«آآآآه!»
انهار شاب على الأرض، ومزق صراخه الموجوع الهواء
وتدفقت الدماء من تجويف عينه المدمرة، وبللت جسده المرتجف
«أيها السيد الشاب!»
اندفعت عدة أشخاص نحوه بذعر، لكن قبل أن يصلوا إليه، نقرت الأرض بقدمي نقرة خفيفة
دمدمة—!
وووش—!
انطلقت قوة ساحقة إلى الخارج وثبتتهم في أماكنهم
«آخ…!»
«غاه…!!»
انحنت أجسادهم وسقطت تحت الضغط
وركعوا واحدا تلو الآخر وهم يتلوون ألما
تجاهلتهم، وثبت نظري على ذلك الحقير أمامي
«كغ… هووغ…!!!»
كان يمسك الفتحة الواسعة في مكان عينه اليسرى
وكان جسده كله يرتجف، وأصابعه تغرز في لحمه الملطخ بالدم
انخفضت إلى مستواه حتى صار نظرنا على خط واحد
ارتعشت عينه اليمنى الباقية بعنف عندما التقت عيناه بعيني
«…هوو… كغ… لماذا…»
ترددت للحظة
آه، كان ذلك خطأ
لم أقصد أن أقتلعها، لكنني تحركت بدافع لحظي
تدحرجت كرة العين في راحة يدي
ملمسها كان مقززا وزلقا، لكنه متماسك
على الأقل، كانت عملية الاقتلاع نظيفة
تسخ
مشمئزا، شددت قبضتي
سحق—!
انفجرت العين داخل قبضتي، وتسرب سائلها بين أصابعي
لوحت بيدي ونثرت بقاياها على الأرض
تحطم تعبير وجهه
وعندما رأى عينه تسحق أمامه، أطلق صوتا لم يكن صراخا ولا بكاء
ثبت نظري على عينيه المليئتين بالرعب وتكلمت
[تلك العين لم تكن تليق بك]
«…هوووغ…!!»
نعم، كان خطأ
لكن لا يهم
كنت أريد أن أحطم شيئا على أي حال
كان الرعب يتدفق منه
كان يريد أن يصرخ، وأن يهاجم
لكنه لم يفعل
ولم يستطع
ولماذا سيفعل؟
فوالده، زعيم هذا المكان المزعوم، كان مطروحا خلفه في هيئة محطمة لا تسمح له حتى بأن يموت بشكل طبيعي
لم يملك أي واحد منهم الجرأة ليتحرك ضدي
ألقيت نظرة على الآخرين الواقفين في المسافة
كانت وجوههم شاحبة، وأجسادهم مشدودة
[هل ستبقون واقفين وتتفرجون فقط؟]
[زعيمكم يموت مثل كلب في التراب، وأنتم لا تفعلون شيئا؟]
«…!»
ارتجفوا
وعندها فقط تجرؤوا على النظر إلى سيدهم الساقط
حالته كانت أبعد من الإنقاذ
وأي شخص يملك قدرا بسيطا من العقل كان سيرى ذلك
ومع ذلك، لم يتقدم واحد منهم خطوة واحدة
لماذا؟
لأنهم خائفون
خائفون مني
تسخ
أصدرت صوت ضجر، ثم أدرت لهم ظهري ومشيت مبتعدا
الثقب الموجود في الجدار البعيد كان موجودا مسبقا
أنا من صنعته عندما كنت أسحق زعيمهم في الأرض
وعندما اقتربت، رميت آخر نظرة على ذلك الرجل الملقى ككومة ممزقة وتكلمت
[قدمت عرضا لا بأس به]
[لكن هذا كل ما كان عليه الأمر، تمثيل فقط، يا لها من خيبة]
كككرك
ارتعش جسده المهشم، وأنفاسه خرجت خشنة ومتقطعة
حتى الآن، ما زال متمسكا بكبريائه
ابتسمت بسخرية
[لنأمل أن الشخص التالي الذي أقابله لا يكون مضيعة وقت مثلك]
«…!»
قبل أن يتمكن من الرد حتى، قفزت عبر الفتحة
دوووم—!!!!
في اللحظة التي اختفيت فيها، انفجر القصر بأصوات مذعورة
وعندها فقط أدركوا
أن الكابوس كان قد انتهى بالفعل
مرت أحداث الليل، وتحرك الوقت
وبحلول بدء شروق الشمس، كانت بقايا ضوء القمر الشاحبة قد تلاشت خلف الفجر المتصاعد
اتجهت إلى خلف المبنى، أبحث عن أي علامة حركة
لا شيء
حتى عندما ركزت حواسي، لم يظهر شيء أيضا
ثم
«كحة»
عندها فقط أطلقت أخيرا السعال الذي كنت أحبسه
نزلت قطرة دم صغيرة
مسحتها بخشونة بظاهر يدي، وضغطت كفي على صدري
تبـا
«هذا يؤلم بشكل لا يطاق»
مهما كنت قد ضبطت القتال جيدا، فآثاره لم تكن بسيطة
كان الألم ينبض في كل جزء من جسدي
الضرر الداخلي لم يكن شديدا، لكن الألم كان حقيقيا تماما
لقد دفعت طاقتي بعيدا أكثر من اللازم
«محاولتي لإنهاء الأمر بسرعة أجبرتني على الدفع بقوة أكبر»
لقد صببت كل ما لدي في تلك المعركة
ومع علمي أنني تلقيت بعض الضرر الداخلي، حاولت حسمها بأسرع ما يمكن
«…ذلك الوغد كان أصلب مما توقعت»
أصلب بكثير
خصوصا
«جسده كان متماسكا بشكل مزعج»
كل ضربة كانت أضعف مما ظننت
في البداية افترضت أن تقوية عضلاته مركزة في ساقيه
لكن هذا لم يكن صحيحا
جسده كله كان معززا
«مع عضلات كهذه، فالأمر ليس تحملا فقط، قوة قبضته أيضا ستكون مرعبة»
ذلك الوغد كان بوضوح مقاتلا متخصصا في القتال القريب ويعتمد على ساقيه
ركلاته كانت تحمل قوة مدمرة
وكمغفل، تصديت لواحدة بذراعي
عظام ذراعي اليسرى كادت تتشقق من أثر الضربة
ستلتئم قريبا، لكن
«لو لم أعززها في اللحظة الأخيرة، لانكسرت مثل غصن يابس»
لو لم ألف ذراعي بالطاقة فورا، لكنت ظهرت بمظهر مثير للشفقة
حركت أصابعي وهززت ذراعي اليسرى
كل حركة كانت ترسل ألما حادا عبر عظامي، لكنه محتمل
«لكن المشكلة الحقيقية ليست جسدي…»
قبضت يدي، وأخذت أتحقق من أمر آخر
«طاقتي نفدت»
القوة المخزنة في قلبي نفدت بالكامل
لقد أحرقت كل شيء في تلك المعركة
ومع ذلك، رغم هذا، بقيت ابتسامة على شفتي
لماذا؟
«لأن هذا مثير للاهتمام»
شيء ما تغير
في العادة، كنت سأكون الآن أتنفس بصعوبة
لكن خلال تلك المعركة، أدركت أن هناك شيئا تبدل
حتى عندما دفعت نفسي بعد الحد، استمرت طاقتي لمدة أطول
«الأمر ليس أن إجمالي طاقتي ازداد»
إذن ما الذي تغير؟
هل هو تغير في طريقة الاستخدام؟
لا أعرف على وجه اليقين
لكن الفرق كان واضحا بلا شك
«الشيء الوحيد الذي تغير هو إتقاني للسحر»
لقد تعلمت من تلك السلحفاة العجوز
ونجحت مرة واحدة في تنفيذ فن تشونما العظيم
هذا كل شيء
هل يمكن أن يكون هذا وحده قد غير شيئا جذريا؟
لا وسيلة لدي لأعرف
لكن أمرا واحدا كان مؤكدا
«بفضله، أنهيت المعركة بسرعة أكبر بكثير»
الكمية نفسها من الطاقة أعطت قوة أكبر بشكل واضح
لم يكن هذا اختراقا في مستوى الزراعة الروحية
ولم يكن زيادة في مخزون الطاقة
ومع ذلك، ازدادت قوتي الخام
«إذن… السحر يعزز الفنون القتالية فعلا؟»
كلما ارتفع إتقاني للسحر، ازدادت قوة فنوني القتالية
إذا كان هذا صحيحا
«يبدو أن علي أن أزعج ذلك العجوز أكثر من قبل»
السلحفاة واضح أنه يكرهني لسبب ما، لكن هذا لم يعد يهم
الآن صار لدي سبب لألتصق به
حتى لو كان يكرهني، سأستنزف كل ما لديه
كنت قد عزمت على ذلك للتو عندما
تسخ
صوت طقطقة حاد جعل عيني تنفتحان فورا
أدرت رأسي
طخ—!
شيء ضرب عنقي
لم تكن شفرة
إصبع
إصبع جاف عظمي انغرز في حنجرتي
رفعت بصري ببطء
ومن الظلال، كانت عينان قرمزيتان تتوهجان فوقي
«…ما هذا؟»
«أيها الأحمق»
كان شين نويا
كان يحدق بي كما لو أنه وجد شيئا مقرفا تحت حذائه
لم ألحظ اقترابه حتى
وعندما أدركت ذلك، عضضت شفتي
«مجرد أنك نشرت حواسك لا يعني أن تسمح لنفسك بالتراخي
المعركة انتهت، لكن هذا لا يعني أن تطفئ عقلك يا مغفل»
نويا أصاب النقطة الأكثر إيلاما
«…»
«لو كنت ممسكا بسيف بدل إصبعي، لكنت ميتا الآن»
«نعم، هذا فقط لأنك أنت نويا، لو كان شخصا آخر لكنت بخير»
«هاه»
أطلقت ردا سريعا، لكن نويا اكتفى بالاستهزاء وهز رأسه بعدم تصديق
«أنت تعرف أن هذا عذر بائس، صحيح؟»
«…»
لم أجب
ذلك الصمت كان اعترافا كافيا
«انتبه»
«…نعم، سيدي»
لم يضغط علي أكثر، واكتفى بتحذير منخفض
وهذا كان أسوأ
خدشت مؤخرة رأسي وأجبرت نفسي على ابتسامة
عندها فقط سحب إصبعه من حنجرتي
«هل أنهيت الأمور كما يجب؟»
«نعم، أنهيتها و…»
قبل أن أكمل، نقر نويا صدري بإصبعه
دمدمة
وضعت يدي فورا على فمي
كنت على وشك أن أصرخ
«…خ—تبـا…»
«تتصرف وكأنك عادي، لكن جسدك محطم»
هز رأسه وهو ينظر إلي كما لو أنني كائن غريب
«أيها المجنون اللعين، إذا كنت مصابا فتصرف كمصاب»
«…ومن المجنون هنا؟ كان بإمكانك أن تسأل بدل أن تطعنني بإصبعك»
«حقا؟ وهل كنت ستعطيني جوابا صادقا لو سألت؟»
«…»
…نعم، على الأغلب لا
لذلك لم يكن لدي ما أقوله
تسخ
نقر نويا لسانه مرة أخرى
«جسدك مشكلتك، لكن على الأقل حاول ألا تتصرف بغباء كامل»
«…أقول لك، هذه ليست بتلك الخطورة»
ابتلعت أنينا وحاولت أن أعتدل واقفا
هذا مقبول
لا شيء مكسور، ولا شيء مفقود
طقطقة
درت كتفي وأعدت ضبط عظامي
نقر نويا لسانه مجددا
«…غريب الأطوار»
«إذن؟ لماذا أنت هنا؟ الأفضل أن تعود»
«أعود؟ الشمس لم تشرق بعد»
«…صحيح، يبدو أنك لا تغادر ليلا، صحيح؟»
أومأت
كان قد ذكر هذا من قبل
«هل بقي لديك شيء تفعله؟»
«ليس فعلا، أنهيت كل شيء، لكن…»
نظرت نحو القصر البعيد
أراضي العشيرة الزرقاء
«أريد فقط أن أرى كيف سيتصرفون قبل أن أغادر»
ما إن ينكسر ضوء النهار حتى تبدأ الفوضى
أردت أن أراها تتكشف قبل أن أحدد خطوتي التالية
خصوصا
«هل تعرف أين توجد الشجرة العظمى؟ لا أظن أنها في ذلك الاتجاه»
خطرت في بالي مسألة أكثر إلحاحا
الشجرة العظمى، المخفية في مكان ما داخل ياهول
كنت بحاجة إلى العثور عليها
نويا قال إنها موجودة في مكان ما في ياهول، لكنني لم أشعر بشيء داخل نطاق العشيرة الزرقاء
في الحقيقة، هل هي شيء يمكنني الإحساس به أساسا؟
«يجب أن أعرف موقعها قبل أن أقرر ماذا سأفعل»
أدمرها
أو أفعل بها شيئا آخر
لكنني لا أستطيع التحرك حتى أعرف مكانها بدقة
ولهذا، التفت إلى نويا طلبا للإجابة
«آه، تلك؟»
رد من دون تردد
«أنا أعرف أين هي»
«…ماذا؟»
قالها ببساطة شديدة
