يوم شتوي بارد
مع دخول الشتاء تدريجيا، بقي مقر التحالف القتالي في هانام مزدحما كما كان دائما
كان السبب جزئيا تغير الفصل، لكن السبب الأكبر كان الأحداث الأخيرة التي وقعت
«هناك زيادة واضحة في تكرار ظهور الوحوش الشيطانية في جبل تاي الشمالي»
«نعم، سمعت بذلك أيضا، يقولون إن الوحوش ذات الرتبة الخضراء لم تعد تظهر هناك حتى»
في الأصل، كانت معظم الوحوش ذات الرتبة الخضراء تحرس جبل تاي، لكن أعدادها انخفضت بشكل كبير، وكادت تلك الرتبة تختفي، وحلت محلها الوحوش ذات الرتبة الزرقاء كأغلبية، مع ظهور متقطع للوحوش ذات الرتبة الحمراء
ونتيجة لذلك، مُنع جامعو الأعشاب من المرور عبر المنطقة، وأصبحت جداول فرق السيف خانقة بشكل لا يطاق
«هذا لا يُحتمل، بلا أيام راحة صار الصمود صعبا»
كانت علامات الإرهاق واضحة على وجوههم، وحتى حين ينالون قسطا من الراحة، لا يدوم طويلا، فيزداد الأمر سوءا
وزاد الضغط أيضا الفراغ الحالي في قيادة فرقة السيف
«متى يُتوقع عودة فرقة التنين الأزرق؟»
«حسنا، لم يمض على مغادرتهم إلى سيتشوان سوى أقل من 15 يوما، لذلك سيستغرق الأمر وقتا أطول على الأرجح»
«إذا كان أطول، فهل نتحدث عن أشهر؟»
«على الأرجح»
تبع ذلك زفير عميق، وكان هذا متوقعا لا مفر منه
مع غياب فرقة التنين الأزرق، تراكم العمل، وخاصة مع ازدياد خطورة تحركات الفصائل الطائفية، فاضطرت فرق السيف الأخرى أيضا للتحرك بسرعة
وهذا جعل حالة النقص في الأيدي العاملة أسوأ مما هي عليه أصلا
«مع ذلك، ألن تتحسن الأمور بمجرد عودة سيف إلتشون؟»
«بالطبع، لكن…»
قال الرجل وهو يحك ذقنه بتردد «ظهرت في الآونة الأخيرة إشاعات غريبة»
«أي نوع من الإشاعات؟»
«أن سيف إلتشون تواطأ مع الطائفة الشيطانية»
«ماذا؟»
عند سماع ذلك، عبس أحد أفراد الفرقة
«أي إشاعة سخيفة هذه؟»
كان الأمر مستهجنا إلى درجة يصعب تصديقها
«سيف إلتشون يتواطأ مع الطائفة الشيطانية؟ هذا لا معنى له»
«أنا أرى ذلك أيضا، مجرد إشاعة سمعتها تتداول»
«إشاعة سخيفة تماما»
كان سيف إلتشون معروفا باستقامته، سواء خلال الحرب الكبرى للفصائل المستقيمة أو في حياته اليومية
وكان متوقعا بالفعل أن يدخل قريبا ضمن أقوى عشرة خبراء، وربما يطمح مستقبلا حتى لمنصب زعيم التحالف القتالي
فكيف لرجل كهذا أن يتواطأ مع الطائفة الشيطانية؟ هذا محض هراء
«أليست الإشاعات هكذا دائما؟»
«مجرد سماعها يضحكني، لا أستطيع تخيل كم ستضحك فرقة التنين الأزرق أو سيف إلتشون نفسه لو سمعاها»
خصوصا الأعضاء الباقين في المقر، سيضحكون بشكل هستيري
«الإشاعات عادة تتضخم وتتشوش كلما انتقلت من فم إلى آخر»
ابتسم الرجل بمكر وأضاف «أليست نفس القصة مع حكايات تشونما؟»
«آه، ذلك الهراء؟»
مصطلح تشونما جعل فرد الفرقة يومئ وكأنه فهم المقصود
«تقصد هراء أنه يستطيع التحكم في الوحوش الشيطانية واستدعاءها؟»
ومن بين كل الإشاعات المنتشرة مؤخرا، كانت هذه أكثرها عبثا
تشونما، الشخصية المجهولة التي يُقال إنها تقود الطائفة الشيطانية، شاع أنه ظهر في سيتشوان، وقيل إنه مد يده إلى السماء ففتح بوابة ماغيونغ في الهواء، وانطلقت منها أعداد لا تُحصى من الوحوش الشيطانية
«سخيف»
هناك حد لما يمكن تصديقه، وهذه الإشاعة تجاوزت ذلك الحد
مهما كان تشونما غامضا، فهو في النهاية إنسان
فكيف لإنسان أن يروض الوحوش الشيطانية، بل ويستدعيها بفتح بوابة ماغيونغ؟
«إذا كان ذلك ممكنا فسأحرق يدي بنفسي»
«بالضبط»
«بالضبط ماذا؟ هذا مستحيل»
مع ذلك، بقيت في أصواتهم مسحة قلق خفيفة
تشونما أصبح شخصية تبعث الخوف
وكان هذا طبيعيا
كان كيانا غريبا بدا وكأنه سقط من السماء، والطائفة الشيطانية، وهي تنظيم غير مسبوق، دخلت المشهد بظهور استثنائي
ظهر ببساطة داخل طائفة وودانغ، قلب التحالف القتالي الحالي، وقتل شيخا ثم اختفى دون أثر
وبعد ذلك بفترة قصيرة، بدأت الحوادث تتفجر في هانام
عشيرة جيغال أشعلت تمردا، ما تسبب في صدامات مع الوحوش ذات الرتبة البيضاء
وكان تشونما موجودا هناك أيضا
حتى مع وجود أحد الثلاثة الأسمى، الحضور السماوي، وعدد كبير من أقوى عشرة خبراء، منهم سيد السيف وصاحب العمر الطويل زهرة البرقوق، أظهر تشونما حضوره ثم اختفى سالما
والآن، مع حادثة جديدة أيضا، كان من الطبيعي أن تتكاثر الأسئلة
«إلى أي مدى تبلغ قوة تشونما؟»
إلى أي مستوى صعد؟
هذا صار السؤال الأكثر اشتعالا في السهول الوسطى
إنه وحش لم يستطع الحضور السماوي إيقافه
وهذا يعني أنه ربما بلغ مستوى الثلاثة الأسمى
وما بعد ذلك…
«ظهور الوحوش ذات الرتبة البيضاء…»
استعادت أذهانهم مشهد الوحوش الشيطانية خلال هجوم هانام، فزاد ذلك قلقهم
إذا كان تشونما يستطيع استدعاء الوحوش الشيطانية والتحكم بها، فهل هذا يعني…
«لا، بالتأكيد لا»
مرت فكرة عابرة في أذهانهم
«هل استدعى ذلك الوحش ذا الرتبة البيضاء أيضا؟»
تداخلت ذكرى الوحش الأبيض الذي ظهر وكأنه استُخرج من العدم مع الإشاعات الحالية
«لا، هذا لا يمكن»
هز فرد الفرقة رأسه
يجب ألا يكون هذا صحيحا
فكرة أن إنسانا يمتلك تلك القوة غير قابلة للتصور
ولو كان ذلك صحيحا، هل يمكن حتى أن يُسمى إنسانا؟
تبعات أن يبدأ كائن كهذا حربا كانت مرعبة إلى حد لا يمكن تخيله
«هاا…»
أطلق فرد الفرقة زفيرا عميقا محاولا طرد تلك الأفكار، فمجرد تصور إنسان يملك هذه القوة كان صعب التصديق، وإشاعات الوحوش الشيطانية لا بد أن تكون بلا أساس
لا، يجب أن تكون بلا أساس
«على أي حال، دعك من فرقة التنين الأزرق، ماذا عن فرقة النجم التنيني؟»
وحاول تغيير الموضوع ففتح مسألة أخرى
«فرقة النجم التنيني؟»
«نعم، ألم يذهبوا إلى سيتشوان معهم؟»
«حسنا، لم أسمع عنهم الكثير، لكن بما أنهم ذهبوا مع فرقة التنين الأزرق، فيفترض أنهم بخير»
«هذا صحيح، لكن…»
مال فرد الفرقة قليلا كأنه على وشك قول شيء لا ينبغي أن يسمعه الآخرون
«تعرف الحادثة الأخيرة، أليس كذلك؟»
«حادثة؟ آه، تقصد حادثة المخطط موك يون؟»
«نعم، تلك نفسها»
كانت قصة معروفة مؤخرا، فقد دخل محارب النمر، رئيس عائلة غو في شانشي، إلى المعسكر الرئيس، وتوجه إلى موك يون أثناء عمله ثم هاجمه
وقيل إن إمبراطور السيف الذي كان يحرس موك يون واجه محارب النمر ثم أخضعه
وحاليا، محارب النمر مسجون في الزنازين السفلية
«ألا يسبب هذا مشكلات لملك النجم أيضا؟»
«على الأرجح»
فمحارب النمر ليس سوى والد ملك النجم الحالي
وكان ملك النجم يُعامل كبطل في هانام بعد أن صد الهجوم بل وقتل وحشا ذا رتبة بيضاء، فنال إشادة واسعة
وبفضل ذلك، أصبح أصغر مقاتل من رتبة الملك، واعتُبر أكثر المرشحين وعدا بين الجيل الشاب للقب الأقوى تحت السماء
لكن الآن…
«لماذا يفعل رئيس عائلة غو شيئا كهذا؟»
«من يدري»
لماذا تصرف محارب النمر بهذا الشكل؟
حتى لو أراد عرقلة مستقبل ابنه، فهذا تجاوز كبير
«محارب النمر، حتى لو لم يكن مشهورا عند الجميع، كان مقاتلا معروفا، صحيح؟»
«معروف؟ بالتأكيد، لو رأيته وهو يتعامل مع أفراد الفصائل الطائفية في الحرب الأخيرة، لعرفت أن الأمر لم يكن مجرد شهرة»
«…هل كان مخيفا إلى هذا الحد؟»
«بالتأكيد، كان مثل شيطان متجسد»
ولذلك لم يكن غريبا أن تمنحه الفصائل الطائفية اسما آخر
ورغم أنه عاش بهدوء في شانشي، فقد كان يوما مقاتلا واسع الصيت
«لهذا يبدو الأمر محيرا»
لماذا تصرف فجأة بهذه الطريقة؟
كان كثيرون يتساءلون عن دافعه
«المحاكمة بعد يومين، أليس كذلك؟»
«نعم، صحيح»
«إذا لم يأت الحكم كما ينبغي، ماذا سيحدث لملك النجم؟»
«لا أعرف، لكن قد يسبب ذلك مشكلات»
ملك النجم عمود من أعمدة التحالف القتالي، واحد من الأعمدة الثمانية
فإذا ارتكب والد شخصية كهذه جريمة ضد التحالف، فمن الطبيعي أن يؤثر ذلك في مكانته
«حتى لو كان المخطط موك يون يقدّر ملك النجم جدا، هل سيتجاوز هذا؟»
«حتى لو كان كريما، فهذا طلب كبير جدا»
«أتفق معك»
«ومع انعقاد المحاكمة بعد يومين، من المرجح أن ملك النجم لن يعود في الوقت المناسب»
كان ملك النجم لا يزال في سيتشوان، وحتى إن وصله خبر الحادثة، فإن العودة ستستغرق حتى دخول الشتاء
«مهما يحدث، تتابع هذه الحوادث يثير القلق»
«الجميع يقول الشيء نفسه، كأنها سكينة ما قبل العاصفة»
نذير فوضى
كان الإحساس العام أن شيئا على وشك الانفجار، والجميع شعر بذلك
ظهور تشونما والتحركات المتسارعة للوحوش الشيطانية أوضحا أن الوضع يزداد اضطرابا يوما بعد يوم
ثم
«سمعت أن الفصائل الطائفية بدأت تتحرك أيضا مؤخرا»
هكذا قالت المعلومات التي جمعتها فرقة التنين الطائر، وبين الطائفة الشيطانية والفصائل الطائفية والوحوش الشيطانية، لم يعد أي شيء في الوضع الحالي يبدو طبيعيا
«مع كل ما يحدث، من الصعب ألا نقلق»
«مم تخاف؟ ما دام التحالف القتالي قائما فلا شيء يدعو للخوف»
«هاها…»
أطلق فرد الفرقة ضحكة مرة، فالشخص الذي يتحدث معه من الجيل الأكبر، ويبدو أنه يملك إيمانا شبه أعمى بالتحالف القتالي
أصحاب ذلك العمر غالبا هكذا، لكن الثقة بالتحالف تراجعت كثيرا في السنوات الأخيرة، وخاصة بين من يعيشون في هانام
«نعم… ربما»
ولأنه لم يجد ما يقوله، اكتفى فرد الفرقة بالإيماء وهو يمسح العرق عن جبينه
«هووف… الجو حار اليوم»
كان الطقس دافئا بشكل غير معتاد
«فعلا، لماذا الحرارة مرتفعة هكذا…»
توقفت كلماتهم عندما التقت نظراتهم
حار؟
عندها أدركوا أن هناك خطبا ما
الفصل يقترب من الشتاء، وفي الصباح نفسه كان البرد شديدا لدرجة أن الأنفاس تُرى في الهواء، لكن الآن الجو خانق وحار إلى درجة التعرق
«…لماذا هو حار هكذا؟»
كانت الحرارة ضاغطة كأنها منتصف الصيف
وكانت ترتفع أكثر فأكثر، وهناك شيء غير طبيعي بوضوح، وفوق ذلك كله…
«…ثقيل»
كان الهواء ثقيلا، كأن شيئا يضغط على أكتافهم، وصار التنفس أصعب، ومع الحر الشديد والضغط انقبضت حواجبهم
ما الذي يحدث في العالم؟
فجأة
«هناك في الأعلى!»
صاح أحدهم في المعسكر وهو يشير إلى السماء، فاتجهت كل العيون نحو الجهة التي أشار إليها
في قلب الشمس الساطعة، كان هناك شيء ما
ما هذا؟
لم يدم السؤال طويلا
فوووش!!
كان لهبا، لهب يحمل توهجا أزرق
اشتعلت نار زرقاء في مركز الشمس، بدأت صغيرة بحجم لهب شمعة
لكن بعدها
«إنه يكبر…؟»
بدأ اللهب يتمدد
وأثناء مشاهدتهم له، أدركوا الحقيقة متأخرين
لم يكن يكبر
بل كان يقترب
ومع اقترابه بدا حجمه أكبر، وفي اللحظة التي فهموا فيها ذلك
بووووم!!!!
اصطدم اللهب بالأرض
كراااش!!!
انفجر اللهب الأزرق عند الارتطام، واندفع نحو السماء كجحيم شاهق
عظمة العمود المشتعل جعلت أجسادهم ترتجف دون إرادة
بوووم!!!
«آخ!»
«آرغ!!»
أطاحت الحرارة وموجة الصدمة بكل من كان قريبا، ودفعت الضربة المفاجئة مقاتلين آخرين إلى الاندفاع خارجا
«ما هذا؟!»
«هجوم…؟ جهزوا التشكيلات!»
كانت تعابيرهم مشدودة
فما حدث لم يكن أمرا عاديا أبدا، هل هم الفصائل الطائفية؟ أم ربما… الطائفة الشيطانية؟
ومض القلق على وجوه الجميع
«تنحوا جانبا»
شق صوت ثقيل التوتر، ومع الكلمات هبط شخص بخفة إلى الأرض
وبمجرد أن وطئت قدماه التراب، بدا أن الحرارة الضاغطة تراجعت قليلا
«أيها الحارس، سيدي!»
ذلك العجوز لم يكن سوى إمبراطور السيف، المعروف بأنه أقرب مقاتلي أقوى عشرة خبراء إلى مستوى الثلاثة الأسمى
سحب حارس التحالف سيفه وواجه اللهب
هالة هائلة انطلقت من جسد العجوز، بدأت من قدميه وانتشرت إلى الخارج
ووش!
تجسدت طاقة إمبراطور السيف الداخلية، وسيطرت على الهواء المحيط
ذلك المشهد أذهل من يراقبونه
«يا لها من سيطرة دقيقة على الطاقة الداخلية…»
قوة العجوز لم تكن متقنة فقط، بل صلبة وثابتة لا تهتز
حارس التحالف، إمبراطور السيف، كان تجسيدا كاملا لإنجازاته وصفاته، حاميا للتحالف القتالي لا يتزحزح مهما كانت الظروف
حضوره طابق سمعته تماما
كراااش!!!
لكن اللهب قاوم هالة إمبراطور السيف، ولم يتراجع
بل بدا أكثر شراسة، كأنه يحاول ابتلاع طاقته
تجعدت جبهته
«ما معنى هذا؟»
قالها بصوت منخفض، وفي تلك اللحظة
بوووم!!!
داخل اللهب الهائج، بدأ شكل ما يبرز
بدأت النار تأخذ بنية واضحة، وتتحول ببطء إلى هيئة جسد إنسان
ثم
«ما الذي تقصده بقولك ما معنى هذا؟»
تحدث الشكل الخارج من اللهب
رفرفة!
الرداء الملقى عليه تمايل في الحرارة
رداء أبيض مطرز بنقوش زرقاء
زيه القتالي أعلن أنه من أفراد التحالف القتالي
لكنه لم يكن مقاتلا عاديا، ذلك الرداء…
«زعيم فرقة…»
الرداء الأبيض المطرز بالأزرق كان رمزا، ولا يرتديه في التحالف إلا 8 أشخاص
ومن بينهم، لم يكن هناك سوى شخص واحد قادر على التحكم بلهب كهذا
«ملك النجم؟»
«زعيم فرقة النجم التنيني؟»
«لماذا يوجد هنا وهو يفترض أن يكون في سيتشوان…؟»
وبينما كان الآخرون يتفاعلون بصدمة
قال غو يانغتشون وهو يثبت نظره على إمبراطور السيف «هذا ما أريد معرفته أنا أيضا»
«أنت تحب دائما أن تسبقني، وأنا أفضل أن أحطم كل شيء، لكني سأسأل أولا»
وووش!
تبدد عمود النار الملتهب، وتفرق إلى شموس صغيرة لا تُحصى
طفَت كرات النار لحظة قصيرة، ثم عادت لتُمتص داخل ظهر غو يانغتشون
بدت كأجنحة هائلة، أو كشلال يُبتلع داخل جسده
ومهما كانت، فقد كان منظرا مهيبا
الهواء الذي نجح إمبراطور السيف بالكاد في تنقيته عاد خانقا مرة أخرى
ومع الحرارة الساحقة التي أحاطت بهم، خاطب غو يانغتشون إمبراطور السيف
«أين أبي؟»
«…»
عبس إمبراطور السيف عند السؤال
«زعيم فرقة النجم التنيني»
«لا وقت لدي لهذا، مزاجي الآن ليس في أفضل حال»
ووش، التف اللهب من أطراف أصابع غو يانغتشون حتى مرفقيه
ومن مجرد نظرة، كانت طاقته واضحة، هادرة كمد جارف
«هل تعرف أين هو؟»
وأمام موقفه المهدد، ضاقت عينا إمبراطور السيف أكثر
«وماذا لو رفضت أن أخبرك؟»
«…»
عند تلك الكلمات، بردت عينا غو يانغتشون بشكل خطير
«في هذه الحالة…»
طقطقة
انتشرت النار من يده إلى كامل جسده
لا، لم يكن جسده وحده مغطى بالنار، بل بدا وكأن كيانه كله صار لهبا
«سأجعلك تتكلم بنفسك»
فووووش!!!
اندفعت النار واشتعلت بهدير عنيف
كراااش!!!
في ذلك اليوم الخريفي، وصل الصيف
