ما إن خرجت إلى الخارج حتى ذهبت للبحث عن ملك السم
والسبب كان واضحًا: الحبة
فور أن رأيته بدأت أسأل
«كيف يسير التجهيـ»
لكنني توقفت في منتصف الجملة
كان ملك السم يحدق بي، وكانت ملامحه سيئة جدًا، كأنه قد ينهار في أي لحظة
لم أستطع تجاهل ذلك، فسألته
«…هل أنت بخير؟»
خرج القلق من فمي من دون أن أشعر
جاء صوت ملك السم وفيه لمحة سخرية وهو يرد
«…السيد الشاب غو، هل أنت بخير؟»
«أنا؟ لماذا؟»
فاجأني سؤاله غير المتوقع، فأملت رأسي بحيرة
«وجهك شديد الاحمرار»
…
لمست خدي بشكل تلقائي، كانا دافئين، لا، كانا حارين، أكثر من المعتاد بكثير
تبًا
لماذا أنا هكذا؟ ابتلعت ريقي بتوتر، فآثار ما حدث قبل قليل لم تختف بعد
هذا سخيف
هل كان السبب تصرفات نامغونغ بي آه ورد فعلي عليها؟ أم ربما كلمات تانغ سو يول وتعابيرها؟
في كلتا الحالتين، هذا ليس جيدًا
كيف أتفاعل هكذا بسبب أمر بسيط في مثل سني؟
إذا حسبت حياتي السابقة، فعمري ليس صغيرًا أصلًا، كيف لهزة بسيطة كهذه أن تربكني إلى هذا الحد؟
كان الأمر محرجًا
أنا أفضل من هذا، صحيح؟
تنهدت
أخذت نفسًا عميقًا، وأدرت طاقتي في جسدي، وأجبرت نفسي على الهدوء
ومع شعوري بأن الحرارة تتبدد تدريجيًا، تمتمت
«…إنه مجرد دفء، الطقس حار اليوم بشكل غير معتاد»
«نحن على أعتاب الشتاء»
«الشتاء قد يكون دافئًا أحيانًا»
«الجميع يرتدون معاطف فرو»
«…جسمي حار بطبيعته»
«همم»
رمقني ملك السم بنظرة غريبة، هذا العجوز… هل عرف شيئًا؟
لا، هو لا يعرف
لو كان يعرف، لما وقف هناك ينظر إلي بهذه الطريقة
لو كان يعرف، لكان حشاني بالسم فورًا بدل التحديق
وبناء على شخصيته، لو التقط نوايا تانغ سو يول فكان سيحاول قتلي بجد
إذن هذا مجرد شك
أضفت شرحًا سريعًا لتغطية الموقف
«هذا صحيح، ثم أليس من المفترض أن أكون أنا القلق عليك يا زعيم عشيرة تانغ؟ أنت أيضًا لا تبدو بخير، هل أنت متأكد أنك بخير؟»
«أنا بخير، هل ستصدقني إذا قلت ذلك؟»
«لا»
«إذن لا، أنا لست بخير»
«نعم، هذا واضح من شكلك»
…
كانت نظرته الحادة كالنصل، يبدو أنني استفززته أكثر مما ينبغي
تنحنحت وقلت بجدية أكبر
«قلقي حقيقي، هل أستدعي لك طبيبًا؟»
«لا حاجة، إذن لماذا جئت؟»
«جئت أسأل كيف يسير التحضير»
«هل يمكن أن يكون شكلي جوابًا لك؟»
«نعم، هذا كاف، لكن هل ستستطيع الالتزام بالموعد؟»
«سأضطر إلى المحاولة»
«هذا لا يطمئن»
«هل تفضل أن أقول: حتى لو مت فسأنجزها؟»
«نعم»
«ماذا؟»
«أمزح»
في الحقيقة لم أكن أمزح، لكن نظرته الحادة جعلتني أتراجع
حدق في وجهي لحظة ثم تنهد
«…سألتزم بالموعد، لكنه ليس سهلًا»
فهمت
عملية التصنيع هذه لا تناسب ملك السم أصلًا
صحيح أن التحالف القتالي سهّل تأمين المواد، لكن المكوّن الأخير بقي المشكلة الأهم
طاقة ملك السم الداخلية
حبة دوكتشيون تحتاج إلى طاقته السامة كي تكتمل، وليس مقدارًا قليلًا، بل كمية هائلة
كمية تكفي لإبقائه طريح الفراش أيامًا بعد صنع حبة واحدة فقط
سمعت أنه يستطيع صنع 3 حبات دوكتشيون في الأسبوع كحد أقصى إذا دفع نفسه إلى أقصى حد
وذلك هو السقف الأعلى، أما المتوسط المعتاد فهو حبتان أسبوعيًا
وهذا رقم مدهش أصلًا
للمقارنة، صناعة حبة عظيمة قد تستغرق من عدة خبراء كيمياء أشهرًا، وأحيانًا سنوات
أما إنتاج حبة أو حبتين من دوكتشيون أسبوعيًا مع فعالية أعلى، فكان أمرًا خارقًا بكل معنى الكلمة
«هل تواصلت مع شركة التجارة؟ هل هناك تقدم؟»
«غالبًا، السيد الشاب لعشيرة تانغ سيتولى الأمر»
«فهمت»
إذا كانت هذه المسألة الكبيرة يديرها السيد الشاب وليس ملك السم بنفسه…
فهذا يعني شيئًا واحدًا فقط
إنه يستعد لتسليم الراية
كانت إشارة إلى أنه يدرب السيد الشاب على تحمل المسؤولية
هذا ليس مفاجئًا في هذا التوقيت
حتى لو كان ملك السم ما زال في أوج قوته، فالاستعداد المبكر للانتقال يجعل كل شيء أسهل لاحقًا
تركت هذه النقطة جانبًا مؤقتًا وسألت
«إذا كان هذا مرهقًا جدًا، هل لا توجد طريقة أخرى؟»
«طريقة أخرى؟»
«مثلًا أن يساعد السيد الشاب في العملية»
إذا كان الضغط عليه كبيرًا، فلماذا لا يساعده السيد الشاب أو أحد الشيوخ في التصنيع لزيادة الإنتاج؟
«هاها»
ضحك ملك السم ضحكة جافة، كأنه وجد اقتراحي غير منطقي
«السيد الشاب غو»
«نعم؟»
«أنت مخطئ جدًا في شيء ما»
«في ماذا؟»
«هذا ليس غريبًا، أمثالك عادة لا يعرفون هذه الأمور»
«…لم أفهم»
ماذا كان يقصد بعبارة أمثالك؟
«هل أبدو لك صاحب مخزون طاقة صغير؟»
…
ترددت، طاقته؟
ضيقت عيني وأنا أفكر في سؤاله
صغير؟
لا، ليس صغيرًا
لكنه ليس ضخمًا جدًا أيضًا، أو هذا ما كنت أظنه
وكأنه شعر بترددي، فضحك ملك السم بخفة
«ضمن مرتبتي أنا أملك مخزونًا كبيرًا من الطاقة، وبين مقاتلي هوا غيونغ، خصوصًا مستوى الملك، أنا ضمن الصف الأعلى»
«…حقًا؟»
تفاجأت، لكنه ليس أمرًا يصعب تصديقه
استخدام فنون السم يستهلك طاقة داخلية أكثر بطبيعته، وتقنيات اللهب تعمل بالشكل نفسه
وبما أنه فتح هذا الموضوع، فالمعنى واضح
«حتى شخص مثلي يعاني مع هذه العملية، ومساعدة الآخرين لن تحدث فرقًا كبيرًا، ليس الجميع مثلك»
…!
«مخزون طاقتك كبير بشكل مبالغ فيه يا سيد شاب غو، لذلك أنت لا تفهم»
«أنا…»
«أفهم، العباقرة نادرًا ما يفهمون حدود الناس العاديين»
…
«وغالبًا أنت كذلك أيضًا»
أن يوصفني بالعبقري فجأة جعل رأسي يؤلمني
لكنه لم يكن مخطئًا
في حياتي السابقة والحالية، نادرًا ما واجهت نقصًا في الطاقة، إن حدث أصلًا
والأمر نفسه ينطبق على حبة دوكتشيون
بينما كان ملك السم يعاني لصنع حبة واحدة، كنت على الأرجح أستطيع صنع عدة حبات من دون توقف
ومع ذلك، لم أستطع إنكار كلامه
في النهاية كانت رسالته واضحة
«من دون مساعدتك، هذا أفضل ما أستطيع فعله»
«…أنا آسف»
«لا تكن»
لأنني طلبت أمرًا شبه مستحيل، اعتذرت فورًا، فضحك ملك السم وقبل الاعتذار وتجاوزه ببساطة
بالنسبة له، لا بد أن كلامي بدا مثل كلمات عبقري جاهل لا يدرك الواقع
هل أعتبر ذلك حظًا؟
إذن الكمية الحالية هي أفضل ما يمكننا الوصول إليه
كنت أتمنى نتيجة أسرع، لكنها ليست سيئة، السلبي الوحيد أنها تستنزف حيوية ملك السم، لكن هذا ليس همي
ليست حياتي هي التي تُستنزف
لذلك هززت رأسي موافقًا
«…إذن سنكمل التحضيرات بالشكل الحالي»
«مفهوم»
«حسنًا، إذن…»
تكلمت بوجه مليء بالقلق، رغم أنني كنت أعرف أنه لا يوجد شيء آخر أستطيع فعله
أرجوك لا ترهق نفسك كثيرًا
«وإذا أمكن، حتى لو كان الأمر مؤلمًا، أرجوك أسرع»
…؟
«آه، آسف… خرجت مني تلقائيًا»
تسربت أفكاري الحقيقية قبل أن أنتبه
شعرت بالحرج، فأطلقت ابتسامة مرتبكة، بينما كان ملك السم يحدق بي بعدم تصديق
«هيه»
كانت ضحكته تحمل برودة مزعجة
انطلقت هاربًا فورًا
عند عودتي إلى مقر سكني، لاحظت أن أحدهم كان موجودًا في الداخل بالفعل
لا يوجد سوى شخص واحد يمكنه الدخول والخروج من دون إذني
«…أنت هنا؟»
«نعم»
كان تشول جي سون بنفسه، يجلس عند المكتب وتحت عينيه هالات داكنة، ويقرأ كومة من الوثائق
«هل أنت بخير؟»
«…لا»
«فهمت، سعيد أنك بخير»
…
تجاهلت رده وجلست مقابله، عبس تشول جي سون للحظة ثم أعاد وجهه إلى حياده المعتاد، على الأرجح كان يعرف أن التحديق بي لن يفيده بشيء
«كيف تسير المهمة التي كلفتك بها؟»
دخل في الموضوع مباشرة من دون كلام زائد
«…شركة التجارة وافقت، وبمجرد أن تصبح عشيرة تانغ جاهزة يمكننا التحرك فورًا»
«تحدثت للتو مع ملك السم، ويبدو أننا نستطيع البدء»
«مفهوم، سأبلغهم فورًا»
كان حديثنا سريعًا ومن دون كلمة مهدورة، كلانا كان يعرف أنه لا وقت للأحاديث الجانبية
«أرسلت أيضًا رسالة إلى المقر الرئيسي»
«والرد؟»
«يجب أن يصل خلال أيام قليلة»
«دع مدير الفرع يتعامل معها، لا نستطيع الانتظار»
كنا بحاجة إلى التوجه إلى هونان بلا تأخير، ورسالة المقر كانت إجراء شكليًا أكثر من أي شيء، فقط للحفاظ على المظهر
«وماذا عن الأمر الآخر الذي طلبت منك التحقيق فيه؟»
«جمعنا معلومات، لكن…»
توقف تشول جي سون وهو يبدو منزعجًا
«لا يوجد شيء ثابت، كل شيء ضبابي»
التحقيق كان يتعلق بيون إلتشيون، كنا نحاول معرفة كل ما يخصه، لكن باستثناء التاريخ المعروف جيدًا، لم نجد الكثير
هذا ليس مفاجئًا، فهو شخصية من قرون مضت
لكن ليس بالنسبة لي
نقرت بلساني بضيق
بالنسبة لي، حتى فتات المعلومات قد يكون حاسمًا
«أعطني كل ما جمعتموه حتى الآن»
«الكمية كبيرة، هل لا تريد ملخصًا؟»
«هل لديك وقت لتجهيز ملخص؟»
«…لا»
«إذن أعطني كل شيء فقط»
إذا لم يكن هناك وقت كاف، يمكنني تقليل النوم، أو عدم النوم أصلًا
عادة كنت سأطلب ملخصًا، لكنني لم أستطع المخاطرة بانهيار تشول جي سون من ضغط العمل
إذا كان أحدنا سيضحي بالراحة، فمن الأفضل أن أكون أنا
على الأقل جسدي لن ينهار من الإرهاق
«انتهينا من هذا، الآن بخصوص التاليـ»
«…آه، قبل ذلك»
«همم؟»
قاطعني تشول جي سون ومد لي رسالة
«إنها من المستشار»
المستشار، لم يكن هناك سوى شخص واحد يقصده بهذا الاسم
جيغال هيوك
هززت رأسي وأخذت الرسالة
«ما هذه الرسالة المفاجئة؟»
فتحتها وبدأت أقرأ
ومع انتقال عيني بين الكلمات، تصلبت ملامحي
وعندما رأى رد فعلي، سأل تشول جي سون بتردد
«…هل هناك مشكلة؟»
لم يكن قد قرأ الرسالة، فكل المراسلات القادمة من جيغال هيوك كانت موجهة لي وحدي
أومأت له لطمأنته وقلت
«لا شيء، لننه عمل اليوم هنا، يبدو أنني بحاجة إلى تسريع الأمور»
«ماذا قالت الرساـ»
قبل أن يكمل، ناولته الرسالة
قرأها تشول جي سون، واسود وجهه فورًا
وجاء في الرسالة
يبدو أن فرقة التنين العظمى بدأت تتحرك للقبض على رمح الناب الشيطاني
لم يحددوا الموقع بدقة بعد، لكن يبدو أن رمح الناب الشيطاني قد تم العثور عليه
«هذا…»
«لا تقلق بشأنه»
قاطعته قبل أن يغرق في التفكير
«غالبًا لا يوجد شيء كبير»
وبعدها وقفت من مكاني
«لكننا سنحتاج إلى التحرك أسرع قليلًا»
أرجعت شعري المبعثر إلى الخلف ثم أضفت
«أبلغ فرقة السيف ومدير الفرع، وقل لهم يستعدون للمغادرة غدًا، أو قبل ذلك إن أمكن»
كنت أخطط أصلًا للانتظار 3 أيام، لكن الجدول ضاق الآن
فرقة التنين العظمى بدأت تتحرك، وتوقيتها لا يمكن أن يكون أسوأ
هل كان هذا مجرد صدفة؟
مستبعد
بعد أن أنشأوا فرقة التنين السامية لمواجهة الفصائل الشيطانية، بدأوا بتحريك فرقة التنين العظمى في غيابي
هل هذه صدفة؟
ضيقت عيني
الاحتمال الأكبر أنه تحرك مقصود
حتى لو لم يكن كذلك، فحقيقة أن التحالف القتالي بدأ يتحرك لم تتغير
لذلك كان علينا أن نتحرك نحن أيضًا
«ما علينا فعله واضح أصلًا»
نظرت إلى تشول جي سون وأعطيته أوامري
«عندما ترسل المعلومات إلى الفرع، تأكد أنها تصل إلى المقر الرئيسي أيضًا، واضبط التوقيت بحيث…»
بحيث تصل المعلومات إلى هانام قبل أن تنتشر الإشاعات
«…يصلهم الخبر قبل الإشاعات بقليل»
كنا بحاجة إلى رمية كبيرة تقلب الطاولة
في اليوم التالي
انطلاقًا من سيتشوان، انتشر الخبر بسرعة: عشيرة تانغ نجحت في استعادة حبتها الأسطورية الخاصة بالعائلة
ومع ذلك، لم تصدر عشيرة تانغ أي بيان رسمي بخصوص الأمر
استعادة الحبة، وهو حلم طويل لعشيرة تانغ، إذا كان صحيحًا، فكان متوقعًا أن يحدث أثرًا هائلًا في تشونغيوان
لكن الخبر الصادم لم ينته عند هذا الحد
الإشاعات قالت أيضًا إن عشيرة تانغ تنوي طرح الحبة للبيع التجاري
إكسير خارق لا يستطيع حتى شاولين ولا وودانغ ولا جبل هوا الحصول عليه، سيصبح متاحًا للشراء؟ بدا ذلك غير منطقي
ومع ذلك، كانت الرسائل التي تؤكد صحة هذه الإشاعات تتجه بسرعة كبيرة نحو هونان
وفي الوقت نفسه
صفير!
وفي الاتجاه المعاكس، اندفع حمام زاجل نحو فرع سيتشوان
كان مربوطًا في ساق الطائر خطاب يحمل شعارًا زهريًا مميزًا
كان ذلك بلا شك شعار شركة بايكهوا التجارية
