«ذ-ذلك…»
علقت الكلمات في حلقي ورفضت الخروج، وضربتني رسالة تانغ سو يول المنقولة كضربة في الصدر
كيف؟ كيف عرفت ذلك أصلًا؟ مهما كان تمثيلي سيئًا، فلا يمكن أن ينكشف أمري بهذه السهولة
أردت أن أحرف نظري لأخفي ارتجاف عيني، لكن ذلك كان سيجعل الأمر أوضح، ماذا أفعل؟
«…م-ماذا تقصدين بهذا؟»
…
رغم إنكاري الضعيف، اكتفت تانغ سو يول بالتحديق في وجهي، وكانت نظرتها الهادئة الثابتة أكثر رعبًا من أي انفجار غضب
ماذا أقول؟ ملامحها كانت تقول إنها لن تصدقني حتى لو أنكرت، ماذا يمكنني أن أفعل الآن؟ وبينما كنت أغرق في هذه الأفكار—
«القائد!»
نادى أحدهم من الخلف بصوت عال ومتوتر، فأدرت رأسي بسرعة
«تشول يصر على أننا يجب أن نتحرك فورًا!»
«آه، صحيح»، أجبت وأنا أبتلع ريقي وأدير وجهي كأن لدي أمرًا عاجلًا يجب أن أتعامل معه
خطوت بضع خطوات متظاهرًا بالعجلة، وتوقعت أن توقفني تانغ سو يول، لكنها لم تفعل
«…أولًا، سنثبت الوضع الحالي، أنا أفهم الفوضى التي سببها الهجوم، لكننا حددنا موقع المقر الرئيسي لطائفة التيار السماوي»
ألقيت الكلمات التي أعددتها مسبقًا
«…ومع ذلك، يبدو أن من الحكمة تأجيل التفتيش والتركيز على حل الفوضى المباشرة»
مسحت المكان بعيني وأنا أتفقد ما حولي
كان المكان في فوضى كاملة، ورغم عدم وجود قتلى في فرقة التنين الأزرق، فقد أصيب عدد منهم
وأنا أستوعب ذلك، التفت إلى تانغ سو يول
«…سنؤجل التفتيش، في الوقت الحالي ركزوا على تثبيت الوضع، نائب القائد، أنت مسؤول عن التنسيق»
«مفهوم»
هزت تانغ سو يول رأسها من دون أي اعتراض، والغريب أن هذا الصمت كان أكثر إقلاقًا، لماذا لا تسأل أي سؤال؟ هل نجح إنكاري؟
بدأ يتسلل إلي بعض الارتياح، لكنه لم يدم طويلًا
«لن أمرر الأمر هذه المرة»
…
جعلني صوتها البارد أبتلع ريقي بجفاف
هذا الأمر لن يمر بهذه السهولة
أعيد تنظيم الفرع بسرعة، وتحركنا بحذر خوفًا من أن يظهر تشونما مرة أخرى، وهذا أبطأ تقدمنا
كان المزاج قاتمًا، سواء كان ذلك من الإرهاق أو الصدمة، كانت الوجوه المتجهمة في كل مكان، لكننا أنهينا التنظيف
وتسميته تنظيفًا كانت مبالغة، فهو الروتين نفسه، حبس المذنبين والتخلص من الجثث
أما آثار الوحوش الشيطانية فقد تلاشت كأنها لم توجد قط، ولم تعد هناك حاجة لأي إجراء إضافي
لكن المشكلة الحقيقية كانت—
«قائد الفرع»
…
«ملامحك لا تبدو بخير»
جلس قائد الفرع الجديد، شين دوغيوم، أمامي
كنت أنا من عينه بعد أن قتلت موك ري سون، وكانت ملامحه قلقة كأنه غير راض عن الترقية المفاجئة
«…قائد التنين الأزرق»
«تكلم»
«لا أفهم لماذا تم تعييني قائدًا للفرع»
«همم؟»
أملت رأسي عند سماع كلامه، لماذا؟ الجواب واضح
«لأنني أمرتك بذلك»
…
«لماذا؟ هل لديك اعتراض؟»
«كيف لا أعترض؟»
«حقًا؟»
أظهرت إعجابي بصراحته الكبيرة
«…أنا غير مؤهل لمنصب قائد الفرع، ولا أرى أن هذه هي الطريقة الصحيحة للتعامل مع الأمور»
كان صوته ثابتًا وحاسمًا، ولم أستطع منع ابتسامة خفيفة
«هل تدرك شيئًا يا قائد الفرع شين؟»
«أنا لست قائد الفرع…»
«كلماتك قبل قليل أقنعتني أكثر»
…
تجعد حاجبا شين دوغيوم بقوة، أن يتصرف هكذا أمام الرجل الذي قتل قائد الفرع السابق، هل كان بلا خوف؟ لا، ليس هذا
«لابد أنه شخص يضع مبادئه فوق مشاعره»
كان هذا هو نوعه
وكان كذلك في حياتي السابقة أيضًا
«عندما سقطت سيتشوان، كان آخر من بقي واقفًا، يقاتل حتى النهاية»
إذا اعتبرت موته هو الخاتمة، فشين دوغيوم كان الشخص الذي دافع عن الفرع حتى آخر نفس
خلال الغزو، عندما صارت الأعداد الساحقة تقتل أي أمل، بقي ثابتًا
ومن بين كل الحروب التي خيضت، كان سقوط سيتشوان هو النصر الأكثر حسمًا، وأسبابه كانت خيانة موك ري سون، وأوامر تشونما، واستجابتي الفورية لكلمات تشون يورا
كانت مناطق أخرى تتعرض للهجوم في الوقت نفسه، لذلك كان دعم التحالف القتالي مستحيلًا، وكان السيف العظيم منشغلًا بملكة السيف الشيطاني، وغير قادر على التحرك
وبحلول الوقت الذي أنهينا فيه تلك المعارك ووصلنا إلى سيتشوان، كان الوقت قد فات، والموارد تفرقت، والزمن كان ضدنا
خيانة موك ري سون، مع معرفته الدقيقة بالمنطقة، حسمت مصيرنا
كانت معركة ميؤوسًا منها، واضحة حتى للأبله، لذلك هرب ضباط الفرع وأفراده جماعيًا
«لا أستطيع لومهم»
كان هذا خيارًا طبيعيًا لأي إنسان، مهما بدا مخزيًا أو جبانًا
ومع ذلك—
«لماذا لم تهرب؟»
لماذا الرجل الجالس أمامي، بطبعه الحاد وقوته غير اللافتة، لم يختر الفرار؟
بقي شين دوغيوم حتى النهاية، ودافع عن الفرع إلى أن قتله موكوون
مجرد مقاتل واحد، ليس قويًا ولا لافتًا في القتال، ومع ذلك بقي في ذاكرتي
«أمل؟ أنا لا أهتم بشيء عابر مثل الأمل»
رجل تمسك بسيفه حتى لحظة موته، وتحمل السخرية والازدراء
«كان هذا واجبي فقط، أنا شخص يحمي سيتشوان وأهلها»
عندما قلت له إنه لم يعد هناك أحد ليحميه، أجابني
«هذا غير صحيح»
وقف شين دوغيوم حتى مع بتر ذراعه اليسرى وتدمير عينه اليمنى
«لا بد أن أحدًا ما ما زال موجودًا في مكان ما»
نبرته لم تكن تحمل يقينًا كاملًا، ومع ذلك—
«إذا كان هناك حتى احتمال ضئيل أن أحدًا بقي، فأنا أفضل أن أموت هنا على أن أتركهم»
حتى ذلك الاحتمال الضعيف كان عند شين دوغيوم أثمن من حياته
«الموت هنا أفضل»
…
«قائد التنين الأزرق؟»
«…آه، أعتذر، شردت أفكاري للحظة»
خرجت من شرودي وركزت على الرجل الجالس أمامي، مظهر شين دوغيوم لم يتغير كثيرًا منذ ذلك الوقت
«إذا لم تسمعني قبل قليل، فسأكرر كلامي، لا أرغب في هذا المنصب ولا أرى نفسي مؤهلًا له»
«لماذا؟ هذه ترقية، أليس من المفترض أن تفرح؟»
«لأنني لم أحدد بعد هل ما فعلته أنت صواب أم خطأ»
«همم»
إجابة واضحة ومباشرة
«إذن حتى تحسم قرارك، لن تقوم بالمهمة؟»
«صحيح، وفوق ذلك، إذا اتضح أنك ارتكبت جريمة، فذلك سبب أقوى لرفضي هذا المنصب»
«تتحدث بقوة، ماذا لو لم أكن مجرمًا؟ إذا استمريت في معاملتي كمجرم، قد تنتهي مثل موك ري سون»
«حتى مع ذلك، لا أستطيع أن أمنع نفسي من قول ما أراه»
«ماذا، هل لديك أكثر من حياة لتخسرها؟»
«حتى لو كانت لدي حياة واحدة فقط، فلن أساوم على معتقداتي من أجل الفرع»
كان فعلًا لا يتراجع، ولا خطوة واحدة
عادة كنت سأغضب وأضربه بسبب قلة الاحترام، لكن لسبب ما لم أستطع إلا أن أضحك
ربما لأن صدقه كان واضحًا، كل ما أظهره شين دوغيوم وكل كلمة قالها خرجت من قلبه، ولهذا وجدته مثيرًا للاهتمام بدل أن يكون مستفزًا
«كلمات قوية»
«…لهذا أقولها مرة أخرى، لا أستطيع—»
«ومع ذلك، عليك أن تقوم بالمهمة»
…
قاطعته في منتصف الجملة
«أستطيع أن أذكر أسبابًا كثيرة، لكن السبب الأهم بسيط»
كان السبب نفسه الذي ذكرته من قبل
«لأنني قلت ذلك»
«قائد التنين الأزرق…!»
«هذا ليس قراري وحدي، بل إرادة التحالف القتالي أيضًا، هل ستعصي أوامر التحالف باسم مبادئك؟»
…
«لا تثق بي؟ حسنًا»
شعرت برغبة في شرب الشاي، لكن لم يكن على الطاولة ما يُشرب، وكان حلقي جافًا
«سواء كنت مذنبًا أم لا، احكم بنفسك، لن يستغرق الأمر وقتًا طويلًا»
«هل هذا يعني…؟»
«هذا يعني أن هناك أدلة واضحة، وأنني تصرفت وفق إرادة التحالف»
طبعًا، لم يكن لدي اعتماد صريح من التحالف، لكن هذا لم يكن مهمًا، فهذه ليست النقطة الأساسية
«والأمر نفسه ينطبق عليك، لا أظن أن هناك من هو أنسب منك لهذا المنصب»
بصراحة، كنت أفضل إرسال هذا الرجل إلى المقر الرئيسي للتحالف
«لكن هذا لن يحدث أبدًا»
مع شخصية شين دوغيوم، لن يقبل مثل هذا الأمر
في الواقع، إبقاؤه هنا قد يكون أفضل
«المقر الرئيسي للتحالف فاسد منذ وقت طويل»
ربما كان الأفضل أن يبقى هنا بدل إرساله إلى ذلك المكان المتعفن
«حتى لو كنت تكره منصب قائد الفرع، فليكن على الأقل قائدًا مؤقتًا، وإذا بقيت تكرهه بعد التجربة، يمكنك تسليم المنصب لشخص آخر»
…
بعد كل هذا الكلام، لم يعد أمامه طريق للهرب، وكذلك—
«تسليمه لشخص آخر؟ مستحيل»
بمجرد أن يجرب، سيدرك نوع الكارثة التي ستحدث إذا ذهب المنصب إلى غيره، وسيرى بسرعة الجشع والطموح المتقدين في الآخرين، ولن يتمكن من ترك الموقع
«لماذا… لماذا تفعل كل هذا من أجلي؟»
في هذه المرحلة، بدا شين دوغيوم خائفًا أكثر من أي شيء آخر، وكان قلقه واضحًا
رجل لم يكن يُحسب له حساب كبير داخل الفرع
رغم أنه ماهر، فإن قدراته لم تكن مميزة بما يكفي ليبرز في عالم القتال الواسع، وكان واضحًا أنه لا يفهم لماذا أتمسك به بهذا الشكل
«من يدري؟»
عند رؤية ارتباكه، فكرت أنا أيضًا قليلًا، لماذا اخترت شين دوغيوم؟
بعد تفكير قصير، وجدت الكلمات
«السبب الأول هو الشعور بالذنب»
«ذنب؟ ماذا تقصد…؟»
«والسبب الثاني أن القوة ليست مجرد مستوى المهارة»
كان هذا من الأشياء التي فهمتها في هذه الحياة
مهما بلغت مهارة الشخص، فهذا لا يجعله قويًا تلقائيًا كشخص
حتى أعظم الأساتذة لم يكونوا غير قابلين للكسر، وحتى الأضعف كان لديهم نوع قوة خاص بهم
«لذلك عليك أن تتولى القيادة هنا، هذا أمر»
«…قائد»
«كما قلت لك من قبل، إذا كنت قلقًا مما فعلته، فراقبني فقط»
أسندت ظهري إلى الكرسي وأكملت
«ستجد أنه لا توجد أي مشكلة أصلًا»
وبدقة أكبر—
كان هذا يعني أنني ضمنت مسبقًا ألا تكون هناك أي مشكلة
