انتهى اليوم الأول من البطولة الرئيسية، وحل الليل
بعد أن انتهت الأحداث، اتجهنا إلى نزل كان مزدحما بشكل غير معتاد
واو… لست متأكدا أننا سنجد مقعدا
لم يكن المكان مزدحما عادة إلى هذا الحد، لكن مع البطولة تضاعف عدد الزبائن بشكل كبير
ألم تحجز السيدة مو يونغ هي آه لنا طاولة؟ أنا متأكدة أننا سنكون بخير، قالت تانغ سو يول بابتسامة
هذا صحيح
بما أن مو يونغ هي آه هي من دعتنا، فلا بد أنها أمّنت مكانا لنا، هي تكره التعامل مع الأماكن المزدحمة، وكانت ستضمن أن يكون لدينا مقعد
وحين نظرت إلى تانغ سو يول التي قالت ذلك بهذه العفوية، وجدتني أبتسم أنا أيضا
يبدو أنك في مزاج جيد
هاه؟ ههه
هل كان الفوز ممتعا لهذه الدرجة؟ كانت ابتسامة تانغ سو يول أكثر إشراقا من المعتاد
كانت حركتها خفيفة وبلا قيود، من الواضح أنها في قمة الحماس
لكنها كانت مرعبة فوق الحلبة
نظرة عينيها وهي تنهال على سيف الزيت بالضرب، وهي تتحكم بقوتها بدقة، كانت مخيفة حتى بالنسبة لي
ذكّرتني بكيف كانت إمبراطورة السموم في حياتي الماضية تذبح أعداءها من الطوائف المنحرفة والطائفة الشيطانية
رغم أن الزمن تغير، إلا أن ذلك التعبير في وجهها لم يتغير
وفوق ذلك
لقد ازدادت قوة كثيرا
كانت تانغ سو يول أقوى بكثير مما توقعت
كنت أظن أنها ربما لامست مستوى القمة، لكن يبدو أنها دخلت فيه فعلا وتجاوزته بالكامل
ولم تستخدم حتى فنون عشيرتها القتالية
لا فنون السم، ولا تقنيات الأسلحة الخفية
الفنون القتالية الموروثة في سلالة عشيرة تانغ لم تكن ضمن ترسانتها هذه المرة، ما استخدمته كان
قوة ملك الظلال
كانت القوة نفسها التي رأيتها من ملك الظلال من قبل
صنع ذلك الحجاب الأسود الذي يغيّر إدراك المساحة في الداخل، مجرد النظر إليه كان يبعث قلقا مزعجا
والمشكلة هي
من الصعب حتى أن تسميه فنا قتاليا
قوة ملك الظلال جاءت من سلالته التنينية، ومنحته سلطة خارقة
إن كان الأمر كذلك، فهل يعني هذا أن تانغ سو يول استخدمت سلطة ملك الظلال؟
تانغ سو يول بشرية، لا يفترض أن تقدر على حمل هذه القوة، كيف فعلتها؟
قدرة ملك الظلال كانت أرقى بكثير، لكن النقطة المهمة أنها استخدمتها من الأساس
همم
حسب ما رأيت، لم أشعر أنها تستخدم السلطة مباشرة، ولم تكن فنا قتاليا أيضا
إذن لم يبق إلا احتمال واحد
السحر
لا بد أن تانغ سو يول استخدمت سلطة ملك الظلال عبر السحر، هذا يبدو التفسير الأكثر منطقية
وبما أنها ليست سلطة صافية، فالتأثير لم يكن بالقوة نفسها
وبما أنه ليس فنا قتاليا، فالتقنية وتدفق الطاقة مختلفان من الأساس، لا شك أنه سحر
استخدام السحر لمحاكاة السلطة
إن كان السحر أصله فعلا من القوى التنينية، فهذه الفكرة تنطبق تماما
سيدي الشاب؟
كنت غارقا في التفكير، فنادتني تانغ سو يول وأعادتني إلى الواقع
آه، آسف، سرحت وأنا أفكر في شيء
هل أنت متعب جدا؟
لا، أبدا
مم قد أتعب؟ نزالي انتهى بضربة واحدة
إن كان هناك من يجب أن يتعب، فهو أنت
هي قضت كامل النزال وهي تضرب سيف الزيت، لا بد أن تعبها أكبر من تعبي
أنا أيضا لست متعبة، بل أشعر بالانتعاش إن صح القول
آه… أمم
هل فرغت بعض الغيظ وهي تنهال على سيف الزيت؟ كانت ملامحها هادئة ومطمئنة كما قالت
وأنا أراها هكذا، شعرت بابتسامة ساخرة تشد زاوية فمي
أوغ
صدر أنين من خلفنا
كانت بونغ سون
عبست والتفت أسألها، ما مشكلتك الآن؟
لم يكن ممتعا
إجابتها مع تنهيدة لم تفاجئني
بصراحة، نزالها كان مملا قليلا
بينما أنا وتانغ سو يول واجهنا خصوما في مستوى القمة، خصم بونغ سون كان بالكاد قد تجاوز حد القمة
هزمته بسهولة لدرجة أنه بالكاد يمكن تسميته نزالا، ومنذ ذلك الوقت وهي تتذمر
إن فزت فافرح، من يراك يظن أنك خسرت
أنا… أريد أن أقاتل شخصا قويا
ستحصلين على فرصتك لاحقا، توقفي عن التذمر، إنه مزعج
همف
عند كلماتي هبطت معنويات بونغ سون بوضوح
نقرت لساني وابتعدت بنظري، لأرى شخصا يهز رأسه نحوي
يا للسماء، أنت تسحق معنوياتها تماما
كان الأمير المنبوذ ذو الشعر الأسود، بايجون
ألا تستطيع أن تكون ألطف قليلا؟
ألطف؟ معها؟ هذا لن يحدث
ليس فقط لأن طبعي قليل التعاطف، بل لأنني لا أستطيع أن أدلل بونغ سون
بالمناسبة… ما قصتك يا شيخ… أعني يا غونغجا نيم؟
أمسكت نفسي في منتصف الجملة، وأنا أنتبه للناس من حولنا
هم؟ ماذا تقصد؟
متى وصلت؟ لو كنت هنا كان بإمكانك أن تقول شيئا
بايجون، مثلي، شارك في الجولة الأولى من البطولة الرئيسية
لم أره ولم أسمع عنه، فظننت أنه لا ينافس
لكن حين كنا على وشك المغادرة، سمعت همسا عن التنينين يصنعان ضجة
حينها رأيت بايجون ينزل من الحلبة
وما الذي كان يجب أن أقوله؟ لم يحدث شيء يستحق الذكر
معه حق
تنهدت ثم سألت، هل أنت جاد في السعي للقب البطولة؟
من يدري؟
أظهر بايجون ابتسامة ماكرة، وكانت مقلقة كعادته
سأفكر بالأمر حسب الوضع
إذن هو لا ينوي التراجع
كتمت تنهيدة أخرى وبدأت أفكر بخياراتي
هذا سيصبح صداعا
إن شاءت الأقدار أن أواجه بايجون في الحلبة، فلن يكون هناك مجال للتساهل
ولدي سؤال واحد علي حله
كيف أهزمه؟
هزيمة بايجون ليست خيارا قابلا للتفاوض
وبينما كنت أعصر رأسي بحثا عن خطة
هيه، أليس هذا سو يومرا وعنقاء السموم؟
إنه فعلا سو يومرا
وصلتني همهمات المتفرجين
عن قرب، يبدو أصغر سنا حتى
هل هذا الشاب حقا في مستوى القمة؟
يقولون إنه قريب من عنقاء السموم، ورؤيتهما معا يؤكد ذلك
والاثنان الآخران معهما
كانت نبرة أصواتهم مختلفة بشكل واضح عن قبل أيام قليلة
كلماتهم كانت مليئة بالفضول، خصوصا تجاه تانغ سو يول
إنها مذهلة عن قرب
من يصدق أن امرأة تبدو رقيقة يمكنها أن تفعل ذلك بسيف الزيت؟
بغض النظر عن خطايا عشيرة تانغ، فهي شخص استثنائي
رغم أن هناك من يشيع أنها استخدمت نوعا من السحر
سحبت حواسي، سمعت ما يكفي
غالبا ستكسب لقبا جديدا قريبا
هزيمة مقاتل في مستوى القمة مثل سيف الزيت أمام هذا العدد من الناس يعني أن تانغ سو يول لن تُعامل كموهبة صاعدة عادية بعد الآن
مع نهاية البطولة، ستنال بلا شك لقبا جديدا
وأثناء صعودنا الدرج تحت كم لا يحصى من العيون المراقبة، لم أستطع منع شعور بأن الأمور انحرفت عن خططنا الأصلية
ومع ذلك، كان نمو تانغ سو يول أغلى في نفسي من أي نجاح تخطيطي
لسبب لا أعرف كيف أشرحه، كان الأمر يبدو… صحيحا
حين صعدنا إلى الطابق الرابع من النزل، تغيّر الجو
على عكس الطابقين الأول والثاني الصاخبين، كان هذا المستوى أكثر هدوءا بشكل ملحوظ
لم يُسمح بالدخول إلى الطابقين الثالث والرابع إلا لمن تنطبق عليهم شروط معينة، وهذا يفسر قلة الزبائن
بمجرد وصولنا إلى الطابق الرابع، قادنا أحد العاملين إلى وجهتنا
آه، هنا
لوّحت مو يونغ هي آه بيدها الرقيقة لتشير إلينا
وبجانبها كانت وي سول آه، التي استقبلتني بابتسامة دافئة لحظة وصولنا
كان بإمكانك أن تبدئي الأكل دوننا
لقد وصلنا للتو، ردت مو يونغ هي آه بسلاسة
لا تكذبي، لا يمكن أن تصلي في الوقت نفسه تماما، أنت هنا منذ فترة بالتأكيد
عند مواجهة الحقيقة، أطبقت مو يونغ هي آه فمها للحظة
لم تكن نامغونغ بي آه موجودة
كانت قادرة على الحركة، لكنها قالت إنها تحتاج إلى مزيد من الراحة
وو هيوك وتلك الشابة ليسا هنا أيضا
لم أعط الأمر اهتماما كبيرا، ما يفعلانه ليس من شأني
بعد أن جلسنا بقليل، بدأت الأطباق تصل إلى الطاولة
من الواضح أن مو يونغ هي آه طلبت كل شيء مسبقا، لأن أيا منا لم يطلب شيئا
بدوتما مشغولين جدا اليوم، هل أنتما بخير؟ سألت مو يونغ هي آه بابتسامة خفيفة
أطلقت ضحكة قصيرة
يبدو أنك سمعت بكل شيء مسبقا
كان يوما صاخبا، تهانينا لك أيضا يا آنسة تانغ
آه… شكرا، ردت تانغ سو يول بقدر من الخجل
مع هذا العدد الهائل من المتفرجين اليوم، خصوصا مقارنة بالتصفيات التمهيدية، ليس غريبا أن تكون مو يونغ هي آه على اطلاع بكل شيء
ألا تعتقد أنك بالغت قليلا؟
هم؟ ماذا تقصدين؟
أعني أنك لا تبدو من النوع الذي يريد لفت الانتباه كثيرا، قالت وهي تشير إلى نزالي مع قبضة عاصفة الغابة
إظهار القوة الذي قدمته في ذلك النزال صنع ضجة كافية لليوم
ورغم أن نزال تانغ سو يول سحب جزءا من الانتباه، بدا أن مو يونغ هي آه قلقة قليلا
لا بأس، لم أكن أحاول أن أتجنب لفت الانتباه تماما
كنت فقط أنتظر الوقت المناسب لأُظهر نفسي
ثم إن
كنت سأضطر إلى كشف نفسي في النهاية
حتى لو لم يكن التوقيت مثاليا، فإخفاء قدراتي إلى ما لا نهاية كان سيصبح أصعب مع الوقت
ظروف اليوم جاءت مناسبة
أرى
عند سماع جوابي، أومأت مو يونغ هي آه بتفكير، لكن ملامحها كانت تقول إنها غارقة في حسابات أعمق
غالبا ستصل إلى استنتاجاتها بنفسها، فتركتها وشأنها
وبينما كانت تفكر، مددت يدي إلى زلابية في طبقي
وأنا أمضغ، سمعت قرقرة خفيفة تشير إلى أن كأسي الفارغ امتلأ
كانت وي سول آه، الجالسة بالقرب مني، تصب الماء بعناية في كأسي
واللافت أن تانغ سو يول بدا أنها كانت تنوي فعل الشيء نفسه، لكنها تأخرت لحظة واحدة فقط
شكرا
لا شيء يذكر
بعد أن ملأت كأسي، ملأت كأس تانغ سو يول ثم كأسها هي
لكنها تجاوزت مو يونغ هي آه، وبايجون، وبونغ سون
بايجون وبونغ سون بدوا غير مباليين
لكنني لمحت حاجب مو يونغ هي آه يرتجف بخفة
هل بينهما توتر ما؟ كان هناك تيار خفي من التنافس معلقا في الجو
إذن، نزالك غدا، صحيح؟ سألت وأنا أحول الحديث إلى وي سول آه
نعم، صحيح، سأقاتل غدا
وي سول آه ستشارك في اليوم الثاني من النزالات الرئيسية، مع سيونغ يول
همم
اليوم الثاني غالبا سيكون الأكثر حسما في البطولة
معظم المقاتلين الأكثر شهرة ووزنا تم وضعهم في هذه الجولة
وليس هذا مصادفة، لا بد أن منظمي البطولة خططوا لذلك مسبقا
حسنا، ابذلي جهدك
سأفعل، سأفوز بالتأكيد، قالت وي سول آه بابتسامة مشرقة
أعجبتني حماستها، فأخذت لقمة من طبقي ومددتها لها
لكن لماذا هي متحمسة لهذه الدرجة للفوز؟
لم أكن أعرف ما الذي يدفعها، لكن مرحها يجعل من السهل تجاوز السؤال
مر وقت منذ آخر مرة أكلنا فيها جميعا معا
بين التدريب والانشغال بأمور كثيرة، لم يكن إيجاد الوقت سهلا
كان سيصبح أجمل لو كانت نامغونغ بي آه هنا
غيابها سبب خيبة بسيطة في نفسي
ربما سأحمل لها بعض الطعام لاحقا
وبهذه الفكرة، استمتعت ببقية الوجبة الهادئة
مر يوم
بعد أن أنهيت تدريب الصباح، كنت أسير نحو الحلبة
اليوم هو الجولة الثانية من بطولة الفنون القتالية، وكان لدي سبب لأكون في الخارج
وأنا أمشي وسط الزحام، نظرت خلفي
هل أنت بخير؟
نعم
كانت نامغونغ بي آه تمشي خلفي، ووجهها مغطى بوشاح
مر وقت طويل منذ مشينا معا هكذا
إن كان الأمر يضايقك، أخبريني
وإن أخبرتك؟
سأحملك، على ظهري أو بين ذراعي، اختاري ما تشائين
مضايق
أنا أمزح
ارتعشت شفتا نامغونغ بي آه لتظهر تقطيبة نادرة من الانزعاج بسبب مزاحي
أعجبني ذلك، فشدَدت معصمها بلطف إلى الأمام
لم تستطع الخروج أمس، لكن بما أنها قالت إنها قادرة على الحركة اليوم، قررت أن أصحبها
في البداية كنت أريد أن أصحب مو يونغ هي آه وتانغ سو يول أيضا، لكن لكلتيهما التزامات مسبقة
فبقي الأمر علينا نحن الاثنين فقط
وجهتنا كانت الحلبة نفسها
اتجهنا مباشرة إلى مقاعد المتفرجين، ولاحظت أن الزحام اليوم أشد بكثير من الأمس
الجولة الأولى كانت مكتظة بالفعل، لكن الجولة الثانية اليوم لم تترك أي فراغ بين الحضور
كم عدد الناس
تمتمت نامغونغ بي آه وهي تقترب مني حين دفعنا الزحام من كل جانب
أمسكتها ووجهتها بحذر، وشققت طريقنا بين الناس إلى مقاعدنا المخصصة
كنت قد حصلت على مقاعد محجوزة مسبقا
حين سألت مو يونغ هي آه عن ذلك أمس، حصلت عليها لي بسهولة وكأن الأمر لا يذكر
ولما سألتها كيف استطاعت حجز مقاعد بعد شهر من نفاد الحجوزات، اكتفت بأن قالت
هل تحتاج حقا أن تعرف؟
نبرتها المقلقة كانت كافية لأفهم أنني لا أحتاج
على أي حال، المقاعد معنا، وهذا كل ما يهم
بعد أن شققنا طريقنا وسط الجموع، وجدنا مكاننا أخيرا وجلسنا
لكن المقاعد لم تكن الأفضل
الصفوف الأمامية كانت مشغولة بكبار مسؤولي الطوائف والتجار البارزين
مو يونغ هي آه عرضت أن تحصل لي على تلك المقاعد، لكنني رفضت
سيجلب هذا انتباها أكثر مما أريد
مكان متوسط يناسبني تماما
جلست الآن وحدقت بصمت إلى الحلبة الفارغة
همهمة الحشود كانت تملأ الجو من حولي، لكنني لم أهتم
كانت عيناي مثبتتين على الساحة فقط
ربما لاحظت نامغونغ بي آه تركيزي، فسألت بهدوء
هل تقلق على وي سول آه؟
ماذا؟
رمشت والتفت لأقابل نظرتها الهادئة
لماذا تقولين ذلك؟
لأن هذا سبب مجيئك اليوم… أليس كذلك؟
لم أستطع إنكار ذلك
بصراحة، ما السبب غير ذلك؟
ابتسمت ابتسامة محرجة واعترفت
لست مخطئة، لكنه ليس لأنني قلق
إذن لماذا؟
ليس قلقا، بل ترقبا
نعم، ترقبا
صحيح أن هناك بعض القلق من رؤية وي سول آه تصعد إلى الحلبة وحدها، لكن في جوهره ليس خوفا
إنه حماس رؤية كيف تغيرت هي، وكيف تغيرت تانغ سو يول أيضا، مقارنة بحياتيهما الماضيتين
أن أراهما تفردان جناحيهما وتطيران باستقلال
هذا ما أردت رؤيته
راقبتني نامغونغ بي آه للحظة، ثم وضعت يدها على رأسي وبدأت تمسح شعري برفق
ماذا تفعلين؟
لا شيء
كان الأمر غريبا، لكنني لم أتعب نفسي بإيقافها
انتظرنا قليلا حتى جاء أحد المنظمين وناولنا عدة أوراق
كانت أوراقا صغيرة، نسخة مختصرة من جدول نزالات اليوم
فتحت واحدة ومسحت الأسماء بعيني
سيونغ يول… يبدو أنه وقع في مواجهة مناسبة، وي يونغ بونغ هنا أيضا؟
وي يونغ بونغ، أكثر موهبة واعدة في جبل هوا وتنين السيف، كان اسمه موجودا
كما كانت هناك أسماء لعدة تلاميذ من جبل هوا أيضا
لمحت بينغ وو جين وملك السموم ضمن الأسماء، ثم أخيرا
هاه؟
تجمدت عند اسم محدد في القائمة
يو يون من شاولين ضد وي سول آه من شانشي
هاه
خرجت ضحكة مني قبل أن أنتبه
حدقت في الاسم وقطبت بحدة
هؤلاء الأوغاد
كنت أشم أثر مكائد تحالف الفنون القتالية من بعيد بالفعل
