وخز طرف لساني
لم يكن ذلك فقط لأن السم قوي، بل لأن حواسي المتزايدة بفضل بلوغي مناعة ضد جميع السموم جعلتني أدركه بوضوح شديد
همم
ابتلعت ما في فمي وأخذت رشفة أخرى
أدرته في فمي عدة مرات، كأنني أتذوقه بطريقة ما
بالطبع، ليس لأنه لذيذ
ما نوع هذا السم؟
ما الهدف من هذا السم؟
قررت أن أفهم ذلك أولا
مباشرة بعد ابتلاع شاي البرقوق، قيّمت حالة جسدي بسرعة
رغم أن السم سيتلاشى ويتعادل بسرعة، فستوجد لحظة عابرة يمكن خلالها ملاحظة تأثيره
سسس
بدأ السم الذي ابتلعته ينتشر ببطء ثم تلاشى بسرعة
شعرت بذلك فأومأت لنفسي
فهمت الأمر
عشب الحرارة الخفية
السم الممزوج في شاي البرقوق كان على الأرجح من عشب الحرارة الخفية
ولأنني حددته بهذه السرعة، شعرت بقدر صغير من الفخر يتصاعد داخلي
الدراسة أتت بنتيجة
خلال السنوات القليلة الماضية، درست السموم أحيانا بمساعدة تانغ سو يول وعشيرة تانغ
رغم أن مناعة ضد جميع السموم تعني أنني لا أخاف السم، لكنها جعلتني أيضا أرغب في فهمه بشكل أفضل
كوني محصنا من السم لا يعني سوى أنني أستطيع استخدام السم بشكل أكثر فاعلية
تشونما في حياتي الماضية لم يستخدم السم ولا لجأ إلى الاغتيالات
لكنني لست هي
سأستخدم أي شيء أستطيع استخدامه
سم أو غيره، إن كان بوسعي استخدامه فسأستخدمه
ولكي أفعل ذلك، كان علي أن أدرس
وبفضل ذلك استطعت أن أحدد هذا السم فورًا
عشب الحرارة الخفية نبات سام لا ينمو إلا في الأماكن الظليلة خلال حر الصيف اللاهب
وخصيصته
إنه يربك تدفق التشي
رغم أنه ليس سما دائما، إلا أنه يحمل خطرا يتمثل في إرباك تشي الشخص عدة أيام إذا ابتلعه
همم
من ناحية القوة، بالنسبة لشخص بلا مقاومة، يمكن توقع أنه سيقيد نحو 30% من تدفق تشيه
طعمه شبه معدوم، ورائحته تشبه خلًا لاذعا، لكنها كانت مخفية جيدا تحت عطر شاي البرقوق
هذا يعني
لقد مزجوه بمهارة حقيقية
وهذا دليل على أن هناك تحضيرا دقيقا وراء الأمر
غلب
بعد أن شربت بقية شاي البرقوق، رميت الفنجان بلا مبالاة إلى جانب
طخ طق
سقط الفنجان وتدحرج على الأرض بينما أملت رأسي قليلا
إذن، لم تكن النية قتلي، فما الهدف؟
لو أرادوا قتلي، فهناك سموم أقوى بكثير كان بوسعهم استخدامها
رغم أن مستوى زراعتي يجعل معظم السموم عديمة الفائدة، إلا أن هناك سمومًا قادرة على قتل المقاتلين
على الأقل لو لم أكن محصنًا
وهذا ما يجعل الأمر أكثر ريبة
طقطقة
مددت عنقي وتحركت قليلا
وفي تلك اللحظة
شمق… شهق… نشيج
انفجرت الشخصة أمامي بالبكاء
امرأة ترتجف من الخوف، وتبدو مرعوبة تماما
انحنيت ببطء حتى التقت عيناي بعينيها
ثم سألتها
هيه
ارتعاش
عند كلمتي ارتجفت المرأة بعنف
ما اسمك مرة أخرى؟
باي… باي… بيك يون هو اسمي
صحيح، بيك يون
هذا اسمها
صحيح، بيك يون الخادمة
ن ن نعم… سيدي الشاب
نظرت إلى بيك يون المرتجفة، وابتسمت ابتسامة خفيفة وقلت
كان هناك سم في الشاي، الشاي الذي أحضرته لي يا بيك يون
ومع أنني مددت يدي، انطلق الفنجان الذي رميته إلى كفي بفرقعة
هل كنت تعلمين به؟
أنا أنا لم أكن أعلم، أقسم أنني لم أكن أعلم
كان يأسها واضحا
أنكرت بجنون، تحاول بكل طريقة أن تهرب من الخطر
نظرت إليها ثم ضغطت على الفنجان في يدي
طقطقة
إيه
انشطر الفنجان إلى نصفين، وعند رؤية ذلك ارتجف جسد بيك يون بعنف
ظهرت بقعة داكنة على أسفل ثيابها، لا بد أنها بللت نفسها
صحيح، لم تكوني تعلمين، لم يكن بوسعك أن تعلمي
وأنا أراقب ارتجافها، وقفت ببطء
رغم أنها بدت مثيرة للشفقة، لم تلن النظرة الجليدية في عيني
ولسبب وجيه
لن تعرفي بوجود السم… لكن من المؤكد أنهم أمروك بإيصال الشاي، أليس كذلك؟
…!
عند سؤالي اهتزت حدقتا بيك يون
ه هذا
لا معنى لغير ذلك، أليس كذلك يا بيك يون؟
ظهورك في الصباح الباكر فجأة لإيصال شاي
واستخدام السيدة مي كحجة، ثم إحضار شاي البرقوق تحديدا
هناك نقاط مريبة كثيرة جدا
موقف يبدو غريبا من كل زاوية
لهذا أدخلت الخادمة إلى غرفتي
لأن كل شيء كان شاذا، أردت أن أرى ماذا ستفعل
كنت مخطئة… أرجوك سامحني يا سيدي الشاب
عند سماع كلماتي سقطت بيك يون على ركبتيها وسجدت
أنا أنا حقا لم أكن أعلم… قيل لي فقط أن أوصل الشاي وسأحصل على مال كثير
كما توقعت
كم؟
عفوا؟
كم وعدوك؟
عند سؤالي تمتمت بيك يون برقم
كان أقل قليلا مما تدفعه عائلة غو لخدمها خلال نصف عام
بالنسبة لها، كان سيبدو مبلغا ضخما
أنا حقا… لم أكن أعلم أن فيه سُمّا
تعلقت بساقي وهي تصرخ، وفي تلك الحالة سألتها
لكن لا بد أنك شككت
…!
عند كلمتي تجمدت بيك يون تماما
إحضار شاي في الصباح الباكر؟ ألا يبدو ذلك غريبا لك؟ لا بد أنك فكرت مرة واحدة على الأقل بما قد يكون في ذلك الشاي
س سيدي الشاب
ماذا لو كان مسموما؟ ماذا لو مات أحد بعد شربه؟ أفكار مثل هذه
طمب
سحبت ساقي للخلف وخلصت نفسي من يدي بيك يون
لا بد أنك فكرت بذلك، مرة واحدة على الأقل وأنا متأكد، لكن في النهاية نفذت الأمر، فما الفرق بين هذا وبين أن تعرفي وتفعلي؟
أرجوك ارحمني… لم تكن نيتي… لدي أم مسنة في قريتي وأخ صغير ما زال طفلا… فعلت ذلك لأجلهم
أم مسنة وأخ صغير، فهمت
عفوا؟
في اللحظة التي ظهر فيها ارتباك بيك يون
فوووش
غرغ
أرسلت نبضة تشي مباشرة إلى عنق بيك يون، فأنهيت حياتها في الحال
وحين انطرح جسدها على الأرض بلا حراك، حككت ذقني بتفكير
هي حقا لم تكن مقاتلة
مدنية بالكامل، خالية تماما من أي طاقة
بعد أن تأكدت من ذلك، رسمت تعبيرا باردا وتمتمت لنفسي
نظفوا الأمر
نعم، سيدي
عند كلمتي ظهر شخص، فتح باب مقري وأخذ جثة بيك يون معه
كان أحد مرؤوسي ملك الظلال
وبما أنني كلفت ناهي بمهمة أخرى، وضعت شخصا آخر مكانها
وبينما كان المرؤوس يحمل جثة بيك يون للخارج، التفت ليسألني
سيدي الشاب
نعم؟
بما أن هناك محاولة اغتيال، ألا يكون من الحكمة تشديد الحراسة؟
فلوّحت بيدي باستخفاف
لا حاجة
لكن
عادة، لا يجرؤ أي خادم من عائلة غو على دخول مقري دون إذن
خصوصا هنا، في مكان غريب، حيث يفترض أن يكون مستوى اليقظة في أعلى درجاته
لكن
أنا سمحت لهم بالمرور عن قصد، وهكذا كان الأمر أفضل
تعمدت خفض الدفاعات، كأنني أرحب بهذه المحاولات
من الأسهل فهم الأمور عندما يتحركون
عندما يُرسل قتلة، يصبح تحديد من يراقبني ومن أين أسهل
ويصبح تحديد توقيتهم أسهل أيضا
ثم إن
أنا أسيطر على أفضل مجموعة اغتيال في تشونغيوان
قسم الاغتيال الذي كان يقوده ملك الظلال صار يتبع أوامري الآن
أي قاتل يجرؤ على التحرك ليس تهديدا كبيرا
إن لزم الأمر، سأجهز فريقا للتحقيق في مصدر السم بهدوء
اجعلوه في أقصى درجات السرية
مفهوم
حسب كلام بيك يون، الشخص الذي أعطاها المهمة أخفى وجهه بالكامل بقماش أسود، ما يجعل التعرف عليه مستحيلا
وبالنظر إلى المزج المتقن للشاي، فمن المرجح أنهم لم يتركوا أثرا
من يمكن أن يكون؟
كان علي أن أعرف من يقف خلف هذا
في الوقت الحالي، أنا أعرف أن شاي البرقوق كان فعلا من السيدة زهرة البرقوق
لكن لا السيدة زهرة البرقوق ولا طائفة جبل هوا لهما علاقة
ليس لديهم سبب ليستهدفوني
كما أنهم ليسوا من النوع الذي يجهز شيئا بهذه الفجاجة
إذن من؟
تحالف الفنون القتالية ربما؟
تحالف الفنون القتالية
كان مشتبها معقولا
لديهم الموارد والنفوذ لتنفيذ شيء كهذا
لكن
لو كان تحالف الفنون القتالية، لكان الأمر أنظف بكثير
لو كانوا هم، لما لجؤوا إلى طريقة بهذه العشوائية
هذا يبدو أقرب إلى
تعمدوا أن يكون فاشلا
هناك احتمال أنهم لم يتوقعوا نجاح بيك يون أصلا
ركزت على هذا الاحتمال أكثر
من غير المعقول أن يرسلوا خادمة لتسميم فجرًا ويتوقعوا أن ينجح الأمر
افتراض نجاح هذه الخطة من الأساس سخيف
كان اختبارا
لقياس مدى يقظتي
إن نجح فحسنًا، وإن فشل فسيحصلون على معلومات مفيدة على أي حال
بل ربما كانوا يأملون أن تُقبض بيك يون وتفشي كل شيء
حتى ترتفع حراستي
استخدام خادمة لتسميمي كافٍ لرفع مستوى يقظتي، وربما كان هذا هدفهم الحقيقي
أو ربما لديهم دافع لم أفهمه بعد
لا أملك معلومات كافية لأجزم
وفوق ذلك
المهم الآن
ليس من فعلها بقدر ما هو أن أحدهم قرر أن يستهدفني
ربما بسبب الأمس
إن كان العرض الذي قدمته في اليوم التمهيدي قد جذب انتباها غير مرغوب فيه، إذن
جيد
هذه هي الحالة التي كنت أتمناها
سأعرف من يكون عاجلا أم آجلا
مددت عنقي المتصلب وخرجت من الغرفة
كانت رائحة البول الخفيفة لا تزال عالقة، ويبدو أن المكان يحتاج تنظيفا
آه، وهناك شيء آخر
وأنا أمشي فوق الأرضية الخشبية، تابعت الكلام
الخادمة الميتة ذكرت أن لديها أخا صغيرا وأما مسنة
ما إن أنهيت جملتي حتى عاد المرؤوس الذي كان هنا قبل قليل
سأتولى أمرهم
هل جننت؟ ماذا تقصد بتولي أمرهم؟
تجهمت، يا له من اقتراح مرعب
أولا، تأكد إن كانوا موجودين فعلا
أمرته أن يتحقق إن كان كلام بيك يون صحيحا أم مجرد كذبة يائسة لتنجو
وإن اتضح أنه صحيح، إذن
سأعطيك مالا لاحقا، اعثر على عائلتها وسلمه لهم
كنت أنوي إرسال المبلغ نفسه الذي تقاضته بيك يون مقابل هذه المهمة
كان ذلك الثمن الذي وضعته لحياتها بلسانها
مفهوم
بعد أن أكد كلامي، اختفى المرؤوس دون صوت إضافي
طك طك
نفضت نفسي وتابعت السير
كان السماء صافية بلا غيمة واحدة
وكان ضوء الشمس يزداد تدريجيا، فيخلق دفئا لطيفا في الجو
لكن على عكس المشهد المريح، شعرت باضطراب عميق
هل لأنني قتلت شخصا أول الصباح؟
لا، ليس هذا السبب
حاول أحدهم العبث معي، فما المشكلة؟
كان مجرد قلق عالق من حلم رأيته
الحلم نفسه اختفى من ذاكرتي
وهذا الفراغ تركني منزعجا
نقرت لساني ومشيت بخطى واسعة
الشخص الذي دبر هذا
فكرت قليلا
مهما نظرت إليها، لا بد أن الفاعل واحد من مجموعتين
احتمال هو ملك النصل، ذلك الرجل يبدو مرشحا بقوة
والاحتمال الآخر
طائفة إيمي
طائفة إيمي المتمركزة في سيتشوان، وهي واحدة من الطوائف التسع العظمى، ومعروفة بأن أفرادها جميعا من المقاتلات
تذكرت بعض الشائعات من حياتي الماضية وظهرت في ذهني فجأة
يجب أن أتحقق من الأمر
بدأت رائحة هذا الموقف تبدو أكثر ريبة
وبينما كان غو يانغتشون غارقا في التفكير يصارع تخميناته، كانت التحضيرات لليوم الثاني من التصفيات التمهيدية تجري على قدم وساق في تحالف الفنون القتالية
الرموز البيضاء من هذا الجانب
لم يكن المشهد مختلفا كثيرا عن اليوم الأول
الفرق الأكبر كان عدد المشاركين
لم يصل إلى الضعف تماما، لكنه كان أكبر بوضوح مقارنة باليوم السابق
والسبب بسيط
لقد وصلوا
اتجهت كل الأنظار نحو نقطة واحدة
كانت مجموعة تدخل من المدخل
إنها شاولين
الطائفة المتمركزة في خنان
قوة صاعدة في السنوات الأخيرة
وصل أفراد شاولين إلى التصفيات التمهيدية
وبطبيعة الحال، وسط العدد الكبير من مقاتلي شاولين، كان هناك شخص واحد يجذب الانتباه أكثر من غيره
إنه التنين السماوي
ذلك الشاب لا بد أنه التنين السماوي
في مقدمة وفد شاولين وقف شاب
بدا بالكاد متجاوزا العشرينات من عمره، بملامح وسيمة حادة ومتناسقة
لكن أكثر ما لفت الانتباه كانت عيناه الصفراوان
القزحية الذهبية المرتبطة غالبا بنجم القتل السماوي
وعند رؤية عيني التنين السماوي الصفراوين المشابهتين، بدأ الحشد يتهامس
إذا كانت عيناه صفراوين، ألا يعني هذا أنه نجم القتل السماوي؟ هذا ما سمعته
تمتم رجل وهو يراقب، لكن من بجانبه صرخ عليه بغضب
هل فقدت عقلك؟ تسمي تنين شاولين السماوي نجم القتل السماوي؟ هل تريد أن ينهالوا عليك ضربا؟
لا، فقط ظننت أنني سمعت شيئا كهذا سابقا
اصمت، إن سمعوا كلامك فستكون كارثة
أصغر معلّم في مرحلة هواجينغ اعترف به التحالف رسميا
عبقري مقدر له أن يخلد اسمه في التاريخ، ويُتهم بأنه نجم القتل السماوي؟
هذا سخيف
في يوم كهذا، لماذا اضطررنا أن نشارك اليوم نفسه معهم؟ لعلنا نكون في مجموعات مختلفة
أوه، مم تخاف؟ إنهم مجرد صغار، يا للعجب
ثلث المشاركين كانوا مرعوبين بالفعل
وثلث آخر تعامل معهم كأنهم غير مؤذين
والثلث الأخير راقب بفضول
وسط ردود الفعل المتباينة، كان التنين السماوي يراقب محيطه بصمت
هل أنت متوتر؟
قطع صوت الصمت، كان ووسونغ أخاه الأكبر في القتال
لا
لا تكذب، من الطبيعي أن تتوتر، أنت لم تختبر اجتماع التنين والعنقاء من قبل، وهذا مفهوم
بسبب الأحداث الأخيرة لم يُعقد اجتماع التنين والعنقاء، لذا كان هذا أول ظهور رسمي للتنين السماوي فعليا
لكن يمكنك فعلها، فنحن شاولين
كانت كلماته ثقيلة، ممتلئة بفخر لا يهتز وإيمان ثابت بشاولين
عند سماع ذلك، أومأ التنين السماوي بقوة
كبت الانزعاج الذي صعد داخله ودفعه إلى الأسفل بعزم ثم قال
نعم، يمكنني فعلها
لا، يجب أن أفعلها
ابتلع تلك الكلمات الإضافية ولم ينطق بها
