قبل لحظات فقط، كان الهواء ممتلئًا بالأحاديث العابرة والهمسات، ثم لفّ الصمت المكان
لا، ليس صمتًا، بل انتباهًا
كنت أشعر بثقل نظرات لا تُحصى تنهال عليّ
«تبًا»
هذا بالضبط الموقف الذي أردت تجنّبه، جئت هنا في اليوم الأول لأهرب من هذا الهراء، والآن انقلب كل شيء رأسًا على عقب
«ذلك الوغد»
اسودّ وجهي وأنا أحدّق في مصدر هذه الفوضى
كان شابٌ بشعر أسود حالك وعينين سوداوين حادتين يبرز وسط الحشد، ملامحه حادة وجسده متناسق بشكل غير مألوف، خصوصًا لمن ينتمي إلى تلك العائلة
كانوا يقولون إنه شاذّ جيني، وكانوا محقّين
في عائلة بينغ المعروفة بمقاتليها الضخام والخشنين، كان مظهر بينغ ووجين المهذّب أقرب إلى غرابة صريحة
«بينغ ووجين»
وريث عائلة بينغ
التنين السماوي السابق
«لا، يبدو أن عليّ أن أناديه بالنصل المكرم الآن»
سمعت أنه اكتسب لقبًا جديدًا بعد حلّ حادثة كبيرة، لكن التفاصيل فاتتني، ولم أكن مهتمًا أصلًا بمثل هذه الأمور
المشكلة الآن أن هذا النصل المكرم كان يتقدّم نحوي بابتسامة لامعة
«لقد طال الغياب!»
«…»
«كم مضى؟ ثلاث، أربع سنوات؟ أليس هذا صحيحًا يا سيد غو؟»
تبًا
صوته الجهوري غطّى على كل شيء، فأُسكت الحشد عمليًا
توقّفت الهمسات، ثم تحوّلت إلى لغط خافت بينما بدأ المتفرجون يركّبون الصورة
«النصل المكرم… أليس هو وريث عائلة بينغ؟»
«أن نرى وريث عائلة نبيلة في اليوم الأول، يا لها من حظوظ مذهلة!»
«لكن من كان يكلّمه قبل قليل؟ هل يعرف أحد؟»
«قال شيئًا عن غو سانسيو… انتظر لحظة…»
تحوّل اللغط إلى صياح عندما ربط أحدهم الخيوط أخيرًا
«السيد الصغير للعالم السفلي! إنه هو!»
تبًا لكل هذا
«ذلك الشاب من عائلة غو… لا بد أنه السيد الصغير للعالم السفلي!»
«السيد الصغير للعالم السفلي؟ أليس هو الذي أوقف المذبحة عند ممر شينريونغ؟»
«ذلك الفتى هو السيد الصغير للعالم السفلي؟»
ازدادت الضجة، وأخذ مقاتلو الفنون القتالية والمتفرجون على حد سواء يوجّهون أنظارهم نحوي
ليس المتفرجون فقط، حتى الواقفون في طابور تسجيل المسابقة صاروا يحدّقون
«هل لقبي مشهور إلى هذا الحد؟»
ظننت أنه تلاشى في النسيان، لكن يبدو أني كنت مخطئًا
إذا كانت ألقاب مغمورة مثل سيف سونتشون المتلألئ أو قبضة ارتجاف الغابة تثير هذا القدر من ردّ الفعل، فمن الطبيعي أن يظل لقبي ذا وزن
«هذا هو؟ السيد الصغير للعالم السفلي؟»
«لا يبدو قويًا… مهلاً، لا، وجهه يبدو كذلك»
«ليس قويًا فحسب، بل مخيف، مخيف فعلًا»
«ما خطب عينيه؟»
«يا رجل، من قال الجملة الأخيرة؟»
زمجرت، فشقّ صوتي الحشد
تراجع المتفرجون مذعورين وتفرّقوا بسرعة
«سأتذكر هذا الوجه»
صررت على أسناني، تنهدت، ثم وجّهت نظرتي القاتمة إلى المتسبب بكل هذا
هاهاها
ضحك بينغ ووجين، واضح أنه يستمتع
ذلك الوغد، لم أرتح له منذ لقائنا الأول، وها هو يفتعل هذا أيضًا
رفعت طرفي فمي محاولًا صنع ابتسامة
«إيي!»
«يا لها من ابتسامة مرعبة!»
«تبًا»
ارتدّت المحاولة عليّ، فتركتها وعدت إلى تعابيري المعتادة
«السيد بينغ»
«سعيد جدًا برؤيتك، من كان يتوقع أن نلتقي هنا؟»
«هل تشارك في المسابقة يا سيد بينغ؟»
«بالطبع! عندما سمعت عن هذا الحدث العظيم لم أستطع المقاومة، كيف أفوّت مهرجانًا كهذا؟»
بينغ ووجين يشارك في المسابقة؟
«لم أظن أنه يهتم بشيء كهذا»
مهرجان لا يستطيع مقاومته، إذًا
«مع ذلك، بما أنه انضم إلى تجمع التنانين التسعة ليصبح سيدًا للسيف، فهذا ليس غريبًا»
هذا الرجل غير طبيعي، كان ذلك واضحًا منذ البداية
وبصفته وريث عائلة بينغ، فمشاركته في المسابقة تبدو شبه حتمية
لكن…
«المشكلة أنه وريث»
وريث العائلة النبيلة هو عمليًا رأس العشيرة القادم
«إذا أظهر الوريث أي علامة ضعف، فذلك ينعكس على العشيرة كلها»
الأمر لا يتعلق بالقوة الفردية فقط، بل قدرة الوريث أو عجزه قد يضرب سمعة العائلة
إذا كان بينغ ووجين يشارك بهذه الوقاحة، فهذا يعني أنه واثق من نفسه
أو أنه كان مثلي في حياة سابقة ولا يعبأ بالمظاهر أصلًا
وبالنظر إلى طبعه، قد يكون الاحتمال الثاني هو الأقرب
«كنت آمل أن أراك يا سيد غو، إنه لسرور حقيقي أن نلتقي هنا»
«أنت تُبالغ في مدحي»
«وكيف لا؟ وجودك يضيء هذا العالم الكئيب!»
كلماته التي تكاد تكون تملقًا أشعلت الحشد من جديد
«يضيء العالم؟ أليس هذا كثيرًا لرجل يقوله لرجل؟»
«سمعت أن النصل المكرم غير مخطوب، هل يمكن أن يكون…؟»
«يا أغبياء! لا!»
صرخت لأبدّد سوء الفهم السخيف، وشعرت بقشعريرة تجتاح ظهري
من الذي يخترع هذا الهراء؟
أمال بينغ ووجين رأسه باستغراب
«ما الأمر؟»
«لا شيء، مجرد هراء سمعته»
لوّحت بيدي بلا اكتراث، ثم التفتُّ إلى موظف الاستقبال مشيرًا إليه أن يسرع
فهم الإشارة وأعطاني بسرعة قطعة صغيرة مزينة بحجر كريم
«هذا… بخصوص القطعة—»
«أعرف كيف تعمل، هذا يكفي»
«آه، لكن—»
تجاهلت شرحه وأدخلت القطعة في جيبي
«هذا نظام جديد أدخله التحالف للتو، ينبغي أن—»
«أنا أعلم، إنها للتحقق من الهوية، صحيح؟»
ولأثبت كلامي، مرّرت التشـي في الحجر الكريم
فأطلق الحجر وهجًا خافتًا، وارتدّ له وهج مماثل من حجر مشابه على المكتب
«أرأيت؟»
«آه نعم… أنت على حق»
كانت تلك القطعة اختراعًا جديدًا، صُمم لتأكيد الهويات بشكل أكثر موثوقية
«شيء لم يكن مفترضًا أن يظهر قبل سنة أو سنتين»
ظهوره المبكر غالبًا بسبب تأثير سامي السيف لوودانغ بوصفه القائد الحالي لتحالف الفنون القتالية
طائفة وودانغ معروفة بصناعة مثل هذه الأدوات
«حان وقت الخروج من هنا قبل أن يحدث شيء آخر»
استدرتُ لأغادر، متعجلًا الهرب قبل أن تنفجر فوضى جديدة
«حسنًا إذن، يا سيد بينغ، سررت برؤيتك، إلى لقاء آخر»
ودّعته ببرود، واتجهت بخطوات سريعة نحو المخرج
لكن…
أمسك
أمسكني بينغ ووجين من كمّي
«يا سيد غو، إلى أين تذهب؟ لا بد أن هذا لقاء قدري!»
«لدي أمور عاجلة—»
حاولت أن أسحب يدي، لكن قبضته لم تتزحزح
«هاه؟»
كان في قبضته قوة واضحة
لو استخدمت قوة أكبر لانفلتُّ، لكنه أيضًا لم يكن يستخدم كامل قوته
«مثير للاهتمام»
كنت أشعر بشيء غريب في سلوكه
«مثل غو هيبي، هذا الرجل…»
يبدو أن بينغ ووجين أحرز تقدمًا في زراعته الروحية
سابقًا كان مقاتلًا مخضرمًا في مرحلة القمة، أما الآن فإحساسه يتجاوز ذلك بكثير
هل بلغ مرتبة هواغيونغ؟
جعلتني الفكرة أطلق ضحكة جافة
«كأن كل من هب ودب صار يبلغها هذه الأيام»
إن صح ذلك فهو أمر سخيف
هواغيونغ ليست شيئًا يصل إليه المرء صدفة، إنها مرتبة قد لا يبلغها حتى أعتى العباقرة طوال عمر كامل من التدريب
ومع ذلك، صار كل شخص أصادفه تقريبًا يبدو في هذا المستوى
كلما صرت أقوى بسرعة في هذه الحياة، بدا كأن الجميع يتحسنون بسرعة أكبر أيضًا
«كم هو غير عادل»
ها أنا أنهك نفسي وأغتنم كل فرصة وكل مصادفة مواتية، بينما هؤلاء الذين يسمونهم عباقرة يجعلون الأمر يبدو سهلًا
هاه…
مع زفير، وضعت قليلًا من القوة في ذراعي
طَقّ
رغم المقاومة الغريبة، أفلتُّ بسهولة من قبضته
«أوه…؟»
أطلق بينغ ووجين تعجبًا قصيرًا، كأنه لم يتوقع أن أفلت بهذه السهولة
«أنا سعيد برؤيتك مجددًا، لكن لدي أمور عليّ إنجازها» قلت ببرود
«حان وقت الغداء، لماذا لا نتناول طعامًا معًا؟» اقترح
عبست تلقائيًا
«غداء؟ مع هذا الرجل؟»
لم نكن قريبين، وفكرة أن آكل وحدي مع رجل آخر غير مريحة
«أفضل أن أتجاوز الغداء كله»
بدأت أبتعد
«لا، شكرًا—»
«هناك محل فطائر محشوة مشهور قريب، ينبغي أن تجرّبه»
«…فطائر محشوة؟»
توقفت والتفتُّ أنظر إليه
هل قال فطائر محشوة؟
«انتبه لنفسك، لا تنجرّ»
هززت رأسي محاولًا طرد الإغراء، مهما أحببت الفطائر المحشوة فهذا ليس وقتها
«آسف، لكني سأعتذر—»
«الفطائر المحشوة جاهزة!»
«…ماذا؟»
قبل أن أكمل الرفض، أدركت أني كنت أجلس أصلًا داخل بيت شاي
«…أحقًا؟»
هل خانني جسدي وتبعَه إلى الداخل لأنه انجذب لرائحة الفطائر المحشوة؟
وكأن ذلك لا يكفي—
«يبدو أنك تحبها، من الجيد أن أرى ذلك»
«تبًا»
كانت يدي تمتد أصلًا نحو فطيرة محشوة
وحين قضمتها—
كانت لذيذة بشكل مبالغ فيه
«من بين كل الأماكن، كان لا بد أن يكون هنا»
عرفت الطعم فورًا
هذا أحد أماكني المفضلة للفطائر المحشوة في هانام
كلما فقدت شهيتي، كانت مو يونغ هي آه تجلب لي فطائر محشوة من هذا المكان
وعندما يتاح لي وقت، كنت آتي إلى هنا بنفسي
بينغ ووجين اختار هذا المكان
«أتيت إلى هنا عدة مرات، الفطائر المحشوة ممتازة» قال وهو يمضغ بتروٍ
تبًا له
رغم أني لا أطيقه، عليّ أن أعترف أن ذوقه في الفطائر المحشوة ممتاز
«نعم، إنها جيدة» اعترفت على مضض
«إن أحببت، سأطلب تغليف بعض منها لك عند مغادرتك، عربون تقدير صغير»
«إذًا خذ لي عشرة من فضلك»
«…هذا أكثر مما توقعت»
ابتسم بينغ ووجين ابتسامة ملتوية
بالنسبة لشخص ثري مثله، بدا غريبًا أن يتحسس من فطائر محشوة
«كنت لطيفًا حين طلبت عشرة فقط»
لو كنت وحدي لطلبت عشرين لأخذها معي
«هل ترغب في بعض النبيذ؟»
«لا، أنا لا أشرب»
«هذا غير متوقع»
«هل أبدو لك شخصًا يستمتع بالشرب؟»
«ليس كثيرًا، لكنه أمر نادر أن يرفضه أحد بهذا الوضوح»
«لا أرى جدوى من إفساد ذوقي لشيء لا طعم له أصلًا»
كان هذا موقفي دائمًا، حتى في حياتي السابقة
لم أكن أشرب إلا حين لا مفر، إذا قدّمه تشيونما، أو عندما تفرضه الظروف فعلًا
«إذًا لنستمتع بالطعام فقط»
«اشرب إن أردت»
«أنا أيضًا لا أحب الشرب»
«…إذًا لماذا عرضته؟»
«كنت سأسير على وتيرتك لو شربت، لكن بما أنك لا تشرب، فهذا منعش، يبدو أننا نتشارك الذوق نفسه أيضًا!»
«هذا مقرف بصراحة»
تعليقه كان منفّرًا لدرجة كاد يقتل شهيتي
تجهمت ودسست فطيرة محشوة أخرى في فمي
«على فكرة، أليس التنين الخامل معك؟ سمعت أنكما تسافران معًا عادة»
«هل هذه إشاعة؟»
«ليست إشاعة تمامًا، لكن هذا ما سمعته»
يا لها من طريقة ملتوية في الكلام
«كنت آمل أن أراه، لكن يبدو أنه غير موجود، هذا مؤسف»
بدت على وجه بينغ ووجين خيبة أمل حقيقية
تأملت كلماته قليلًا
«الآن بعد التفكير، هما يعرفان بعضهما»
أتذكر أني سمعت بشكل عابر أن بينغ ووجين ووو هيوك يعرفان بعضهما، لكني لا أعلم مدى قربهما
«ثم إنه طاوي، غالبًا لا يأكل الفطائر المحشوة، حتى لو ناديتُه فلن يفيد ذلك»
«…»
من الواضح أنهما ليسا قريبين
«إذا كان يظن أن ووو هيوك لا يأكل اللحم، فهما ليسا قريبين فعلًا»
رغم أنه طاوي، كان ووو هيوك يلتهم كل أنواع الأطعمة من دون تردد
وبالنظر إلى تصرفات معلّمه غويسون، فهذا غير مفاجئ
«بصراحة، كل من حولي غير طبيعي»
مجرد التفكير بالأشخاص الذين أتعامل معهم يكفي ليمنحني صداعًا
كأن هذا العالم صُمم خصيصًا ليجعل شخصًا طبيعيًا مثلي يجنّ
قضمت فطيرة محشوة أخرى وأنا أهز رأسي كأني أصفّي أفكاري
«يمكنه أن يأكل الفطائر المحشوة إذا ناديتُه، الأمر ليس كبيرًا»
«…هم؟»
حتى بينغ ووجين بدا متفاجئًا من كلامي
إذا كان شخص مثله يجد ذلك غريبًا، ففعلاً كان ووو هيوك وغويسون شاذين عن المألوف حين يكسران التوقعات بهذه السهولة
«حتى الرهبان صاروا يأكلون اللحم هذه الأيام، فلماذا لا يأكل طاوي فطائر محشوة؟»
سمعنا طقطقة خفيفة من زاوية في الغرفة
شخص كان يأكل بهدوء تجمّد عند كلماتي
شدّ الصوت انتباه بينغ ووجين
«…كنت أحاول التظاهر أني لم ألاحظ» تمتم وهو يبدو محرجًا
واضح أنه رأى الشخص لكنه قرر تجاهله
أما أنا فلم أنوِ فعل ذلك
«على العكس، الاعتراف بوجوده يجعل الأمور أقل إحراجًا، هذا نوع من اللياقة»
«…أترى ذلك؟»
رفع بينغ ووجين حاجبه، كأنه يتعلم شيئًا جديدًا
«سأتذكر هذا في المرة القادمة، شكرًا على النصيحة»
«لا داعي»
تظاهرت باللامبالاة ولوّحت بيدي، ثم التفتُّ إلى الزاوية
«لا تتعب نفسك بالتمثيل، اخرج»
«…كحّة!»
سعل الشخص بصوت عالٍ، واضح أنه ارتبك
وأخيرًا استدار شاب نحونا، عيناه ذهبيتان تلمعان تحت عباءة
ولمعان الدهن حول شفتيه فضح كم كان يأكل بحماس قبل لحظات
حين رأيته، لم أستطع كبت ابتسامة جانبية
«يا للمصادفة، نلتقي مجددًا»
«…»
أصغر من بلغ هواغيونغ في التاريخ، فخر شاولين، وأحد أبرز مواهب هذا الجيل—
التنين السماوي، يو يون، قطّب بعمق عند تحيتي
