بعد أن فكرت قليلًا في طريقة للعثور على نامغونغ بي آه، راودتني رغبة بأن أرمي كل شيء وأندفع للخارج فورًا، لكن مع قلة المعلومات المتاحة، كان عليّ أن أمسك نفسي… في الوقت الحالي
ومع ذلك، لن أستطيع كبح نفسي طويلًا، لقد وصلت أصلًا إلى حدي
عندما غادرت مقر سيد القصر، وجدت سيف اللوتس الأبيض تنتظرني
“أنتِ هنا؟”
لم تكن النظرة التي وجهتها لها لطيفة
وكيف يمكن أن تكون؟
هي من قالت لي أن ألتقي بسيد القصر فور استيقاظي، وفي النهاية لم أحصل إلا على كومة متاعب
وحين رأت تعبيري، ابتسمت سيف اللوتس الأبيض ابتسامة محرجة
“يبدو أن شيئًا ما حدث”
“نعم، حدث شيء فعلًا، شيء سيئ جدًا”
لم أتعرض للاستجواب تحت ستار لقاء فحسب، بل تحملت سلسلة من الأحداث البائسة أيضًا
لو كانت حالتي أفضل، لطرحت كل شيء جانبًا واقتحمت غرفة سيد القصر
لكن أكثر ما كان يغيظني هو أنني لم أستطع فعل ذلك
وبالطبع، لم تكن مشاعري تجاه سيف اللوتس الأبيض، التي قادتني إلى هذه الورطة، دافئة على الإطلاق
ولا يهم أننا لم نلتق منذ وقت طويل
من دون إضاعة وقت، سألتها
“هل كنتِ تعرفين؟”
سؤال يحمل معاني كثيرة
هل كانت تعرف أن لقائي بسيد القصر لم يكن سوى ذريعة لاستجواب؟
وأيضًا…
“هل كنتِ تعرفين أنه من بحر الشمال؟”
هل كانت تعرف أن وو هيوك من بحر الشمال، تحديدًا من عائلة الذئب الأزرق المزعومة؟
سألتها بهذا المعنى، فابتسمت سيف اللوتس الأبيض بمرارة
“لم أكن أعرف ما الذي كان ينويه سيد القصر من لقائك به”
“والآن؟”
“إذا شرحتَ ما حدث، سأستمع جيدًا…”
بدت وكأنها أدركت أن شيئًا خطيرًا حدث، وكان تعبيرها سيئًا، وحين رأيت ذلك نقرت لساني في داخلي
“انسِي الأمر…”
لا فائدة من الضغط على شخص لا يعرف
يمكنني أن أضغط عليها، نعم، لكن في هذه اللحظة لن يكون ذلك سوى تفريغ غضبي عليها
“لننتقل إلى السؤال التالي”
“…”
عندما سألتها عن وو هيوك، ترددت سيف اللوتس الأبيض قليلًا، وانفرجت شفتاها
“إن كنت تسأل عن ذلك الفتى… فأنا لم أعرف منذ وقت طويل”
“إذن تقولين إنه صحيح”
“…”
وو هيوك من بحر الشمال
وفوق ذلك…
“هو فعلًا من أشعل التمرد، أليس كذلك؟”
“…نعم”
حين أكدت ذلك، شددت أسناني
‘ما الذي يفعله هذا اللعين؟’
عندما قالت نامغونغ بي آه إنها ستتجه إلى بحر الشمال، لم أرغب بأن أتركها تذهب
لكن لأنها كانت مع غيوسون، وسيف اللوتس الأبيض، ووو هيوك، شعرت بالاطمئنان
وو هيوك كان غريبًا، صحيح، لكنه لم يكن من نوع يسبب المتاعب
حتى لو حصل شيء سيئ، ظننت أنه سيتصرف بطريقة ما
‘ومع ذلك، ذلك اللعين تسبب بأكبر فوضى من الجميع’
كان رأسي ينبض
‘تمرد؟ بجدية؟’
أي تمرد يمكن أن يحدث في أرض مستقرة كهذه؟
رجل يبدو بلا أي طموح يقود تمردًا… هذا لا معنى له
‘لماذا؟’
ما السبب؟
إن كان وو هيوك قد أشعل التمرد فعلًا، ليس كمشارك فقط بل كمن أطلق شرارته…
‘ما السبب؟’
ما الذي يمكن أن يدفعه لفعل ذلك؟
أول ما خطر في بالي أنه لا بد أن لديه سببًا
إن وصل به الأمر إلى خلق هذا الخراب، فلا بد من دافع كبير
هكذا كان هو
وبشكل ساخر، ما زلت أؤمن به… على الأقل إلى هذا الحد
[تفضل]
[شكرًا لأنك كنت صديقي طوال هذا الوقت]
“…”
عادت إلى ذهني كلماته ووجهه قبل أن يموت تقريبًا
أيها اللعين… إن كنت لا تريدني أن أنسى، فكان عليك على الأقل ألا تبتسم وأنت تموت
دفعت الذكرى المستفزة بعيدًا وسألت سيف اللوتس الأبيض سؤالًا آخر
“إذن، ماذا عنها… لا”
توقفت لحظة، ثم قطبت وتابعت
“ماذا عن نامغونغ بي آه؟ ماذا حدث لها؟”
كان غريبًا أن أنطق اسمها بصوت عال، لكن ليس هذا وقت التردد
“بي آه…”
عند سؤالي، ترددت سيف اللوتس الأبيض لحظة، لكنها بدت وكأنها تعرف
إن لم تعطِني جوابًا واضحًا هنا، فلن أكبح نفسي بعد الآن
وبهذا الشعور، اخترقها بصري إلى أن تكلمت أخيرًا
“…بي آه كانت تحرس سيد القصر”
“تحرس؟”
فوجئت من الإجابة
تحرسه؟
“أتقولين إنها كانت الحارسة الشخصية لسيد القصر؟”
“في البداية، تم تكليفها بحراسة الأميرة أو أقارب الدم الآخرين، لكن…”
“لحظة”
قاطعت سيف اللوتس الأبيض قبل أن تكمل، كان هناك شيء أكثر إلحاحًا لأسأل عنه
“…لماذا كانت تعمل كحارسة؟”
لماذا صارت نامغونغ بي آه فجأة تؤدي دور الحراسة؟
هي ذهبت للتدريب… لماذا تفعل هذا بدلًا منه؟
سمعت شيئًا عن ذلك من قبل، لكنه ظل بلا معنى
أجابت سيف اللوتس الأبيض
“بحسب ما سمعت، غيوسون عقد اتفاقًا مباشرًا مع سيد القصر”
“غيوسون؟”
لا بد أنها تقصد غيوسون من وودانغ
ذلك العجوز عقد صفقة مع سيد القصر ووضع نامغونغ بي آه في دور الحراسة؟
‘هل فقد ذلك العجوز عقله؟’
أخذ إذني لإرسالها للتدريب، ثم يفعل هذا؟ يجعلها تعمل بدل أن تتدرب؟
شعرت بالغضب يصعد
ومع ذلك كبحته وأكملت
“إذن كانت تعمل كحارسة للأميرة لفترة؟”
هذا ما كنت قد سمعته سابقًا، عن استمرارها في العمل كنوع من “الثعلب الأبيض”
“نعم، كانت كذلك”
“إذن لماذا تحول الأمر إلى هذه الكارثة؟”
إن كانت تحرس أحدًا، كان يجب أن تكون بجانبه
لماذا هي الوحيدة المفقودة؟
“…”
صار تعبير سيف اللوتس الأبيض معقدًا، وزادني ذلك قلقًا
“أثناء الفوضى التي سببها التمرد، بينما كانوا يسرعون إلى ملاذ آمن…”
وأثناء شرحها، لم أستطع إلا أن أتجهم
للهرب، كان على سيد القصر أن يغادر القصر ويتحرك
ومع ذلك، كانت قوات الأعداء تلاحقهم بلا توقف
وصل الوضع إلى درجة أن…
“هي تطوعت لتكون طعمًا، أليس كذلك؟”
“…”
لضمان سلامة سيد القصر، اندفعت نامغونغ بي آه إلى المعمعة لتشتت انتباه العدو
وبفعل ذلك، أصبحت الآن مفقودة
هذه هي القصة، أليس كذلك؟
وفوق ذلك…
“ولا توجد أي آثار أخرى في موقع المعركة…”
تمتمت لنفسي، وشعرت بالغضب يعود
في أرض غريبة وقاسية كهذه، ترمي بنفسها إلى الخطر من أجل رجل لا ينفع شيئًا
يبدو ذلك سخيفًا
لكن على عكس غضبي، كان ذهني يزداد برودة وحسابًا
هذا لا يستقيم
يقلقني
‘لماذا تفعل ذلك؟’
لماذا اختارت نامغونغ بي آه أن تكون طعمًا؟
هل كان ذلك فعلًا من أجل سلام القصر وقصر الجليد؟
لا، لا يمكن أن يكون هذا هو السبب
كنت أؤمن أن خلف فعلها سببًا آخر
وبينما كانت أفكاري الباردة تحاول تركيب القطع…
“أنا آسفة…”
قطع اعتذار سيف اللوتس الأبيض أفكاري
“لو كنت هناك، لكان يجب أن أحل مكانها…”
كان صوتها مثقلًا بالذنب، وكانت تندم حقًا لأنها لم تستطع الذهاب بدلًا منها
نظرت إليها وسألت
“أين كنتِ حينها يا كبيرة؟”
لم يكن اتهامًا
ولم أكن ألومها لأنها لم تذهب
لم أشك في سيف اللوتس الأبيض
رغم أنني لا أعرفها جيدًا، كنت أؤمن أنها ليست من النوع الذي يختار طريق الجبن
“…في ذلك الوقت، كنت قد بدأت بالفعل طريقي إلى الملاذ الآمن وأنا أحمل شخصًا آخر”
كانت ترافق شخصًا غير سيد القصر، لذا لم تكن ضمن المجموعة الأساسية
إن كان الأمر كذلك…
“وماذا عن غيوسون؟ ماذا كان يفعل؟”
“…”
ماذا كان غيوسون من وودانغ يفعل؟
إن كان وو هيوك قد بدأ تمردًا، فأين غيوسون الآن؟
بوصفه معلمه، لن يكون وضعه جيدًا أيضًا
عندما سألتها، قالت سيف اللوتس الأبيض
“…هل تتبعني؟”
من دون جواب مباشر، قادتني إلى مكان ما
لم يكن بعيدًا
وصلنا إلى مساحة هادئة في طابق علوي من الكهف، بلا حراس ولا حركة تُذكر
هناك رأيت سريرًا واحدًا
وعليه كان يرقد شخص ما
الشخص الذي كان مستلقيًا… كان بشكل مفاجئ غيوسون من وودانغ
لكن المشكلة…
‘ما هذا بحق الجحيم؟’
حالته لم تكن طبيعية إطلاقًا
لم تكن ذراعه اليسرى موجودة
وبقية جسده لم تكن أفضل، كان بالكاد متعلقًا بالحياة
“ما هذا…؟”
لماذا هو على هذه الحال؟
غيوسون فنان قتالي من رتبة هواغيونغ وأحد أفضل مئة خبير في تشونغيوان
كيف يصل شخص بمثل مقامه إلى هذه الحالة؟
وبينما كان السؤال يمر في رأسي، بدأت سيف اللوتس الأبيض تشرح
“حدث هذا في اليوم الذي بدأ فيه التمرد”
ثم تابعت
“ظهر وو هيوك فجأة وهو يحمل غيوسون، مغطى بالدم”
“ذلك اللعين؟”
“نعم”
عند سماع ذلك، اتسعت عيناي
وو هيوك هو من جلب غيوسون إلى هنا؟
“ظهر فجأة، ترك غيوسون في رعايتنا، اعتذر، ثم اختفى، وكان ذلك آخر ما رأيناه منه”
يترك معلمه المحتضر ويختفي؟
وفي نفس اليوم الذي بدأ فيه التمرد؟
‘التمرد من فعله’
لا معنى لأن يترك معلمه بهذه الحالة بعد أن يشعل هذه الفوضى
ما الذي يحدث؟
وبينما كانت أفكاري تتسارع لتجميع الصورة، خطرت لي فكرة، فالتفت إلى سيف اللوتس الأبيض
“قلتِ قبل قليل إنك حملتِ أحدًا إلى الأمان، هل كان غيوسون؟”
“…”
صمتها أكد ذلك
اعتبرته جوابًا وبدأت أربط الخيوط
سيف اللوتس الأبيض حملت غيوسون إلى ملاذ آمن
ونامغونغ بي آه، في الوقت نفسه، صارت طعمًا وهي ترافق سيد القصر، ثم اختفت
هل كل هذا مجرد صدفة؟
في البداية ظننت أن توقيت التمرد كان مخططًا بإتقان
لكن الآن…
‘لم يكن توقيتًا، بل كان ترتيبًا مقصودًا’
تم صنع الوضع عمدًا
كان رأسي ينبض
لو كانت مويونغ هي آه أو جيغال هيوك هنا، لكان فهم هذه الفوضى أسهل بكثير
لكن مع قدرة ذهنية محدودة، كان من الصعب عليّ جمع كل شيء
ومع أنني لا أستطيع أن ألقي بكل شيء على وو هيوك، إلا أن أمرًا واحدًا كان مؤكدًا
‘هو متورط’
لا شك أنه عالق في هذا
وفوق ذلك…
‘هناك شيء يزعجني في النهاية’
ظروف سيف اللوتس الأبيض وغيوسون، ودور نامغونغ بي آه كطعم… كلها كانت غير مريحة
طَق طَق طَق
لم يكن هناك مكتب أطرق عليه بأصابعي، فوجدت نفسي أطرق على خصري بدلًا من ذلك
ما الذي فاتني؟
هناك شيء ما، لكنني لا أصل إلى نتيجة
ما الذي يفلت من قبضتي؟
وبينما كنت غارقًا في التفكير…
طَق
توقف الطرق فجأة
“ما زلنا نستطلع المنطقة، لذا ينبغي أن…”
“سأخرج قليلًا”
“هاه؟ انتظر…!”
لم أنتظر أن تُكمل سيف اللوتس الأبيض وخرجت إلى الخارج
في الأصل، كنت أنوي أن أطمئن على الآخرين أولًا
لكن حتى ذلك تراجع إلى آخر ذهني
تجولت في هذا المكان الغريب من دون اتجاه واضح
‘لا أستطيع التفكير في شيء’
مهما حاولت، لم أصل إلى أي استنتاج واضح
قلة المعلومات ومفاجأة كل ما حدث جعلت الأمر مستحيلًا
ومع ذلك
كان هناك شيء واحد أستطيع قوله بثقة
‘وو هيوك له يد في اختفاء نامغونغ بي آه’
هل كان ذلك الاستنتاج مبنيًا على تتبع تحركاتهم؟
ليس تمامًا
بينما كان منطقي يشير إلى ذلك، كان حدسي هو من يتكلم أكثر
لطالما كان الأمر هكذا
أفكر بلا نهاية، ثم أنتهي إلى اتباع ما يقودني إليه الحدس
وهذه المرة لا تختلف
كان حدسًا وتخمينًا خالصين، ومع ذلك كنت واثقًا بطريقة ما
واثقًا أن أفكاري صحيحة
فماذا أفعل إذن؟
‘ماذا تظن؟ لقد قلت لسيد القصر مسبقًا’
سأذهب لأجده بنفسي وأسأله
هذا هو الاستنتاج الذي وصلت إليه منذ البداية
أجد وو هيوك وأطالبه بالأجوبة
لماذا فعلها؟
سأسأل وأحصل على إجابتي، وإن رفض الإجابة…
سأنتزعها منه ضربًا
‘ولفعل ذلك، عليّ أن أعثر على وو هيوك أولًا’
إن كان حدسي صحيحًا، وكان مرتبطًا باختفاء نامغونغ بي آه…
فهناك طريقة لتعقبه
زززز!
حضور بعيد لكنه واضح، رنّ كنبضة داخل صدري
كأنه يناديني
ذلك هو المكان
لا أعرف أين هو بالضبط، لكن الإحساس كان لا يخطئ
لا أستطيع الجزم أن نامغونغ بي آه أو وو هيوك هناك
لكن على الأقل…
‘ناب الرعد هناك’
ناب الرعد، الذي كانت نامغونغ بي آه ستملكه، كان هناك بالتأكيد
وبما أن ناب الرعد شيء لا يستطيع التعامل معه إلا قلة، فلا بد أن توجد آثار تقود إلى نامغونغ بي آه
في الوقت الحالي، سأتجه إلى هناك
وبهذا التفكير، بدأت أتحرك
وأثناء ذلك…
[…أرجوك… افتحوه…!]
سمعت صوتًا يصرخ من مكان ما
صوتًا أعرفه
لم يكن بعيدًا، هل هو في طابق علوي؟
من دون تردد، توجهت نحو الصوت
كتمت حضوري وأنا أمشي
ولحسن الحظ، لم يكن الطريق صعبًا في التنقل
بعد أن مشيت قليلًا، وصلت إلى جهة الصوت، ورأيت ما يشبه مدخلًا يحرسه عدة أشخاص مسلحين
جيد
كنت على وشك أن أشق طريقي بعنف من دون أن أعرف أين أتجه، لكن هذا يبدو المكان الصحيح
وبالقرب من المدخل، رأيتها
“يا أميرة… لا يمكنك فعل هذا…!”
“هذا هراء! لا يمكن… يجب أن أرى بنفسي!”
المرأة ذات الشعر الفضي، بجمالها الشاحب الواضح، كانت تتوسل للحراس بيأس
كانت يوري
“…لا يمكن أن فيوي غون فعل ذلك…! لا بد من تفسير!”
“يا أميرة! ذلك الرجل مجرم ارتكب الخيانة، كيف تقولين هذا؟!”
“لا يمكن أن يبدأ تمردًا…! لقد وعدني…!”
انكسر صوتها وهي تصرخ، وامتلأت عيناها بالدموع
رد أحد الحراس
“يبدو أن الأميرة ليست في وعيها، اصطحبوها إلى غرفتها فورًا”
“أمرُك سيدي”
وبأمره، مد أحد الحراس يده نحو يوري، على الأرجح ليقيدها
لكن…
لم تلمس يده شيئًا
مرت بجانبها بينما هو ينهار على الأرض
دوم
سقط الحارس على الأرض
“ما الذي…؟”
تحرك حارس آخر لكن…
طَخ!
“أغخ…!”
ضُرب الحارس الثاني على فكه وسقط فاقدًا للوعي في لحظة
“…هاه؟”
بدت يوري مذهولة، كأنها لا تستطيع استيعاب ما حدث للتو
لم تفهم ما الذي يجري
تكلمت معها
“هذا الكلام الذي كنت تقولينه قبل قليل”
“…!”
استدارت بسرعة، مذعورة من الصوت خلفها
كنت هناك
“قوليها مرة أخرى”
كنت أقف هناك أحدق إليها
