نهضت على قدمي واتجهت نحو البوابة الرئيسية لوودانغ، وحين اقتربت لاحظني بعض الناس ورحبوا بي بحرارة
«آه، السيد الشاب غو!»
كان يونغبونغ وغو ريونغهوا، ومعهما ملكة السيف، يقفون هناك وهم يحملون بعض الأمتعة
«وصلت مبكرا على ما يبدو»
«نعم»
يبدو أنه ما إن أنهى أوبونغ تشويغي استجوابه حتى أنهت ملكة السيف وسامي سيف وودانغ حديثهما الخاص وأنهيا الوضع
كان على سامي سيف وودانغ أن يتحرك بسرعة لمعالجة الفوضى التي اندلعت داخل الطائفة، وبسبب ذلك لم يعد من اللائق أن يبقى الضيوف متأخرين، وكان علينا مغادرة وودانغ فورا
تحول نظري
كانت ملكة السيف تقف أبعد قليلا، تتحدث مع بعض أفراد وودانغ
ومن هيئتهم—
«لابد أنهم شيوخ أيضا»
بدوا شيوخا قدموا نيابة عن سامي سيف وودانغ، حفرت ملامحهم في ذهني، يبدون من النوع الذي قد أضطر إلى لقاءه مرة أخرى يوما ما
في تلك اللحظة—
«أخي»
نادَت غو ريونغهوا، التي كانت تقف بجانبي
«همم؟»
«…سنكون بخير، صحيح؟»
كانت ملامحها الممتلئة بالقلق مضحكة، كانت تريد أن تبدو واثقة لكنها ما زالت صغيرة
لاحظت ذلك فربتت على شعرها بخفة وعبثت به قليلا
«مما تخافين؟ تصرفي كعادتك»
«…»
عادة كانت ستصرخ وتبتعد، لكن يبدو أنها كانت متوترة لدرجة أنها بقيت ساكنة
«وودانغ قالت إنه لا مشكلة، أليس معلمك قال أيضا إن كل شيء بخير؟»
«…نعم»
«إذن لا داعي للقلق»
لا ينبغي أن تكون هناك أي مشكلة فعلا
ولو ظهرت مشكلة فسأحرقها حتى الرماد، في النهاية لا أطيق رؤية هذه الحمقاء تبكي
«…إذن إلى أين ستذهب الآن يا أخي؟»
«أنا؟»
توقفت لحظة لأفكر، هل أستطيع المغادرة فورا؟ وإن كان ذلك ممكنا فأين ينبغي أن أذهب؟
«بحسب الجدول الحالي…»
في الأصل كان من المفترض أن أعود لفترة قصيرة إلى عشيرتي، لكن بالنظر إلى الظروف لم يبق إلا طريق واحد أمامي
«سأتجه غالبا إلى هانان»
«هانان؟»
اتسعت عينا غو ريونغهوا دهشة من جوابي، ثم—
«السيد الشاب غو، هل يعني هذا…؟»
اقترب يونغبونغ بعدما التقط كلماتي، وفي عينيه بريق واضح
«هل تنوي المشاركة في مهرجان الفنون القتالية؟»
مهرجان شينيونغ للفنون القتالية الذي يقام صيفا، كان يسأل إن كنت أنوي الانضمام، فأجبته بابتسامة
«نعم، ظننت أنه قد يكون ممتعا»
«آه!»
أضاء وجه يونغبونغ حماسا عندما سمع إجابتي
«إذن سأراك لاحقا في هانان!»
«همم؟»
أملت رأسي عند تعليقه
«هل ستذهب أنت أيضا؟»
«نعم، لقد حصلت على إذن من زعيم الطائفة مسبقا»
إذن هو متجه إلى هانان أيضا
«لكن علي أن أذهب إلى سيتشوان أولا لأستعد»
«آه»
في ذراعي يونغبونغ كان هناك أثر مكرم، غوي جونغ الثمين الخاص بجبل هوا، المعروف أيضا بالسيف العزيز لفن سيف زهر البرقوق
يبدو أنه حصل عليه بعد أن أنهى مناقشاته مع وودانغ
«أفهم»
بعد أن ألقيت نظرة سريعة على الأثر المكرم، عدت أنظر إلى يونغبونغ
«إذن أراك لاحقا»
كان لدي الكثير مما أريد قوله، لكنني كتمته، ربما كان مجرد وهم، لكن ذراعي اليسرى شعرت بدفء خفيف، تجاهلت الإحساس قدر ما استطعت
بدلا من ذلك شددت يدي التي كانت تعبث بشعر غو ريونغهوا
«وأنت أيضا، لنلتق مجددا»
«بهذه السرعة…؟»
وكأنها تودعني، تكلمت غو ريونغهوا بنبرة متفاجئة
أجبت بنفاد صبر خفيف
«هل تتوقعين أن أتبعك طوال الطريق إلى سيتشوان؟»
«ح-حسنا… لم يمض سوى بضعة أيام…»
«إذن هل ستأتين معي؟»
«…»
«أم ستتبعين معلمك بهدوء فقط؟»
عند ملاحظتي هذه، أمسكت غو ريونغهوا فجأة بحافة ردائي، نظرت إليها متسائلا عما تنويه
«…إذن، هذه المرة… خذ رسالتي»
«آه…»
ارتجف صوتها، ولمعت عيناها بالدموع، حككت رأسي بحرج وأومأت
«سأحاول»
مع أنني على الأرجح لن أفعل، إلا أنني أعطيتها إجابة مطمئنة
وبينما كنت أهدئ غو ريونغهوا، اقتربت ملكة السيف
«حان وقت الرحيل»
لم تكن ملامحها لطيفة أبدا
«مفهوم»
في النهاية لم يخرج من هذه الفوضى شيء جيد، ولم تُعامل معاملة حسنة أيضا
حولت نظري إلى المقاتلين الذين يرافقون ملكة السيف
كانوا تلاميذ وودانغ، ومن هيئتهم فهمت غرضهم
«آه، مرافقة»
يبدو الأمر مبالغا فيه لمرافقة ملكة السيف، لكن بما أنها تحمل أثرا مكرما أعادته وودانغ فمن المنطقي أن يوفروا حماية لجزء من الطريق
من المرجح أن بضعة تلاميذ يرافقونها كحرس، ثم يعودون في منتصف الطريق ولا يكملون إلى الوجهة النهائية
ومع ذلك فهو يؤدي غرضه
لو حدث شيء في الطريق، يمكن لوودانغ أن تقول إنها بذلت أقصى ما لديها لحماية الأثر المكرم
كان مجرد إجراء رمزي لا أكثر
«استعراض واضح للمظاهر»
وقد يكون هذا سببا إضافيا لسوء مزاج ملكة السيف
بعد أن ركبت الصورة كاملة، اقتربت من ملكة السيف وتكلمت
«حسنا إذن، سأغادر أولا»
قلت ببساطة إنني سأرحل، فنظرت إلي ملكة السيف وردت
«ستغادر بهذه السرعة؟»
«نعم، أنا مشغول قليلا»
«لا داعي لأن تغادر فورا، لماذا لا تتناول معنا وجبة أولا؟»
كان عرضها لطيفا، لكنني اضطررت لرفضه بابتسامة
«ريونغهوا… آسف، لدي أمور عاجلة يجب أن أتولاها، في المرة القادمة ربما»
لم يكن في رفضي أي معنى خفي، كنت مشغولا فعلا، الوقت كان ضيقا جدا ولا يسمح بالتأخر
ربما كانت نبرتي حازمة قليلا، لذلك رسمت ملكة السيف ابتسامة باهتة مرة
«أفهم… يبدو أنه لا مفر»
بدت محبطة لكنها فهمت أنني مستعجل، وفي الوقت نفسه كانت غو ريونغهوا ما زالت متشبثة بردائي وترفض أن تتركه
«سأزورك في المرة القادمة»
وبحذر، أزلت يديها ثم استدرت مبتعدا
ولحسن الحظ—أو لسوءه—لم ينادني أحد كي أتوقف
أو ربما كنت أنا من يحاول بكل قوته ألا يسمع
حاولت أن أركز على السير إلى الأمام وكأن كل شيء طبيعي
لكن لسبب ما كانت خطواتي ثقيلة على غير العادة
بعد مغادرتي وودانغ، مر بعض الوقت
كنت أسير داخل كهف
كان السقف المنهار يسمح بدخول ضوء خافت، كان ضوء القمر
طرطشة
واصلت السير وأنا أخوض في الماء الذي تجمع على الأرض
لا بد أن الرطوبة هي سبب الطحالب التي تغطي الجدران، وعندما لمست السطح بأصابعي شعرت بالبلل يلتصق بها، إحساس مزعج جعلني أنقر لساني بضيق
«تفّه، من بين كل الأماكن، لماذا يجب أن يكون مكانا كهذا؟»
جغرافيا كان المكان بين هوبي وهانان، وليس بعيدا عن وودانغ
عندما طلبت منهم اختيار مكان معزول، أخذوا الأمر بجدية واضحة، فاختاروا مكانا لا يمكن أن تجد فيه نفسا واحدة
طرطشة
تجاهلت صوت خطواتي المزعج وواصلت التقدم
من المستحيل معرفة منذ متى كان هذا الكهف هنا، توجد أماكن كثيرة كهذه، ولا شيء فيها يلفت الانتباه
ومع ذلك، في كل مرة أجد نفسي داخل كهوف كهذه، تطفو ذكريات بلا فائدة إلى السطح
ذكريات يوم انهمر فيه المطر بلا توقف، يوم حملت امرأة تنزف على ظهري وركضت حتى شعرت أن ساقي ستتمزقان
حين تذكرت ذلك اليوم، وجدت نفسي أبتسم بسخرية دون قصد، وبالنظر إلى مدى ما وصلت إليه منذ ذلك الوقت، هل أسميه لحظة تأمل؟
هذا الخاطر جعلني أطلق ضحكة جوفاء
«كلمة هادئة أكثر مما يلائم هذا النوع من المواقف»
أنا أعرف أكثر من أي أحد أن هذا ليس وقت هذه المشاعر
«هيه»
نادى صوت من خلفي، أدرت رأسي، وكان أول ما رأيت وجه سونغ يول الشاحب المميز
لم ينطق بكلمة طوال الوقت الذي كنا نتحرك فيه، وها هو أخيرا يتكلم
«ماذا؟»
«لماذا نحن هنا بالضبط؟»
عندما سمعت سؤاله، سمحت لنفسي بابتسامة صغيرة، لا بد أن الأمر بدا غريبا له أيضا
«لنلتقي شخصا»
«…هنا؟»
التوت ملامح سونغ يول قليلا عند جوابي، وهذا طبيعي، فهذا ليس مكانا يتوقع أحد أن يلتقي فيه شخصا
«بالضبط»
ولا أنا أريد أن ألتقي أحدا هنا، لكن لا يوجد الكثير مما يمكنني فعله
«قالوا إنهم جميعا سيتجمعون هنا»
كان الآخرون قد تجمعوا بالفعل، هذا مؤكد، ومع تلك الكلمات واصلت السير
شدَّدت قبضتي قليلا
ووونغ—!
تحرك تدفق طاقتي، جرف جسدي ثم استقر من جديد، كان ذلك احتياطا لفحص حالتي
تفّه
كما توقعت، لم تكن حالتي جيدة
يوم واحد لم يكن كافيا كي يتعافى جسدي، لكنني كنت بحاجة لمعرفة أين أقف
كان علي أن أحسب الوقت المتبقي لي
«في أفضل الأحوال، شهران»
كانت لدي رسالة بحوزتي
كانت تشرح هدف تشتيت انتباه سامي سيف وودانغ وتأسيس فيلق شينيونغ جديد عبر مهرجان شينيونغ للفنون القتالية
لم يتبق سوى شهرين حتى يبدأ المهرجان
ما يعني—
«أنني متأخر بنحو شهر»
إن كان جسدي يحتاج ثلاثة أشهر ليتعافى بالكامل، فهذا يعني أنني متأخر شهرا عن الجدول
«شهران قد يمنحاني تعافيا جزئيا، لكن…»
لن يكون ذلك كافيا
هذه الفترة حاسمة، إنها البداية الحقيقية لخططي، وكان علي أن أصنع أفضل الظروف الممكنة
تفّه
لو أنني أدرت الأمور بشكل أفضل قليلا في وقت سابق
«زيارة وودانغ بعثرت كل شيء»
زيارة وودانغ لم تكن ضمن الخطة الأصلية، كان من المفترض أن تحدث في الشتاء على الأقل، إن حدثت
«لكنها تداخلت مع أمور شين نويا، فحاولت أن أجمعها معا، وكان ذلك خطأ»
لو لم يزعم يونغبونغ فجأة أنه وريث سيف زهر البرقوق السامي، لما غيرت مساري إلى وودانغ بهذه العجلة
ولما انتهيت بهذه الإصابات الداخلية
«لا يمكن فعل شيء»
كان هذا أمرا يجب أن أتعامل معه، ولهذا اتخذت قرار تعديل خطتي حتى لو تسبب ذلك بضغط إضافي
ولحسن الحظ كانت هناك مكاسب
«أولا، تأكدت أن طاقة يونغبونغ وأن غوي جونغ الذي كانت وودانغ تحتفظ به حقيقيان»
لا أعرف لماذا كان غوي جونغ في حوزتهم أصلا، لكنه كان حقيقيا بلا شك
وإن كان ذلك صحيحا—
«فماذا عن هذا الشيء؟»
ما هذا الذي يلتف على ذراعي اليسرى؟
إن كان غوي جونغ لديهم حقيقيا، فلابد أن هذا مزيف
لكن لو كان هذا مزيفا لكان شين نويا قد اكتشف الأمر فورا
خطر لي احتمال آخر
«إن كانا اثنين منذ البداية»
ربما كان هناك غوي جونغَان منذ البداية، في النهاية شين نويا لم يقل يوما صراحة إن هناك واحدا فقط
هذا احتمال وارد تماما
لكن—
«ما زال هناك شيء لا يستقيم»
هناك تناقضات كثيرة
«يونغبونغ قال إنه سمع صوتا»
زعم أنه سمع صوت أفكار شين نويا العالقة
«هل ترك شين نويا جزءا من إرادته؟»
في الماضي، كانت إرادة شين نويا العالقة تسكن داخلي
حتى شين نويا لم يكن يعرف لماذا كانت إرادته خاملة
فكيف يمكنه أن يترك جزءا منها في مكان آخر كتحذير؟
«القطع لا تركب»
من الواضح أن شيئا ما ملتوي
وجود غوي جونغَين، والرؤية التي مر بها يونغبونغ، وحتى الطاقة التي تشع منه الآن—
كل شيء يشير إلى تشوه
«كان ينبغي أن أحقق أكثر»
ربما كان علي أن أبقي يونغبونغ بجانبي مدة أطول بدل أن أعيده إلى جبل هوا بهذه السرعة
لكنني كان لدي أسباب لأتركه يرحل رغم أنني أعرف أن ذلك ليس الأفضل
«سيكون في هانان وقت المهرجان على أي حال»
وكان هناك سبب آخر أيضا
شيء ما في رد فعل يونغبونغ عندما اندفع غوي جونغ الخاص بوودانغ نحوي…
«وتلك الطاقة الخافتة داخله»
إحساس خفيف لاذع خرج من يونغبونغ، كان مألوفا ومزعجا في الوقت نفسه
عادة كنت سأبقيه قريبا لأفحصه بدقة أكبر
لكن—
«لم أستطع البقاء قربه الآن»
كان شيء في غرائزي يحذرني من ذلك
وجودي قرب يونغبونغ في هذه اللحظة لم يكن يبدو صائبا
وبما أنه سيظهر في المهرجان قريبا، وبما أن جدولي ضيق، اتخذت قرارا لا مفر منه وأرسلته
«لو كان شين نويا هنا لانتهى الأمر بسهولة»
وجود ذلك العجوز العنيد كان سيجعل كل شيء أبسط، لكن لم يكن أمامي سوى التحسر على غيابه
«ومن ألوم؟»
لا يمكنني أن أتصرف وكأن الأمر ليس كذلك
ففي النهاية، السبب في اختفاء إرادة شين نويا العالقة…
كان بسببي أنا
نعم، شين نويا لم يعد هنا
شين نويا، إرادته العالقة—
«لقد ذهب إلى العالم الآخر»
كان ذلك هو الاتفاق الذي قطعناه
طَقّة
بينما كنت غارقا في أفكاري، وجدت نفسي في النهاية أمام جدار
كان يبدو أن علي أن أغير الاتجاه، لكنني مددت يدي بلا تردد
ووونغ—!
وكأنها معجزة، مرت يدي عبر الجدار
كان الجدار خداعا بصريا
وعندما رأيت ذلك لم أستطع إلا أن أضحك بخفة
«لقد بالغوا فعلا»
كانت تقنية حاجز
رغم أنه لم يمض سوى بضعة أيام منذ وصولهم، فقد جهزوا حاجزا بهذا التعقيد
فعلا لا يعرفون معنى التعقل
تقدمت بلا تردد
ووونغ—!
مر جسدي عبر الجدار
لم يكن الداخل مختلفا كثيرا عن الخارج
التغير الوحيد اللافت—
كان صمتا مميتا
لا صوت رياح، ولا قطرات تتساقط من الجدران، فقط صمت مخيف يبعث القشعريرة
نظرت حولي
كان السقف المكسور يسمح لضوء القمر بالتسلل، فصنع أجواء غرائبية
وكانت الطحالب عند المدخل قد امتدت أكثر بكثير، وبرزت الصخور الحادة من كل الجهات
وفوق تلك الصخور—
شعرت بوجود عشرة أنظار تراقبني بصمت
ثلاثة أزواج من العيون العادية، والبقية كانت تشع بلون أرجواني ساطع يبهِر النظر
عندما رأيت ذلك فتحت فمي
«لا حاجة للمجاملات»
تجاوزت المقدمات
«لندخل في صلب الموضوع مباشرة»
عند كلماتي ارتجف الكهف
كان الأمر أشبه بامتزاج نية قتل مع طاقة خام، طاقة عنيفة تكاثفت في الهواء
«خلال ثلاثة أشهر، نحن…»
تكلمت بهدوء، لكن التعب كان يقطر من صوتي
أما الكلمات التي تلت—
«…سنهاجم هانان»
—فلم تكن خفيفة أبدا
