مع اقتراب تجهيز العربات من الاكتمال، بدا أن كل شيء انتهى أسرع بكثير مما توقعت
كان عمل الخدم المنظم وتنسيق مو يونغ هي آه الحاسم هما السبب الأبرز في هذا التقدم السريع
هل ينبغي أن نؤمن المؤن أيضًا؟ سألت
مع هذا العدد من الناس، الأفضل أن نتوقف في الطريق ونشتري ما نحتاجه، أجبت
مفهوم، سأتعامل معها بهذه الطريقة
كل ما علي فعله كان أن أجيب على تأكيدات مو يونغ هي آه المتكررة بين حين وآخر
كانت قادرة على إدارة كل شيء وحدها، لكنها بدت وكأنها تفضل أن تراجع معي كل قرار قبل تنفيذه
وبينما أتفحص الاستعدادات المزدحمة، وصلني صوت نعس
إذن، هل سنغادر أخيرًا؟
التفت نحو مصدر الصوت فرأيت وو هيوك
عبست فور رؤيته
لقد استيقظت للتو، أليس كذلك؟
ومن مظهره الأشعث، كان الأمر واضحًا
وبلا مفاجأة، ابتسم وو هيوك بخجل
أخذت غفوة سريعة، كانت هناك بقعة مشمسة مثالية، لم أستطع المقاومة، هاها
على الأقل نظف وجهك
أوه، صحيح
وعلى ملاحظتي، بدأ وو هيوك يفرك عينيه بسرعة
كان وسيمًا بلا شك، لكن سلوكه المهمل كان يفسد الصورة دائمًا
وأنا أراقبه وهو يحاول ترتيب نفسه، سألت
أنت قادم معنا أيضًا، صحيح؟
هاه؟
إلى بيتي
نعم، قلت إنني سأفعل
كان قد تقرر أن وو هيوك سيأتي إلى عائلة غو عندما أوضح الناسك نواياه
فالناسك، في النهاية، قرر أن يرافقنا هو الآخر
كان الناسك يتبع نامغونغ بي آه
وبشكل أدق، قال إن لديه عملًا في شانشي
قال إن أبي وافق مسبقًا
يبدو أن الناسك تحدث مع أبي بشأن الإقامة لدى عائلة غو عندما زاره أبي
متى رتبوا كل هذا؟ من دون علمي، تضخم فريق سفرنا كثيرًا، وفوق ذلك…
لماذا أشعر أن بيتي يتحول إلى وكر للمتطفلين؟ أم أنني أتخيل؟
بما أنك قلت ذلك، بدأت أشعر بالجوع، هل يقدم بيتك طعامًا جيدًا؟ مازح وو هيوك
نعم، الطعام ممتاز، لكن قد لا يبقى لك شيء منه
مستحيل!
كان وو هيوك اليوم مرحًا على غير عادته، ولشخص يحب النوم، ربما ينبغي أن أدعه ينام إلى الأبد؟
نعم، لنفعل ذلك
وبينما أعزم على الإمساك به، ناداني صوت من بعيد
أيها الأخ!
رفعت نظري فرأيت بايه وو تشول يقترب، فاهتزت حاجباي عند رؤيته
وماذا تريد؟
سمعت أنك ستغادر اليوم، فركضت إلى هنا
هاه
تنهدت أمام ابتسامة بايه وو تشول المحرجة
رغم أن عائلة بايه وعشيرة تانغ قريبتان نسبيًا، إلا أن بينهما مسافة لا بأس بها
أن يأتي كل هذا الطريق فقط ليوصلني؟ هذا ممكن، لكن…
كيف دخلت أصلًا؟
ومع أن عشيرة تانغ كانت تقيّد دخول الغرباء حاليًا، لم يكن هذا مكانًا تستطيع أن تدخل إليه ببساطة، فكيف تجاوز الحراسة؟
وبينما أحدق في بايه وو تشول، ظهر شخص خلفه
أنا من أدخله
كان القادم رجلًا بشعر أخضر يشبه تانغ سو يول، وبحسب مظهره بدا في أوائل الثلاثينات
تانغ جويوك…
كان ابن ملك السم، والسيد الشاب القائم بأعماله في عشيرة تانغ
ابتسم تانغ جويوك ابتسامة خفيفة وقال
أراد أن يودعك، فسمحت له
وألن تتعرض للتوبيخ بسبب هذا؟ ألن يثور ملك السم؟
هاها، أبي مشغول جدًا لدرجة لا تتيح له إضاعة الوقت في توبيخي
كان يقصد أن عشيرتهم تعيش فوضى
ومع ذلك، كونه يستطيع الضحك على الأمر جعلني أفكر
تانغ جويوك…
بصراحة، لم أكن أعرف عنه الكثير
في حياتي السابقة، كان له صيت بل وحصل على لقب، لكنني لا أتذكر ما الذي حققه، ولم يكن مقاتلًا بارزًا على نحو استثنائي أيضًا
كنت أراه دائمًا شخصية عادية
لكن الآن…
لا يبدو عاديًا إطلاقًا
كان هناك شيء في الإحساس الذي يعطيني إياه، ليس من ناحية القوة القتالية، بل من طريقة حضوره وثباته
شكرًا لك، قلت في النهاية
لا حاجة للشكر، إن كان هناك من يشكر فهو نحن، فنحن مدينون لك بأكثر من ذلك
ابتسم تانغ جويوك ووضع يده على كتفي
شكرًا لك يا غو غونغجا
…
لم يستطع أبي أن يأتي ليعبر عن امتنانه بنفسه، لكن رجاء بلغ شكرنا أيضًا لرئيس عائلة غو
سأفعل
ويوجد شيء آخر
اقترب قليلًا وخفض صوته
بخصوص ما طلبته، تمت الموافقة
آه، هذا مريح
كنت قد طلبت طلبًا خاصًا من ملك السم، السماح لي باصطحاب ناهي معي
نظرًا لتحولها إلى كائن شيطاني، ولحاجتي إلى استخدام الجوهرة، كان من الضروري أن ترافقني
وافق ملك السم على الطلب، لكن قيل إن ملامحه لم تكن راضية كثيرًا
لاحظ تانغ جويوك ترددي وقال
كان الأمر مفاجئًا قليلًا مع ذلك
ما الذي كان مفاجئًا؟
لم أتوقع أن تكون ناهي من نوعك، إنها جميلة، لكن… ما زال الأمر غير متوقع
…ماذا؟ عفوًا؟
حدقت فيه بذهول
نوعي؟
هل فقد عقله؟
حينها فقط فهمت لماذا كان ملك السم ينظر إلي بتلك الطريقة، يبدو أنه ظن أن لدي نوايا أخرى عندما طلبت اصطحاب ناهي
الأمر ليس هكذا، هل فقدت عقلك؟
هاها، لا يهم، في النهاية هناك مقولة تقول إن الأبطال ينجذبون إلى الجمال
لا، هذا ليس…
رجاء اعتن بأختي الصغيرة، لعلها في المرة القادمة ستخاطبك بشكل مختلف
…ماذا؟
هاهاها!
ضحك تانغ جويوك من قلبه وربت على كتفي بقوة، لم يؤلمني ذلك، لكنني شعرت بثقل غريب في صدري
كنت أريد تصحيح هذا سوء الفهم فورًا، لكن قبل أن أتمكن من ذلك، تكلم بايه وو تشول
بالمناسبة يا أخي
نعم؟
أين تشول جي سون؟
كان يسأل عن تشول جي سون
آه، هو
تشول جي سون، الذي كان يقيم في سيتشوان، بدأ يتصرف بغرابة بعد لقائه بالطبيب المكرم، صار يقضي وقتًا أطول خارجًا ويتجنبنا
وعندما سمع أن الطبيب المكرم سيسافر معنا، انزوى في عربة أخرى
من الواضح أنه لا يريد رؤيته
يبدو أن بينهما أمورًا لم تُحسم بعد، حتى إنني سألته إن كان ينوي الذهاب إلى مكان آخر
سأرافقكم
لم يقل سوى ذلك ثم أغلق الموضوع
كنت أخطط لجره معنا على أي حال
كانت مهارات تشول جي سون ضرورية لخططي
لو أصر على العودة إلى عائلته، لما كان أمامي إلا أن أستخدم أساليب أكثر حسمًا لأبقيه قريبًا
لحسن الحظ لم يكن ذلك ضروريًا
وبينما أومئ لنفسي، تنهد بايه وو تشول
يا للخسارة، استمتعت بالتدريب معه
ألم تكن أنت من يستمتع فقط؟
حسب ما رأيت، كان بايه وو تشول يدفع تشول جي سون بلا رحمة حتى أقصى حدوده، وما زالت صورة تشول جي سون وهو يلهث بالكاد متمسكًا بنفسه عالقة في ذهني
كان التدريب ضروريًا، قال بايه وو تشول بحزم
مفهوم
جسد تشول جي سون الضعيف وطبعه الخجول لم يكونا مثاليين لمقاتل، أفهم لماذا كان بايه وو تشول ينزعج منه
لكن…
لا تقلق
عن ماذا؟
سأتولى أنا تدريبه الآن
أوه
لا يمكنني أن أتركه كما هو، إن كان سيبقى معنا، فسأضمن أن يؤدي نصيبه من العمل
مع أنه لا يعرف ما الذي ينتظره
وبعيدًا عن سوء حظ تشول جي سون، كنت قد حسمت أمري
في تلك اللحظة اقتربت مني مو يونغ هي آه
كل شيء جاهز يا غونغجا نيم
نظرت حولي ورأيت أن الاستعدادات اكتملت فعلًا، كانت العربات مصطفة ومنظمة ومحملة بما يكفي
مبهر، علقت
كفاءة مو يونغ هي آه في مثل هذه الأمور لا تتوقف عن إدهاشي
هل ننطلق؟
نعم، لننطلق
لا سبب لمزيد من التأخير
رغم أن لدي جدولًا خاصًا، إلا أن الانطلاق سريعًا سيسمح لعشيرة تانغ أيضًا أن تتابع شؤونها، فقررت التحرك فورًا
ضممت يدي وانحنيت قليلًا نحو تانغ جويوك
إذن، سأغادر الآن
لم تكن هذه التحية له وحده، بل كانت لملك السم أيضًا
أعاد تانغ جويوك التحية بهدوء
في المقابل، ظل بايه وو تشول واقفًا بملامح متحسرة، فقلت له عرضًا أن يزور عائلة غو يومًا ما، ثم صعدت إلى العربة
وأنا أدخل العربة، تبعتني مو يونغ هي آه عن قرب وجلسَت في الداخل
رفعت حاجبي وسألتها
لماذا أنت هنا؟ أين الكبيرة سيف اللوتس الأبيض؟
ألم تسمع؟
أسمع ماذا؟
عمتي ذهبت إلى شانشي قبلنا
…ماذا؟
تنهدت مو يونغ هي آه وكأنها سئمت حتى من الشرح
ذهبت إلى شانشي، لا أعرف لماذا، وبصراحة لا يهمني
لم تترك نبرتها المرهقة مجالًا لمزيد من الأسئلة، جلست بجانبي وكأنها وصلت إلى آخر صبرها
لماذا ذهبت الكبيرة سيف اللوتس الأبيض قبلنا؟ والأهم…
ألم تكن من المفترض أن تكون حارستي؟
كانت قد التصقت بي بحجة الحماية، لكنها الآن تركت هذا الدور تمامًا لتفعل ما تشاء
لم تكن هذه أول مرة يحيرني سلوكها، لكنني قررت ألا أهدر طاقة في محاولة فهمها، كان أسهل أن أعتبرها امرأة غريبة الأطوار وانتهى الأمر
ومع اكتمال الاستعداد للانطلاق، اتكأت إلى الخلف ونويت أن أغلق عيني لأرتاح لحظة
طعخ!
انفتح باب العربة بعنف، وتعثّر شخص إلى الداخل بارتباك
هاه…
لم تكن سوى تانغ سو يول
المشكلة كانت في مظهرها، كانت في حالة فوضى كاملة، شعرها الذي يكون عادة مرتبًا بلا عيب أصبح متشابكًا، وعيناها مثقلتان بالإرهاق
تانغ سو يول؟
حتى مو يونغ هي آه، التي نادرًا ما تُظهر قلقًا، بدت متفاجئة وهي تناديها
أأنا… متعبة جدًا… تمتمت تانغ سو يول
بالكاد تمكنت من البقاء واقفة، ثم انهارت على أرضية العربة
ومع ضيق المكان، تمددت جزئيًا فوق نامغونغ بي آه التي كانت مستلقية براحة أصلًا
التفتت مو يونغ هي آه نحوي، وفي وجهها مزيج من التسلية والقلق
هل نجلب لها ماء؟
أنا بخير… تمتمت تانغ سو يول بضعف
لكن لماذا جاءت إلى هنا بهذه الحالة؟ كان السؤال يشتعل في رأسي، مع أن لدي إحساسًا بالإجابة
هل أنت بخير؟ سألت بهدوء
ماذا يمكنني أن أقول غير ذلك؟
حالة تانغ سو يول الحالية غالبًا لها علاقة بملك الظل، لا تبدو مصابة، لكن جسدها كان يرتجف من التعب كأنها دفعت نفسها لما بعد حدودها بكثير
رفعت تانغ سو يول رأسها وهي تتنفس بثقل، ثم ابتسمت لي ابتسامة خفيفة
أنا بخير، قالت بصوت متعب لكنه ثابت
صمودها كان مثيرًا للإعجاب، لكن رؤيتها هكذا جعلتني أعض شفتي بضيق
كانت لدي مئة كلمة أريد قولها، لكن لا واحدة منها بدت مناسبة، وفي النهاية اخترت ألا أقول شيئًا
بدلًا من ذلك أغمضت عيني محاولًا دفع القلق جانبًا
وبعد قليل، امتلأ المكان بصهيل الخيل
اهتزت العربة قليلًا وهي تبدأ بالحركة، وصرير العجلات يحتك بالأرض
إذن، نحن متجهون إلى البيت أخيرًا
لأول مرة منذ مدة طويلة، استقرت حقيقة عودتي إلى عائلة غو في صدري بوضوح
كم مضى منذ آخر مرة اتجهت فيها إلى منزل عائلة غو؟
وسط راحة عابرة لأن مهمة انتهت، تسلل شعور خفيف بالقلق إلى ذهني
طَق طَق
دارت العجلات بثبات، ووجدت إيقاعها بينما بدأت الخيول تسرع
وعيناي مغمضتان، كنت أشعر بتمايل العربة الخفيف، والنسيم يلامس شعري عبر النافذة
رغم ضيق الموقف وبقايا التوتر، فإن معرفتي بأن فصلًا قد انقضى سمحت لي أن أرتخي، ولو لوقت قصير
وربما لهذا السبب، ولأول مرة منذ ما بدا كأنه زمن طويل، وجدت نفسي أنزلق إلى نوم هادئ
