كان مقاتلًا مشهورًا من وودانغ، معروفًا بأنه أغربهم جميعًا، وكان تلميذًا لرئيس وودانغ الحالي، ويُحسب دائمًا ضمن أعظم خبراء وودانغ
قبل أكثر من عقد، هزم هيوك أوتشون، مبارز السيفين لطائفة سيماو
ومثل ملكة السيف، تصدى وحده لبوابة شيطانية كبيرة ظهرت في منطقة مدنية
وبسبب هذه الإنجازات، مر وقت كاد فيه أن ينافس نامغونغ جين، ملك السيف الحالي، على منصب ملك السيف الشاغر آنذاك
لكن بسبب سلوكه الذي ازداد غرابة مع الأيام، لم ينل اللقب في النهاية، وكان الناسك يكره مساعدة الآخرين، ومع أنه طاوي، كان يكثر من أكل اللحم وشرب الخمر
وعلى عكس فلسفة وودانغ القائمة على السكينة والانسياب، كان جامحًا لا يمكن توقعه
كان يضحك بملء قلبه، ثم فجأة يسحب سيفه ويذبح خصمه بلا سبب واضح
ثم كُشف لاحقًا أن الرجل الذي قتله كان مجرمًا سيئ السمعة يروع أهل القرية، فسكتت الضجة
ومع ذلك، حتى بعد تلك الحادثة، كان يثير اضطرابات بلا تفسير كثيرًا، حتى انتشرت شائعات بأن وودانغ سئمت منه وأبعدته
كان يملك قوة قتالية ومهارة استثنائية، وينقذ الفقراء ويُظهر فروسية، لكنه كان يتصرف غالبًا بفظاظة لا تليق بطاوي
لذلك أطلق الناس عليه لقب «الناسك الغريب»
لكن…
بالنسبة لناسك وودانغ، أو بالأحرى نامغونغ هيونغ، بدت هذه السمعة ظالمة قليلًا
فالسبب الأهم الذي جعله ينتهي بهذه السمعة السيئة، كان إلى حد كبير الروح العجوز صعبة المراس الساكنة داخل نصله
واجه نامغونغ هيونغ مصاعب كثيرة في حياته، لكن أعظمها كان اليوم الذي أمسك فيه أخيرًا بناب الرعد
«وجدته»
عصا مجهولة في وسط مخزن عائلة نامغونغ
تبدلت حياة نامغونغ هيونغ بالكامل في تلك اللحظة
«أنت… أنت من قُدّر له أن ينهض بعشيرة نامغونغ من جديد»
تذكر الصوت الذي شق أذنيه، منهكًا متعبًا، وهو يقبض على العصا بيدين ملطختين بالدم
وعندما سأل نامغونغ هيونغ، بصوت أجش، من المتكلم
أجابه ناب الرعد
«أنا نامغونغ ميونغ»
«لا يهمني من تكون، ما دمت تحمل دم نامغونغ فهذا لا يغير شيئًا»
نامغونغ ميونغ
عندما رفع نامغونغ هيونغ رأسه عند سماع الاسم المألوف، بدأ ناب الرعد، المستقر فوق الطاولة، يشع نورًا
«خذه»
«أمسك ناب الرعد، واحمل إرادتي، ثم…»
«أعد إحياء نامغونغ المتراجعة»
لم يستطع نامغونغ هيونغ الشاب فهم معنى هذه الكلمات
فعائلة نامغونغ، إحدى الدعائم الأساسية بين البيوت الأربعة العظمى، كانت لا تزال تُعد عشيرة مرموقة
ما الذي تراجع، وما الذي بقي ليُعاد إحياؤه؟
ومع أنه لم يفهم كلام نامغونغ ميونغ
إلا أنه أمسك ناب الرعد
وكان السبب بسيطًا
لأن إمساك ناب الرعد جعله يشعر أنه قادر على الهرب من هذا البيت المرعب البغيض
وبفعل شعور لا تفسير له، استولى نامغونغ هيونغ على ناب الرعد
ولحسن الحظ
تمكن من الهرب من عائلة نامغونغ
لكن…
ذلك لم يكن منسجمًا تمامًا مع نية نامغونغ ميونغ الحقيقية
وعندما حل الظهر في موعده تمامًا
كان نامغونغ هيونغ، كعادته، يلوح بسيفه ثم يجلس على صخرة ليملأ معدته الفارغة
وبينما كان يدس حفنة من كرات الأرز في فمه
«إلى متى تنوي أن تبقى عنيدًا؟»
رن صوت بارد في أذن نامغونغ هيونغ
وهذا أيضًا صار جزءًا من روتينه اليومي
«أليس هذا كافيًا؟»
أرجأ نامغونغ هيونغ الرد، وأكمل ما تبقى من أرزه ثم شرب عليه ماءً
ولم يشعر بالشبع قليلًا إلا بعد أن ابتلع ثالث كرة أرز
وبينما كان على وشك أن يسرق لحظة هدوء
«مع أنني لم أستسغ ما اقترحه جدك، لا أظنه فكرة سيئة»
«…هاه…»
حاول تجاهله، لكنه اضطر في النهاية إلى الرد
يبدو أنه بصفته روحًا لا يعرف التعب
«لا يبدو أن العناد يأتي مني»
«يا سليل»
«أيها العجوز، إلى متى ستبقى عنيدًا؟ قلت لك منذ البداية، لا نية لدي للعودة إلى تلك العائلة»
«كيف يرفض من يحمل دم نامغونغ العودة إلى نامغونغ؟»
«إن ضقت ذرعًا أرحل، ما المشكلة الكبيرة؟ هل ستنهار العائلة بدوني؟»
«نعم، ولهذا أقول هذا»
نبرة نامغونغ ميونغ الحازمة جعلت نامغونغ هيونغ يضحك بسخرية مُرة
«أيها العجوز، إن كانت العائلة ستسقط بدوني، فلتسقط»
«أيها الطفل الوقح…!»
«يبدو أن كلمات جدي أوجعتك، اترك الأمر، لو كنت أنوي أن أخضع لهذا الكلام، لكنت خضعت منذ زمن»
تذكر زيارة جده تشيونجون
ارجع إلى نامغونغ، وسيُمنح حتى منصب الرئيس؟
وعندما تذكر أخاه غير الشقيق الذي تقاتل بشراسة لأجل ذلك المنصب، ابتسم بسخرية
«منصب يمكن أن يختفي بإشارة واحدة من الجد، ما قيمته أصلًا؟»
لم تكن لديه رغبة، حتى لو وُضع سيف على عنقه، فلن يعود إلى نامغونغ
المشكلة أن وودانغ أيضًا كانت تثير ضجة حول عودته، ومع تدخل تشيونجون، صار الأمر مجرد إزعاج
«حان وقت الرحيل»
مر عام منذ استقر في سيتشوان
كان يظن أنه يختبئ بهدوء من دون أن يلاحظه أحد
كيف وجدوه؟
«تلميذي لن يسرب ذلك»
كان يشك أن وو هيوك قد ينشر خبر مكانه
«على أي حال، هذا مزعج»
كان ينوي البقاء هنا بضع سنوات أخرى، لكن مع زيارة تشيونجون، بدا أنه مضطر للانتقال
إلى أين هذه المرة؟
«ربما بحر الشمال؟»
ليس خيارًا سيئًا، مكان كان يتمنى زيارته دائمًا، أرض متجمدة لم تمسها الصراعات بين الفصائل
مكان مثالي لاعتزال هادئ
«يا سليل»
وبينما كان يفكر في خططه، تحدث نامغونغ ميونغ
رد نامغونغ هيونغ بشمّاطة خفيفة
«كما اتفقنا أول مرة، سأصلح سيفك وأعيده إلى نامغونغ، أليس لهذا أتدرّب ليلًا ونهارًا؟»
…
«إن كنت تريد أكثر من ذلك، فارحل، العائلة ستستعيده بسرور»
توقف نامغونغ ميونغ عن الاهتزاز، وتنهد نامغونغ هيونغ في داخله
كان يفهم نوايا نامغونغ ميونغ ويقدر مساعدته
لكن تجسيد تلك النوايا وتنفيذها لم يكن ما يريده
ومحاولًا تغيير الموضوع، قال نامغونغ هيونغ
«بالمناسبة، هل ستخبرني يومًا بما حدث في المرة الماضية؟»
«…عم تتحدث؟»
«المرة الماضية، عندما ظهر ذلك الوحش الصغير»
كان الوحش الصغير هو الذي جاء به تلميذه كصديق
وكان نامغونغ هيونغ راضيًا جدًا عن اللقب الذي اخترعه له
فماذا يمكن أن يكون غير وحش؟
كان نامغونغ هيونغ يؤمن حقًا أن تلميذه سيهز العالم، كان موهوبًا ويتعلم بسرعة، وكأنه وُلد للمجد
ورغم كسله وحبه للنوم، كان يظن أن موهبته ستتغلب على ذلك يومًا ما
«إنه خارج مقاييسي فعلًا»
كانوا يلقبونه سو يومرا
لكن هذا الوحش الصغير كان بعيدًا جدًا عن مستوى تلميذه
مقاتل مكتمل، أو يكاد يكتمل
حضور كسول قليل الاحترام
لكن نامغونغ هيونغ رأى السيف المخفي بداخله
سيفًا حادًا لدرجة أنك تشعر أنه سيقطع كل ما حوله فور خروجه من غمده
بالفعل
«ابن الوحش لن يكون أقل وحشية»
عندما رأى سو يومرا، الفتى من عائلة غو، تذكر زعيم عائلتهم
كان مجرد النظر إليه كافيًا ليُرسل قشعريرة في عموده الفقري
كيف ينسى تلك اللحظة التي بدت فيها الأرض والسماء كأنهما تشتعلان؟
الشعر الأحمر الطويل كاللهيب، والعينان الحمراوان المتقدتان
وبين يديه كان هيوك أوتشون، مبارز السيفين لطائفة سيماو، ثم التفت إلى نامغونغ هيونغ
«سبقتني»
وبهذا، تلاشى داخل اللهيب، كانت لحظة خاطفة، لكن نامغونغ هيونغ لم يستطع نسيانها
كان يعرف أنه لا يستطيع الفوز
الطريقة التي واجه بها آخر مقاومة لهيوك أوتشون بسهولة، والحضور الساحق من حوله، كانت أشياء لا تُنسى
[قوة ذلك الفتى ليست منه وحده]
وصلته نبرة نامغونغ ميونغ الباردة
[ومع وحش أكبر متعلق به، لا عجب أنه قوي]
ارتسمت على وجه نامغونغ هيونغ ملامح فضول
بدا أنه فهم ما يلمح إليه نامغونغ ميونغ
«ألن تشاركني تلك القصة أيضًا؟»
يوم ظهر سو يومرا
صُدم نامغونغ هيونغ لأنه استطاع سماع صوت نامغونغ ميونغ
لم يكن أحد قادرًا على سماع صوت نامغونغ ميونغ من قبل
المشكلة أن سو يومرا أيضًا كان يملك شيئًا يشبه نامغونغ ميونغ، ومع ذلك لم يستطع نامغونغ هيونغ سماعه
بل حتى…
[لا تحتاج أن تعرف]
تهرب نامغونغ ميونغ من الموضوع
كأنه لا يريد أن يخبر نامغونغ هيونغ
قال نامغونغ هيونغ بانزعاج
«على الأقل أخفِ مشاعرك عندما تتكلم، هذا يشتتني»
[…]
إحراج
كانت أول مرة يشعر فيها نامغونغ هيونغ بشيء مختلف في نبرة نامغونغ ميونغ المعتادة المتماسكة
«لا أفهم ما الذي يجعلك تخجل إلى هذا الحد»
[من الذي يخجل؟]
«أنت من يتصرف كأنه لص قُبض عليه»
[اصمت]
ولأنه لم ينفِ ذلك، فلا بد أن هناك شيئًا فعلًا
ومع أنه كان يريد الاستفزاز أكثر، كبح نفسه
فهو قد استدعى شخصًا قادرًا على الإجابة بدلًا من ذلك
في تلك اللحظة
ظهر حضور خافت يقترب
ومن سرعته كان واضحًا أنه مقاتل، وأحدهم كان وو هيوك
لكن…
«ثلاثة؟»
كان هناك حضوران آخران غير حضور وو هيوك
أحدهما يملك حضورًا قويًا يشبه حضور سو يومرا
فمن هو الثالث؟
وبينما رفع نامغونغ هيونغ طاقته ليتحقق
اجتاحه إحساس لاذع على جلده
…!
كانت هالة لا يستطيع تجاهلها
بعد لحظات قليلة
«يا معلمي»
من بعيد، هبط وو هيوك بخفة على الأرض، وكان يحمل على ظهره ما يبدو أنه خنزير بري
يبدو أنه أحضره كهدية، يا له من فتى مهذب
وبينما كان نامغونغ هيونغ ينظر إلى الخنزير، وقع بصره على شخص آخر
شاب شرس، سو يومرا
وبجواره…
بشرة بيضاء صافية وملامح لافتة
«…أفهم»
تعرف نامغونغ هيونغ فورًا إلى من تكون
«إذًا أنتِ ابنة أخي»
من المرجح أنها ابنة أخيه غير الشقيق
التي تُسمى الآن فتاة رقصة السيف، والمخطوبة لسو يومرا
وعندما رآها، نهض نامغونغ هيونغ
وسعت نامغونغ بي آه عينيها قليلًا عندما رأته
…؟
«يبدو أن أخي ربّاكِ جيدًا، هالتك حادة»
«…أخي؟»
عند كلماته، مالت نامغونغ بي آه رأسها
ضحك نامغونغ هيونغ عند رد فعلها
كان واضحًا أنهم لم يخبروا نامغونغ بي آه عنه
أمر متوقع
ومع ذلك، لم يحمل لها أي ضغينة، فاستطاع أن يرسم ابتسامة
«لا داعي لتحية دافئة… أنا…»
وبينما كان على وشك أن يعرّف بنفسه
«يا سليل»
تردد صوت نامغونغ ميونغ
«أيها العجوز؟»
«اسحب سيفك»
«هاه؟ ما…؟»
شششرك
«ماذا…؟»
ما إن تكلم نامغونغ ميونغ حتى تحركت يد نامغونغ هيونغ
لم يكن ذلك بإرادته
كان الأمر خطيرًا
فشد قبضته غريزيًا ليقاوم
طن
…!
لم يتحرك السيف، كان ينوي سحبه
لم يكن نامغونغ هيونغ هو من أوقف نفسه، بل صُدم هو أيضًا
والسبب بسيط
شخص ما كان يمسك الغمد بإحكام شديد
تجمد نامغونغ هيونغ من الدهشة
هذا يعني أنه لم يشعر باقترابهم أصلًا
وفوق ذلك، توقعوا أنه سيسحب سيفه، فأوقفوه قبل أن يفعل
نظر إلى الشخص بعينين متسعتين
ثم صُدم
الوجه الذي رآه حين التقت عيناه بعينيه
«…والآن»
وصل الصوت إلى أذنه
كأنه يحبس غضبه بصعوبة
«ماذا كنت تحاول أن تفعل؟»
عينان زرقاوان متوهجتان وسط هالة عاتية
في تلك اللحظة، بدأ سو يومرا، الذي كان نسخة مطابقة للرجل صاحب الشعر الأحمر، يرفع هالته ببطء أكثر فأكثر
