كان السيد السماوي (تشونجون) لديه أربعة أبناء
وُلد ثلاثة منهم من زوجته، وواحد من محظية، ومن بينهم كان الذي عُيِّن رئيسًا للعائلة بعد تشونجون هو ابن المحظية، الأصغر بينهم جميعًا
كان اسمه نامغونغ جوهوي
ورغم أنه لم يمتلك موهبة استثنائية في الفنون القتالية، فإن حنكته السياسية ومهارته في التعامل مع الناس كانتا مرهبتين، ما أتاح له في النهاية أن ينتصر في صراع وراثة العائلة
ومع أن العائلات الأربع العظمى كلها شهدت صراعات وراثة قاسية، فإن عائلة نامغونغ كانت سيئة الصيت على نحو خاص، وهذه المرة لم تكن استثناءً
بحلول الوقت الذي حسم فيه نامغونغ جوهوي انتصاره وتولى رئاسة العائلة، كان إخوته المهزومون قد هلكوا جميعًا، أما زوجة تشونجون فقد صُدمت حتى أنها أنهت حياتها بيدها
لكن تشونجون لم يهتز
بالنسبة له، المنتصر هو من يسنّ القانون، ولم يشعر إلا بالرضا لأن ابنه ارتقى إلى منصب رئيس العائلة، فهذه كانت طبيعته
لم يكن يهمه إن كان الخليفة ابن الزوجة أم ابن المحظية، ما دام ذا قيمة فإنه يحترمه، وهذه كانت فلسفة تشونجون
وبصفته رئيسًا للعائلة، أنجب نامغونغ جوهوي ثلاثة أبناء: اثنين من زوجته وواحدًا من محظية
ومن بينهم كان الابن الثاني من زوجته ليس سوى نامغونغ جين، ملك السيف الحالي
عندما كان نامغونغ جين على وشك أن يخلف نامغونغ جوهوي في رئاسة العائلة، لم يعارض أحد، وعلى عكس معركة نامغونغ جوهوي القاسية على الوراثة، لم يكن صعود نامغونغ جين إلى المنصب أمرًا شاقًا
فقد مات الابن الأكبر صغيرًا بسبب اعتلال صحته، أما الثالث، الذي عُدّ منحرفًا وابنًا غير شرعي، فقد طردته عائلة نامغونغ
لذا كان من الطبيعي أن يكون نامغونغ جين، الذي هُتف له كعبقري، هو التالي في الصف، ولم يبدِ أي من الشيوخ اعتراضًا، بما في ذلك تشونجون
على الأقل، كان الأمر كذلك حتى “تلك الحادثة”
الحادثة التي زلزلت كل شيء كانت حين اختارت رايغا، أداة العائلة الثمينة، شخصًا من سلالة أخرى بدلًا من نامغونغ جين
لعائلة نامغونغ تقليد قديم: الوريث هو من تختاره رايغا، سلاح العائلة المكرم
كانت هذه أمنية نامغونغ ميونغ، نصل الرعد، الأخيرة، وأصبحت مبدأً يهتدون به داخل العائلة
لكن بحلول زمن سلف تشونجون، كان هذا التقليد قد كاد يندثر
لم يختر رايغا أيًّا منهم، بما في ذلك تشونجون، حين تولوا مناصبهم
حتى تشونجون نفسه لم يعطِ الأمر اهتمامًا كبيرًا
ففي النهاية، كان يمكن انتزاع رئاسة العائلة حتى دون اختيار رايغا، وكانت عائلة نامغونغ تزداد ازدهارًا
مضى الوقت، إلى أن انفجرت الحادثة أخيرًا
[تبًا…]
في مخزن ملطخ بالدم، أمسك شاب بياقة الوريث نامغونغ جين، المغمور بالدم، وحدّق في تشونجون
[انتهى الأمر، سئمت، تبًا لكم جميعًا]
وبعينين ممتلئتين بالضغينة وسيفٍ مشدود القبضة، لمع شعر الشاب بهالة مكهربة، بينما أطلق نصل سيفه أزيزًا بطاقة رعدية
عند رؤية ذلك، أدرك تشونجون الحقيقة متأخرًا
كانت هذه قوة رايغا
وكان هذا هو مختار رايغا
لكن—
[سأرحل، انتهيت من هذا المكان البائس، لا تتوقعوا عودتي]
غادر مختار رايغا عائلة نامغونغ واتجه نحو الطريق الطاوي
كان ذلك اليوم واحدًا من ندم تشونجون القليل
أول ندم كان أنه فشل في إدراك إمكانات ذلك الابن
والثاني أنه تركه يرحل دون أن يوقفه
والثالث أنه أدرك متأخرًا أن طريق العائلة بدأ ينحرف
لكن حينها، كان الأوان قد فات بالفعل
“وماذا تتوقع أن أفعل؟”
عند سماع صوت، أدار تشونجون رأسه، فرأى رجلًا يجرع الماء بنهم
“لماذا تواصل إزعاجي؟”
“إزعاجك؟ هذا وصف غريب”
ضحك تشونجون، فنقر الرجل لسانه بضيق
“غريب؟ أي غريب هذا؟ إذا كان ملاحقتي حتى وأنا أحاول الهرب لا يُعد إزعاجًا، فما الذي يُعده إذن؟”
“هيونغ”
ناداه تشونجون، فتكشّر نامغونغ هيونغ باشمئزاز
“لا تنادني هكذا، هذا يزعجني”
“حان وقت عودتك إلى مكانك”
العودة
عند تلك الكلمة المرة، جرع نامغونغ هيونغ ما تبقى من الماء في قربته
“أما زلت متشبثًا بهذا الهراء؟”
“أنت من عائلة نامغونغ، ومن الطبيعي أن تعود”
أدخل نامغونغ هيونغ إصبعه في أذنه، كأنه سمع شيئًا لا يُطاق
“تخلصت من ذلك منذ زمن بعيد، الآن أنا رجل من وودانغ”
حدّق نامغونغ هيونغ ببرود في تشونجون، بالكاد يخفي اشمئزازه
في اليوم الذي غادر فيه العائلة، لم يتخلَّ عن اسم العائلة فقط، بل تخلّى عن كل شيء، الملابس التي يرتديها، والاسم الذي مُنح له، ترك كل ذلك وراءه، ولم يكن قد نال من العائلة احترامًا أو رعاية أصلًا، لذا لم يكن هناك الكثير ليتركه
لكن نامغونغ هيونغ ابتسم في داخله بسخرية، مدركًا أنه لم يترك كل شيء تمامًا
كان هناك شيء واحد لم يستطع طرحه جانبًا، وهذا بالضبط سبب أن الشيخ الذي أمامه لا يتركه وشأنه
مدّ نامغونغ هيونغ يده إلى جيبه، وأخرج شيئًا وقذفه نحو تشونجون
دقّ
كان الشيء عصًا تتوسطها جوهرة في طرفها، وتبدو كقطعة تافهة لا قيمة لها
لكنها لم تكن عادية أبدًا
كانت رايغا، أثر عائلة نامغونغ المكرم، ولعنة نامغونغ هيونغ
“أعرفك، غالبًا جئت لأجل هذا، خذه واذهب”
لم ينكر تشونجون ذلك، فقط مدّ يده نحو رايغا
طقطقة—
اندفعت موجة طاقة عنيفة من رايغا، مطلقة ضوءًا ساطعًا أجبر تشونجون على سحب يده
“يبدو أن شعور رايغا لم يتغير”
ضحك تشونجون وهو يقول ذلك
فوووش—
ارتفعت رايغا في الهواء وانسابت ببطء عائدة نحو نامغونغ هيونغ
لم يرفعها نامغونغ هيونغ بنفسه، كانت رايغا تتحرك بإرادتها
دقّ
أمسك نامغونغ هيونغ برايغا، والتوى وجهه بضيق
“هذا مرهق، ألا يمكنك أن ترحل وحسب؟”
“رايغا ما زالت تبدو مولعة بك”
المودّة، جعلته كلمات تشونجون يضحك بمرارة، فالشيخ ما زال لا يفهم
“لو أنك تعرف طبيعة رايغا الحقيقية”
لا أحد يعرفها غيره، طبيعة رايغا الخفية
لو فهم تشونجون ذلك، لما تحدث بهذه الخفة
“يكفي، عد إلى البيت، هذا ليس مكانك”
كم مرة سمع هذا الكلام؟
بين حين وآخر، كان تشونجون يذهب للبحث عنه، فيجعل حياته أصعب قليلًا
كان الأمر جنونيًا فعلًا
“لماذا أنت من يقرر مكاني؟ كما قلت، أنا رجل من وودانغ”
“هل احترمتك وودانغ حقًا؟ لقد تخلّوا عنك في النهاية”
“هاه”
خرجت منه تنهيدة
“لا أفهم ما الذي تتباهى به، ماذا فعلت العائلة لي أصلًا؟”
لم يجد تشونجون ردًا
في الحقيقة، عاش نامغونغ هيونغ داخل عائلة نامغونغ بما هو أقل من كلب
“اقتُلني إذن إن أردت استعادة رايغا”
“كيف يمكن لجد أن يفعل ذلك بحفيده؟”
“تس، أنت لم تعاملني كحفيد أصلًا، هل خرفت أخيرًا؟”
ضحك نامغونغ هيونغ وتجاوز بحديثه كل حد، ورغم أن وجه تشونجون اسودّ، فإنه تمالك نفسه
“برأيك ماذا سيفعل ملك السيف لو عدت؟ هل يعرف أنك هنا؟”
“لا تقلق بشأن جين، المهم هو أنت”
“انس الأمر، الأرواح على المحك”
حتى لو عاد نامغونغ هيونغ، فلا ضمان أن نامغونغ جين سيقبل بذلك
المنصب الذي تركه نامغونغ هيونغ شاغرًا لم يكن قد ثُبّت بعد لصالح نامغونغ جين
قال تشونجون: “لو أردت فقط، أستطيع أن أجعلك رئيس العائلة بدلًا من جين”
صُدم نامغونغ هيونغ من العرض
يعود، ثم يأخذ رئاسة العائلة
هذا يعني أن تشونجون ما زال يملك نفوذًا أكبر من ملك السيف، ولو شاء لأمكنه بسهولة أن يجعل نامغونغ هيونغ رئيسًا
ضحك نامغونغ هيونغ بشيء من الامتنان
“شكرًا لأنك بقيت وفيًا لطبيعتك يا جدي”
العرض أكد له صواب قراره القديم بالرحيل
“ما زلت حقيرًا كما أنت دائمًا”
كبح ضحكته بصعوبة ورفع إصبعه الوسطى في وجه تشونجون
“تبًا لك”
“… ”
“حتى لو فقدت ذراعي وساقي، لن أعود أبدًا”
طقّ
توتر جسد تشونجون عند الإهانة، لكنه سيطر على نفسه
هل سيشهر سيفه؟ إن أراد القتال، فنامغونغ هيونغ مستعد لإجابته
بينما كان نامغونغ هيونغ على وشك أن يستعد، أدار تشونجون ظهره
“…سأغادر الآن”
بصق نامغونغ هيونغ على الأرض
“لا تعد، سأختفي مجددًا”
“ربما في المرة القادمة ستعطيني جوابًا مختلفًا”
مع طقطقة طاقة، اختفى تشونجون، وترك نامغونغ هيونغ في صمت، فواصل أكل ما تبقى من أرزه
“عندما أرى ذلك التلميذ، سأتأكد أن يكون اللقاء في مكان آخر”
كان تلميذه قد لمح إلى أنه سيزوره قريبًا، لكنه سيتأكد من لقائه في مكان آخر
فلقاؤهم هنا لن يزيد إلا الذكريات المزعجة
تقنية تبديل الأساس (كي تشي بيون-يونغ سول):
فن قتالي قادر على تحويل ليس جسد الإنسان فقط، بل حتى نوعه، وهي قوة اكتسبتها عبر بيتٍ منحني إياه تانغ جيمون
هذه القوة تثبت أنها مفيدة جدًا لي الآن
بعد عبوري إلى عالم آخر، تغيّر جسدي، ومعه مظهري، ولم يبدُ أن وقتًا طويلًا قد مر في العالم الأصلي، ما جعل شرح مظهري المتغير أمرًا صعبًا
وبفضل ذلك استطعت إخفاءه
“الأمر محرج قليلًا، لكن… ليس سيئًا”
باستثناء الطاقة الكبيرة والتركيز المطلوبين للحفاظ على هذا الجسد المتغير، لم تبدُ هناك مشكلات كبيرة
“يا لها من قوة مثيرة فعلًا”
بالطبع، الفارق بين استخدامها وعدم استخدامها كبير، لكنه قابل للتعامل معه
لكن…
“لا أظن أنني سأستطيع تغيير نوعي”
تبديل النوع كما فعل تانغ جيمون كان خارج قدرتي
ربما لأنني لم أتعلم استخدامها إلى ذلك الحد، أو ربما لم يكن تانغ جيمون ينوي توريث هذا الجزء أصلًا
“لا يهم حقًا”
بصراحة، لم تكن لدي رغبة في أن أصبح امرأة، لذا لم تكن مشكلة
حاليًا، أنا ممتن فقط، فهذا أيضًا كان لقاءً قدريًا
“مع أن المؤسف أن هذا الجزء بقي دون تغيير”
تمتمت وأنا أنظر إلى يدي
أكبر شذوذ نتج عن تحول جسدي، ذراعي اليسرى، من الكتف حتى أطراف الأصابع، كانت مغطاة بحراشف زرقاء، وللأسف حتى تقنية تبديل الأساس لم تستطع تغييرها
كان يمكن تقليل حجمها، لكن الحراشف نفسها لم يكن بالإمكان نزعها
“تس”
كانت الضمادات الزرقاء الملفوفة حول ذراعي تغطيها، لكن كان من المستحيل تجاهلها تمامًا
آه، وكان هناك أمر مهم آخر أيضًا
ششش!
أومأت، وأنا أسمع صوتًا خافتًا لشيء يتحرك داخل ملابسي
“هذا هو الجزء الأكثر حظًا”
تقنية تبديل الأساس لم تنطبق علي وحدي، بل شملت أيضًا أفعى الماء الحمراء، فقد تغير نوعها، وكبر جسدها حتى صار من الصعب إخفاؤها بسهولة، وكنت أفكر ماذا أفعل بها
لكن مع تقنية تبديل الأساس، استطعت أن أصغّرها أيضًا، وهذا كان ميزة كبيرة
بهذه الطريقة، يمكنني حملها مخفية داخل ردائي مجددًا
“سأفحص الأمور الأهم لاحقًا….”
كانت هناك أشياء كثيرة أخرى يجب أن أختبرها، لكنني الآن أردت أن أترك الأمر عند هذا الحد
كان الوضع الحالي مليئًا بالتعقيدات إلى درجة يصعب معها فهم كل شيء بالكامل
“…يا سيد غو الشاب، ماذا قلت للتو؟”
سأل صوت بذهول، يرتجف قليلًا وكأنه لا يصدق، فوجدت نفسي أضحك دون أن أشعر
“قلها مرة أخرى، ماذا قلت للتو؟”
“…حسنًا، أعني”
التوى وجه الرجل غضبًا من رد فعلي
الرجل الذي أمامي لم يكن سوى ملك السم (دوكوانغ)، رئيس عشيرة تانغ
كنت ألتقيه في مقر رئيس العشيرة لأن لدينا أمورًا لبحثها، بما فيها حادثة البحيرة
ماذا كان يريدني أن أعيده؟
آه صحيح، أرادني أن أقولها مرة أخرى، وهذا لم يكن صعبًا
المشكلة كانت…
“قد أحتاج إلى قتل شيوخ عشيرة تانغ، هل هذا مقبول؟”
كان كلامًا غريبًا، أقل ما يقال عنه
وكما هو متوقع…
تحولت ملامح ملك السم إلى قسوة، وبدأت هالة قاتلة تملأ الغرفة
