“قطاع طرق؟”
تعليق بايجون عن ظهورهم كقطاع طرق أثار في رأسي أفكارًا متعددة
بعد فتح بوابة ماغيونغ في الماضي—
لصوص البحر الذين كانوا يجوبون البحار، وقطاع الطرق الذين عاشوا في الجبال، لم يستطيعوا مجاراة الشياطين، فاضطروا للنزول إلى المدن، وانتهى بهم الأمر بالانضمام إلى الفصيل المظلم
القلة التي بقيت كانت قد لقيت حتفها في الغالب قبل 15 سنة، حين أصدر التحالف القتالي أمر الإبادة بحق المجرمين
حسنًا، كلمة “انتهى” قد تكون مبالغة—فلا تزال ترد أحيانًا أخبار عن مصادفة لصوص بحر في عرض البحر، أو قطاع طرق في الجبال
وبالطبع، عند سماع مثل هذه الأخبار، كان التحالف القتالي يرسل فرق السيوف لمطاردتهم كالفئران، وتقول الشائعات الآن إنهم باتوا على وشك الزوال
ومع ذلك، قطاع طرق؟
“وخاصة في المنطقة المؤدية إلى سيتشوان؟”
هذا يعني—
“إنها مجموعته”
تيقنت من ذلك فور سماعه
قطاع الطرق الذين تحدث عنهم بايجون هم أنفسهم الذين كنت أنوي مطاردتهم عند وصولي إلى سيتشوان
لا مجال للشك، في هذه المرحلة، لن يبقى نشطًا في تلك المنطقة سوى من هم تحت إمرته
حبست أنفاسي وأنا أسترجع الوضع
“لكن حتى لو كان الأمر كذلك، فهو غريب”
لم أستطع طرد شعور القلق، صعوده إلى الواجهة لم يبدأ للتو، بل لو عدت بذاكرتي لوجدت أنه يحدث منذ سنة أو سنتين
حتى ذلك الحين، كان متحصنًا في الجبال، يجمع القوة والرجال
والآن يظهر تحرك… هذا غير معتاد
“الملك الأخضر…”
تذكرت العملاق الذي كان يُلقب بملك قطاع الطرق في حياتي السابقة
كائن شيطاني متخصص جدًا في الفنون القتالية الخارجية، حتى إنه كاد يصل إلى مناعة شبه مطلقة
حتى القوة التي منحها له تشونما كان اسمها المناسب “القوة الوحشية”
وقد عانيت كثيرًا وأنا أحاول اختراق جسده المرعب خلال قتالنا
“ربما هذا في الحقيقة أمر محظوظ”
وأنا أخطط لهذه الرحلة إلى سيتشوان، كان هدفي الثاني مباشرة بعد حجر الشيطان الأبيض
في حياتي السابقة، كان مجرمًا وشيطانًا، ومقاتلًا قويًا كان أحد التابعين المباشرين لتشونما
وعندما فكرت في بناء قواتي، كنت أنوي أن أحوله إلى شيطان بالطاقة الشيطانية وأجعله حليفًا لي
“والآن بعدما كشف أوراقه، صارت الأمور مناسبة”
ومع ذلك، كان هناك قلق واحد
نظرت إلى أفراد عائلة تانغ القريبين
“وأن يحدث هذا بينما أنا مع رئيس عائلة تانغ…”
هذه هي المشكلة
عندما بدأ الملك الأخضر يصنع اسمه لأول مرة، كان لقبه الأول—
“جزار عائلة تانغ”
نال هذا اللقب لأنه قتل أفرادًا من عائلة تانغ في سيتشوان
في حياتي السابقة، كان الملك الأخضر ينفعل بعنف كلما صادف شخصًا يحمل لقب تانغ
وكان نفوره مني مرتبطًا بعائلة تانغ في النهاية أيضًا
“كان يكره أنني أنا من قتل دوكبي”
لقد أظهر كم كان يضايقه أنني أنا من قتل دوكبي، لا هو
عندما سمعت ذلك، قلت في نفسي: يا له من سبب سخيف
لكن في النهاية، أسباب كهذه ليست نادرة
كنت أفهم إلى حد ما لماذا كان الملك الأخضر ممتلئًا بالغضب، ولماذا قتل هذا العدد الكبير من أفراد عائلة تانغ
اسم الملك الأخضر الحقيقي كان تانغ دوك
وكما قد تستنتج من اسمه، فقد وُلد أصلًا ضمن عائلة تانغ
سمعت أنه كان أخًا غير شقيق بعيدًا أو ابن عم لملك السموم، لكنني لم أهتم بالتفاصيل كثيرًا
ما كان يهم هو أنه كان معروفًا بأنه خيبة عائلة تانغ
“لقب مرير”
ارتج الاسم في داخلي، ربما لأنني أنا أيضًا لُقبت بخيبة عائلة غو
كنت أعرف قليلًا عن سبب وصفه بذلك
كان الملك الأخضر يفتقد الصفات التي تميز أفراد عائلة تانغ
باستثناء شعره الأخضر الكثيف، لم يكن فيه شيء يمكن ربطه بعائلة تانغ
لم تكن لديه مقاومة للسموم، وعلى عكس معظم عائلة تانغ، لم يطور أي تقنيات للسموم
ومع بنيته الضخمة، لم يكن مناسبًا لفنون الاغتيال التي اشتهرت بها عائلة تانغ
بعضهم ظن أن غضبه نابع من تخلي عائلة تانغ عنه لهذه الأسباب، وعائلة تانغ لم تنفِ تلك الشائعات قط، مما منحها مصداقية أكبر
باختصار، كان الملك الأخضر وحشًا يحمل غضبًا هائلًا تجاه عائلة تانغ
لم يهمني لماذا طُرد من عائلة تانغ أو كيف صار قاطع طريق في الجبال، ما كان يهمني هو هل تحرك أم لا
“إما أن أقتله أو أحوله إلى شيطان، لا خيار ثالث”
في حياتي السابقة واجهت عددًا لا يحصى من الشياطين، لكنني كنت قد حددت مسبقًا من سأحوّلهم بيدي في هذه الحياة
الملك الأخضر واحد منهم، وكذلك شيطان السيف لنجم القتل السماوي، الذي لا بد أنه يشحذ نصلَه الآن في مكان ما
من سيصبح مشكلة في المستقبل، سيُقتل أو يُبتلع ضمن قواتي كدمى تُحرّك
هذا هو الطريق الذي اخترته
“أيها الشيخ”
“هم؟”
“إذًا، ماذا ينوي ملك الظلال أن يفعل؟”
ملك الظلال هو من اكتشف قطاع الطرق، أليس كذلك؟ لم أكن أعرف هدفهم، لكنني شككت أنهم يدركون كم وحشًا يوجد في هذه المجموعة
ومن بيننا جميعًا، كان ملك الظلال صاحب مكانة مطلقة في مثل هذه الأمور
“إن قرر إبادتهم، فهذه مشكلة”
لو قرر ملك الظلال أن قطاع الطرق مجرد إزعاج وذبحهم جميعًا، فسيُفسد ذلك الأمر علي، وهذه فرصة لا أستطيع إضاعتها
وبينما كنت أفكر في ذلك، ضحك بايجون وتكلم
“ولماذا سيتكلف؟”
كان في نبرته شيء من الاستغراب، كأن الفكرة بحد ذاتها سخيفة
“سيتركهم وشأنهم”
“ملك الظلال سيفعل؟”
تغيرت ملامح بايجون قليلًا عند سؤالي
“ماذا، هل تظن أنه ينبغي أن يذهب لمطاردتهم وقتلهم جميعًا؟”
كنت قد افترضت ذلك فعلًا
هذا هو الانطباع الذي كان لدي عن ملك الظلال
“تس، من ملامح وجهك لا أحتاج لسماع جوابك”
“…”
“لا أدري ماذا يظن الناس عنه، لكن ذلك الرجل لا يستمتع بالقتل خصوصًا”
“حقًا…؟”
هذا كان مفاجئًا، ملك الاغتيالات لا يستمتع بالقتل؟
“هو لا يقتل إلا عند الضرورة”
“أفهم”
“لكن إن أغضبته فسيقتل الجميع، أما ما دام الأمر لا يتصاعد، فلا شيء يدعو للقلق”
“…”
هل أنا متأكد من ذلك؟ وأنا أستمع، وجدتني أنظر حولي تلقائيًا، أخشى أن يكون ملك الظلال يسمعنا
“…أوف”
كنت أشعر دائمًا بشيء من القلق قرب ملك الظلال، لكن بعد أن قضيت الشهر الماضي أموت مرارًا في التدريب، تضاعفت تلك المشاعر
الموت عشرات المرات كل يوم لأكثر من شهر… يكفي لجعل أي شخص يتوتر بمجرد رؤيته
“هذا ميؤوس منه…”
جربت كل ما خطر ببالي خلال الشهر الماضي، لكن شيئًا لم ينجح، ما زلت لا أستطيع أن أوجه ضربة واحدة لملك الظلال
الآن، حتى الأحمق كان سيدرك أنني بحاجة إلى طريقة مختلفة لتجاوز هذا التدريب
المشكلة أنني لا أعرف ما هي تلك الطريقة، لذلك واصلت الموت ليلًا بعد ليل
“حاليًا، عليّ أن أضع هذا جانبًا… وأركز على قطاع الطرق”
هم في المنطقة، لكنني لم أكن متأكدًا تمامًا من أنهم مرتبطون بنا
حاليًا، بدا أن ملك الظلال وحده على علم بوجودهم
لا أنا ولا بقية زعماء العشائر رصدناهم، وهذا يوحي أنهم ما زالوا على مسافة بعيدة جدًا
ومع ذلك، لم أستطع منع نفسي من القلق بعد سماع كلام بايجون
ثم نظر بايجون إلي وسأل
“أيها الفتى”
“نعم؟”
“من ملامح وجهك، يبدو أنك تدبر شيئًا”
“…”
كيف عرف؟ كان جالسًا وعيناه مغمضتان طوال الوقت، ومع ذلك اكتشف الأمر
كان بايجون يملك حدسًا حادًا فعلًا
ابتسمت ابتسامة باهتة، فابتسم بايجون بالمقابل
“أيًا كان ما تخطط له، افعل ذلك بذكاء وهدوء”
“مفهوم…”
ماذا كان يظن أنني أخطط له؟
لم يكن بايجون يعرف أنني عدت إلى هذا الزمن، ومع ذلك كانت فطنته واضحة
وحتى لو فهم الأمر، لم يكن يبدو قلقًا كثيرًا
ما دام ذلك لا يعرقل تدريبي، لم يكن بايجون يهتم فعلًا بما أفعله
لكن إن عرقل التدريب، فستكون قصة مختلفة…
“هل تنوي فعلها اليوم؟”
“فعل ماذا تحديدًا؟”
“أيًا كان الشيء الذي تفكر فيه”
“…”
“تبدو مهتمًا به جدًا، والأفضل أن تنهيه بسرعة كي لا يعيق تدريبك”
تنهدت تنهدًا خفيفًا عندما سمعت ذلك
كم الذي كشفه هذا العجوز عني بالفعل؟
ثم، وكأنه قرأ أفكاري، ابتسم بايجون وقال
“هل أسأل الخفاش أين رآهم؟”
“…”
هذا سخيف…
بدأ الأمر يبدو مرعبًا
لكن بالطبع،
“نعم… من فضلك افعل ذلك”
بينما كنا ندخل الغابة داخل أراضي سيتشوان، وعلى الطريق أمامنا قليلًا، كان القمر يرتفع ببطء، وبدأ ضوؤه يتسلل عبر الأوراق
في هذه الغابة—
خلف رقعة كثيفة من الشجيرات، تحرك عدة رجال بصمت، خطواتهم مكتومة
وحول الرجال، انتشر شيء خافت، يكاد لا يُرى
كانت هذه التقنية معروفة بين المقاتلين باسم غيمَك
كانت طريقة حركة لا تكتم خطواتهم فقط، بل تخفي وجودهم أيضًا، مثالية للتحرك بسرية
وبينما يستخدمون غيمَك، كان الرجال يتجهون إلى مكان ما حين—
“تبًا…”
تمتم أحدهم بالشتيمة بهدوء
التفت قائد المجموعة، الذي كان في المقدمة، فزعًا
“أيها الأحمق، أغلق فمك! هل فقدت عقلك؟”
“يا زعيم، هل نحتاج فعلًا لأن نصل إلى هذا الحد…؟”
“أيها الوغد، هل صرت تجادل أيضًا؟ هل قلت لك افعل هذا؟ القائد هو من أمر!”
وعندما زمجر القائد عليه، أغلق الرجل الذي شتم فمه
بصفته قاطع طريق، كان منزعجًا من اضطرارهم لهذه الحيطة
لكن ما إن تذكر أن القائد هو من أصدر الأمر، لم يعد لديه ما يشتكي منه
“تبًا”
لم يستطع سوى أن يلعن في داخله ويتحمل
“يا زعيم، كم بقي لنا؟”
“بهذا الإيقاع، ربما يومًا أو يومين إضافيين”
لو استخدموا طاقتهم الداخلية للاندفاع، لقطعوا المسافة في أقل من ساعة
لكن بما أنهم يزحفون تقريبًا، فسيستغرق الأمر هذا الوقت
عند سماع ذلك، تنهد الرجل وشتم مرة أخرى
“تبًا”
أثار هذا حنق القائد، فعقد حاجبيه من جديد
“توقف عن التذمر واتبع فقط، نحن نراقب من بعيد، ليس كأنه أمر خطير”
أمر القائد كان واحدًا فقط: راقبوا الأهداف وتتبعوا مسارهم
لم يُطلب منهم تسلل أو كمين، لذا لم تكن مهمة عالية الخطورة
“وماذا لو انكشفنا؟ ليس الأمر آمنًا تمامًا، أليس كذلك؟”
لم يكن بلا خطر تمامًا
“أحقًا تريد أن تغضبني؟ لماذا تكرر كلامًا مزعجًا؟”
وبضيق، أخرج القائد شيئًا من عباءته وأراه للرجل
“ما دمنا نملك هذا، فلا خطر من انكشافنا”
في يده كانت كرة مستديرة خضراء داكنة
لم يبدُ أنها تملك أي ميزة خاصة، سوى أنها بحجم قبضة رجل تقريبًا
لكن تلك الكرة كانت غوي-مول، كنزًا نادرًا
كنز يمحو أثر وجود أي شخص ضمن محيطه
قال القائد إنهم ما داموا يملكونه، فحتى مقاتلو مستوى هوارانغ لن يكتشفوهم بسهولة، ومع غيمَك فوق ذلك، فلا سبيل لانكشافهم
إلا إذا وُجد، مصادفة، أحد وحوش العوالم العلوية الخارجية، الذين يُطلق عليهم عادة اسم تشونواهيتشون، داخل قافلة عائلة تانغ
“قيل لنا إن الأمر مجرد رئيس عائلة تانغ وبعض زعماء العشائر الآخرين، فلماذا أنت متوتر هكذا؟”
“مع ذلك…”
“ها، تبًا، إن كنت خائفًا لهذه الدرجة، فلماذا لا تعود إلى الجبال؟ لكن القائد سيقتلك حينها، هل تتحمل ذلك؟”
“…”
“دعنا نفعل ما طُلب منا، إن لم تفعل شيئًا أحمق فسيكون كل شيء بخير، لكن إن نطقت بكلمة أخرى فسأدفنك هنا، مفهوم؟”
أدار القائد رأسه وهو يغلي غضبًا
وعند سماع ذلك، صمت الرجل، فماذا عسى أن يفعل أمام تهديد بالدفن حيًا؟
“…شيء ما لا يبدو صحيحًا”
شعر الرجل بقلق
مهما كان الكنز قويًا، فهذا ليس مكانًا عاديًا، إنها قافلة ملك السموم، أحد أخطر الشخصيات في عالم القتال
إن ساء الأمر، فقد يتعفن ويموت هنا
كيف لا يقلق؟
لم ينضم إلى هؤلاء اللصوص ليموت
وبينما كان يعذب نفسه بالأفكار، شد الرجل عزيمته أخيرًا، وكان على وشك أن يتحدث إلى القائد مرة أخرى، حتى لو ناله التوبيخ
“يا زعيم… لا أعرف، لكن—”
فوووش!
رأى شرارة لهب
كانوا قد تجنبوا حمل المشاعل حتى لا ينكشفوا، فمن أين جاءت تلك النار؟
ومع تطور الموقف غير المتوقع، فوجئ الرجل
في تلك اللحظة—
طَقّ!
جاء صوت شيء ينكسر من الخلف
ارتعد، فاستدار بسرعة لينظر
“…!”
ما رآه جعل عينيه تتسعان
كان الآخرون الذين تبعوه من الخلف ملقين على الأرض، أعناقهم مكسورة
وكان واحد منهم على ركبتيه، وفمه مغطى بيد شخص مجهول
وسط الفوضى، لمح الرجل مظهر المهاجم بوضوح
لم يكلف المهاجم نفسه حتى بإخفاء وجهه
كان من المستحيل ألا تراه، خصوصًا وأن ألسنة لهب كانت تومض بخفة من جسده
وعند رؤية الوجه، عقد الرجل حاجبيه
“…طفل؟”
كان المهاجم يبدو صغيرًا جدًا
لاحظ القائد ذلك أيضًا
“م-من أنت بحق؟!”
سل القائد سيفه وحاول أن يحشد طاقته
لكن الشاب لم يبدِ أي اهتمام، اكتفى بالنظر إليهم بعينين باردتين
ثم تكلم
“ثلاثة، ها”
“…ماذا؟”
“نعم، ثلاثة تكفي، نحرق اثنين، والأخير سيتكلم”
قال الشاب ذلك بهدوء مخيف، ثم—
طَقّ!
“ممممف!!”
سحق ساق الرجل الذي كان يمسكه دون أي تردد
“أيها الوغد…!”
عند رؤية ذلك، اندفع القائد نحو الشاب
ومع ذلك، بقيت نظرة الشاب مثبتة على الرجل الأول، حتى دون أن يتحرك
“يا زعيم…! انتظر…!”
حاول الرجل إيقاف القائد بذعر عندما رأى ذلك
لكن فات الأوان
كان القائد قد اندفع بالفعل نحو الشاب
وبنفس الصوت الهادئ، واصل الشاب كلامه
“عليّ أن أعود قبل الفجر، لا وقت لدي، دعنا ننهي هذا بسرعة”
وبعدها، دوى صراخ من القائد
أدرك الرجل فورًا أن شيئًا فظيعًا قد حدث
لكن لم تكن تلك المشكلة الوحيدة
سرعان ما فهم الرجل
ما كان يجب أن يخافه لم يكن ملك السموم—
بل شخصًا آخر تمامًا
