بعد دخول بايكريونغ-غوم الدرامي والفوضى التي تسببت بها، تمكنت بطريقة ما من إبعاد المتفرجين الذين كانوا يحدقون بنا كأننا عرض، قررت أن أتحدث معها على انفراد، رغم أن إصلاح الموقف كان يبدو مستحيلا
لقد أحرجتني بالكامل وهي تصرخ وتتعلق بسروالي بتلك الطريقة، من كان يتوقع أن امرأة في منتصف العمر ستفقد أعصابها فجأة مثل طفل؟
مجرد تذكر ما حدث يجعلني أشعر بالخجل، تمنيت ألا تنتشر شائعات غريبة، لكن مع وجود شخص مثل وو-هيوك، الذي لا يعرف فمه الصمت أبدًا، كان الأمر مسألة وقت قبل أن تطير الأقاويل السخيفة في أرجاء المعسكر، ذلك الأحمق اللعين، في حياتي السابقة نشر شائعات مجنونة عن سولبونغ وعني، وأشعل الفوضى لأيام
كادت سولبونغ أن تجمد المسكين تمامًا من شدة الغضب، ولم ينجُ إلا بسبب تدخل سو غومسونغ
لو كان وو-هيوك حاضرًا هذه المرة، لكان علي أن ألاحقه وأسكت فمه قبل أن تخرج الأمور عن السيطرة، لكن ذلك لم يكن خيارًا الآن
«هاااه…»
خرجت تنهيدة من شفتي وأنا أحاول فهم هذا الموقف السخيف أمامي، ماذا علي أن أقول لأصلح هذا؟
«…إذًا، أمم…»
ما إن بدأت أتحدث حتى ارتجفت بايكريونغ-غوم، فأطلقت تنهيدة أخرى
«هاااه…»
حين رأت تنهيدتي، لا بد أنها فهمت الأمر خطأ، فنظرت إلي نظرة مثيرة للشفقة وسألت بتردد: «…هل أرفع يدي أعلى؟»
رغم مظهرها البارد والمتزن، كان صوتها يرتعش، وكانت راكعة على الأرض ويداها مرفوعتان عاليًا، كأنها تتلقى عقابًا
والمشكلة هي…
«…لا، من فضلك أنزلي يديك»، تمتمت
المشكلة ليست أنني أمرتها بهذا، لقد فعلت ذلك من تلقاء نفسها، وها هي هذه المرأة التي عاشت أكثر من ضعفي، راكعة أمامي، أنا الشاب مقارنة بها، ليست المسألة عمرها فقط، سمعتها وخبرتها في عالم الفنون القتالية تفوقانني بكثير، ومع ذلك كانت هنا، تقدم هذا الاستعراض العبثي من الخضوع
لم أكن أعرف كيف أرد على هذا، نظرت إليها مذهولًا وسألت: «لماذا تفعلين هذا؟»
«هل أرفعها أعلى؟» سألت مجددًا، وكأنها قلقة فعلًا
«لا، من فضلك، أرجوك، أنزلي ذراعيك»، قلت وكأنني أتوسل
أخيرًا أنزلت ذراعيها، وشعرت براحة تجتاحني
بماذا كانت تفكر هذه المرأة؟ مجرد محاولة فهمها كانت تسبب لي صداعًا، كتمت انزعاجي المتصاعد وحاولت أن أبقى هادئًا وسألتها مباشرة
«لماذا تتصرفين هكذا؟»
«هاه؟»
«أسألك لماذا تفعلين هذا»
لا شيء في تصرفاتها كان منطقيًا، التعلق بسروالي، الركوع، والآن هذا؟ لم أستطع أن أفهم
قالت وهي تبتسم ابتسامة محرجة: «لقد ارتكبت خطأ، لذا علي أن أعتذر»
أربكتني إجابتها، نعم، الاعتذار عند الخطأ هو التصرف الصحيح، لكن نادرًا ما تسمع شخصًا مثلها، شخصًا قويًا، يقول ذلك فعلًا، في عالم يفرض فيه الأقوياء قواعدهم، كانت بايكريونغ-غوم قادرة على التكبر والإفلات، ومع ذلك كانت هنا تعتذر بصدق، كان ذلك… منعشًا نوعًا ما
لكن مع ذلك…
«…حتى لو كان الأمر كذلك، لا داعي لأن تركعي»
وجود مقاتلة كبيرة من جيل أقدم راكعة أمامي كان أمرًا مزعجًا
وبطريقة غريبة، كانت هذه الحيلة تنجح، تصرفاتها جعلت من الصعب علي أن أبقى غاضبًا
كنت أشعر بمزيج من الحيرة والانزعاج حين سألت فجأة: «هل ستسامحني إذًا؟»
«…ماذا؟»
بقيت عاجزًا عن الكلام، لماذا تتصرف هكذا؟ حاولت أن أحافظ على هدوء صوتي وقلت: «يا كبيرة المقام، أليس من المفترض أن تعتذري للآخرين لا لي؟»
الحقيقة أنها لم تسيء إلي مباشرة، لم تقاتلني مثلًا، وحتى الإصابة الخفيفة في ذراعي لم تكن ذنبها، بل كانت نتيجة تدخلي أنا، لذا إن كان هناك من يستحق الاعتذار فهو الشابات اللواتي تبادلت معهن المنازلة، لا أنا
أشرقت ملامحها وقالت بمرح: «أوه، لقد اعتذرت لهن بالفعل!»
«فعلتِ؟»
«بالطبع!»
عبست متسائلًا كيف اعتذرت بالضبط
«…لم تركعي وترفعي يديك لهن أيضًا، صحيح؟»
فكرة قيامها بهذا التصرف السخيف معهن كانت مقلقة، ولحسن حظي، لوحت بيديها باستخفاف
«لا، لا، لم أركع»
يا للحظ، لوهلة ظننت أنها فقدت عقلها تمامًا
«فقط توسلت لهن أن يسامحنني بكلتا يدي!»
«…»
رائع
طبعًا، من سيرفض شخصًا يتوسل إليه حرفيًا أن يسامحه؟
لم أستطع كبح دهشتي، ففركت جبهتي، هل كان هذا حقًا أفضل أسلوب للتعامل؟ لم أعد واثقًا
«وأيضًا، حذرت زعيم تانغ من التدخل، قلت له إنني سأطيحه إن فعل»
حتى أنها تحدثت مع زعيم عشيرة تانغ؟ لم أتمالك نفسي من إطلاق ضحكة مريرة
«سأطيحه؟»
التعبير كان… عدائيًا على أقل تقدير، أشك كثيرًا أن زعيم تانغ استخدم كلامًا بهذه الخشونة، لكنني فهمت المعنى، على الأرجح حذرها من صنع فوضى إضافية، فمع شخص بقدراتها يتحرك بلا قيود، قد تتعرض المهمة كلها للخطر إن تسببت بمشكلة مجددًا
بصراحة، كان علي أن أعجب بصبر زعيم تانغ
«لو كنت أنا لطردتها من المهمة»
مهما كان المحارب ماهرًا، إن كان خارج السيطرة ويسبب المتاعب، فهو عبء أكثر منه مكسب، ابنة زعيم تانغ تورطت في تلك المنازلة، ومع ذلك تركها تخرج بتحذير فقط
وبينما أفكر في ذلك، سألت بايكريونغ-غوم مجددًا: «لماذا تفعلين كل هذا؟»
كان هذا السؤال الذي أردت طرحه منذ البداية
ابتسمت ابتسامة محرجة كما فعلت سابقًا وبدأت تتكلم
«حسنًا، لقد ارتكبت خطأ، لذا…»
«هذا يتجاوز خطأ بسيطًا»
كان هناك ما هو أكثر من الشعور بالذنب
«هل تريدين مني شيئًا؟» سألت وأنا أضيق عيني
تغيرت ملامحها قليلًا، كان التغير خفيفًا، لكنها كانت تخفي عني شيئًا
«ما هو؟»
لم أستطع فهم دافعها، لكن كونها لا تتكلم بصراحة جعلني غير مرتاح
«إن كنت تريدين شيئًا، فقولي ذلك مباشرة»، أضفت
تمتمت: «قلت… إنني لا يجب أن أتوقف عن كوني حارسك الشخصي»
«عفوًا؟»
حارس شخصي؟ آه صحيح، كنت قد قلت لها سابقًا إنها لا تحتاج أن تكون حارستي إن كانت ستتصرف بهذه الطريقة، هل هذا حقًا سبب كل ما تفعله؟
«هل تفعل هذا لأنني قلت لها أن تتوقف؟»
هدف ملاحظتي كان تسهيل الأمر علينا نحن الاثنين، لم أكن أريدها حولي، وظننت أنها لن تمانع المغادرة
لكن بدلًا من ذلك، جاءت إلى هنا لتتوسل أن تبقى حارستي الشخصية
«لماذا؟»
لم أستطع فهم منطقها، لقد قبلت الدور بطلب من مي هوران، لكنني أعطيتها مخرجًا سهلًا، فلماذا تصر على البقاء؟
حدقت فيها بحيرة وهي تعاود الكلام
«أنا آسفة فعلًا، هل يمكنني أن أستمر كحارسك الشخصي؟»
«…»
«سأحسن التصرف، لن أتسبب بأي مشكلة أخرى، فقط اندفعت قبل قليل لأن المنازلة كانت ممتعة لأول مرة منذ زمن طويل، هذا كل شيء!»
«بايكريونغ-غوم»
«نعم؟»
«لماذا أنتِ متمسكة جدًا بأن تكوني حارستي الشخصية؟»
«حسنًا… لأن السيدة مي طلبت مني…»
إجابتها المراوغة لم تعجبني، كان واضحًا أن لديها سببًا آخر لكنها لا تريد قوله
«إذًا هي تخفي نواياها الحقيقية»
هل أتجاهل الأمر أم أحفر أعمق؟ وجود شخص بجانبي له هدف مخفي لم يكن مريحًا
وأنا أفكر، خطرت لي فكرة
«حسنًا، يمكنكِ البقاء»
أضاء وجه بايكريونغ-غوم فورًا، كأنني منحتها أعظم هدية
هل يستحق الأمر كل هذا الفرح؟
«لكن هناك شرطًا واحدًا»
لن أترك الأمر يمر بلا قواعد واضحة
تغيرت ملامحها حين شعرت بجديتي
«شرط؟»
«نعم»
شرطي الأول كان بسيطًا
«من فضلك لا تتصرفي من تلقاء نفسك دون إذني»
«…»
هذا لمنع حوادث أخرى مثل ما حدث قبل قليل، جزئيًا كنت آمل أن يجعلها ذلك تعيد التفكير، لكن أيضًا لم أكن أريدها أن تسبب فوضى أخرى دون موافقتي
فالحارس الشخصي ينبغي أن يتبع توجيهي في النهاية
والشرط الثاني كان أكثر خصوصية
«ويوجد أمر آخر، لدي طلب»
«طلب؟»
«نعم»
ضيقت عينيها نحوي، كان واضحًا أنها لم تتوقع أن أطلب شيئًا بالمقابل
وبالنظر إلى مكانتها وكبريائها، ظننت أن ذلك سيكون كافيًا لتتراجع، لكن المفاجأة أن ردها جاء بعكس ما توقعت
«هل هذا كل شيء؟»
«…ماذا؟»
ابتسمت بايكريونغ-غوم ابتسامة واسعة
«إن كان هذا المطلوب، فبالطبع! سأفعله، هل يمكنني أن أبقى حارسك الشخصي الآن؟»
بقيت عاجزًا عن الكلام
هل سمعت ما قلت أصلًا؟ ظننت أن شروطي قاسية بما يكفي لتدفعها للابتعاد، لكنها كانت هنا تقبلها بسعادة
«…هل فهمتِ الشروط التي ذكرتها للتو فعلًا؟»
«بالطبع! تريدني أن أطلب إذنًا قبل أن أفعل أي شيء وأن أساعدك في طلب، صحيح؟»
«إذًا لماذا…»
لماذا كانت سعيدة إلى هذا الحد؟
حين رأت حيرتي، مالت بايكريونغ-غوم برأسها وابتسمت
«أنت لا تصدقني؟»
«…»
أومأت، لم أستطع إخفاء شكي
هذا كان غريبًا إلى درجة يصعب تصديقها
لاحظت تشككي، فتلألأت عينا بايكريونغ-غوم بلمعة عبث، وفجأة صفقت يديها معًا كأن فكرة لامعة خطرت لها
«إن كنت لا تصدقني، هل أقسم قسمًا ملزمًا؟»
«…عفوًا؟»
هل كانت تقترح قسمًا قتاليًا ملزمًا؟ هذا ليس شيئًا يُعرض بهذه السهولة
وقبل أن أرد، تابعت: «بهذا ستثق بي، صحيح؟ هيا، هل أقسم الآن؟ سأريك فورًا!»
«لا! لا أقسام ملزمة! ولا تفعلي أي تصرف غير لائق! ماذا تفعلين؟!»
أوقفتها بسرعة وأنا أهز رأسي غير مصدق
هذه المرأة أكثر جنونًا مما تخيلت
كان ينبغي أن أدرك منذ البداية، بايكريونغ-غوم ليست غريبة الأطوار فقط، إنها مجنونة تمامًا
ومع مرور الأيام، كان نحو شهر قد مضى منذ بدأنا رحلتنا إلى سيتشوان، الطريق الذي سلكناه كان صعبًا، وهذا تسبب في بعض التأخير عن موعد وصولنا المتوقع
لم أكن قلقًا كثيرًا من ذلك، التأخير كان بسبب حوادث غير متوقعة، وكنت أستغل ذلك الوقت للتدريب، لذا لم يكن مشكلة بالنسبة لي، لكن من ناحية التدريب، كانت الظروف بعيدة عن المثالية، بل كانت عكس ذلك تمامًا
السفر بالعربة كان يرهقني جسديًا، وفي الليل كنت أموت مرارًا تحت تدريب ملك الظلال، وفي النهار كنت أمارس تدريبًا بدنيًا، بينما كان الشيخ بايجون يمرنني على تدريبات قاسية، كان روتينًا وحشيًا يتركني في حالة تعب مستمرة
حتى وي سول-آه لاحظت حالتي، ومن شدة قلقها حاولت إقناعي أن أرتاح، والمفارقة أن رؤيتها قلقة جعلتني أدفع نفسي أكثر
ربما كانت المنازلة مع بايكريونغ-غوم هي التي أشعلت كل هذا، وي سول-آه ونامغونغ بي-آه كانتا تتدربان بانتظام وتضغطان على نفسيهما أكثر مؤخرًا، ومعرفة أنهما ملتزمتان بتدريبهما مثلي جعلت الراحة مستحيلة بالنسبة لي
كان الأمر غريبًا
«إنهما تنهكان نفسيهما فقط كي أجبر نفسي على الاستراحة…»
كنت أضغط على نفسي بشدة لأنني أردت ضمان ألا يواجها قسوة حياتنا السابقة، لكنني بطريقة ما انتهيت وأنا أجرهما إلى نوع المعاناة نفسه
«يا لها من فوضى هذه…»
هل كنت تأثيرًا سيئًا عليهما؟ دفع المقاتلين أنفسهم إلى الحدود ليس بالضرورة أمرًا سيئًا، أليس كذلك؟
على أي حال، كانت الأمور تزداد غرابة يومًا بعد يوم
وفي أحد الأيام، ونحن نقترب من منطقة سيتشوان، وبينما كنت أستريح بعد أن تلقيت ضربًا مبرحًا في التدريب، تكلم الشيخ بايجون فجأة
«يا فتى»
«هف… هف… نعم؟»
كنت أتصبب عرقًا وأحاول التقاط أنفاسي، فرفعت نظري إلى بايجون، بدا كأنه سمع شيئًا مثيرًا وكان على وشك أن يشاركني به
«ذلك الخفاش قال شيئًا»
عندما قال بايجون «الخفاش»، كان يقصد ملك الظلال
أن يطلق على ملك القتلة اسم خفاش… هذا العجوز لم يكن بكامل اتزانه، لاحظ بايجون النظرة على وجهي فعبس
«من هذا التعبير، أرى أنك تلعنني في رأسك مجددًا»
«…لا، بالطبع لا»
كان مزعجًا في دقة ملاحظته
ورغم أن بايجون لم يصدقني بوضوح، لم يضغط أكثر، وكأنه مهتم أكثر بما يريد قوله
«على أي حال، الخفاش قال إن هناك أناسًا غريبين في الجوار»
«أناس غريبون؟»
«نعم، يظن أنهم قطاع طرق، قطاع طرق في هذا الزمن… تس تس»
«…!»
عند ذكر قطاع الطرق، اتسعت عيناي بصدمة، قطاع طرق؟
