مر نحو نصف ساعة منذ الحادثة، وكنت أقف أفرك جبهتي وأنا أتفحص المشهد أمامي
أولا، تفقدت وجوه النساء الجالسات في صف على سريري، بدءا من أقصى اليسار، نظرت إلى الفتاة ذات الشعر البني المخطط بخصل ذهبية، وي سول آه
خاطبتها أولا
«ماذا تفعلين هنا؟»
ارتجفت حين ناديتها، وكانت عيناها الواسعتان تعكسان توترها
«أمم، حسنا…»
وبينما كانت تتلعثم، نظرت جانبا إلى نامغونغ بي آه الجالسة إلى جوارها، وما زالت مترنحة من النوم، وتمتمت وي سول آه بصوت خافت: «تبعتها… حين جاءت إلى هنا»
نظرت إلى نامغونغ بي آه، التي لاحظت نظرتي أخيرا وتمتمت: «…هي لم تأت، لذا…»
«ولماذا يعني هذا أنك يجب أن تأتي إلى غرفتي؟» سألت، وأنا عاجز تماما عن الفهم
رمقتني نامغونغ بي آه بنظرة كأنها لا ترى أي مشكلة في الأمر
صحيح أنها كانت تتسلل إلى سريري بين حين وآخر، لكن كون وي سول آه تبعتها لم يكن منطقيا أبدا
«لماذا تبعتها؟» سألت وي سول آه
تفادت نظري واحمرّت أذناها، وقالت: «أنا… فقط… أردت ذلك»
تنهدت وهززت رأسي عليها
«هل بدأت تتصرفين مثلها الآن؟ لماذا تحاولان كلتاهما النوم في سريري؟»
«آسفة…» تمتمت وي سول آه
كدت أوبخ نامغونغ بي آه أيضا، لكنني عدلت بسرعة، فلن يفيد ذلك، فهي نادرا ما تستمع على أي حال
بدلا من ذلك، رفعت قبضتي ونقرتها على جبهتها
«آه…!»
أمسكت جبهتها، وكانت ملامحها خليطا من النعاس والاستياء وهي ترفع نظرها إلي
«لا تنظر إلي هكذا، هل سرقت بطانيتي مرة أخرى؟» سألت
اتسعت عيناها، يبدو أنها ظنت أنني لم ألاحظ
أخذت البطانية بوضوح شديد لدرجة يصعب معها ألا ألاحظ
«لماذا تواصلين سحب فراشي؟»
«أنا… فقط احتجت المزيد…» تمتمت
«ولماذا لم تطلبي فقط إن كنت تحتاجين المزيد؟ أنت لست قليلة الموارد أصلا»
ضيقت نامغونغ بي آه عينيها نحوي، وقد بدت منزعجة بوضوح من كلامي
«ليس… هكذا»
«إذن كيف هو؟»
«…انسه»
أدارت وجهها بعيدا وهي عابسة بوضوح، فدحرجت عيني وانتقلت إلى آخر امرأة في الصف، تانغ سو يول، الجالسة إلى اليمين وهي تنظر إلي بملامح متبرمة
«…أنت تعلمين» قلت مخاطبا تانغ سو يول
ارتجفت، وقد أحست أنني أكلمها
«عادة، لا تقتحمين غرفة أحد بلا إعلان، صحيح؟»
تانغ سو يول اقتحمت غرفتي دون طرق، وهو أمر كان يفترض أن تعرف أنه خطأ، الشخص الطبيعي يطرق، أو على الأقل يسأل إن كان يمكنه الدخول
حين سمعت ملاحظتي، طبقت شفتيها ونفخت وجنتيها مثل سنجاب يحشو فمه بالجوز، وكان مظهرها سخيفا لدرجة أنني لم أتمالك نفسي عن سؤالها
«ما هذا الوجه؟»
«حسنا، أنا أعرف أن هذا لم يكن صحيحا، لكن…» أغمضت عينيها بإحكام وقالت: «هذا كله خطؤك يا غونغجا نِم!»
نظرت إليها مذهولا: «ماذا؟»
أومأت وي سول آه ونامغونغ بي آه موافقتين، كأنهما تدربن على هذا الرد معا
«ماذا فعلت خطأ؟»
كنت حائرا فعلا، كل ما فعلته اليوم هو الركض لإنهاء بعض الأمور، ولم أكَد أجد فرصة لأتسلل إلى غرفتي لأخذ بعض الملابس، وفجأة صار كل شيء خطئي؟
حدقت في تانغ سو يول غير مصدق، ومن دون كلمة، نهضت الثلاث فجأة وسرن نحو الباب بإحساس مشترك من الغضب
وحين وصلن إلى الباب، ناديت: «…مهلا لحظة»
أمسكت بذراع نامغونغ بي آه، فالتفتت إلي وبدا في عينيها شيء من الترقب، لكنني كنت أعلم أن كلماتي التالية لن تطابق ما كانت تأمل سماعه
«…هل يمكنك أن تسألي أباك متى أستطيع زيارته؟»
ازداد عبوس نامغونغ بي آه عند سؤالي، كنت أعلم أن الوقت غير مناسب، لكن مع التدريب الذي ينتظرني، كنت بحاجة لحسم هذا الأمر
«أفضل ألا أترك هذا يطول أكثر»
ظننت أن الأفضل أن أعالج الأمور مع نامغونغ جين عاجلا لا آجلا
«…لقد غادر» أجابت نامغونغ بي آه، وعبوسها لم يتغير
«غادر؟ إلى أين؟» سألت بدهشة
«عاد إلى آنهوي» أجابت
بعد أن أنهيت الحديث، أرسلت الأخريات بعيدا وبدلت إلى ملابس نظيفة بمساعدة خادم، ثم اتجهت إلى الكهف
ما إن دخلت حتى استأنفت روتيني المعتاد، فعلت توا آ با تشيون غونغ وبدأت أصارع جدران الكهف، لكن ذهني كان مشغولا بترتيب ما حدث مؤخرا
قالت نامغونغ بي آه بنفسها إن نامغونغ جين قد عاد إلى هونان
وكان أول ما خطر ببالي ببساطة: لماذا؟
ليس غريبا أن يعود رئيس عائلة نامغونغ إلى بيته، لكن الغريب أنه غادر دون أن يسعى لأخذ أي توجيه مني، خصوصا وهو متعطش للتقدم في الفنون القتالية إلى هذا الحد
لا أن ذلك يزعجني، فلم يكن لدي في الوقت الحالي أي معلومة جديدة أعطيها له، لقد شاركته ما عرفته من شين نويا ولمحات المعرفة التي التقطتها من إمبراطورة السيف المظلم، لكنني الآن لا أملك شيئا إضافيا لأقدمه
ومع ذلك، كان الأمر يبدو غريبا، لماذا غادر بهذه المفاجأة؟ لم يكن من طبعه أن يرحل بلا سبب، هل هناك مشكلة تتخمر داخل عائلة نامغونغ؟
توقفت، واصطدمت بجدار الكهف وأنا أفكر في القلق الذي جلبه رحيل نامغونغ جين، ولم أستطع منع نفسي من التساؤل إن كنت قد غيرت مجرى الأحداث مرة أخرى
وليس نامغونغ جين وحده، أشياء كثيرة تغيرت بالفعل، مثل الهجوم على شين ريونغ غوان والتحول المفاجئ في قيادة التحالف، كان من المفترض أن تصبح وي سول آه القائدة التالية بعد تنحي راكغوم، لكن ذلك كان يفترض أن يحدث بعد عشر سنوات، لا الآن، لقد تقدم التسلسل الزمني بشكل حاد، وليس لأسباب جيدة
إذن من سيكون القائد التالي؟
كان من المستحيل التنبؤ، كثيرون من الطوائف التسع والعشائر العظمى الأربع، إضافة إلى مقاتلين مستقلين من عائلات بارزة، كانوا جميعا مرشحين محتملين، لكن الوضع تغير كثيرا لدرجة يستحيل معها الجزم
إنه فوضى كاملة، فكرت، ثم ألقيت بنفسي مجددا في التدريب، كنت أفعل كل ما أستطيع، ومع ذلك كانت هناك مجالات كثيرة ما زلت أفتقر فيها
ثم هناك أمر عائلتي، غو سون مون شهد تغييرات كبيرة منذ أن تعاملت مع الشيخ الأول، وكان إيلغوم، القائد بالإنابة حاليا، يدير الأمور في الديار، لكنني لم أره هنا في هونان
ربما كان منشغلا بمعالجة أمر آخر، الاحتمال كبير، لكنه ليس شيئا يمكنني تأكيده، وحتى مو يون، حارسي الشخصي، لم يكن معي أيضا، بدا أن العائلة مصممة على صقله، ربما تدربه ليكون قائدا مستقبليا لغو سون مون، وإن بقي معهم، فقد لا يكون ذلك أسوأ نتيجة
بعد لقائي مع تشيونما، أدركت مدى الحاجة إلى قوة موثوقة، كنت أعرف ذلك من قبل، لكن تلك اللحظة ثبتته في ذهني تماما
إن كنت سأحمل حقا عبء شين غوم، فأنا بحاجة إلى قوة تسندني، كان الانضمام إلى مجموعة موجودة مثل تحالف الوولين خيارا في وقت ما، لكن في النهاية، لا يوجد مكان أستطيع الوثوق به
لا يمكنني الاعتماد على أحد غيري، كل منظمة كنت قادرا على الانضمام إليها بدت فاسدة من جذورها، لذلك قررت أن أبني شيئا من الصفر
كان هذا هو الطريق الوحيد إلى الأمام، سأتحمل السمعة الكريهة لكونهم يطلقون علي سو يوم را، وسأتحمل الشائعات التي تدور عني، لأن تلك السمعة قد تصبح في النهاية أساسا لشيء أكبر
بل بدأت بالفعل أضع قائمة بأشخاص أضمهم إلى صفي
أما العيب المحتمل الوحيد؟ إن جمعت الأشخاص الذين في ذهني تحت راية واحدة… فلن تكون هناك أي فرصة لأن يرانا أحد مستقيمين
