كان تجمع جونغبا قد انتهى
لم أكن متحمسًا لمعرفة التفاصيل بالضبط، لكن كان يجب أن أُبلَّغ بها، فالنتائج قد تُربك خططي المستقبلية، وبالنظر إلى حجم ما قد يسببه ذلك، كان عليّ أن أحفظ هذه المعلومات جيدًا
سألت تشول جي-سون عمّا حدث بينما كنت نائمًا
“ماذا جرى؟”
“…حسنًا…”
تردد تشول جي-سون، ثم بدأ يشرح
بدأ الزعيم بالحديث عن حادثة الهجوم
ـ كيف وصلت الأمور إلى هذا الحد؟
من البداية إلى النهاية
ـ ماذا فعل تحالف القتال تحديدًا حيال ذلك؟
ثم ما بعد الحادثة
ـ كيف سنتصرف من الآن فصاعدًا؟
واجه تحالف القتال اتهامات بالتقصير، إذ تضررت عائلات الضحايا، والطوائف، وحتى جماعات التجار الداعمين بسبب الضرر الذي لحق بسمعتهم، وكان على تحالف القتال أن يقدم إجابات واضحة، وإلا…
“…فسيواجه عواقب قاسية، وقد ينتهي الأمر بتفكيكه بالكامل”
تفكيك التحالف سيسبب مشكلات للمدن الواقعة تحت حمايته، فبدون فرع التحالف، ستضطر العائلات المحلية أو الطوائف لتولّي الأمر، لكن التكلفة والقوى البشرية المطلوبة لذلك ليست أمرًا بسيطًا
كان الجميع يدرك هذا، لذلك لم يكن أحد مستعدًا لاتخاذ خطوة متسرعة
في النهاية، قرر تحالف القتال إدخال أكاديمية شينريونغ في فترة تعليق
بعد تخرّج الدفعة الحالية، ستُغلق الأكاديمية مؤقتًا، وبسبب الحادثة لم يكن من الواقعي الاستمرار بها، كما أن العشائر التي استثمرت فيها سلالاتها لن ترغب في استمرارها أيضًا
قرروا تعليقها بدلًا من إغلاقها نهائيًا
“ليست إغلاقًا كاملًا؟”
كنت أتوقع أن تُغلق الأكاديمية للأبد بسبب الحادثة، لكنهم اختاروا إغلاقًا مؤقتًا فقط، لماذا؟
“غالبًا بسبب كبريائهم اللعين”
الهيبة المرتبطة بأكاديمية شينريونغ كبيرة، ففي عالم يُنظر فيه إلى المقاتلين كأنهم محاربون، يحمل اسم شينريونغ وزنًا ثقيلًا، والروابط التي تُصنع هناك تساعد غالبًا سلالة المرء على الصعود إلى مناصب أعلى لاحقًا
بكلام آخر، أجّلوا الإغلاق لحماية مصالحهم الخاصة
“طعمها مُر، لكن…ليكن”
على أي حال، دخلت الأكاديمية في تعليق، وهو أمر لم يحدث في حياتي السابقة
“مع أن الهجوم لم يحدث آنذاك أصلًا”
من الصعب معرفة أين بدأ الاختلاف، وكل ما استطعت فعله هو الإيماء موافقًا، فلو ظللت أُحدّق في التفاصيل فلن ينتهي الأمر، كان عليّ التكيف مع التغييرات
بعد ذلك جاء الحديث عن عقوبة المسؤول عن الهجوم
أعلن تحالف القتال رسميًا أن المهاجم هو سيف التنين الأسود (هُكريونغغوم)
تململ الجمع بالهمس
كان ذلك مفهومًا، فسيف التنين الأسود كان مقاتلًا من طائفة مظلمة قيل إن سامي السيف قتله منذ عقود، وهو الآن يُعد سيد السيف الحالي، ووفقًا للسجلات فقد قُطع رأسه
والآن يزعمون أنه حي؟
كون شخصًا سيئ الصيت مثله حيًا ليس ذلك فحسب، بل ويعود ليشهر سيفه في وجه الطوائف المستقيمة بعد كل هذه السنوات، كان صدمة مدوية
كان التحالف، بحكامه الثلاثة، قد حافظ على سلام هش، ألا يرون كم يمكن أن يتحطم بسهولة؟
سيف التنين الأسود، وهو الآن قيد الاحتجاز، تقرر نقله إلى عشيرة تانغ
“عشيرة تانغ؟”
عبست، بدا الأمر مريبًا أنه لا يُحتجز لدى التحالف بل يُرسل إلى عشيرة تانغ
“لماذا؟”
الطريق إلى سيتشوان طويل، ولو كان الهدف الاستجواب، فسيكون أكثر أمانًا داخل جدران التحالف، لماذا يتكبدون عناء نقله كل هذه المسافة إلى عشيرة تانغ؟
بينما كنت أفكر في ذلك، ظهرت مشكلة أخرى
لم يكن التجمع مجرد منصة يُلقي فيها الزعيم تصريحات، بل كان مكانًا للأسئلة والنقاشات، ويمكنني اعتباره حلبة مناظرة
وفي مثل هذا الوضع، كنت أنا من أمسك بسيف التنين الأسود، ومن الطبيعي أن يملك الناس أسئلة لي، لكن…
كنت نائمًا على كتف أبي طوال الوقت
أن أنام طوال الاجتماع وأنا فرد من عائلة نبيلة مدعو إلى التجمع… يا للإحراج
ولم تكن لدي أي ذكرى عن استيقاظي خلاله
“هل أسقطني الارتداد؟”
ربما، لكن عندها تكلم تشول جي-سون بنبرة مرتعبة
“…أبوك…كان مرعبًا”
“ماذا؟”
“ل-لا شيء، انس الأمر”
ارتجف كأنه يتذكر شيئًا لا يريد تذكره، ماذا رأى بحق؟
كنت على وشك أن أوبخه ليكمل ما بدأه
“…وبما أنك كنت نائمًا، انتهى بي الأمر أن أجيب عن الأسئلة”
ملامح تشول جي-سون المستسلمة أسكتتني
وأخيرًا فهمت لماذا كان ينظر إليّ بامتعاض في وقت سابق
كان يفترض أن أجيب أنا عن تلك الأسئلة، لكن لأنني كنت نائمًا ولم أستيقظ، فقد ألقوها على تشول جي-سون بدلًا مني
وهذا يعني أن رؤساء العائلات النبيلة ونقابات التجار أمطروه بالأسئلة جميعًا، المسكين تشول جي-سون، وهو خجول أصلًا، اضطر أن يجيب وحده
وبما أنه كان يخفي اسمه ويعيش باسم مستعار هو جيولجيونغ، فلا بد أنه كان أكثر رعبًا
“…أنت…مررت بوقت صعب”
“…”
هذا كل ما استطعت قوله
كان تشول جي-سون ما يزال يبدو مرهقًا، كأنه قد ينهار في أي لحظة، لكنه هز رأسه وتابع
نوقشت أمور كثيرة، لكن ثلاث نقاط رئيسية برزت
ـ ستبقى أكاديمية شينريونغ في تعليق لمدة لا تقل عن عشر سنوات
ـ أعلن التحالف حربًا على الطوائف المظلمة، مؤكدًا خطورة الهجوم
والأهم من ذلك
كان لا بد أن يتحمل أحدهم مسؤولية هذه الحادثة
حتى لو لم يكن هناك مخطئ فعلًا، كان الناس يريدون شخصًا يلقون عليه اللوم
لذلك أعلن التحالف علنًا من سيتحمل تلك المسؤولية
أولًا
سيتنحى رئيس طائفة كونلون، سيف البحر الأزرق الوحيد
لم أستطع منع نفسي من قبض يديّ حين سمعت ذلك
حين يتنحى زعيم الطائفة بسبب أخطائه، ستتلقى طائفة كونلون ضربة قاسية، وعلى عكس حياتي الماضية حين سقط بسبب قوى شيطانية، فهو هذه المرة يستقيل في ظروف مختلفة
“لم أتوقع أبدًا أن يتنحى”
بما أن المسؤول كان سيف البحر الأزرق الوحيد، بدا من المنطقي أن يتحمل المسؤولية، لكني لم أستطع التخلص من ذلك الشعور المُر
“وفوق ذلك…”
لم تنتهِ المتاعب هنا، فرغم أن تنحي سيف البحر الأزرق الوحيد كان كبيرًا، بقيت مشكلة أكبر
زعيم التحالف، ناكسيوم تشانغتشون، سيتنحى أيضًا
بعد أكثر من عقد وهو يقود التحالف، سيتنحى تشانغتشون مثل سيف البحر الأزرق الوحيد
“…زعيم التحالف؟”
التفتُ بسرعة نحو تشول جي-سون حين سمعت ذلك، تشانغتشون يترك منصبه؟
“ما هذا…”
“بمجرد أن ذكر الأمر، تفاعل الجميع بقوة”
“طبيعي…!”
تنحي تشانغتشون عن منصب زعيم التحالف ليس أمرًا بسيطًا
يتحمل المسؤولية ويستقيل؟
حسنًا، قد يحدث ذلك
لكن هذا يعني أن مقعد زعيم التحالف سيصبح شاغرًا، وسيجب اختيار زعيم جديد
وهذا سيعقد الأمور كثيرًا
في حياتي السابقة، ظل تشانغتشون زعيمًا للتحالف، وبعد انتهاء كارثة الدم، تولت وي سول-آه المنصب
لكن الآن، مع تنحي تشانغتشون…
“من سيكون زعيم التحالف التالي؟”
لا بد من اختيار أحد، فموقع زعيم التحالف، رمز الطوائف المستقيمة، لا يمكن أن يبقى فارغًا
“آه…”
الأمور أصبحت معقدة جدًا
مقعد زعيم التحالف شاغر…
هذا أمر لم أتوقعه أبدًا
كانت الشمس قد غربت بالفعل
وبذهن مُتعب، توجهت إلى نزل الضيافة الذي ذكرتْه السيدة مي مسبقًا، واعتقدت أن بقية أفراد عائلة غو سيكونون مجتمعين هناك أيضًا
كانت شوارع هانان أكثر ازدحامًا مما رأيته في الأيام الأخيرة، كانت مكتظة لدرجة صعُب معها المشي، لكن بعد أن قفزت فوق بضعة أسطح، تمكنت من الوصول دون عناء كبير
على نحو مفاجئ، لم يكن حول نزل الضيافة إلا عدد قليل جدًا من الناس، ويبدو أن قرار السيدة مي باستئجار المكان كله قد أخلَى المنطقة
وبينما كنت على وشك فتح الباب للدخول
“أوه…يانغتشون”
ناداني تشول جي-سون، الذي كان متشبثًا بظهري، على نحو عاجل
“ماذا هناك؟”
“هل أنت متأكد أنني مسموح لي بالدخول…؟”
“قالت إن الأمر لا بأس به، سيكون كل شيء على ما يرام”
“مع ذلك…”
تحدث تشول جي-سون بقلق، فقد دُعي لينضم إلى الوجبة، وهذا جعله متوترًا، وبما أنه لا يملك أي عائلة حاضرة، ولأنني جررته معي في كل مكان، رأيت أنه من العدل أن أدعوه لتناول الطعام
تذكرت كيف ابتسمت السيدة مي بدفء حين سألتها إن كان صديقي يستطيع الانضمام إلينا
“هل أنت متأكّد…؟ أعني، شخص مثلي…”
“مم تقلق أصلًا؟ توقف عن التذمر واتبعني”
“أوغ…!”
قلت ذلك ثم تركته فورًا وأسقطته من على ظهري، فقد وصلنا، ويمكنه أن يمشي وحده
تركتُه يداوي مؤخرته المؤلمة، ثم فتحت الباب ودخلت
شدّني الداخل الفاخر، فمع أن نُزُل الضيافة تكون عادة هكذا، إلا أن غياب الزبائن جعل الزينة أكثر بروزًا
ما إن دخلت حتى استقبلني أحدهم
“أوه! لم أرَك منذ زمن!”
كان غو ريون، الشيخ الأول، يضحك من قلبه وهو يقترب، وكالسيدة مي وغو هي-بي، مرّت أشهر منذ آخر مرة رأيته فيها
لسبب ما، كان حضوره مريحًا على نحو خاص
“مر وقت طويل، أليس كذلك؟”
“هل كنت بخير؟”
ضحك وربت على ظهري ربتة قوية بصوت مكتوم
…كانت مؤلمة تمامًا كما أتذكر
حتى لو كانت طريقته لإظهار المودة، فإن يد العجوز كانت ثقيلة كما كانت دائمًا
“آه، يانغتشون!”
“…نعم”
أجبت وأنا أكتم الألم، بينما ابتسم الشيخ الأول ابتسامة عريضة
“لقد اشتد عودك منذ آخر مرة رأيتك فيها، يعجبني ذلك”
شد ذراعه مستعرضًا عضلات بدت وكأنها على وشك تمزيق ردائه
كان يبدو أن أدنى دفعة قد تمزقه
“يبدو أنك كنت بخير يا شيخ أول”
“هاها! أنا دائمًا بخير! وأنت يا يانغتشون، يبدو أنك كنت بخير أنت أيضًا، سمعت أنك حصلت على لقب جديد؟ شيء مثل: سيد صغير الـ…”
“أنا جائع”
تجاوزته بسرعة قبل أن يقول شيئًا غريبًا، لم أكن أريد سماعه فعلًا
ـ من تكون أنت؟
ـ آه…مرحبًا، أنا تشول جي-سون من عائلة تشول…
ـ آه، إذن أنت صديق يانغتشون، لكنك نحيف جدًا لرجل، ذراعاك…
ـ ماذا؟ آه…انتظر! آغ!
تجاهلت الصرخة بينما وقع تشول جي-سون في قبضة الشيخ الأول
“سأتذكر تضحيتك”
بعد أن قدمتُ تعازيّ لتشول جي-سون في ذهني، توجهت إلى حيث تجمع بقية العائلة
صرير
فتحت بابًا آخر فوجدت وجوهًا مألوفة، بينها السيدة مي وأبي
“هم؟”
كنت أتوقع رؤية تلك الوجوه على مائدة عائلية بالطبع
لكن بعدها
“…ماذا؟”
كان هناك شخص لم أتوقعه إطلاقًا، جالسًا معهم
