صديق الطفولة للذروة | الفصل 324

بعد جلسة التدريب الصباحية، تجمع الطلاب في الممر المؤدي إلى غرفهم

كانوا جميعا ينظرون إلى الأعلى وهم يتحدثون مع بعضهم

كان تركيزهم موجها إلى اللوح الخشبي الضخم المعلق في الأعلى

كانت أسماء جميع الطلاب مدرجة على اللوح لسبب واحد

كان يعرض درجاتهم في التدريب والأداء خلال الشهرين الماضيين

ـيا أخي تشو، هل قدمت أداء جيدا؟

ـأنا هالك… اسمي أقرب إلى الأسفل منه إلى الأعلى، أبي سيضربني

ـوأنا أيضا… على الأرجح سيطردونني من المنزل عندما أعود

اختلطت مشاعر الفرح واليأس في الهواء بين الطلاب

بعضهم غرق في اليأس، بينما تنفس آخرون الصعداء بعدما رأوا أسماءهم قرب الأعلى

ورغم أنهم سيواجهون هذا مجددا في المستقبل، كانت هذه أول مرة يمرون فيها بهذا الضغط

فهم في النهاية ما زالوا نوابغ صغارا بخبرة قليلة في السهول الوسطى

وبالنسبة لمن جاءوا من الطوائف أو العشائر المرموقة، فالأرجح أنها كانت أول مرة يتم تصنيفهم فيها

قد يكون هذا بمثابة جرس إنذار للواقع

تم اختيارهم بسبب مواهبهم، لكن كان هناك دائما عباقرة أعظم منهم في الأعلى

خطوة

سكت الممر عند صوت خطوة واحدة

ـهيه، هيه

صرف جميع الطلاب أنظارهم بسرعة عن اللوح

اتجهت كل العيون نحو الشخص الذي يقترب منهم

خطوة

ومع كل خطوة يقترب بها، كان حشد الطلاب ينقسم تلقائيا ليفسح له الطريق

شكرا لكم

ابتسم الشاب بدفء وهو يشكر الحشد

…سيف الشهاب

كان الرجل الذي يشق الحشد شخصية معروفة في أكاديمية التنين السماوي

لم يكن وسيما بشكل لافت فحسب، بل كان موهوبا بشكل مرعب أيضا

لم يكن سوى جانغ سونيون، سيف الشهاب، وابن زعيم تحالف موريم الحالي

خلال شهرين فقط، انجذب معظم مقاتلي السيف إلى جانبه

وكان هذا دليلا على احترامهم لموهبته وطبعه

تقدم أحد الطلاب، ويبدو أنه مبارز سيف، وخاطب سيف الشهاب بحذر

ت…تهانينا يا سيد جانغ

ألقى جانغ سونيون نظرة على الطالب الذي كان صوته يرتجف من التوتر

ارتعد الطالب، لكن جانغ سونيون ابتسم بلطف معترفا به

شكرا لك

عندها، رفع الجميع أنظارهم إليه بإعجاب

هنأ الجميع جانغ سونيون، الذي كان اسمه في أعلى اللوح وموسوما بالرقم 2

كان هذا يعني أنه جاء ثانيا بين مئات الطلاب، وهو إنجاز مبهر

كانت الشائعات تقول إنه تفوق في الدروس والتدريب العملي معا، ولم يشك أحد في إنجازاته

وكان الجميع تقريبا متفقين على أن سيف الشهاب يستحق أكثر من غيره تلك المرتبة العالية

كما أظهر هذا كم كانت صورة جانغ سونيون جيدة

فالجميع في السهول الوسطى، ليس الطلاب وحدهم، كانوا يعرفون أن دفعة الأكاديمية هذا العام ممتلئة بالوحوش

كان بينهم سلالات العشائر النبيلة الأربع، وكذلك أحفاد طوائف وعشائر تليهم مباشرة في المكانة

تحقيق المركز الثاني وسط حشد من النوابغ، بينهم التنانين الستة والعنقاوات الثلاث، كان إنجازا عظيما، وكان يستحق المديح

طَق

ومع ذلك، كان جانغ سونيون يصر على أسنانه بينما تنهال عليه التهاني من كل جانب

كان يكافح ليكبت الغضب الذي يتصاعد داخله

…أشعر بالغثيان

كانت أصوات الطلاب مجرد ضجيج في أذنيه

كان إحباطه يهدده بأن يمرض فعلا

أريد فقط أن يصمت الجميع

ورغم أفكاره، لم يسمح لوجهه أن يفضح شيئا

لم يكن يستطيع أن يسمح لهذا الانزعاج الصغير أن يهدم كل ما عمل لأجله

بعدما حجب الضجيج عنه، بدأ جانغ سونيون يمسح الأسماء على اللوح بعينيه

لم يكن يتعرف على أي اسم تقريبا في أسفل القائمة

فهو لم يضيع وقته في حفظ أسماء من يراهم أدنى منه

…تنين الماء وتنين السيف في مراتب منخفضة

لاحظ أن اثنين من التنانين وعنقاء واحدة حصلوا على ترتيب منخفض على نحو مفاجئ

كانت الشائعات تقول إن تنين الماء يتغيب عن الدروس لينام، بينما كان تنين السيف يعاني في المواد النظرية

وهذه الأسباب تفسر ترتيبهم السيئ

كان واضحا أنهم لا يهتمون كثيرا بمراكزهم في أكاديمية التنين السماوي

ومع هذه الفكرة، نقر جانغ سونيون بلسانه بضيق

أشعر بتحسن قليل الآن

عباقرة بلا طمع

هذا جعله يشعر بشيء من الارتياح

ومع ذلك، لم يستطع أن يوافق تماما، كان يبدو كأنهم يعيشون بلا مبالاة

لم يستطع تفسير شعوره

لكن الأفضل أن يكون الأمر هكذا

كانت تلك خلاصة قراره

نعم، الأفضل أن يكون الأمر هكذا

فلو أخذوا الأمور بجدية وصاروا منافسين له، لما جلب ذلك له سوى مزيد من المتاعب

واصل جانغ سونيون مسح اللوح بعينيه، ووجهه ما زال يرتدي قناع الابتسامة

عنقاء السم… كما توقعت

كما توقع، لم تحقق أضعف العنقاوات، عنقاء السم، مركزا عاليا

سمع أنها كانت تقضي وقتا مع ابنة عشيرة بنغ، لكنه لم يهتم

كانت عنقاء السم أضعف من أن يضيع جانغ سونيون أي تفكير عليها

ولهذا، لم تثر لديه أي اهتمام

عنقاء الثلج…

عنقاء الثلج، التي تملك قوة قتالية مشابهة لعنقاء السم، جاءت في ترتيب أعلى مما توقع جانغ سونيون

لقد تفوقت في الدروس، وحصلت على إحدى أعلى الدرجات في ذلك الجانب

مبهر

كان يعرف أن عنقاء الثلج موهوبة في مجالات أخرى أكثر من القتال، لكنه لم يتوقع أن تنال هذا الترتيب

وبالطبع، لم يحصل أي منهم على المركز الأول

كلما اقترب من أعلى اللوح، بدأ يرى أسماء مألوفة

ومن بينها

راقصة السيف أمر غير متوقع

كانت نامغونغ بي آه

…أف

قاتل جانغ سونيون لكبت غضبه عند رؤية اسمها

ما زالت ذكرى لقائهما أثناء اختبار القبول تؤلمه

لم يكن راضيا عن هزيمته حتى الآن

تذكر الهيبة الساحقة التي انبعثت منها، وهي تقود طاقة البرق العنيفة بيدها بسهولة

لم أتوقع أن تؤدي جيدا في الدروس

كانت درجتها في الدروس أقل من عنقاء الثلج أو منه، لكن يبدو أن قوتها القتالية أنقذت مجموعها

لم يعجبه ذلك

سواء لأن الأمر كان يتعلق بخسارته أمام شخص كان قد هزمه في السابق

ـأنت ممل

أو بسبب كلماتها التي قالتها له، لم يعجبه أي منهما

هز رأسه وطرد تلك الأفكار

…وماذا عنها؟

ثم بدأ يبحث عن الاسم الذي كان يريد رؤيته أكثر من أي شيء

هي التي كان يرغب بها فوق الجميع

كان يعرف مسبقا أين سيكون اسمها، لذلك لم يحتج وقتا طويلا

الثالثة، وي سول آه

كان اسمها مباشرة تحت اسمه

إذن لقد اجتهدت كما يبدو

كانت سابقا حمقاء بلا أي ذكاء، لكن وي سول آه عالجت عيوبها ونالت درجة جيدة في الدروس أيضا

فهي في النهاية… سليلة مبجل السيف

موهبتها في القتال كانت وحشية، ولم تكن تنسى أي شيء تتعلمه

وكان جمالها مذهلا أيضا

استمرت أفكار جانغ سونيون في الدوران

سأجعلها لي

أقسم في نفسه أنه لن يسمح لوي سول آه بأن تفلت منه

تذكر الوعد الذي قطعه معها

إن حصل على المركز الأول في النهاية، فستكون له

ولهذا السبب، لم تكن لديه أي نية لأن تتفوق عليه، مهما كان الثمن

…لكن هناك مشكلة

طَق

رغم أن الأمور بدت وكأنها تسير جيدا، قبض جانغ سونيون يده عند رؤية المشكلة التي أمامه

كانت المشكلة نفسها التي كانت تنهشه، والتي ظلت تطارد عقله لسنوات

رفع جانغ سونيون عينيه ونظر إلى الاسم المكتوب فوق اسمه

…هاه

كافح ليمسك مشاعره وهو يحدق في ذلك الاسم

لماذا؟ كيف يكون اسم ذلك الأحمق على القائمة؟

مجرد رؤيته أرسل موجة ظلام عبر عواطفه

ـالمركز الأول هذه المرة على الأرجح سيكون…

ـربما سيف الشهاب…

ـوماذا عن التدريب العملي…

اصمتوا

بدت الأصوات من حوله أعلى، كأنها تتعمد أن تزيده سوءا

أراد أن يمزق أفواههم جميعا

ألن يجعلهم ذلك يصمتون؟

لا أستطيع فعل ذلك…

لكن لم يكن باستطاعته أن يفعل شيئا كهذا

كان عليه أن يحمي الصورة التي بناها بعناية وأن يتحمل، لفترة أطول قليلا، من أجل مستقبله

وبينما كان جانغ سونيون يعدل ملامحه سرا مع تلك الفكرة

ما كل هذه الجلبة؟

شق صوت حاد الحشد

خطوة

على عكس خطوات جانغ سونيون الهادئة المتزنة، كانت خطوات القادم خشنة وتحمل ضيقا واضحا، كأنه جُر إلى هنا رغما عنه

…إيك

تراجع أحد الطلاب بصدمة عند رؤيته

كان رد فعله نقيضا تماما لرد فعله عندما رأى جانغ سونيون قبل قليل

عند هذا التفاعل، عبس الشخص الذي وصل للتو

ما به هذا؟ ووتشول، هل يحدث شيء اليوم؟

سمعت أنهم سيعلنون شيئا، أليس هذا سبب تجمع الجميع هنا؟

إعلان؟

شرح رجل ضخم البنية للشاب الأقصر الذي أمامه

بي ووتشول

حتى جانغ سونيون كان يتذكر من هو

ثم تحدث شاب وسيم آخر بابتسامة

يبدو أنهم صنعوا تصنيفا

كان ذلك تنين الماء

تنين الماء الذي كان قد تجاهل اقتراب جانغ سونيون بتعبير كسول، بدا الآن بملامح مختلفة تماما

كم هذا بلا معنى، عليهم أن يهدأوا

أجاب الشاب تنين الماء بفظاظة، ثم تابع نحو اللوح

انقسم الطلاب فورا عندما اقترب الشاب ذو الملامح الشرسة

بلع

بل إن بعضهم ابتلع ريقه بتوتر

…وضيع

عبس جانغ سونيون في اللحظة التي وقعت عيناه عليه

لاحظ الشاب ذلك أيضا ورد بابتسامة

متجاهلا كم كانت تلك الابتسامة مزعجة، عاد جانغ سونيون ليصر على أسنانه، وهو يعرف جيدا أنها كانت للسخرية منه

مر وقت طويل، أليس كذلك؟

…سعيد برؤيتك، يا سيد غو

أجبر جانغ سونيون التحية على الخروج، وكانت كل كلمة مؤلمة للنطق

وجهك يلتوي كلما نظرت إلي

لست متأكدا عما تتحدث عنه

أفهم، واصل التظاهر إذن

بحلول ذلك الوقت، كانت أسنان جانغ سونيون تكاد تتآكل من كثرة الصرير

ذلك الوضيع لا يفشل أبدا في استفزازه

ربما لأن إهاناته كانت دائما واضحة بلا مواربة

أوه، يا أخي

ماذا

لقد جئت أولا

أهكذا؟

لكن أكثر من ذلك، كان أكبر عقبة تقف في طريقه

المركز الأول

غو يانغتشون

لقد حصد أعلى ترتيب بين جميع طلاب الأكاديمية

كان صاحب أعلى درجة في اختبارات القبول، وكان الطالب الأكثر شهرة في أكاديمية التنين السماوي، لكن لأسباب سيئة كلها

…التنين الحقيقي

كان الشخص الوحيد الذي أراد جانغ سونيون التخلص منه أكثر من أي أحد

لماذا؟

بدأ جانغ سونيون يتساءل

كان جانغ سونيون يعرف مسبقا أنه موهوب في القتال

كيف يمكنه أن ينسى الإذلال الذي تلقاه في بطولة التنانين والعنقاوات؟

هو وحش في النهاية

لم يكن أمام جانغ سونيون سوى الاعتراف بذلك

التنين الحقيقي وحش

كان قادرا على الاعتراف بهذا القدر

لكن هل هو ذكي أيضا؟

كان ذلك غير معقول

لم يتوقع جانغ سونيون أن يبذل غو يانغتشون أي جهد، ومع ذلك تفوق حتى على عنقاء الثلج

…كيف يكون هذا ممكنا؟

كيف؟ ربما عقد صفقة مع المدربين خلف الكوال…

هيه

…!

أنت محبط جدا، أليس كذلك؟

انتزعت كلمات غو يانغتشون جانغ سونيون من أفكاره، فسارع ليخفي ملامحه

ابتسم غو يانغتشون بسخرية

اعمل بجد أكثر في المرة القادمة، مع أنني لست متأكدا إن كانت ستكون هناك مرة قادمة

…يا سيد غو

لأنك لا تأكل كثيرا، حسن شهيتك

واصل غو يانغتشون السخرية وإثارة أعصاب جانغ سونيون

وما جعل الأمر أسوأ أن غو يانغتشون لم يبد مهتما بترتيبه أصلا

لم يعجب جانغ سونيون ذلك

هل تقول إن الأمر كان بديهيا؟

هل يلمح إلى أن المركز الأول كان أمرا مفروغا منه؟

لم يكن جانغ سونيون سعيدا بذلك

فهو فعل كل شيء ليبني صورته ويحافظ عليها، بينما غو يانغتشون يفعل ما يريد ولا يهتم بما يظنه الناس عنه

…

قبض جانغ سونيون يديه بينما اندفعت مشاعر داخله

كانت غيرة

سيف الشهاب يشعر بالغيرة من وضيع مثله

لم يستطع الاعتراف بذلك

علي أن أتخلص منه

كان عليه حقا أن يمحوه

كان عليه أن يضمن أن غو يانغتشون سيتوقف عن الوجود قبل فوات الأوان، قبل أن يصبح الجدار بينهما غير قابل للاجتياز

تحولت نظرة جانغ سونيون إلى أحد أفراد مجموعة غو يانغتشون

كان الشخص الذي يختبئ بخوف خلف بي ووتشول

تشول جيسون

كان المفتاح الأهم لجانغ سونيون، وشخصا نافعا جدا لمساراته المستقبلية أيضا

بفضله، استطاع جانغ سونيون أن يتحمل كل الإهانات

قريبا جدا، ستتحول ابتسامة غو يانغتشون الساخرة إلى يأس

تهانينا، يا سيد غو

وهو يعرف ذلك، حافظ جانغ سونيون على ابتسامته

كما هو متوقع، أنت مبهر

التوت ملامح غو يانغتشون قرفا عند تهنئة جانغ سونيون

أنت فعلا وضيع… أنا لا أستطيع الابتسام من شدة الغضب، وأنت somehow تقدر على ذلك

هاها، ولماذا أغضب منك وأنت تستحق المديح؟

قد أفقد شهيتي إن بقيت هنا أكثر، لنذهب

استدار غو يانغتشون كأنه لم يعد مستمتعا

تبعت مجموعته فورا دون تردد

وبدا أن الأمر ليس غو يانغتشون وحده

لا أحد في مجموعته بدا مهتما بالتصنيف

كان على جانغ سونيون أن يواصل العمل بجد

إن ترك حذره للحظة واحدة، قد تنفلت منه نية القتل

ثبت الابتسامة على وجهه وهو يراقب غو يانغتشون يبتعد

ثم أقسم بصمت

انتظر فقط

سأجعلك تركع

حككت ظهري وأنا أتجه نحو المقصف

إنه يسبب الحكة جدا

وخز نية القتل المستمر يدغدغ ظهري

يبدو أن امتلاك حواس أشد لم يكن أمرا جيدا بالكامل

فقد جعل من المستحيل ألا أشعر بنية القتل المزعجة لدى جانغ سونيون

هاه

رؤية وجه جانغ سونيون كانت سيئة بما يكفي، لكن هالته المقززة جعلت الأمر لا يطاق

كان من الممكن أن أفقد شهيتي فعلا لو بقيت هناك أكثر

لا شيء يقتل شهيتي أسرع من النظر إلى وجه ذلك الوضيع

وبينما واصلت السير، تحدث بي ووتشول

أخي، أنت مذهل كعادتك… المركز الأول

لقد قلت ذلك ثلاث مرات بالفعل

كان اسمي في الأعلى، لكنه بدا أسعد به مني

أين كان اسمك مكتوبا؟

توقف بي ووتشول مفكرا في سؤالي

…أظن أنه كان قرب المنتصف، لكنني لست متأكدا، لم أركز كثيرا

كان ينبغي أن تركز على اسمك أكثر من اسمي يا أحمق…

لم أتوقع منه درجة عالية، كان يبدو نصف ميت أثناء الدروس، وكما توقعت، جاء في مكان ما في الوسط

لكن المركز الأول؟

لم أشعر بفخر كبير لأنني كنت أتوقعه

ومع ذلك، كنت قلقا من احتمال أن ينقص المدربون درجاتي بسبب وقاحتي معهم

لكن لحسن الحظ، بدا أن أيا من المدربين لم يحمل ضغينة

أو ربما أنهم أنقصوا بعض النقاط، لكنني انتهيت في المركز الأول على أي حال

قلت ذلك من قبل، لكنني كنت أعرف عن الشياطين أكثر من أي شخص آخر

واجهت شياطين لا تحصى عندما كنت أخدم الشيطان السماوي، وابتلعت أحجارا شيطانية لا نهاية لها من أجل الطاقة

من الطبيعي أن أعرف الكثير

كف عن التملق، ولنذهب لنأكل، أنا جائع

سمعت أن هناك لحما اليوم

لماذا أنت سعيد؟ أنت تعرف أنك يفترض أن تكون طاويا، صحيح؟

ما الطاوي؟ هل هو شيء يؤكل؟

…لا يهم، فقط كله كله

كنت قد اعتدت على هراء تنين الماء المتواصل

رغم أنه في مجموعة مختلفة، كان دائما يلتصق بمجموعتي

يبدو حقا أنه سيتبعني كل يوم

وأيضا

متجاهلا تنين الماء، حولت نظري إلى تشول جيسون الذي كان يسير خلفنا بصمت

ـهل ستستمر في التصرف هكذا؟

…!

ارتعش تشول جيسون عندما خاطبته ذهنيا

كان تعبيره الحامض واضحا منذ وقت سابق

ـقلت لك إن الأمر لا بأس به

كنت أعرف تماما ما الذي يدور في رأسه

ولهذا، كان علي أن أدفعه دفعة صغيرة

ـلا تقلق بشأنه، وافعل ما يأمرك به وضيع جانغ أن تفعله

أم…

همم؟

بدأ تشول جيسون يتكلم بصوت عال دون أن ينتبه، ثم أغلق فمه بسرعة

آسف… عضضت لساني بالخطأ

هل أنت بخير؟

ن…نعم

وعندها تنهدت

ماذا لو فشل في مهمته؟

ـهيه يا صديقي، هل تعرف أن…؟

هز تشول جيسون رأسه، غير متأكد مما أعنيه

يبدو أنه لم يعرف ما الذي أشير إليه

ـإن لم تفعل ما أقوله لك، سأقتلك

…!

ـأنت قلت إنك تريد أن تعيش

شحب وجه تشول جيسون عند تهديدي المشبع بنية القتل

لم أرد دفعه إلى هذا الحد، لكن إن فشل فستكون مشكلة ضخمة

ـلذلك، فلنؤد عملا جيدا، اتفقنا؟

أومأ تشول جيسون بينما كنت أتحدث بابتسامة

ومن تعبير جانغ سونيون، بدا أنه يخطط بالضبط كما توقعت، وكل شيء الآن يعتمد على مدى اتباع تشول جيسون له

كنت أستطيع أن أرى ذلك من طريقة نظر جانغ سونيون إلي قبل قليل، ومن وخز نية قتله

لم يبق وقت طويل

حتى إنني وضعت خطة احتياطية تحسبا لأي طارئ

كل ما علي فعله هو الانتظار فقط

كان الجميع يؤدي دوره تماما كما خططت

كنت آمل فقط ألا يظهر شيء غير متوقع

وهكذا، مرت بضعة أيام

يبدأ تدريبكم العملي الآن

وأخيرا وصل اليوم الذي كان ذلك الوضيع وأنا ننتظره