“أخي؟”
استدارت بيبي نحو الحضور الذي شعرت به وتحدثت
الشخص الذي تركها بعدما قال إنه سيعود حالًا لم يرجع إلا الآن
كانت بيبي قد فكرت في أن تبحث عنه بنفسها لأنه تأخر كثيرًا…
لكنه عاد أخيرًا
مع ذلك، صُدمت بيبي قليلًا عندما رأت بي إي جين
“هاه؟ ما الأمر يا أخي؟”
بدا بي إي جين غريبًا قليلًا منذ عودته
“هل أُصبت، ربما؟”
“أُصبت؟ بالطبع لا”
بدا بي إي جين غير مرتاح قليلًا
أُصيب؟
هل هذا ممكن أصلًا؟
تبدل تعبير بيبي فورًا، واجتاحها الذهول
الرجل الذي كان بخير تمامًا حتى بعد سقوطه من جرف، يعود بهذه الحالة المنهكة… كيف لا تتفاجأ؟
“…هل… صادفت شيطانًا أحمر أو شيئًا من هذا القبيل؟”
ابتسم بي إي جين بسخرية عند كلمات بيبي
“وأين سنصادف شيئًا كهذا في جيلنا الحالي؟”
“لكن إن لم يكن الأمر كذلك… فهذا غير ممكن”
نقرت بيبي جسد بي إي جين عدة مرات بفضول
“…توقفي عن الضغط عليه”
“هل يؤلم؟ وهل يؤلم هنا أيضًا؟”
تنهد بي إي جين ودفع بيبي جانبًا بلطف وهي لا تزال متشبثة بفضولها
شيطان أحمر، ها؟
كان الأمر مشابهًا إلى حد ما
سواء كان شيطانًا أحمر أو غو يانغتشون، فهما متشابهان في كونهما أحمرين
وكان شرسًا بعنف كشيطان
بسببه انكسرت إحدى ذراعيه وتحطم ضلع من أول ضربة تلقاها
منذ متى لم أُصب بهذه الطريقة؟
كان بي إي جين يعتني بجسده كثيرًا، خوفًا من أن ينكسر بعدما ضعف مع مرور سنوات شبابه
لكن هذا يثبت نظريتي أكثر، أنه الوحيد القادر على فعل ذلك
ازداد يقين بي إي جين بعد القتال ضده
تقنيته في القتال القريب كانت ضعيفة مقارنة بموهبته ومستواه، وبصرف النظر عن أنه كان يخفي شيئًا ما، كان لدى غو يانغتشون إحساس غريزي واضح
حسنًا، كان يبدو متهورًا
بدا أنه فهم فورًا أن التفكير في الهجوم بلا فائدة، فاندفع كأنه مستعد ليفقد جزءًا من جسده مقابل ذلك
لكن من الطبيعي أن يتكبر إن كان بهذه المهارة في هذا العمر
لم يكن بي إي جين يعرف السجلات، لكن كان ممكنًا أن يكون غو يانغتشون أصغر شخص في التاريخ يصل إلى قمة المرتبة المكتسبة
وفوق ذلك، لم يكن الأمر مجرد كونه الأصغر سنًا… حتى بين العباقرة الأكبر بكثير، لم يكن هناك مقاتل قادر على مجاراة غو يانغتشون
ومع ذلك، لم يرَ بي إي جين أدنى أثر للغرور في عينيه
بل كان يسعى للتطور، مدركًا ضعفه تمامًا
يا للغرابة
رغم أن بي إي جين كان يخفي قوته، كانت كل حركة من غو يانغتشون حذرة رغم أنها تبدو متهورة
كأنه يعرف بغريزته أن بي إي جين أقوى منه
وهو ذكي أيضًا
في بضعة تبادلات فقط، أدرك غو يانغتشون أن بي إي جين لا ينوي إلحاق الضرر بجسده
لهذا اندفع بتهور أكبر، وهو يعلم أنه لن يجد طريقًا للهروب إن أُمسكت ذراعه أو ساقه
…يا له من وغد وحشي
جعل ذلك جسده يقشعر
كان يعرف أن غو يانغتشون مُصاب ولا يستطيع تحمل أي ضرر لجسده الثمين، لذلك اضطر بي إي جين إلى كبح نفسه قدر الإمكان
وفي النهاية، لم يتغلب على غو يانغتشون إلا بعد أن ضحى بذراعه وصدره
كان الأمر كأنه يرى نفسه الأصغر
كان يقاتل بهذه الطريقة عندما يتبارز مع الآخرين
كأن لا غد، مستعدًا للموت في أي لحظة
جيد
كم هذا مُرضٍ
بعد القتال معه، استنتج بي إي جين أن غو يانغتشون لم يمر بتجربة الشباب الأبدي كما مر هو بها
كان متأكدًا من ذلك
كان الأمر واضحًا بمجرد مراقبته، فجسد ذلك الوغد تحفة مُتقنة الصنع
لم يكن جسد كهذا ليكون ممكنًا لو مر بالمحنة نفسها التي مر بها بي إي جين
ولهذا لم يكن يستطيع تركه يذهب
يجب أن أستعد
لقد قطعوا وعدًا، لذا كان عليه أن يحدد موعدًا له
لا يمكنه الذهاب في حالته الحالية، في النهاية
“أوه”
“ما الأمر؟”
“الآن تذكرت… نسيت أن أسلمها له”
أخرج بي إي جين رسالة من جيبه
كانت رسالة موجهة إلى غو يانغتشون، لكنه نسيها تمامًا
يبدو أنني كبرت، صرت أنسى الأشياء كثيرًا
كان بي إي جين قد ظن أن ذاكرته تحسنت بعدما صار أصغر سنًا، لكن الأمر لم يكن يبدو كذلك تمامًا
كان راكون قذر من طائفة المتسولين قد أعطاه الرسالة
أمسك بي إي جين بالراكون واستغله لصالحه بعد أن عرف أنه كان يتلصص
كنت أفكر أن أدفنه في مكان ما
فكر في التخلص منه، لكنه جعله ينفذ المهام بدلًا من ذلك، لأن الراكون بدا أكفأ مما توقع
ولم يكن سيئًا أيضًا، مطيعًا وسريعًا في تنفيذ الأوامر
وبما أنه كان يعمل بجد، قبل بي إي جين طلبًا منه
أتساءل ما المكتوب فيها
بدافع الفضول، فتح بي إي جين الرسالة
لم يهتم لفكرة أنه لا يجب أن يقرأ رسالة شخص آخر
ـ إلى الخبير العظيم، التنين الحق
بدأت الرسالة باحترام
ـ أيها الوغد
لكن النبرة تحطمت في السطر الثاني
“…؟”
عبس بي إي جين قليلًا وهو يظن أنه أساء القراءة للحظة، لكن لم يكن هذا هو الحال
ـ هل تعرف في أي حالة أنا الآن…؟ أيها الوغد، يجب أن تأتي لتنقذني إن كان لديك ذرة واحدة من الشعور بالذنب! لقد أرسلت رسالة حتى…!
ـ أيها الوغد الفاسد… أنا الأحمق لأنني ظننت أنني سأحصل على مال ومكانة! تبًا، هل تعرف ماذا يحدث حين يحقد متسول في قلب الشتاء؟
ـ ماذا تقصد ماذا يحدث، تبًا… سأجوع! أيها الوغد
ـ سأتذكر هذا، مهما كان، سأ…
طقطقة
كرمش بي إي جين الرسالة ورماها بعيدًا بعدما قرأ بعضًا منها
من الجيد أنني لم أسلمها له
كان يمكن أن يكون الأمر سيئًا لو فعلت
هز بي إي جين رأسه بعدما أقنع نفسه
“ما هذا؟ ماذا رميت؟”
“لا شيء مهم، فقط… توقفي عن النقر”
“هل يؤلم؟ يا أخي، هل يؤلم هنا أيضًا؟ إذًا يؤلم؟ يؤل— آآخ!”
في النهاية، لم يتوقف مزاح بيبي إلا بعدما نقرها بي إي جين على رأسها نقرة قوية
“آه…”
وبينما كانت بيبي جالسة على الأرض تفرك رأسها
الآن بعدما فكرت بالأمر
خطر شيء في بال بي إي جين وهو يكرمش الرسالة
لماذا أرسل غو يانغتشون راكونًا قذرًا ليتحرى عني؟
كان بي إي جين ينوي سؤاله لكنه نسي هذا أيضًا
سأسأله لاحقًا
الوقت كثير
كل ما لديه هو الوقت
فترة عقيمة، لا يستطيع حتى أن يُتقن فنونه القتالية
“…أخي”
“ما الأمر؟”
“هل ستدخل الأكاديمية؟”
مال بي إي جين برأسه، مستغربًا سؤال بيبي
تساءل عمّا تتحدث عنه فجأة
“قلت لي إنك ستعود إلى البيت بعد الامتحان ولن تحضر الأكاديمية فعلًا”
“هل قلت هذا؟”
“نعم، قلت إنك لن تفعل حتى لو مت…”
“همم”
ربما قال شيئًا كهذا
كان ينوي العودة إلى البيت بعد أن يفشل عمدًا في الامتحان
في الحقيقة، لم يكن ليبقى طويلًا لو لم يلفت التنين الحق اهتمامه… لكن ذلك تغير
“لا بأس، لدي سبب للبقاء”
“حقًا؟”
تفاعلت بيبي بصدمة بعد سماع بي إي جين
لم تكن تتوقع أن يقول أخوها ذلك
“نعم”
رد بي إي جين بابتسامة خفيفة، ثم فرك صدره
“…تسك”
لا بد أنه ضرب بقوة شديدة، لأن بي إي جين شعر بألم في صدره بمجرد أن ابتسم
يبدو أن تعافيه سيستغرق وقتًا أطول مما توقع
بعد وقت قصير
فوووش!
حلقت عدة سهام في السماء
سهام مشتعلة شقت الهواء
دوووم!
انفجرت، تاركة آثارًا قصيرة
تنفس العباقرة الشباب بارتياح حين رأوا اللهب
اللهب الذي انفجر قرب الغروب كان إشارة لنهاية الامتحان
بعضهم تنهد براحة، وآخرون صرخوا بإحباط، لكن مهما كان، لم تتغير النتائج
انتهت المرحلة الثالثة من امتحان دخول أكاديمية التنين السماوي مع غروب الشمس
تحت ليل مغطى بالغيوم الداكنة، وفوق مد وجزر قاسٍ، كانت تظهر جزيرة معزولة
كانت الجزيرة سيئة السمعة، ويقال إنها ملعونة، وكان السكان يتجنبونها بسبب الأمواج العنيفة التي تحيط بها
كانت الجزيرة ممتلئة بالشياطين، وحراس أشداء يملكون تشي قويًا كانوا يجوبون أرضها
وفي مركزها وقف مبنى ضخم
صرير
مشى رجل، تتردد خطواته في الصمت
سار في ممر مظلم لا يضيئه أي نور
وبعد سير طويل
توقف
توقف أمام باب
انزلاق
فتح الباب بحذر ودخل، فرأى رجلًا عجوزًا جالسًا وعيناه مغلقتان
“…أيها الملك العظيم”
فتح العجوز عينيه ببطء عند صوت الرجل
كانت حدقتاه باهتتين تحملان رهبة غامضة
“فقدنا أثر من أرسله”
“أفهم”
لم يُبدِ العجوز رد فعل كبيرًا رغم سماعه كلام الرجل
شعر الرجل بعدم ارتياح لبرود رد العجوز، لكنه لم يجرؤ على إظهاره
فالعجوز كان هكذا دائمًا
ثم نقل الرجل الحديث إلى موضوع آخر
“…وبحسب تقرير آخر، أكدنا أن سليل إمبراطور السيف يتجه إلى أكاديمية التنين السماوي”
“أوه؟”
حينها فقط لمع بريق في عيني العجوز وأظهر رد فعل
صار سلوكه مختلفًا تمامًا عمّا قبل
“إذًا ذلك الوغد لم يكذب في النهاية”
تذكر العجوز شخصًا ما
حية صغيرة كانت تدبر في الخفاء خلف ظهر أبيها، دون علم العشيرة
قدّم له يد المساعدة عندما رأى ظلامًا في قلب الفتى، لكنه كان أنفع مما توقع
“هيوغون، أيها الأحمق، كان عليك أن تمحو كل الآثار إن كنت تريد البقاء متخفيًا”
قهقه العجوز بصوت جاف
لم يكن الرجل يعرف ما الذي وجد العجوز مضحكًا
“نعم، يبدو أن الوقت قد اقترب”
طقطقة
نهض العجوز وهو يتحدث
ومع نهوضه، تلاشى مظهره الصغير الهزيل ليظهر بدلًا منه جسد ضخم مهيب
“أكاديمية التنين السماوي، ها…”
مكان يتجمع فيه أبناء العشائر النبيلة
ليس سيئًا
“مكان مناسب جدًا ليبعث هذا التنين الأسود من جديد”
ومع رفع العجوز لجسده
هدير…
انفجر تشيه القتالي ونية القتل منه، وانتشرا في الغرفة كلها
كانت شدة التشي تهز المبنى بأكمله
لم يستطع الرجل إلا أن يئن بألم وهو يحاول سد أنفه وفمه
خاطبه العجوز
“ذكرت أن قريب ملك السم موجود هناك أيضًا، صحيح؟”
“نعم… يُقال إن لقبه العنقاء السامة”
“العنقاء السامة، جميل جدًا”
مناعة عشرة آلاف سم التي لم تظهر من عشيرة تانغ منذ زمن
لا يزال صغيرًا، لكن لن يكون سيئًا أن “أجمعه” قبل أن ينضج
في النهاية، فُتحت فرصة
وبهذا التفكير، أصدر العجوز أمرًا
“أبلغ سيد القصر”
أمر الرجل أن ينقل الكلمات إلى الشخص الذي يختبئ في مكان ما داخل هذه الجزيرة
“قل له إن العمولة شيء، ودفع الإيجار شيء آخر”
“…مفهوم”
بعدما غادر الرجل مسرعًا، ضحك العجوز مرة أخرى، ثم توجه إلى النافذة ورفع نظره إلى السماء
كانت السماء الليلية ثقيلة بالغيوم الداكنة، لكن خيوطًا من ضوء القمر كانت تشقها
ألم
نبض الجزء المليء بالندوب من جسده وهو يحدق في القمر
كان يشعر بهذا دائمًا في الليالي التي يظهر فيها القمر
لهذا كان يبقي عينيه مغلقتين دائمًا ليلًا
لم يستطع العجوز أن ينسى مبارزة السيف التي رآها في تلك الليلة
فرك الندبة التي لا تزال تؤلمه حتى اليوم رغم مرور عقود
“قهقه…”
متى سيغادره هذا الألم أخيرًا؟
ربما لن يطول الأمر
لم يتحرك العجوز مجددًا حتى حجبت الغيوم الداكنة القمر بالكامل
عدت إلى النزل لأرتاح بعد وقت قصير من انتهاء الامتحان
“أنا متعب بشكل مقرف”
كان جسدي مرهقًا للغاية
لم أكن مُصابًا فقط، بل قاتلت أيضًا السيد المهان
وبينما كنت أعرج عائدًا إلى النزل، مد مو يون الذي كان ينتظر يد المساعدة
وحين رأيته، لم أستطع إلا أن أبدو متفاجئًا
“مو يون، ألم تعد؟”
أجاب مو يون بابتسامة خفيفة
“سأعود غدًا”
“كان يمكنك أن تغادر اليوم”
“شعرت أن عليّ البقاء حتى تنهي امتحانك…”
“هل ظننت أنني قد أفشل؟ لماذا تقلق من هذا؟”
لو نجحت في الامتحان، فلن يُسمح لي بمرافق، وكنت أعرف أن لدى مو يون أمورًا عليه أن يتولاها في العشيرة بشأن غو سونمون
بصراحة، كان عنادًا من مو يون أن يأتي إلى خنان أصلًا
قلت له ألا يأتي من الأساس
إذًا سيغادر غدًا، ها
بعد سماعي ذلك، قدمت اقتراحًا لمو يون
“ماذا لو أخذت هذا الأحمق معك؟”
“هاها…”
ضحك مو يون بإحراج وأنا أشير إلى جهة معينة
كانت أصبعي تشير إلى غو جيوليوب
ارتجف غو جيوليوب ونهض عندما أدرك أنني أشير إليه
“…أنا نجحت في الامتحان، تعرف؟”
“قلت إن الأمر كان قريبًا”
“لم يكن ليكون كذلك… لو أن شخصًا معينًا لم يأخذ عصاباتي”
كان صوته ممزوجًا بالإحباط
بحسب كلامه، بالكاد أمسك العصابة قبل إطلاق السهم مباشرة
كان الأمر قريبًا فعلًا، وأنا سعيد بذلك
لم أستطع العودة إليه لإرجاع العصابات لأن جسدي كان محطمًا
كنت أنوي أصلًا أن أعيدها له، لكن لم أستطع بسبب حالتي، لذا سعدت لأنه لم يُستبعد ونجح بقوته
لو فشل بسبب ذلك، حتى أنا كنت سأشعر بالسوء قليلًا
كما أن غو يونسيو نجح أيضًا
أظنه ذهب إلى غرفتها فورًا ثم نام بمجرد عودته من شدة الإرهاق
أما الآخرون
نظرة سريعة أخبرتني أنهم ليسوا في أفضل حال
اختفى مظهر مويونغ هيا المعتاد المصقول، وبدا عليها الإعياء، بينما كانت تانغ سويول، التي تكون عادة مرحة جدًا، تغفو وجبهتها على الطاولة
ما خطبهم؟
كانوا واثقين جدًا أنهم سينجحون، لكنهم يبدون غريبين
هل حدث شيء؟
لا بد أن شيئًا ما حدث ليكونوا بهذا الإرهاق
الشخص الوحيد الذي بدا بخير كان نامغونغ بيا
بينما كان الآخرون منهكين بوضوح، كانت نامغونغ بيا تحتسي شايها بهدوء
بدت كعادتها تمامًا
الاختلاف الوحيد أنها لم تكن نائمة
…وي سول آه، ألم تأتِ؟
يبدو أن وي سول آه ذهبت إلى نزلها الخاص
هذا كان متوقعًا، لكنني شعرت بخيبة غريبة
“يا سيدي الشاب”
“همم؟”
“من… هذا…؟”
أشار مو يون إلى الشخص خلف ظهري وسأل
“أوه”
صحيح
نسيت هذا
سحبت الوغد الذي كان يرتجف خلف ظهري إلى الأمام
بسبب هذا الوغد اضطررت أن أتعب أكثر لأحصل على عصابات إضافية
“قل مرحبًا”
“آه…”
ازداد ارتجاف تشول جيسون تحت ثقل نظرات الجميع
كيف أقدمه أصلًا؟
“همم”
بعد لحظة تفكير، قلت
“إنه صديق جديد لي”
هذا يكفي
عندما قلتها ببساطة
“…!”
“صديق…؟”
“كوّنت صديقًا…؟”
تبدلت نظرات الجميع
وكانوا يحدقون خصوصًا في تشول جيسون بعيون فضولية
كأنهم يقولون: كيف انتهى به الأمر… مؤسف…
كانت عيون غو جيوليوب هي الأشد
كان يحدق في تشول جيسون بعينين واسعتين مليئتين بالشفقة تقريبًا
لم يقل شيئًا، لكن عينيه قالتا كل شيء
اهرب…!
رأيت تشول جيسون يدير عينيه حوله عندما التقت عيناه بعيني غو جيوليوب
ما هذا بحق…؟ لماذا يتصرف الجميع هكذا؟
كنت منزعجًا فعلًا
