عند وصولي إلى عشيرة نامغونغ، كان أول مكان أُخذت إليه هو دار الضيافة
وبينما كان الخدم يفكّون أمتعتي، استغليت الفرصة لأتأمل المكان من حولي
…يبدو أن دار الضيافة هذه أفضل من بيتي
كان ذلك واضحاً بلا شك
لأنها عشيرة لا تتردد في الإنفاق، حتى دور ضيافتهم كانت فخمة
وطبعاً، لن يمنحونا مكاناً عادياً بسبب علاقتنا، لكنه مع ذلك مكان رائع
ألقيت نظرة على البركة الموجودة هنا، وكانت حراشف الأسماك في داخلها جميلة كلها
كانت البركة كبيرة بما يكفي أصلاً، لكنها كانت أيضاً ممتلئة بأسماك كثيرة، وهذا يتطلب إدارة واسعة
“يا له من تبذير للمال”
حتى رسوم الإدارة وحدها تبدو مزعجة
كان هذا انطباعي الوحيد عن هذا المكان
لست ممن يفتتن بمثل هذه الأشياء،_toggle إجمالاً، لذا لم تكن لدي آراء أخرى عنه
وفوق ذلك، كان عليّ التفكير بما سيحدث قريباً الآن
موعد الخطبة بعد بضعة أيام
الخطبة، التي ظننت أنها ستتم فور وصولي، جرى تحديدها بعد بضعة أيام
وإنصافاً، فهذا منطقي، لأننا سنكون مرهقين من الرحلة
لكن هل نحتاج حقاً إلى بضعة أيام للاستعداد؟
تساءلت إن كان ذلك ضرورياً حقاً
بالطبع، عليّ أن أكون ممتناً لأنهم منحوني بضعة أيام لأستعد لهذه الخطبة المحرجة نوعاً ما
بضعة أيام، هاه
قد تكون الخطبة تأجلت بسبب مشاكلي الشخصية، لكن عشيرة غو جاءت مباشرة إلى عشيرة نامغونغ
ومع كثرة العيون المترصدة، ستبدو عشيرة غو كأنها الطرف المتنازل في هذا الموقف
المجيء إلى عشيرة نامغونغ يعني أن الرجل يذهب إلى بيت المرأة لإتمام الخطبة، وهذا سيشعل الكلام بلا شك
سيقولون على الأرجح شيئاً مثل إنني صهر أو ما شابه
وسيرون أيضاً أن عشيرة غو أقل شأناً من عشيرة نامغونغ
هكذا يكون الأمر دائماً
الناس يمسكون بكل صغيرة وكبيرة
هذا العالم اللعين لا شيء فيه سهل
على أي حال
قد يُنظر إلى جعلنا ننتظر بضعة أيام بعد رحلتنا الطويلة على أنه تصرف فظ من عشيرة نامغونغ
عندما سمعنا هذا لأول مرة، رأيت تعبير أبي يتصلب قليلاً
لا بد أنهم يتحدثون الآن
السيدان غادرا ليُجريا حديثاً بينهما، لذا لا بد أنهما يناقشان هذا الأمر
لا ينبغي أن تكون هناك مشاكل ما دامت تُقدَّم تفسيرات لهذا
هل حدث شيء؟
كنت فقط آمل ألا أواجه موقفاً مزعجاً
لأنني كنت دائماً أقع في المتاعب أينما ذهبت، أردت أن تكون هذه الرحلة هادئة هذه المرة
مع أنني كنت أعرف مسبقاً أن الهدوء سيكون صعباً في هذه الرحلة
تباً لحياتي
إنها مسألة سيد عشيرة نامغونغ نفسه
ماذا أفعل؟ ما الذي يمكن فعله؟
عندما رأيت نظرته اللامعة قبل قليل، كان واضحاً أنه لا ينوي تركي وشأني
بصراحة، كنت فخوراً به لأنه صبر لأكثر من عام
لقد اكتشف عيوب فنونه القتالية، وعلى الأرجح يظن أنني الوحيد القادر على إصلاحها
هذا مفهوم إلى حد ما، لكن بما أن ملك السيوف العظيم، نامغونغ جين، ما زال متعطشاً لشيء كهذا، فهذا يعني أنه لم يحرز تقدماً كبيراً حتى بعد أن تدرب على ما علّمه إياه الشيخ شين
…ماذا أفعل؟
كنت قد قلت له آنذاك إنني سأعلمه، لكن ذلك كان عندما كان الشيخ شين ما يزال معي
كان بارعاً جداً بالسيف، وكان أيضاً شخصاً شاهد سيف الرعد المدوي، نامغونغ ميونغ، في ذروة قوته
قال الشيخ شين إنه سيعلّم نامغونغ جين بنفسه وهو محبط من تدهور سيف عشيرة نامغونغ، وقد عرض أن يعلّمه بنفسه، لكن الشيخ شين الآن نائم داخل جسدي
فكيف لي أن أعلّمه؟
أنا لم أمسك سيفاً في حياتي سوى السيف الخشبي الذي كنت ألعب به عندما كنت صغيراً
فكيف يمكنني أن أعلّم نامغونغ جين أي شيء؟
أنا أفقد صوابي
وبسبب ذلك، امتلأت بالهموم تماماً
يا هذا، إن كنت قد رأيت كل شيء، فأيقظه إذن
[…خرخر؟]
توقف عن التظاهر أنك استيقظت للتو، وأيقظ الشيخ شين
ومن طريقة تفاعل الوحش فوراً عندما ناديت، بدا أن الوغد لم يكن نائماً أصلاً
ستتظاهر أنك لا تعرف شيئاً رغم أنك تراقب كل شيء؟
[خرخر؟]
…سأفقد صوابي، حقاً
كنت أكره هذا الوغد لأنه يتعمد التظاهر بالغباء دائماً، لكن كان هناك سبب يجعلني لا أستطيع فعل شيء حياله
قبل أن ينام الشيخ شين، تكلم الوغد عن الشرط الذي لا يوقظه فيه
قال الوغد بنفسه إن الشيخ شين سيتمكن من الاستيقاظ وحده بعد عام
كان هذا هو الاتفاق الذي عقدناه، لذا إن كان الوغد صادقاً، فهذا يعني أن الشيخ شين لا يستيقظ عمداً الآن
الوضع فوضوي إلى هذا الحد، ومع ذلك لديه سبب لعدم الاستيقاظ؟
إن كان الشيخ شين يراقب هذا الآن، فهناك احتمال كبير أنه لا يستيقظ عمداً فقط لكي أعاني…
…همم
هذا يبدو أقرب إلى الحقيقة
إذا فكرت في العجوز، فهو بالتأكيد قد يفعل شيئاً كهذا
من المزعج أنه سيفعل ذلك بسرور فقط ليتلاعب بي
بل إنني كنت أصدق جزئياً أنه استيقظ بالفعل، وهو الآن يضحك في الخلفية
لو كان ذلك صحيحاً، فسيكون من الجميل جداً أن يستيقظ
وإذا تركنا جانباً مسألة نامغونغ جين
فهناك سبب آخر يجعل الشيخ شين يستيقظ
…علينا أن نسأل عن سيف الرعد المدوي
عندما زرنا خنان، التقينا صديق الشيخ شين في شاولين، وقال نور البأس، تشيوليونغ، هذا
قال إنه ليس الوحيد الذي حفظ روحه داخل شيء ما، وأن سيف الرعد المدوي، نامغونغ ميونغ، يفعل الشيء نفسه تماماً
كنت أعتقد أن سيف الرعد المدوي موجود أيضاً داخل كنز من كنوز عشيرة نامغونغ ما دام كلامه صحيحاً
…مع أن هناك استثناءً
لم أكن واثقاً عندما فكرت في كنز معيّن خارج العشيرة
ومن المرجح أيضاً أن نامغونغ ميونغ موجود داخل ذلك الكنز الموجود خارج العشيرة
ناب الرعد
كان سيف عشيرة نامغونغ العظيم الذي يُسمى الناب الذي يحتوي على البرق
كان السيف الذي استخدمه سيف الرعد المدوي في الماضي، وكان كنزاً يمتلكه المقاتل من وودانغ، وحش وودانغ، مع أنني لا أعرف السبب
وفوق ذلك، في حياتي السابقة خرج السيف من قبضة وحش وودانغ، واستخدمه السيف الشيطاني
إن كانت روحه محفوظة داخل كنز، فمن البديهي أنني أظن أنها ستكون هناك
مع ذلك، كان هناك دائماً احتمال ألا يكون هذا صحيحاً
وبما أنها عشيرة نامغونغ العظيمة، فلا يمكن أن يكون ذلك الكنز الوحيد الذي لديهم
لكنني لست في وضع يسمح لي بأن أذهب وأتفقد مثل هذه الكنوز بحرية
أيّاً يكن، أنا فقط أحتاج إلى أن يستيقظ الشيخ شين لكي نتحدث عن هذا
لكن الشيخ شين ظل صامتاً
لم أظن أنه اختفى
فكما هو معتاد، كنت أشعر بوجود الشيخ شين عميقاً داخل الدانتين
كان فقط شديد الصمت
“زفرة…”
تحت أشعة الشمس الحارقة، أطلقت زفرة ثقيلة
أتيت إلى هنا مع قدر بسيط من التوتر، لكن بدا أن لدي أموراً أكثر مما توقعت لأتعامل معها داخل عشيرة نامغونغ
وبينما كنت أدلك صدغيّ بألم
“هم؟”
استدرت فجأة ونظرت خلفي
لم أرَ سوى بعض الأشجار العادية، لكنني ركزت نظري وتأملت أكثر
ما هذا؟
كان الأمر كأن شيئاً يراقبني
شحذت حواسي احتياطاً
“هل أنا متوهم؟”
لكنني لم ألتقط شيئاً بحواسي
وفوق ذلك، وبالنظر إلى مدى قرب النظرة التي ظننت أنني شعرت بها، فلا يمكن أنني لم أشعر بها
بل إنني سرت نحو ذلك الاتجاه لأتفقد، لكنني لم أجد شيئاً مميزاً سوى أشجار عادية
“ما الذي يحدث، هذا يجعلني غير مرتاح”
كان الإحساس واضحاً أكثر من أن أسميه وهماً، لكنني لم أجد شيئاً مهما بحثت
وبينما كنت أفكر أن أبحث أكثر قليلاً
“سيدي الشاب، اقترب وقت المأدبة”
ظهرت هونغوا من بعيد وأخبرتني بخطتي
“…سأذهب الآن”
“سنستعد نحن أيضاً”
“حسناً”
في النهاية، تحركت دون أن أتمكن من التحقيق أكثر، لكن نظري بقي مثبتاً على الشجرة
إنه اليوم الأول فقط، ومع ذلك منحني شعوراً غير مريح
داخل عشيرة نامغونغ، دخل شخص ما بيت الابنة الكبرى لأول مرة منذ وقت طويل
كان ذلك لأن صاحبة البيت عادت بعدما تركت هذا المكان فارغاً لعدة سنوات
“سيدتي الشابة، هل يمكنني ترتيب شعرك؟”
تكلمت الخادمة بحذر مع صاحبة البيت
لقد خدمتها قرابة 10 سنوات، ومع ذلك لم تكن تعرف عنها الكثير
كانت صاحبة البيت شخصاً يبقى داخل غرفته ويكره الزوار
إما ذلك، أو أنها تختبئ في مكان آخر وتخفي وجودها أيضاً
وبسبب ذلك، حتى الخدم الأقرب إليها لم يعرفوا عنها الكثير
الشيء الوحيد الذي عرفوه عن صاحبتهم أنها جميلة إلى حد مبالغ فيه، ونادراً ما تتحدث
قد تكون الخادمة المقرّبة، لكنها لم تكن مختلفة كثيراً عن باقي الخدم
لم يتمكن أحد من البقاء قريباً منها لأنها كانت تكره الصحبة
وبنتيجة ذلك، شعرت الخادمة بقلق بشأن عودة صاحبتها بعد مدة طويلة
لكن كان عليهم الاستعداد للمأدبة، وقد أمرها سيد العشيرة بأن يضمن استعداد السيدة الشابة على نحو مناسب، لذا تحملت توترها وسألت صاحبتها
وبينما كانت الخادمة تنتظر الرد بقلق، نظرت صاحبة البيت قليلاً باتجاه الخادمة وأجابت
“…نعم”
اتسعت عينا الخادمة عندما سمعت صوت صاحبتها
“آه…! ن-نعم”
لم تستطع الخادمة إلا أن تتفاجأ
كانت هذه أول مرة ترد فيها صاحبتها عليها بوضوح
وأدركت الخادمة أن صاحبتها لا تملك وجهاً جميلاً فقط، بل صوتاً رائعاً أيضاً عندما سمعت صوتها الصافي
لامست يد الخادمة الحذرة شعر صاحبتها الأبيض الجميل
تفاجأت من ملمسه الذي يشبه الحرير، ثم تفاجأت مرة أخرى عندما رأت بشرتها البيضاء الجميلة رغم أن الصيف قد حل
…إنها جميلة جداً
تساءلت الخادمة
سمعت أن السيدة الشابة حصلت حتى على لقب خارج العشيرة
ولهذا تساءلت لماذا لا يحب سيد العشيرة ابنته كثيراً
“…هيه”
“نعم؟”
وبينما كانت الخادمة ترتب الشعر بحذر وتساعد في الزينة، تفاجأت مرة أخرى عندما سمعت السيدة الشابة
لأن هذه كانت أول مرة تبدأ فيها السيدة الشابة الحديث
“هل هناك شيء، سيدتي الشابة…؟”
تساءلت الخادمة إن كانت قد أخطأت
اعتقدت أنها لا بد ارتكبت خطأً كبيراً، لأن السيدة الشابة تكلمت أولاً
“الاسم…”
“عفواً؟”
“…ما اسمك؟”
سألت السيدة الشابة عن اسم الخادمة
تساءلت الخادمة لماذا تسأل سؤالاً كهذا، فقد كان غير متوقع، لكنها كان عليها أن تجيب أولاً
“…أوكجي، اسمي أوكجي”
ارتجف صوتها وهي تجيب
شعرت الخادمة بالإحراج من اسمها، لكن السيدة الشابة حافظت على وجهها الخالي من التعابير
“أوكجي”
“نعم، سيدتي الشابة”
“…سأتذكره”
“هم…؟ أوه، نعم… شكراً”
ثبتت السيدة الشابة، نامغونغ بي آه، اسم خادمتها في ذهنها
لقد مر 10 سنوات
مر هذا الوقت منذ أن التقت خادمتها لأول مرة، لكنها لم تتعلم اسمها إلا الآن
ورغم أن المدة ليست قصيرة، أدركت نامغونغ بي آه الآن فقط أنها لم تكن تعرف حتى اسم خادمتها
لا
لم يكن الأمر أنها لا تعرفه
بل كان أقرب إلى أنها لم تكن تريد أن تعرفه
أغمضت نامغونغ بي آه عينيها، وهي تستقبل اليد التي ترتب شعرها
لم تكن في وضع يسمح لها بتذكر أسماء الناس لأن حياتها كانت مملوءة بالجحيم بسبب الرائحة الكريهة
لكنها الآن حصلت على مساحة ووقت لتتعلم اسم شخص آخر
“…آسفة”
“عفواً؟”
اعتذرت نامغونغ بي آه
لأنها لم تكن تعرف حتى اسم خادمتها
تحكمت بتنفسها بخفة
كان بيتها ما يزال ممتلئاً بالرائحة الكريهة، لكنها لم تعد تشعر أنها ستموت اختناقاً كما في السابق
قد يكون هذا لأنها صارت أقوى، أو لأن مستواه هو ارتفع في المقابل
أياً كان السبب، فهذا يعني أنها خرجت خطوة واحدة من الجحيم الذي كانت تعيشه
“هيه…”
“نعم، سيدتي الشابة”
“…ذاك… هل سيكون هذا مناسباً؟”
نظرت أوكجي نحو الاتجاه الذي أشارت إليه يد نامغونغ بي آه
كان صندوقاً ممتلئاً بالزينة المختلفة
كان هذا يُعطى لأقارب عشيرة نامغونغ بالدم ليستعملوه، لكن أوكجي لم ترَ نامغونغ بي آه تستخدمه ولو مرة واحدة
“آه… ما الذي تقصدينه بمناسب؟”
“هل سيعجب… رجلاً…؟”
عندما سمعت أوكجي همسها الخجول، كان عليها أن تكتم شهقتها
لم تتوقع أن تسأل السيدة الشابة سؤالاً كهذا
كانت عينا السيدة الشابة تراقبانها بانتظار الرد، بينما احمرت وجنتاها وأذناها، ما جعلها تبدو جميلة بشكل لا يصدق
ثم مرت فكرة في عقل أوكجي
…هل تحب خطيبها إلى هذا الحد؟
أي رجل هو حتى تُظهر السيدة الشابة هذا التعبير؟
شعرت أوكجي بفضول شديد
“هل تودين… تجربته؟”
“نعم…”
أجابت نامغونغ بي آه بإيماءة خفيفة
لم تكن تهتم بهذا كثيراً في الماضي، لكن نامغونغ بي آه باتت تعرف الآن أنها جميلة
هذه مجرد حقيقة، ولا تعني لها الكثير
كانت راضية ما دام ذلك الشخص الوحيد ينظر إليها ويظن أنها جميلة
ولهذا أرادت أن تستفيد من جمالها لتجذب انتباهه أكثر
ثم تذكرت نامغونغ بي آه شخصاً ما
تذكرت وجه فتاة التصقت بجانبه في الأيام الأخيرة
“…”
كانت فتاة جميلة بهالة باردة
كانت تعرف كيف تزين نفسها، ولديها كثير من التابعين بفضل قدراتها
إنها مختلفة عني
شعرت بكتلة في صدرها
لكنه كان شعوراً عكراً وثقيلاً
عرفت نامغونغ بي آه أن هذا الشعور هو الغيرة والذنب
كانت قد دربت سيفها للهرب من الرائحة الكريهة، فتساءلت إن كانت اكتسبت القدرة على الشعور بمثل هذه العواطف الآن بسبب ذلك
لم يكن شعوراً لطيفاً
شعرت أن الشيء الوحيد الذي تملكه هو اسم خطيبها
“يجب أن… أعمل بجد أكثر”
“سيدتي الشابة؟ ماذا قلتِ للتو…”
“همم… إنه… لا شيء…”
هزت نامغونغ بي آه رأسها
ثم فكرت بما حدث في وقت سابق من اليوم
لم يبد أن الآخرين لاحظوا، لكن بينما كان أبوه وأبوها يجريان حديثاً، شعرت نامغونغ بي آه بنظرة من مكان آخر
كانت نظرة أخيها، يراقبها من بعيد
لم تكن نظرة بالضبط
الأدق أن تقول إنها شعرت برائحة كريهة
قبضة
مجرد التفكير في هذا جعل التنفس أصعب عليها
أرادت أن تصدق أنها متوهمة، لكن شيئاً ما كان مختلفاً بالتأكيد
بعكس كيف خفّت عنها الرائحة الكريهة مقارنة بما قبل، كانت رائحة أخيها قد ازدادت كثافة
كانت هناك مسافة، ومع ذلك استطاعت نامغونغ بي آه أن تشعر بفارق واضح
وهذا يعني أنه ازداد سوءاً بكثير
…أتمنى… ألا يحدث شيء
صلّت نامغونغ بي آه وهي تغمض عينيها
صلّت ألا يحدث شيء لأخيها الذي لاحقها منذ الماضي، وللرجل الذي جاء إلى عشيرتها
“انتهينا”
عند سماعها صوت أوكجي، فتحت نامغونغ بي آه عينيها ببطء
شعرت بشيء على أذنها
كانت الأقراط التي اختارتها قبل قليل
ثم أخرجت نامغونغ بي آه زينة أخرى من جيبها وطلبت من خادمتها أن تثبتها في شعرها
نفذت أوكجي الأمر دون تفكير كبير
كانت الزينة التي اشتراها لها في المرة الماضية
…هذا يكفي
شعرت براحة أكبر بعد أن وضعتها، رغم أنها مجرد زينة
وقفت نامغونغ بي آه ببطء
كان وقت ذهابها إلى جينيس فورسيكن
