اهتز مسكن غو يانغتشيون حتى أساساته، نتيجة تشي إمبراطور السيف الهائج
لاحظ الشيخ الثاني ما يحدث، فأقام بسرعة حاجز تشي حول القصر
«المقولة التي تقول إن التنانين تكبر كلما تقدمت في العمر لم تكن كذبًا…»
تدحرجت قطرة عرق ببطء على وجه الشيخ الثاني، حتى وصلت إلى ذقنه، ثم تساقطت على الأرض
فشل إمبراطور السيف في السيطرة على مشاعره، فأطلق ذرة صغيرة من تشيه، وكانت النتيجة أن المسكن الذي يقيمون فيه كاد يُمحى من الوجود
هذه هي قوة «السيد السماوي»
“أنت تتجاوز حدودك يا غو ريون”
“لا، أنت تعرف تمامًا ما قصدته حين سألت ذلك السؤال”
«البصيرة» التي يستطيع المقاتل القتالي الرفيع أن يضع عينيه عليها كانت بعيدة وواسعة
لو استخدم الشيخ الثاني، وهو مقاتل قتالي رفيع، كل تشيه، لاستطاع قراءة ما لا يقل عن نصف من داخل عشيرة غو
لم يكن ممكنًا قراءة كل حركة لأشخاص مثل سيد عشيرة غو أو إمبراطور السيف، لكنه كان قادرًا على قراءة الآخرين داخل العشيرة
وكان بمقدور المقاتلين القتاليين أيضًا أن يتعمقوا في وجود الناس
وهكذا اكتشف الشيخ الثاني
“أنت تعرف هذا أصلًا، فلماذا تتظاهر بالجهل؟”
تذكر الشيخ الثاني وي سول آه وهو يتكلم
كانت جميلة على نحو لا يُصدَّق، لكنها بدت مختلفة، بل غير طبيعية حتى، في نظر الشيخ الثاني
كانت… جوفاء
الأشياء التي يفترض أن تكون موجودة داخل جسد الإنسان لم تكن موجودة أبدًا داخل وي سول آه
أشياء مثل المنطق والخوف
كان يفترض بالبشر أن يشعروا بالعواطف، لكن وي سول آه بدت وكأنها لا تملك شيئًا منها
بدلًا من ذلك، كان شيء آخر قد ملأ الفراغ داخل وي سول آه
سواء كان نورًا أم ظلامًا، حتى الشيخ الثاني لم يستطع النظر إلى ذلك العمق
لكن إن كان إمبراطور السيف، أفلا يستطيع أن يرى؟
“تلك الطفلة… ما هي؟”
“حفيدتي بشر يا غو ريون!”
ضرب إمبراطور السيف الطاولة بيده، فتهشمت فورًا إلى قطع
لكن ذلك لم يكن كل شيء
انفجر تشي إمبراطور السيف في اللحظة نفسها مع ضربة كفه، واضطر الشيخ الثاني، الذي كان يوجه بعض تشيه لإبقاء مسكن غو يانغتشيون ثابتًا، إلى تلقي كامل ضغط تشي إمبراطور السيف من دون دفاع مناسب
ومع ذلك، لم يُظهر ألمه
بينما كان يضغط على أسنانه ليمنع حتى أخف أنين من التسرب، ابتلع الشيخ الثاني الدم الذي اندفع إلى حلقه، وبعد أن فعل ذلك واصل الكلام
“إن وجدت المعالج ذو العمر الطويل، هل تعتقد أنك تستطيع ملء الفراغ الفارغ داخل تلك الطفلة بشيء آخر؟”
قيل إن المعالج ذو العمر الطويل طبيب أُرسل إلى هذا العالم من قِبل الحكام العظماء أنفسهم، لكن هل يستطيع حتى من يملك تلك القدرات أن يفعل شيئًا كهذا؟
حتى شخص مثل «ملك الظلال»، الذي كان يتحكم في «حاصدي الليل» كأنهم أطرافه، لا يمكنه مقارنة الفراغ داخل وي سول آه
لكن الشيء الذي ظل الشيخ الثاني عاجزًا عن فهمه هو ما الذي يملأ الفراغ الفارغ داخل وي سول آه بالضبط
كان مختلفًا عن تشي العادي الذي يملكه كل إنسان
«ما الذي يمكن أن يكون…»
كان البشر يشعرون بالخوف، والشيخ الثاني شعر بالخوف وهو يتطلع إلى وي سول آه، لكن ذلك لم يكن نوع الخوف الذي يعرفه
لم يكن يعرف ما الذي يوجد داخلها بالضبط
كان فضوليًا، لكنه لم ينوِ التعمق أكثر بنية معرفة الحقيقة
غرائزه أخبرته أن داخل تلك الطفلة خزنة لا ينبغي له أن يجرؤ على فتحها
“هل لهذا تعيش وأنت تخفي نفسك عن الناس؟ لأنك تخشى أن تُكتشف؟”
ماذا سيحدث لو أن مقاتلين قتاليين آخرين لمحوا ما بداخل وي سول آه كما فعل هو؟
أولًا وقبل كل شيء، لم يكن هناك سوى قلة من المقاتلين القتاليين ذوي الرتبة الكافية القادرين على الرؤية من خلالها
ومع ذلك
قلة لا تعني «لا أحد»
إن صادف إمبراطور السيف مقاتلًا قتاليًا يستطيع لمحة من الأسرار داخلها، فماذا سيحدث حينها؟
كيف سيصفون ذلك العدم الذي يسكن داخل فتاة تبدو طبيعية تمامًا؟
وعندما نظر الشيخ الثاني إلى وجه إمبراطور السيف، بدا أن ذلك ليس السبب الوحيد لاختبائه، لكن الشيخ الثاني عرف أنه لن يستطيع طرح أسئلة أخرى
كان يشعر بها، سيوف خفية متعددة كانت تُوجَّه نحوه من اتجاهات مختلفة
ومع أن إمبراطور السيف لم يكن يمسك شيئًا في يده، كان الشيخ الثاني متيقنًا بلا خطأ من مصدر تلك السيوف
«هل هذا هو سيف العقل، أعلى فن قتالي لسيفي…؟»
لم يكن الشيخ الثاني يعلم، فهو ليس سيفيًا أصلًا
لذا
“إن سألت أكثر، ستقطعني إلى قطع من دون أي تردد”
“…غو ريون، أنت حي الآن فقط لأنك أدركت هذا، فلا تحزن”
“لا أعرف ما الذي تفكر فيه، ولا لماذا تسافر مع تلك الطفلة، وبصراحة أنا لا أهتم كثيرًا”
لم يكن لديه وقت ليقلق بشأن ما يفكر به الآخرون، كانت محاولة عيش حياته وحدها صعبة بما يكفي
كانت تلك أفكار الشيخ الثاني
“أنت القديم لم يكن سيقلق بشأن هذا أصلًا”
في نظر الشيخ الثاني، بدا إمبراطور السيف كأنه رجل هارب
الشيخ الثاني، الذي كان يظن أن إمبراطور السيف نصل لا يصدأ أبدًا، شعر الآن أن الرجل أمامه يتفكك ببطء
كان «السماء اللامحدودة» فوق الفصيل المستقيم، و«العمود» الذي يحمل الفصيل المستقيم، كانت تلك ألقابًا حملها، وكان يستحقها كلها
في وقت ما، كان الشيخ الثاني قد نظر إلى ذلك الرجل القصير الذي يحمل قوة السماوات في داخله بإجلال
لكن الآن؟
الآن، بدا وكأن في تلك السماء اللامحدودة شقًا صغيرًا
واصل الشيخ الثاني الكلام وهو يحدق في إمبراطور السيف
“إن قلت إن الطفلة بشر، فسأقبل ذلك، وسأعاملها على هذا الأساس، وإن اخترت أن تواصل رعايتها فافعل ذلك، لكن”
نهض الشيخ الثاني في هذه اللحظة على قدميه، ثم استدار بعيدًا عن قطع الطاولة المكسورة
كان عليه أن يغادر إلى نامغونغ لتنفيذ طلب السيد
“لا تندم لاحقًا بسبب القرارات التي تتخذها الآن، لا شيء أكثر إثارة للشفقة من ذلك، وأنا واثق أنك تعرف هذا أكثر من أي شخص”
بعد أن غادر الشيخ الثاني بقليل، بدأ تشي إمبراطور السيف الهائج يهدأ ببطء
وبعد أن سحب التشّي الحاد الذي كان قد نشره في الغرفة، فرك إمبراطور السيف وجهه…
«هل تلك الطفلة بشر أصلًا؟»
بينما كانت كلمات الشيخ الثاني تواصل ترددها في رأسه
هل هي بشر؟ نعم، كانت بشرًا فعلًا
عالم الشياطين
هناك كان إمبراطور السيف قد أحضر وي سول آه منه، وقد محا ذكرى ذلك الوقت
حين التقى الطفلة لأول مرة، حين نطقت اسمه لأول مرة، حين كانا يتجولان وهما يمسكان بأيدي بعضهما
كل تلك اللحظات أخبرت إمبراطور السيف بأنها، وي سول آه، بشر
مهما كان ما بداخل وي سول آه، وحتى إن كان مقدرًا لها أن تكون في قلب كارثة العالم
فلا شيء من ذلك سيهم إن قطع ذلك المصير بسيفه
كانت تلك الغاية الوحيدة التي يحمل من أجلها سيفه
ولهذا أقسم لسيفه
مهما كانت وي سول آه، ومهما كانت الكارثة التي قد تأتي بعدها
كان إمبراطور السيف سيضحي بنفسه من دون أي تردد إن كان ذلك من أجل حفيدته
جمع إمبراطور السيف قطع الطاولة التي كسرها ببطء وبعناية
“أنا آسف…”
كان يشعر بعجز متزايد في الآونة الأخيرة، لأن فقدان سيطرته على مشاعره صار يحدث بسهولة أكبر مما ينبغي، رغم أنه عاش عمرًا طويلًا جدًا
حتى لو لم تكن وي سول آه بشرًا
كل ما عليه فعله هو ملؤها بشيء يجسد الإنسانية
وإن لزم الأمر، فسيمنح حياته مقابل ذلك
كان إمبراطور السيف مستعدًا لتلك اللحظة
لكن
في نهاية المطاف، تأخر إمبراطور السيف كثيرًا في ملاحظة أن وي سول آه كانت قد اختفت من العشيرة
بعد أن مر بعض الوقت منذ انطلقنا بالعربة، بدأت مؤخرتي تؤلمني قليلًا
وحين نظرت إلى الخارج، رأيت أن الشمس قد غابت بالفعل، وبعد قليل ستحتاج العربة إلى التوقف للاستراحة لأننا كنا نقترب من غابة
توقفت العربة بعد فترة، وبدأنا تجهيز مكان التخييم، كان موقعًا جيدًا بفضل بحيرة صغيرة قريبة
هل لأنني كنت جالسًا طوال اليوم؟ شعرت أن جسدي متيبس
لسبب ما، كانت ملامح مو يون خاوية، وبعد قليل اختفى بسيفه بعدما أخبرني أنه سيبحث عن مكان ليتدرب فيه
ومع ذلك، قال إنه سيعود قبل أن يأتي دوره لمراقبة الليل، لذا سيكون كل شيء على ما يرام على ما أظن
«كم بقي حتى نصل إلى سيتشوان؟»
سيستغرق الأمر بضعة أيام على الأقل، وكالعادة، كان السفر في هذه الأرض الواسعة على نحو سخيف يستغرق وقتًا طويلًا
كان هناك سبب وجيه جعل تحالف الموريم في الماضي يحاول ترويض الشياطين القادرة على الطيران
بالطبع فشلوا، كما فشلوا أيضًا مع كلاب ذات قرون خضراء
والخلاصة التي توصل إليها تحالف الموريم بعد ذلك كانت أن ترويض أي نوع من الشياطين أمر مستحيل
«…الاستثناء الوحيد هو الشيطان السماوي»
كان في الأمر مفارقة، أن الشيطان السماوي استطاع فعل ما عجز عنه تحالف الموريم كله رغم سنوات طويلة من البحث
كان الشيطان السماوي قادرًا على ترويض الشياطين
مجرد أنفاسه كانت تكفي للسيطرة على الشياطين
كان شيطان يبدو قادرًا على ابتلاع عشيرة بقضمة واحدة أشبه بخروف أمام الشيطان السماوي
في حياتي السابقة، حين غزت الشياطين طائفة جبل هوا، ظهر الشيطان السماوي وهو يمتطي شيطانًا هائلًا
كيف يعقل أصلًا ترويض شيطان؟
“هل من يستطيع فعل ذلك بشر فعلًا؟”
مجرد التفكير في الأمر منحني قشعريرة
كان علي أن أتوقف عن التفكير فيه، لأن لدي أولويات أخرى تقلقني
سرت بتشيي في جسدي ووجهته، بعدما دفعت تلك الأفكار عديمة الفائدة إلى زاوية من رأسي
ربما كنت أتدرب باستمرار في الآونة الأخيرة، لكن تشيي كان قليلًا جدًا لأتحسن بسرعة خلال وقت قصير
شعرت أن وصولي إلى المرتبة الثالثة في فنون اللهيب سيستغرق مني عمرًا كاملًا
كان جسدي مشكلة، لكن المشكلة الأهم كانت مقدار التشّي الذي أملكه
كان ذلك شيئًا شعرت به حين قاتلت غو جيوليوب
بسبب نقص التشّي، لم أستطع تنفيذ الأشياء التي أعرفها
قد يكون هذا خطيرًا للغاية، وربما يهدد حياتي في قتال حقيقي
تقدمت بقدمي اليسرى ووجهت لكمة في الهواء
بووم!
تبعتها فرقعة الهواء وهو ينفجر أمام قبضتي السريعة
ومع ذلك
مجرد فعل هذا القدر جعلني أشعر كأن كل تشيي يغادر جسدي، لكنني تماسكت وواصلت
من الذراعين إلى الساقين ثم العودة إلى الذراعين
بسبب تيبس جسدي لم أستطع أداء الحركات الطبيعية التي أريدها، لكنني كنت مضطرًا للتحرك بسلاسة قدر المستطاع
المهارات القتالية هي مهارات لا تصبح ممكنة إلا حين يحفظ الجسد الإحساس الدقيق بها
ولا تأتي بسهولة لمقاتل قتالي لم يكن مستعدًا بعد لتعلم تلك المهارة
ببساطة، لتتعلم مهارة قتالية عليك أن تتدرب بقسوة
بعد فترة من التدريب حيث كررت الحركات نفسها مرات كثيرة، وخز أسفل بطني قليلًا
هذا يعني أنني نفدت من التشّي
“أفف…”
أطلقت آخر ما تبقى من تشيي كأنني أطرح آخر ما تبقى من قذارة
كنت قد تدربت لوقت قصير فقط، لكن جسدي كان مغمورًا بالعرق، نقص التشّي كان يعيقني بشدة
في رأسي، ظللت أتذكر مهارة الامتصاص الشيطاني
هذه المهارة كانت الأكثر راحة، والأسرع أيضًا لزيادة تشيي
إن لم أستخدم هذه المهارة لامتصاص التشّي، فلا توجد طرق أخرى أتذكرها أو أعرفها يمكنني عبرها زيادة تشيي
ومع ذلك
“لا أريد العودة إلى ذلك المكان القذر بعدما هربت منه لتوي”
كانت ما تزال مهارة يملكها الشيطان السماوي، سواء امتصصت تشي شيطانيًا أثناء استخدامها أم لا
وامتصاص التشّي من حجرين شيطانيين فقط لم يمنحني ثقة بأن المهارة آمنة للاستخدام
كما أن هدفي بألا أتورط مع المزيد منهم كان عاملًا كبيرًا أيضًا
«الآن ليس الوقت… ليس بعد»
كانت هذه لعنة، إن كانت عودتي للحياة نعمة، فهذه لعنة
كان علي على الأقل أن أتأكد من أنها آمنة قبل أن أبدأ باستخدامها
كم مضى منذ بدأت التدريب؟ أظن أنه قرابة ساعة
حين توقفت عن التدريب وأوقفت تشي النار معه، بدا الهواء من حولي باردًا نوعًا ما
عادة لا أشعر بهذا البرد بسبب تشي النار، لكنني أظن أن العرق جعلني أشعر ببرودة أكبر من المعتاد
عدت إلى موقع التخييم، وطلبت ملابس نظيفة، ثم ذهبت إلى البحيرة
رغم أنني كنت أريد فقط أن أستلقي بعد أن أكلت، اضطررت لأن ألزم نفسي لأُظهر ضبط النفس كابن عشيرة ملكية
ما إن كنت على وشك أن أضع قدمي في البحيرة
– كياا!
التفت رأسي نحو الصوت الحاد لصرخة
كان مصدرها العربة
تساءلت عما قد يكون حدث، فركضت بسرعة نحو العربة
هل هاجمتنا مجموعة من قطاع الطرق؟ ظننت أنهم اختفوا جميعًا بعد ظهور بوابة الشياطين في العالم
عندما وصلت إلى العربة، كان خادم يقف مذعورًا وهو ينظر إليها
“ما الأمر؟”
كان الحراس المرافقون الآخرون هناك أيضًا، ومعهم مو يون
“أه… رأيت شيئًا يتحرك داخل العربة”
كان صوت الخادم يرتجف من الخوف
“داخل العربة؟”
هل اندفع وحش إلى الداخل بعدما شم رائحة الطعام؟
آمل أن يكون حيوانًا نستطيع طهيه وأكله
أحضر أحد المرافقين بسرعة شعلة لإضاءة داخل العربة
ثم تحرك شيء داخل العربة
لم يبدو كأي نوع من الوحوش، لذا سحب المرافق سيفه
وما كان داخل العربة هو
“همم… ها…؟”
لم تكن سوى وي سول آه، وفي فمها جزرة
لم أستطع إخراج كلمة واحدة بعد رؤية ما حدث للتو
…ما الذي أتى بك إلى هنا فجأة مجددًا؟
«…آه، يا لحياتي»
حادثة لعينة كهذه الآن أعطتني أول صداع منذ زمن طويل
