الكلب العجوز
حفيف
تناثر الرماد الأسود بعيدا
كان ذلك لأن لهبي الذي تركته عمدا بلا سيطرة اجتاح المنطقة المحيطة
اقتلني
بعد أن سمعت الوغد يتوسل بيأس، حققت له رغبته
طقطقة
مات الوغد بعدما لويت عنقه
حتى لو تركته وشأنه، فهلاكه كان حتميا
ليس من السهل علي التحكم بقوتي بعد انقطاع طويل
لو كنت أنا القديم، لاستخدمت قدرا كافيا من القوة لأعذبه ببطء لا لأقتله
لكن ذلك كان صعبا جدا علي في هذه المرحلة
[لقد حولت هذا المكان إلى ساحة معركة صغيرة]
قال الشيخ شين وهو يتفقد ما خلّفه الأمر
ساحة معركة؟
هذا يشعرني بذلك إلى حد ما
لهيب متبقٍّ، مخلوط بلمحة خضراء غريبة، كان يتراقص ويلقي وهجا مقلقا
ورائحة غامضة كانت تنبعث من الجثث التي ابتلعها اللهيب
أحدهم تفتت تماما إلى غبار بعدما امتصصت كل طاقته، والخمسة الباقون انتهت حياتهم بعدما صاروا رمادا
وفوق ذلك، بما أن هناك رجلا آخر قابلته سابقا وحولته إلى غبار، فالمجموع كان سبعة
كم يوجد من أمثال هؤلاء؟
كنت أعلم أنها ليست واحدة فقط، لكن أن يكون هناك أكثر من وغدين قادرين على تغيير مظهرهم إلى من يشاؤون
هذه حقيقة لم أكن أعرفها في حياتي السابقة
هل تخلصت منهم جميعا، على الأقل الآن؟
الموت المحترق الذي أنزلته عليهم لم يكن نهاية هادئة أبدا
ومع ذلك، كان عبوسي يكشف استياء لا يزال عالقا
لم يكن لأنني شعرت بالذنب لأني قتلتهم بيدي
لقد مر وقت طويل لدرجة أنني لم أعد أشعر بأي عاطفة تجاه ذلك
لم أحصل على الكثير من هذا
ولهذا ما زلت منزعجا
كان لدي خمسة أفواه أستطيع انتزاع المعلومات منها، لكن ما خرج منهم كان بالكاد شيئا يذكر
ليس أنهم لم يتكلموا إطلاقا، بل إنهم عجزوا عن إعطائي التفاصيل التي أبحث عنها
بل الأرجح أنهم لم يستطيعوا الحديث عنها أصلا
ذلك القيد المزعج
كنت أعلم أن من يملكون أسرارا مهمة يكونون مضطرين لحمله معهم عمليا
لذا جعلت تعقيدات الوضع من المستحيل علي انتزاع أي معلومات منهم
الشيء الوحيد الذي حصلت عليه هو أنهم بالفعل من عشيرة غو
لم أتعرف إلى وجوههم عندما نظرت إليهم، لكن ذلك لم يكن مهما
فليس كأنني أعرف وجوه كل المقاتلين في عشيرتي
لكن تلك الطاقة الفريدة المحيطة بهم كانت تعود لغو سونمون دون شك
كانت طاقة التشي الفريدة لغو سونمون التي يملكها غو جيوليوب والشيخ الأول
وكانت مختلفة عن طاقة لهب التدمير الفريدة لدى السلالات المباشرة من عشيرة غو
هذه المعلومة أخذتها من الرجل الثالث بعدما أحرقت الرجل الثاني حيا
وكان هذا أيضا مما توقعته، لذا لم يكن مفيدا فعلا
لكن لماذا كانوا يعملون مع أوغاد غرباء آخرين؟
سبب عجزهم عن إعطائي جوابا على ذلك هو أنهم هم أنفسهم لم يكونوا يعلمون أيضا
كانوا مجرد أدوات تتبع أوامر سلطة أعلى، ويعتقدون أنهم يرتدون أقنعة لإخفاء هوياتهم
وهناك أيضا احتمال أن هذا كذب
ليس مستحيلا تماما، لكن احتماله ضعيف جدا
تركيزي لم يكن على فهم لماذا أُعامل أنا، من السلالة المباشرة، بهذه الطريقة
فلا سبيل لأن أثق بذلك الرجل في عالم يصعب فيه على المرء أن يثق حتى بقرابته من دمه
المهم في النهاية أنني لم أستطع انتزاع أي معلومات حقيقية منهم
حصلت على بعض المعلومات المفيدة، لكنني لم أنل أهم ما فيها
لم أستطع تأكيد أن كل هذا من تدبير الشيخ الأول
كان سيصير الأمر أسهل بكثير لو استطعت إزالة قيدهم
لكسر القيد المفروض على شخص آخر، كان على من يكسره أن تكون مرتبته القتالية أعلى من مرتبة من فرضه
وكان لا بد أيضا من تحكم بالغ الدقة في طاقة التشي
لا أستطيع حتى التفكير في محاولة أمر كهذا بمستواي الحالي
ولأن لدي عادة استخدام كمية عبثية من طاقة التشي في القتال منذ حياتي السابقة، فأنا لست بارعا في استخدامها بدقة
ذلك الوغد أفضل مني في هذه الأمور
الكلب المجنون من عشيرة وودانغ الذي أبدى اهتماما بالقيد
تنين الماء في وودانغ بدا أنسب لكسره مني
تسكت
نهضت وأنا أطقطق بلساني
وفي اللحظة نفسها التي نهضت فيها، سحبت كل طاقة التشي التي كنت قد بعثرتها في المنطقة القريبة
فوووش
ومع نسيم خفيف ودخول طاقة التشي إلى جسدي، اختفى اللهيب من حولي
لم أحصل على أي عذر أستطيع استخدامه من هذا، لكن لا بأس
يمكنني اختلاق واحد إن اضطررت
الأهم في النهاية أنه بدأ أخيرا يكشف أنيابه لي
مع أنني وجهت له تحذيرا واضحا جدا
أتذكر أنني قلت لذلك الثعلب العجوز ما الذي يحدث لحيوان أليف يكشف أنيابه لمالكه، لكن يبدو أنه لم يفهم الرسالة
[هل تفكر في التخلص منه؟ ذلك العجوز؟]
وللإجابة عن سؤال الشيخ شين، كان علي التفكير قليلا
كنت أريد إبقاءه حيا حتى العام القادم، لكن ماذا أفعل إن هاجمني بهذا الشكل؟
حتى لو فعل شيئا، كنت أفكر أن أتجاوز عنه ما لم يكن أمرا كبيرا
لكنه تجاوز الحدود في هذا، ذلك الشيخ الأول
لا أستطيع ترك الأمر يمر بعدما رأيته يحاول إيذاء نامغونغ بي آه
[إذن تقول إنك كنت ستتركه حتى هاجم عروسك؟]
أقصد أنني لا أستطيع تركه يمر لأنه هاجم أشخاصا قريبين مني، لماذا تلوي كلامي؟
[ولا تعلّق حتى على أنني سميتها عروسك، أيها المتعفن]
كنت أعلم أنه لن يتوقف عن شتائمي إن جادلته في هذا، لذا قررت تجاهله الآن
نفضت الغبار عن جسدي ونظرت حولي
حتى الشياطين لن تحاول أكل هذا
الجثث التي اسودت بعد الاحتراق كانت في حالة سيئة لدرجة أن حتى الشياطين لن ترغب بتذوقها
خففت حواسي الحادة احتياطا، لكن في اللحظة التي كنت على وشك العودة إلى المعسكر
شعرت بوجود خلفي
آه
وعندما استدرت لأرى من هو، كانت نامغونغ بي آه، التي كانت قد ذهبت إلى المعسكر أولا
قالت إنها ستعود، وقد أوفت بكلمتها
نظرت إلى نامغونغ بي آه وسألتها
لماذا جئت؟ كنت على وشك المغادرة
ردا على كلامي، لم تفعل نامغونغ بي آه سوى أن تلهث بهدوء دون أن تجيب
يبدو أنها جاءت على عجل شديد، لأن شعرها الذي رتبه الخادم بعناية تحول إلى فوضى
وفوق ذلك، عندما رأيت أوراق الشجر العالقة في شعرها، تذكرت أول مرة التقيتها فيها
هل جاءت مسرعة؟
وعندما بدأت تراودني هذه الفكرة، سألتني نامغونغ بي آه
هل أنت بخير؟
أومأت لسؤال نامغونغ بي آه
ليس كأن لدي إصابة، ألا أبدو بخير؟
لقد تجاوزت زمن تلقي الضرب
قلت ذلك على سبيل المزاح، لكن نامغونغ بي آه تقدمت نحوي وبدأت تنقرني في أماكن مختلفة وهي غير مقتنعة
يا للعجب، ما بك؟
قد تكون مصابا
أنا بخير، وقلت لك أن تحميها هناك
ولماذا اخترت أن تنقريني إذا كنت تحاولين التأكد أنني بخير؟
عندما تكلمت وأنا أتراجع قليلا، أجابت نامغونغ بي آه وهي تتجنب النظر إلي قليلا
لم يحدث شيء
حسنا، هذا جيد
مع أنني كنت متأكدا أصلا أن هدفهم لم يكن في المعسكر من البداية
يبدو أنها لم تكن محاولة اغتيال أساسا
أشياء كثيرة لم تكن منطقية لتكون اغتيالا
أولا، الأشخاص الذين أرسلوهم كانوا أضعف من اللازم لمهمة كهذه
لو كانوا يتعقبونني منذ هانام، لامتلكوا كل المعلومات عني بسبب ما أظهرته في المسابقة
هذا يعني أنهم لا يستطيعون تحمل إرسال مجموعة من مقاتلين من الدرجة الأولى فقط
صحيح أنهم بدوا مدربين على التعقب في الظل، لكن الاغتيال قصة مختلفة تماما
لو أرادوا اغتيالي بدل تعقبي، لاحتاجوا تحضيرا أكبر بكثير
ومع ذلك أشك أنهم توقعوا أن نامغونغ بي آه وأنا سنكشفهم
كنت استثناء، لكنني انصدمت أن نامغونغ بي آه استطاعت أيضا اكتشاف الأمر
أنا استعرت قوة من كنز، لكنني لم أفهم نامغونغ بي آه التي استطاعت رؤية هويتهم الحقيقية وحدها
كيف عرفت أنه لم يكن مو يون؟
هم؟
كنت فقط مصدوما لأنك كنت واثقة جدا
لم يكن يرتدي الزي نفسه فقط، بل حتى المظهر والهالة بدوا مثل مو يون
قد تكون الطاقة داخل الجسد مختلفة، لكن هذا مستحيل معرفته إلا إذا وضعت يدها على جسده مباشرة، أو إن كانت قد بلغت مرتبة العبور في الفنون القتالية
دارت عينا نامغونغ بي آه اللامعتان عند سؤالي
رائحته كانت مختلفة
ثم أجابت بذلك
الرائحة؟
عندما نظرت إلى نامغونغ بي آه بعد جوابها غير المتوقع جدا، رأيتها تحدق في الجوار لا بي
وبعد أن تفقدت الأرض المحروقة والجثث التي ماتت بيدي، نظرت إلي أخيرا
رغم مظهرها الخالي من التعبير، كان هناك شيء في عينيها الآن
مع أنني لم أعرف ما هو شعورها لأن ذلك كان ضئيلا جدا لدرجة يصعب تمييزه
أنا أشعر بالبرد
هم؟
فجأة؟
لنعد الآن
تقدمت نامغونغ بي آه نحوي، وأمسكت بيدي وبدأت تجرني
تفاجأت من فعلها المفاجئ، لكنني لم أبعد يدها
إلى أين نذهب؟
عند سؤالي، توقفت نامغونغ بي آه
إلى حيث يوجد الناس؟
وعندما رأيتها تجيب وكأن الأمر بديهي، أطلقت تنهدة
إذن علينا الذهاب في الاتجاه الآخر، يا حمقاء
أوه
ما إن سمعت ردي حتى غيرت اتجاهها
لكن المشكلة أنها أخطأت الاتجاه مجددا، وفي النهاية كنت أنا من قادها إلى المعسكر
السيد الشاب
ما إن عدنا حتى ركضت وي سول آه نحوي واحتضنتني
ولأنها اندفعت نحوي بسرعة كبيرة، كان علي أن أمسكها بحذر حتى لا تتأذى
هل أنت بخير؟
أنت ترين أنني بخير
بعد أن أمسكت وي سول آه، نظرت حولي
كنت أريد رؤية إن كان قد حدث شيء هنا، لكن لحسن الحظ لم يحدث شيء كما توقعت
لكن الجميع بدا أكثر يقظة من قبل
الأرجح لأن نامغونغ بي آه أخبرتهم بالأمر
حراس عشيرتي، وحتى حراس عشيرة تانغ، بدا أنهم رفعوا حواسهم
تانغ سويول، التي لاحظتني من بعيد، اقتربت
السيد الشاب غو، سمعت أنك تعرضت لكمين، أنت بخير، صحيح؟
لم يكن خطيرا، لم يحدث شيء هنا، صحيح؟
نعم، سمعنا الخبر فقط، ولم يحدث أي شيء هنا، أما الذين نصبوا لك الكمين
قتلتهم جميعا، حاولت إجبارهم على الكلام، لكن الأمر لم يكن سهلا لأن عليهم قيودا
قلت ذلك بوضوح، فارتجف من حولي بصدمة
يبدو أنهم تفاجؤوا لأنني، رغم صغر سني، سلبت أرواحا
اللعنة
ثم عبست تانغ سويول بقلق
ما الخطب؟
كان سيكون أسهل لو كنت هناك، لذا أنا حزينة قليلا، إن سنحت لك فرصة الإمساك بهم في المرة القادمة، فأحضرهم إلي
وماذا ستفعلين إن أحضرتهم؟
عفوا؟
سألتها لأن طلبها بدا غريبا، لكنها اكتفت بابتسامة
يا للعجب، كيف تسأل شيئا كهذا، إنه سر، سر
ابتسامتها الخجولة مع ذلك الرد جعلتها تبدو مخيفة على نحو غريب
لم أستطع السؤال أكثر لأن تانغ سويول أصرت أنه سر
هل لأنني اقتربت منها منذ مدة؟ لقد نسيت تماما ما هي عشيرة تانغ سويول
عشيرة تانغ في سيتشوان، إحدى العشائر النبيلة الأربع، كانت من الفصيل المستقيم ومتخصصة في السموم والفولاذ وفنون الاغتيال والتعذيب
ورغم أنه يقال إن هذه الممارسات تراجعت في زمن السلم، فإن المقاتلين يعرفون أن الواقع غير ذلك
فحتى شقيق تانغ سويول الأكبر، الوريث الشاب للعشيرة، كان يفعل أمورا لا إنسانية باسم السلم
هل تانغ سويول أيضا مثل ذلك؟
لم أكن أعرف الكثير عن تانغ سويول في الماضي، لكنني لم أعد أستطيع استبعاد احتمال أن تحمل بعض صفات عشيرتها
وضعت تانغ سويول جانبا، تلك التي كانت حزينة لأنها لم تكن هناك لتجعلهم يتكلمون
وفي اللحظة التي كنت على وشك التفكير في كيفية متابعة هذه الرحلة
السيد الشاب
هم؟
ركض مو يون نحوي على عجل
كان هذا مو يون الحقيقي هذه المرة
ما إن ظهر في المعسكر حتى سحب من حولنا سيوفهم وبقوا في أقصى الحذر
يبدو أن نامغونغ بي آه أخبرتهم عن حادثة قبل قليل
!
ومو يون نفسه بدا مصدوما مما يحدث
ثم سرت نحو مو يون دون أي قلق
السيد الشاب، انتظر
حارس كان يترصد حاول إيقافي، لكن قبل أن يتمكن من الإمساك بي، كنت قد وصلت إلى مو يون أولا
ولحسن الحظ، لم يبد أن مو يون تعرض لكمين مثل نامغونغ بي آه
سألت مو يون
أين كنت؟
هاه؟
ارتسم على مو يون تعبير مرتبك ردا على سؤالي
لماذا يصنع هذا الوجه؟
وبينما أحدق فيه منتظرا جوابا، بدأ مو يون يتكلم بنبرة مذهولة
قال السيد الشاب إن لديك كلاما تريد قوله لي، لذا صعدنا الجبل معا
قلت أنا؟
عبست بعدما سمعت مو يون
فمن الواضح أنني لم أطلب منه شيئا كهذا
نعم، لكنك قلت لي أن أنتظر قليلا، ثم اختفيت ولم تعد أبدا، لذا كنت أتجول أبحث عنك
هاه
لم أستطع إلا أن أضحك بعدما سمعت مو يون
لأنني شعرت أنني فهمت قليلا لماذا فعل الشيخ الأول شيئا تافها كهذا
يا للعجب، هذا العجوز المجنون
السيد الشاب؟
أن يسحب شخص بمظهري مو يون بعيدا عني
وأن يحاولوا إيذائي بمظهر مو يون
وأن يحاولوا نصب كمين لنامغونغ بي آه مع أن الفشل كان مضمونا
بدأت أشعر بانزعاج أكبر وأنا أفهم لماذا لجأ لتلك الأساليب
يبدو أنه أراد زرع بذور الشك بين من حولي
وإن كان حدسي صحيحا، فالشيخ الأول كان أكثر دهاء ومكرا مما ظننت
لكن بفضل ذلك، شعرت براحة أكبر
لأن التردد الضئيل العالق اختفى بعد ذلك
سأقتله
كان علي أن أزيل ذلك الكلب العجوز بنفسي لأنه تجرأ على إظهار أنيابه لمالكه دون أن يعرف مكانه
