في نزل يقع في خنان، كانت تدور مناقشة حادة
«هل سمعت؟»
بعد أن سمع رجلا يتحدث بحماس شديد، عبس بانغدوك، صاحب النزل
«سمعت، الأخ تشانغ يحدثني عنها كل يوم، كيف لا أسمع؟»
«آه، قلتها لك من قبل؟»
ابتسم الرجل، تشانغ أويجين، بابتسامة محرجة حين تذكر أنه تحدث عنها أيضا بالأمس
لكن الرجال الآخرين الجالسين على الطاولة نفسها أظهروا رد فعل مختلفا
«عن ماذا تتحدثان أنتما؟»
عند سماعه ذلك، عاد بانغدوك إلى المطبخ وهو يقول إن الأمر سيأخذ وقتا هذه المرة أيضا
بالطبع، كان تشانغ أويجين سعيدا جدا لأنه يحب رواية القصص
«يا أخ دون، أنت تعرف أن أكاديمية التنين السماوي ستفتح هذا العام، صحيح؟»
«كيف لا أعرف؟ سمعت أنها تفتح لأول مرة منذ 4 إلى 5 أعوام»
كانت أكاديمية التنين السماوي تفتح عادة على فترات، لكن بدا أن الفاصل هذه المرة كان أطول من المعتاد
«وهل تعرف من سيكون رئيس الأكاديمية هذه المرة؟»
«بالطبع أعرف، سمعت أن زعيم طائفة كونلون سيأتي هذه المرة»
كانوا جزءا من تحالف الطوائف العشر الذين هزمهم تشينغهاي
زعيم طائفة كونلون، سيف تشينغهاي أويبي جين
قيل إنه الشخص الذي سيتولى رئاسة الأكاديمية هذا العام
كان تحالف موريم هو المسؤول عن أكاديمية التنين السماوي، لكن رئيس الأكاديمية كان يتغير كل مرة تفتح فيها
«أظن أن زعيم طائفة وودانغ كان الرئيس في المرة السابقة»
«وقتها تخرج عدد قليل فقط من الناس بسببه»
لم يكن غريبا أن يحدث شيء كهذا، فشخصية أعظم سيف في طائفة وودانغ كانت معروفة في السهول الوسطى كلها
«مع ذلك، إذا نظرنا إلى فينيق السيف أو التنين السماوي، سنجد أن بعضهم كان لا بد أن يحلق»
«هذا صحيح… لكن هل كانت هذه هي القصة المهمة التي أردت أن تخبرنا بها؟»
«لا، طبعا لا»
لوح تشانغ أويجين بيده، مشيرا للرجل أنه مخطئ
«لو كان الجميع يعرف هذه القصة أصلا، هل كنت سأكون بهذا المزاج الجيد؟»
«إذن ما هي؟»
«أنت تعرف أن مدربين جددا سيجري اختيارهم عندما يصبح سيف تشينغهاي رئيسا، صحيح؟»
«هذا يحدث عادة، لكن ألن يختارون أيضا من طائفة كونلون؟»
«بخصوص ذلك…»
تزحزح
نهض تشانغ أويجين فجأة واقترب من الرجل الذي كان يكلمه
«هذه معلومة سرية للغاية سمعتها من طائفة المتسولين»
«وسربت هذه المعلومة السرية جدا أمس وقبل أمس أيضا؟»
«…ادخل في الجو، هيا»
عندما سمع تشانغ أويجين يشتكي، اقترب منه الرجل على مضض وهو عابس
رضي تشانغ أويجين، وهمس في أذن الرجل
«سمعت أن سيف زهرة البرقوق سيكون أحد المدربين هذه المرة»
«…هاه؟»
كانت تلك معلومة غير متوقعة حقا
كان سماعها منعشا في البداية، لكن الرجل تراجع بعدها وكأنه خاب أمله
«نعم صحيح، وما السبب الذي يجعل ملكة السيف تصبح مدربة؟»
«إذن تظن أن سيف تشينغهاي يذهب هناك لأنه يملك وقتا فائضا؟»
«على الأقل هو يتقاضى أجرا»
«…هذا صحيح»
لم يكن الأمر مالا فقط، لأن منصب رئيس الأكاديمية كان يمنح لمن يملك شرفا واسما عظيما في السهول الوسطى
كان من المفترض أن يكون هذا شرفا كبيرا لفنان قتالي يحصل على هذا المنصب
وكان يعني أن الفنان القتالي قد حظي باعتراف الطائفة المستقيمة
لكن إذا أخذنا ملكة السيف في الحسبان…
«هي ليست شخصا يصبح مجرد مدربة»
كانت البطلة التي تمثل السهول الوسطى، وأصغر سيدة في جبل هوا تنال لقب ملكة السيف
فوق ذلك، كانت ملكة السيف شخصية نالت أكبر قدر من المدح من الناس، ونادرا ما تكلم عنها أحد بسوء
كان الناس يطلقون تنهيدة ارتياح كلما ظهرت في العالم بعد اختفائها لعدة أعوام
«هي وحدها كافية لتصبح الرئيسة»
«زهرة البرقوق السماوية كانت ستأخذ المنصب بدلها»
عُرض المنصب على زهرة البرقوق السماوية عدة مرات، لكنه ظل يرفض قائلا إنه لا يملك القدرة على تحمل مثل هذه المسؤولية إن لم يكن ذلك من أجل أطفال جبل هوا
ومع ذلك، أصبحت ملكة السيف الآن مدربة
وفي وقت تكون فيه طائفة كونلون هي من يرأس؟
«لا أصدق أن سيف تشينغهاي قبل بهذا»
كان ذلك أحد الأسباب التي جعلت الناس يظنون أن المعلومة كاذبة
«لماذا يشك الجميع إلى هذا الحد؟ لا تتفاجأوا عندما تكتشفون أن ما قلته هو الحقيقة»
«سأشتري لك شرابا إن كنت محقا»
«هذا النزل سيحصل على ضعف دخله المعتاد في ذلك اليوم»
ضحك تشانغ أويجين بصوت عال
«وبعيدا عن ذلك، أخبرني بشيء آخر»
«شيء آخر؟ ماذا؟»
«قلت إن أكاديمية التنين السماوي هذا العام صادمة»
«آها»
أومأ تشانغ أويجين بعد سماع كلمات الرجل
فهم ما كان يتحدث عنه الرجل
في جيل الشهب، كان هناك عدد هائل من العباقرة الذين قد يُرون مرة واحدة فقط كل 100 عام
وحتى داخل تلك المجموعة من العباقرة، وُجد صغار عباقرة يلمعون أكثر من غيرهم
سُميت هذه الحقبة جيل الشهب لأن العباقرة ظلوا يتساقطون كالشهب
التنانين الستة والعنقاوات الثلاث
كان التنانين الستة والعنقاوات الثلاث هم الأكثر لمعانا بين العباقرة
«في السابق، لم يكن هناك سوى اثنين منهم، تنين واحد وعنقاء واحدة»
«نعم»
«آه، كانا اثنين فقط؟»
«فينيق السيف والتنين السماوي»
وبشكل أدق، كانا بنغ وو جين، التنين السماوي من الجيل السابق، وأعظم العباقرة الشباب الحاليين، فينيق السيف
كان الأمر صادما جدا وقتها لأن رئيس الأكاديمية آنذاك، زعيم طائفة وودانغ، كان صعبا للغاية حتى على صغار العباقرة القادمين من عشائر نبيلة متعددة، فكان عدد المتخرجين هو الأقل بسبب شدة الصعوبة، ومع ذلك نال فينيق السيف وبنغ وو جين أعلى الدرجات في تاريخ أكاديمية التنين السماوي
كانت درجاتهما طاغية حقا
«لكن هناك خمسة منهم هذه المرة…»
كان الوقت مناسبا
ومع أن الوضع كان يساندهم، ولأن صغار العباقرة كانوا في العمر المناسب لحضور الأكاديمية، فإن بقية أفراد التنانين الستة والعنقاوات الثلاث، باستثناء فينيق السيف وبنغ وو جين، سيتمكنون من الحضور
وبسبب ذلك، كان كثير من الناس يفكرون في السؤال نفسه
سؤال يفكر فيه كل من يعيش في السهول الوسطى مرة واحدة على الأقل في حياته
أكبر معضلة في الوقت الحالي
«من تظن أنه الأعظم بينهم جميعا؟»
من بين التنانين الستة والعنقاوات الثلاث، من هو الأعظم؟
ابتسم تشانغ أويجين ابتسامة ماكرة عند سماع سؤال الرجل
«أليس واضحا أنه فينيق السيف؟»
«لكن فينيق السيف لن يحضر الأكاديمية هذه المرة»
«هذا صحيح، إذن من تظن أنه؟»
عند سماعه، صمت الرجل لحظة ثم قال
«…تنين الماء؟»
«فكرت كل هذا الوقت فقط لتذكر ذلك النائم؟»
«مع ذلك، صحيح أن تنين الماء موهوب»
كان تنين الماء كسولا، ينام كثيرا ويكره التحرك
سُمي تنين الماء لأنه بقي نائما كالمحيط العميق
كان كسولا لدرجة أنه بالكاد يتنفس، ناهيك عن أن يلوح بسيفه، لكنه صار واحدا من التنانين الستة والعنقاوات الثلاث لأن موهبته كانت تسند كسله
«إذن ماذا عن تنين البرق؟ ليس سيئا أيضا»
«هذا الرجل… الجميع يعرف أن تنين البرق خسر أمام فنان قتالي جديد في بطولة التنانين والعنقاء السابقة»
الوريث الشاب القادم لعشيرة نامغونغ، تنين البرق، فشل في تحقيق نتيجة جيدة في العام السابق والذي قبله أيضا
«ما زال من المبكر الحكم على فينيق الثلج وفينيق السم… وبخصوص محارب التنين… نحن لا نعرف عنه الكثير أيضا»
«إذن ماذا عن التنين الحق؟»
«آه، الرجل الذي حصل على لقب جديد في المرة السابقة…؟ وأيضا، من أنت؟»
بينما كان تشانغ أويجين على وشك الكلام عن التنين الحق، نظر إلى الرجل الذي تدخل فجأة
كان يتحدث بالتأكيد مع شخص واحد فقط، لكن وجها آخر ظهر فجأة من العدم
ابتسم الشاب والتقط ساق دجاج أمامه بعد أن سمع سؤال تشانغ أويجين
«آه، لا تهتم بي، بدا الحديث ممتعا فدخلت فيه»
«آه… هذا طعامي…»
«سأدفع ثمن الطعام»
«حسنا… ما القصة التي كان أخونا يريد سماعها؟»
الشاب الذي تحول من غريب إلى أخ، أجاب بابتسامة
«أريد أن أسمع عن التنين الحق، ما رأيك به؟»
«التنين الحق… إنه فنان قتالي لم يظهر كثيرا منذ ظهوره الأخير في بطولة التنانين والعنقاء»
مثل محارب التنين، لم يظهر التنين الحق بعد ظهوره الأول في بطولة التنانين والعنقاء
لكن ما وجده الناس مريبا هو أن كليهما أظهر قوة طاغية في ظهوره الأول
خصوصا أن التنين الحق سحق تنين البرق في ذلك الوقت، ولعب بسيف الشهب، الفائز في البطولة السابقة، كأنه لعبة، حتى إن الأمر صار يبدو مبالغة في هذا الوقت
وفوق ذلك، قيل إنه الأصغر سنا بين التنانين الستة والعنقاوات الثلاث
سمعت أنه لم يتجاوز العشرين بعد
كان لا بد أن تكون الشائعة مبالغة، لكن إن لم تكن كذلك، فهذا يعني ببساطة أن وحشا يدعى التنين الحق قد وُلد، وأنه سيصدم السهول الوسطى كلها
لكن عشيرة غو، التي ينتمي إليها فينيق السيف والتنين الحق، لم تقل شيئا تقريبا، ما جعل معظم الناس يفترضون أن الشائعة كاذبة
«مع ذلك، ليس كذبا أنه هزم تنين البرق وسيف الشهب، لذا من الآمن افتراض أنه قوي جدا»
«إذن ماذا لو قارناه بتنين الماء؟»
«تنين الماء؟»
حدق الرجل في الشاب الذي طرح السؤال الغريب
والآن بعد أن نظر إليه جيدا، بدا الشاب وسيما جدا
كان شعره أشعث، وكانت هناك إفرازات عند عينيه، كأنه لم يغتسل لعدة أيام، ومع ذلك بدا أن وجهه الوسيم يمحو كل ذلك
«همم… أظن أن التنين الحق سيكون أقوى»
«أفهم»
أظهر الشاب تعبيرا غريبا بعد سماع رد تشانغ أويجين
بدا وكأنه خائب، لكنه متحمس في الوقت نفسه
«آه، أيها الأخ الصغير، بما أنك قلت إنك ستدفع ثمن الطعام، فسأخبرك قصة أخرى، أكثر إثارة»
«أوه؟ ما هي؟»
التفت الشاب إلى تشانغ أويجين بحماس
رضي تشانغ أويجين برد فعل الشاب، وكان على وشك أن يفتح فمه من جديد حين…
«أيها الأخ الأكبر… ماذا تفعل هنا؟»
اقترب شخص فجأة من الشاب الوسيم الذي كان يحاول التركيز على القصة، ثم أطلق تنهيدة عميقة
أدرك الشاب أنه انكشف
«تبًا، انكشف أمري»
«ليس أنك انكشفت… ولماذا هربت في الأو… أيها الأخ الأكبر، هل تأكل لحما الآن؟»
«أيها الأخ الأصغر»
«نعم»
«هذا لحم مصنوع من الفاصولياء، ليس لحما يأتي من الحيوانات»
«إذن تلك الدجاجة هناك هي دجاجة مصنوعة من الفاصولياء؟»
«هاها، أيها الأخ الأصغر، حسك الفكاهي صار أفضل»
«…»
«حسنا، سأقوم الآن»
حين رأى ملامح أخيه الأصغر المتجهمة، نهض الشاب وهو يحك مؤخرة رأسه
وعندما ترك قطعة الدجاج التي كان يمسكها، نظر تشانغ أويجين إليه بخيبة أمل
«لا تقلق، سأدفع ثمن الطعام بما أنني سمعت قصة جيدة»
«آه، رحلة آمنة إذن، أوه، أيها الأخ الصغير، أنت أيضا تبدو كفنان قتالي…»
تحدث تشانغ أويجين بحذر وهو يرى سيفا على خصر الشاب، ومن الهالة الغريبة التي أحس بها من طريقة وقفته
«لدي بعض المهارة بالسيف»
«هل لديك ربما… لقب؟»
«ليس شيئا مميزا، وأنا لا أحبه كثيرا أيضا»
قذف الشاب كيس نقود فيه ما يكفي لدفع ثمن الطعام نحو تشانغ أويجين وهو يضحك بخفة
«استمتعت، اسمي وو هيوك، لنتقابل مرة أخرى»
غادر الشاب النزل مبتسما، وتبعه أخوه الأصغر
بعد أن بقي تشانغ أويجين والرجل وحدهما مجددا، سقطت فكاههما وبقيا شاردين لحظة
«وو هيوك… وو هيوك؟»
كان اسما يعرفه كلاهما
كان الشاب وو هيوك
وإذا لم يكن تشانغ أويجين والرجل مخطئين، فالشاب كان بالتأكيد وو هيوك من طائفة وودانغ
كان فنانا قتاليا مشهورا من طائفة وودانغ، وشخصا يقال عنه إنه نجم كبير من جيل الشهب
ولقبه…
«…تنين الماء؟»
تنين الماء من التنانين الستة والعنقاوات الثلاث
لقد كان تنين الماء نفسه
«هاها»
حين تذكر ما قاله قبل لحظة عن تنين الماء، حاول الرجل تهدئة نفسه، بينما ضحك تشانغ أويجين بفتور كأنه رأى شبحا، ثم قال فجأة
«…لو عرفت أنه هو، لكنت أخبرته بالأهم»
«ما زلت عالقا في قصصك الغبية؟ كان تنين الماء نفسه، لو قلت شيئا سيئا بلساني… آه…»
بعيدا عن تمتمات الرجل الذي كان يرتجف خوفا، فكر تشانغ أويجين في المعلومة التي كان يجب أن يخبره بها
لقد ظهر سليل إمبراطور السيف
كان تشانغ أويجين يظن شخصيا أن هذه شائعة كاذبة، لكن لو عرف أنه كان يتحدث مع تنين الماء، لقالها له للتسلية فحسب
والآن بعدما صار لديه خبر ممتع آخر يرويه، نظر تشانغ أويجين داخل كيس النقود الذي أعطاه له تنين الماء برضا
«بما أننا حصلنا على بعض المال الإضافي، ما رأيك أن نقضي الليل كله اليو…»
«هاه؟ يا أخ تشانغ، ما بك؟»
حين توقف تشانغ أويجين في منتصف عبارته، اقترب الرجل منه ونظر داخل كيس النقود
«…همم؟»
كان في الكيس مال بالفعل، لكنه لم يكن سوى قطعتين نقديتين، لا تكفيان حتى لشراء أرخص طبق نودلز في هذا النزل
«هل يمكنك ألا تتجول وحدك؟»
«أيها الأخ الأصغر، يفترض أن تختبر العالم بنفسك»
«…آه… صداع»
كان الأخ الأصغر يمشي وهو يهز رأسه، بينما ضحك تنين الماء في داخله وهو يراقبه
وفوق ذلك، كان ما يزال يفكر في القصة التي سمعها في النزل
التنين الحق، ها؟
كان قد سمع بهذا الاسم قبل نحو عام تقريبا
سمع أن تنينا جديدا وُلد، وأن ذلك التنين الجديد ذكره
سمعت أنه هزم تنين البرق وسيف الشهب
ومع أنه سمع ذلك، لم يشعر بشيء
من الأصل، كان تنين البرق رجلا تافها وضعيفا، ولم يكن رأيه في سيف الشهب عاليا أيضا
كان يعرف مسبقا أن الناس حوله يرفعونه ويمدحونه بلا توقف
كان يشعر أن البعض يسمونه سيدا فقط لأن الناس ألصقوا به هذه التسمية
يا للسخف
ولهذا لم ينبهر كثيرا
بل شعر بالتعب أكثر
«أنا نعسان»
«…ألم تنم طوال اليوم أمس؟»
«أيها الأخ الأصغر، مهما نام المرء، يبقى متعبا دائما»
واصل تنين الماء السير وهو يتثاءب
تساءل كم سيستغرق حتى يعود إلى البيت لأنه يريد أن يستلقي
إنه صاخب
كان ما يزال يسمع ضوضاء من حوله، وتنين الماء يكره هذا الضجيج
«أيها الأخ الأكبر، أليست الشوارع أبطأ اليوم؟»
«أهكذا؟»
«نعم، هذا أقل من المعتاد لشوارع خنان»
«الضجيج ما يزال نفسه بالنسبة لي»
«هاه؟»
حين سمع رد تنين الماء، نظر الأخ الأصغر حوله، وكان هناك عدد أقل من الناس من المعتاد، والشارع يملك جوا موحشا
قال إنه صاخب؟
تساءل الأخ الأصغر عما يقصده، لكنه لم يفكر طويلا
فالأخ الأكبر كان يقول أشياء غريبة كهذه من وقت لآخر
«أنا فقط أريد أن أنام لبره…»
«هاه؟»
بينما كانا يتجهان إلى مكان الإقامة الذي يستضيف فناني طائفة وودانغ، توقف تنين الماء والأخ الأصغر في خطواتهما
كان وجه مألوف يسير باتجاههما
توقف تنين الماء أولا، وعندما تعرف عليه القادم، ابتسم له ردا على ذلك
كان القادم شابا بوجه وسيم جدا مثل تنين الماء
كان يرتدي ثوبا أبيض، وعلى صدره شعار يحدد عشيرته
كانت زهرة برقوق متفتحة بشكل جميل
لم تكن هناك سوى عشيرة واحدة في السهول الوسطى تملك ثيابا كهذه وعليها زهرة برقوق
بينما أظهر تنين الماء تعبيرا غريبا، تكلم الشاب الوسيم إليه كما لو كان ينتظر
«لقد طال الغياب يا أخ وو»
في اللحظة نفسها التي سمع فيها وو هيوك صوته، شم رائحة خفيفة لزهور البرقوق تمر قرب أنفه
بعد وصوله توا إلى خنان بعد رحلة طويلة، سمع غو يانغتشون من خادمه شيئا غريبا
«…ماذا؟»
ظن أنه ربما سمع هراء، فسأل خادمه مرة أخرى، لكن جواب الخادم كان نفسه
«تنين السيف وتنين الماء يتبارزان في الشارع الآن…»
«…؟»
عند سماع خادمه، عبس غو يانغتشون
وجد صعوبة في هضم هذه القصة في هذا الوقت المبكر من اليوم بعد أن وصل للتو
هؤلاء المجانين
ما الذي كانوا يفعلونه بحق
