«أين كنت؟»
في اللحظة التي دخلت فيها إلى المقر، كان غووبونغ أول من استقبلني بسؤال حاد
وليس هو وحده، حتى التلاميذ الآخرون كانوا يحدقون بي بوجوه قلقة
«ذهبت في جولة قصيرة»
«فجأة هكذا؟»
«نعم»
«…»
استمرت نظرة غووبونغ المشككة معلقة علي
كان واضحا أنه لا يصدقني، لكن ماذا بعد؟ هذا لا يغير شيئا
إن لم يصدق، فماذا سيفعل حيال ذلك؟
«في ماذا تحدق؟ هل لديك وقت زائد؟ لا أظنك متفرغا لتقف هنا هكذا»
«بسبب شخص ما…»
«ماذا؟»
«لا شيء…»
تغيرت ملامح غووبونغ إلى الاضطراب وهو يقطع كلامه
بدا أن شيئا يثقل صدره
«جيد أنك عدت سالما، لكن لا توجد أي فرصة أن نغادر هذا المكان قريبا»
كان وجهه قاتما
«بما أنك أثرت ضجة مع بايك دورييونغ، فمن المؤكد أن عائلة بايك شددت دفاعاتها»
«هذا لن يكون مشكلة»
«…ماذا؟»
ملاحظتي الواثقة جعلت غووبونغ يضيق عينيه
لن تكون مشكلة؟
«ماذا تقصد بهذا؟ ولماذا تظن ذلك؟»
«أوه، سمعت شيئا وأنا أمشي»
ابتسمت ابتسامة خفيفة وأنا أجيب على تعبيره المرتبك
«يبدو أن شيئا كبيرا حدث في الخارج»
«…؟»
أمال غووبونغ رأسه بحيرة
في حي قصر ياهوول المزدحم، كانت الشوارع أكثر فوضى من المعتاد بكثير
«ما الذي يحدث؟»
«كيف حصل شيء كهذا فجأة؟»
«ألم تسمعوا بعد؟»
تجمعت كائنات بشرية بملامح وحشية جزئية في مجموعات صغيرة، وتبادلت الكلمات بصوت خافت
وكان القلق والتوتر واضحين على وجوههم
ولم يكن هذا غريبا
«سمعت أن السيد تعرض لهجوم»
«ماذا؟ السيد؟ من الذي يجرؤ على مهاجمته؟»
«قالوا إنه السيد بايك وول»
«ماذا…؟»
بين العائلات الأربع الكبرى في قصر ياهوول، كانت عائلة بايك معروفة بطبعها العنيف
وكان بايك وول، زعيم عائلة بايك، مشهورا بشراسته التي تضخمت مع بركات القمر
وكان حضوره المتوحش والمخيف يزرع القشعريرة حتى في ظهور أشجع المقاتلين
ومع ذلك، خبر تعرض بايك وول للهجوم أصاب الجميع بالذهول
بل وأكثر من ذلك
«سمعت أنه بالكاد استطاع المقاومة»
«ماذا؟ السيد بايك وول لم يستطع القتال؟»
«بالضبط، ويقولون إنه لم يكن هجوما مباغتا»
«هذا… مستحيل…»
انتشرت الإشاعة كالنار في الهشيم، واجتاحت الجموع بسرعة خاطفة
«من الذي فعل هذا؟»
«سمعت من أحد المرافقين أنهم ذكروا شيئا، ما كان؟ آه صحيح»
تشونما
«قالوا إنها تشونما»
«تشونما؟ ما هذا أصلا؟»
وسط الهمسات التي كانت تنتشر في الشوارع، عقد غووبونغ حاجبيه بقوة
«هذا…»
ما الذي كان يجري بحق؟
المشهد أمامه لم يكن منطقيا، وغووبونغ كان يعجز عن فهمه
«…السيد بايك وول تعرض لهجوم من العدم؟»
بايك وول، رئيس عائلة بايك
ذلك الذي يتذكره غووبونغ كان متعصبا للنسب النقي، بشعر طويل منفلت وعينين زرقاوين حادتين
ذلك هو بايك وول الذي يعرفه غووبونغ
«…هجين، عديم الفائدة»
تسلل صوت منخفض إلى أفكار غووبونغ
وشعر كأن ذكريات دفنها عادت إلى السطح
«…اللعنة»
شد قبضتيه وهز غووبونغ رأسه
لماذا ينبش الذكريات القديمة الآن؟
هو الآن مختلف، لم يعد كما كان من قبل
«أنت فقط هربت»
«…»
صوت غو يانغتشون تردد في رأسه
صر غووبونغ على أسنانه وأغلق عينيه بقوة
«هاه…»
الزفرة التي خرجت منه كانت عميقة ومتعبة
وبينما كان عقله يدور في فوضى، أعاده صوت مألوف فجأة إلى الواقع
«قلت لك هذا مسبقا»
ارتجف غووبونغ
ذلك الصوت المطابق تماما لما تذكره لتوه أرسل قشعريرة في ظهره
«هل فعلا لديك وقت لتقف هنا وتتكاسل؟»
«…»
«نحن بحاجة إلى التحرك، صحيح؟ أم أنا مخطئ؟»
عند ملاحظة غو يانغتشون المباشرة، فتح غووبونغ عينيه
كان محقا
«…الوضع تحسن لصالحنا»
لقد ضُرب أحد النبلاء
وليس أي نبيل، بل شخص مرتبط مباشرة بعائلة بايك، طرف أساسي في تعاملاتهم
كان بايك دورييونغ يحمل عداء تجاه غووبونغ منذ البداية
وكان يتوقع أن تُستغل الحادثة ضده
«لكن مع حدوث شيء كهذا…»
ومع تعرض سيدهم للهجوم ووصوله إلى هذه الحال، لن تملك عائلة بايك وقتا للانشغال بالأمور الصغيرة
ومع ذلك، لم يستطع غووبونغ التخلص من قلقه
«…هل يمكن أن يكون هذا حدث بالصدفة حقا؟»
المشهد بدا مناسبا أكثر من اللازم، كأنه دبر ليفتح لهم طريق الخروج
«…مستحيل»
توقف في منتصف خطوته ونظر إلى غو يانغتشون
مستحيل، صحيح؟
«…هل هاجم بايك وول؟»
هل يعقل أنه اعتدى عمدا على بايك وول ليصنع هذه الفرصة؟
الفكرة مرت في ذهنه، لكن
«لا يمكن»
رفض غووبونغ الفكرة فورا
هذا سيكون مبالغة شديدة
بايك وول رئيس عائلة بايك، ومقاتل هائل القوة
«هل سنصدق أن هذا الضيف المكرم تغلب عليه؟»
وفوق ذلك كله في وقت قصير هكذا؟
غووبونغ لم يقتنع
ومع ذلك
«…لكن ماذا لو؟»
لم يستطع استبعاد الأمر تماما
وبينما رمى نظرة شك نحو غو يانغتشون
«في ماذا تحدق؟ انظر أمامك»
«…»
زأر غو يانغتشون، فحوّل غووبونغ نظره غريزيا
ثم تجمد وهو يدرك ذلك
لماذا أشعر بكل هذا الخوف؟
تلقى كبرياؤه ضربة، لكنه لم يجرؤ على مواجهة نظرات يانغتشون مجددا
ومع اقترابهم من المدخل، صار التوتر في الجو ملموسا
«تحركوا، يجب أن نجده»
«لا تدعوا أحدا يغادر المنطقة»
حراس البوابة الذين كانوا يقفون عادة بلا اكتراث، صاروا الآن يمسحون المكان بوجوه مشدودة
عند رؤية ذلك، ازداد عبوس غووبونغ
«بهذا الشكل… لن نستطيع الخروج»
حتى لو لم يتم احتجازهم مباشرة، فإن تبعات الهجوم ستفرض إغلاقا على الحركة
فهل يمكنهم المغادرة في هذه الظروف؟
وبينما بدأ الشك يتسلل إلى غووبونغ، تقدم غو يانغتشون إلى الأمام
«لو سمحت»
«…!؟»
تجمد غووبونغ من الصدمة عندما خاطب يانغتشون حارس البوابة
وكانت ملامح الحارس المتوتر أصلا تزداد سوءا بسبب المقاطعة
«ماذا تريد؟»
«أحتاج فقط إلى الخروج قليلا، هل هذا ممكن الآن؟»
نبرة يانغتشون الهادئة زادت تكشير الحارس
«ألا ترى ما يجري؟ بالطبع لا يمكنك»
«هيا، لا تكن قاسيا هكذا»
قبل أن يكمل الحارس كلامه، دس يانغتشون شيئا في يده
وفي الحال تبدل وجه الحارس
«…همف»
«لدينا عقد رسمي، وقد استلمنا المؤن بالفعل، إذن يمكننا المغادرة الآن، صحيح؟»
«…عقد؟ لحظة، أنتم من… آه»
وبعد أن انتبه لشيء ما، راح الحارس يدقق في رداء يانغتشون
«أنتم من جبل هوا؟ جئتم لأجل مؤن الطعام؟»
«صحيح، أنهينا عملنا، فهل تسمح لنا بالعبور الآن؟»
«حسنا، مع ذلك… ما زال هناك إجراء يجب»
«هيا… لا داعي لكل هذا التشدد»
«من أين أتيت بهذا المال؟»
ما إن قدم غو يانغتشون دفعة ودية أخرى إلى الحارس، حتى لان وجه الرجل أكثر
«…أحم…»
ذاب تماسك الحارس، وتنحى بخفة إلى الجانب وهو يشير نحو المخرج
«تأكدوا جيدا وأنتم تمرون»
ثم صرف نظره إلى جهة أخرى متظاهرا بأنه لم ير شيئا
وكانت دعوة واضحة للعبور بسرعة
«انتهى الأمر»
ابتسم غو يانغتشون بمكر، ولوح للتلاميذ مشيرا إليهم أن يتبعوه
«هيا نتحرك»
انتهاء المسألة بهذه السرعة جعل غووبونغ مذهولا
«ما الذي حدث الآن؟ كيف نجح هذا؟»
وأثناء سحبهم العربة إلى خارج البوابة، بقيت وجوه التلاميذ شاردة
«كيف خرجنا أصلا؟»
راقبهم غو يانغتشون وهم في حيرتهم ثم تكلم
«خرجنا وانتهى الأمر، لماذا ما زلتم واقفين؟»
«…لكن يا سيدي، كيف فعلت هذا؟»
عند سؤال غووبونغ، نقر غو يانغتشون بلسانه
«لا يوجد باب مغلق إذا طلبت بلطف»
«…هذا كلام غير منطقي»
لو كان العالم لطيفا لهذه الدرجة، لما كان كل شيء بهذا السوء من الأساس
رد غووبونغ بحزم، لكن غو يانغتشون اكتفى بالابتسام
«هذا فقط لأنك لا تعرف كيف تطلب بشكل صحيح»
«ماذا تقصد؟»
«أيها الأحمق، اللطف ليس أسلوبا، اللطف هو هذا»
رفع غو يانغتشون يده وصنع دائرة بإبهامه وسبابته
«المال»
إذا لم يكن العالم لطيفا، فلأن مالك لا يكفي
لقد أعطى غو يانغتشون الحارس رشوة
«…»
التوى وجه غووبونغ من عدم التصديق
«إذن… أنت رشوتهم؟»
«رشوة؟ سمها لطفا»
«هذا مجرد…»
بدأ غووبونغ بالاعتراض ثم أوقف نفسه
حسنا، لقد نجح الأمر، نجحت الرشوة، لكن
«…من أين أتيت بالمال؟»
كيف حصل على مال ليرشي حارس البوابة؟
بحسب ما يعرفه غووبونغ، غو يانغتشون لم يكن يحمل مالا أصلا
بل إنه حتى وقت قريب لم يكن يعرف ما هو قصر ياهوول
«هل سرقته؟»
انعقد حاجبا غو يانغتشون
«ما الذي تهذي به أيها المجنون؟ سرقة؟ من تظنني؟»
«…»
«…ولماذا لا تنفي؟ اللعنة»
«…»
لم يقل غووبونغ شيئا، ولم يعرف إن كان غو يانغتشون يمزح أم يتكلم بجد
«إذن أنت لم تسرقه؟»
«هل تريد أن أضربك؟»
«…»
إن لم يكن قد سرقه، فمن أين جاء به؟
«تسك، حصلت عليه بطريقة صحيحة، لا تقلق، لن يسبب أي مشكلة»
نقر غو يانغتشون بلسانه وتقدم إلى الأمام
ورغم أن الشك ظل ظاهرا على وجه غووبونغ، فإنه أسقط الموضوع
لم يكن مسروقا، ولم يؤخذ بالقوة
أما الحقيقة فهي
«لقد صنعته»
باستخدام قوته، صنع غو يانغتشون المال
ألقى نظرة سريعة على عملة المنطقة ثم قلدها
لم يكن الأمر صعبا، لكنه كان مزعجا قليلا بسبب اختلافها عن عملات تشونغيوان
ناول الحارس مالا مزيفا ثم غادر
«حتى الآن، من المفترض أنه اختفى»
المال كان سيختفي مع الوقت
ومن المحتمل أن الحارس يعيش الآن حالة انهيار وهو يظن أن ماله ضاع أو سُرق
«على أي حال، نحن خرجنا»
وعندما التفت إلى الخلف، كانت جدران قصر ياهوول الكبيرة تصغر في المسافة
«…لكن على الأغلب سأضطر للعودة في وقت ما»
مرت الفكرة في ذهنه، لكنه واصل السير إلى الأمام
ومضة
مصباح خافت كان بالكاد يضيء الممر المظلم
ورجل بملابس سوداء محترقة كان يندفع إلى الأمام بشفاه مشدودة على عجل
وصل أمام باب كبير، فتوقف ليلتقط أنفاسه ومسح العرق عن جبينه
طرق طرق
طرق الرجل على الباب بحذر
ورغم أنه أعلن وجوده، لم يجبه سوى الصمت
طرق طرق
طرق مرة أخرى بإلحاح أكبر
ولما استمر الصمت، رفع يده ليطرق مرة ثالثة، لكن
«من هناك؟»
جاء صوت جاف أجش من خلف الباب
ابتلع الرجل ريقه بتوتر ثم أجاب
«أنا يوم أون يا سيدي، لدي خبر عاجل»
«ادخل»
صرير
قبل أن يتحرك يوم أون، انفتح الباب وحده
هو لم يلمسه
ثبت نفسه ودخل بخطوات مرتجفة عبر العتبة
ما إن دخل حتى اختفى الضوء
ابتلع الظلام المكان كله، ولم يبق أمامه سوى طاولة تتضح ملامحها بصعوبة
وكان يجلس عند تلك الطاولة ظل غامض
ذلك الشكل كان مغطى بالسواد، ظلام كثيف حتى إن وجهه لم يكن قابلا للتمييز
لم يكن يوم أون فضوليا
ركع فورا وتجنب أي تواصل بالنظر
كان الظل يطلق هالة ظلام خالصة
ولو طال التحديق فيه، فمن المؤكد أن الظلام سيلتهمه هو أيضا
«ما الأمر؟»
صوت الظل قطع الصمت
قمع يوم أون ارتجافه وأجاب
«…زعيم عائلة بايك تعرض لهجوم وهو الآن طريح الفراش»
«همم؟»
بدا أن الظل أثار انتباهه الخبر
«بايك وول؟»
«نعم… هذا صحيح»
«على يد من؟»
أكثر من مسألة تعرض بايك وول للهجوم، بدا الظل مهتما بمعرفة هوية المهاجم
«…لم نحدد هويته بعد»
تموج الهواء تموجا خفيفا
وكان واضحا أن مزاج السيد قد ساء
شعر يوم أون بالتوتر فأضاف بسرعة
«ل…لكن هذه ليست المشكلة الأساسية»
سكن الهواء فجأة، ليس هدوءا بل ترقبا
«اليوم… أحد أفراد سلالة عائلة بايك تعرض للأذى أيضا»
«تقصد بذلك الأحمق حين تقول من السلالة؟»
ذلك الابن النبيل العاجز إلى درجة أن اسمه لا يستحق الحفظ
«نعم يا سيدي»
«وماذا بعد؟»
«حسنا… يبدو أن الوريث الأول متورط بطريقة ما»
وووم
«أوخ…!!»
قبض يوم أون على صدره بينما الهواء حوله اضطرب بعنف
«هكذا إذن؟»
كانت كلمات الظل هادئة، لكن
«مثير للاهتمام»
النبرة الخفية الممزوجة بالغضب كانت واضحة
