“أين كنت؟”
كان السؤال موجها إلى تشونما التي ظهرت متأخرة، عند انتقال الصباح إلى الظهيرة
“كنت أتمشى”
هذا الجواب البسيط جعلني أضم شفتي بانزعاج
“هل تقولين إنك قضيت اليوم كله في المشي؟”
“نعم”
“إلى أين ذهبت بالضبط؟”
“هنا وهناك”
“إجاباتك مذهلة فعلا”
كان الأفضل أن ترفض الإجابة من الأساس، كدت أتنهد لكنني حبست النفس في آخر لحظة
“لا يهم على أي حال”
أين ذهبت، أو حتى لو اختفت تماما، فهذا لا علاقة له بي، بل ربما يكون اختفاؤها أفضل، والانشغال بهذا مجرد حماقة
“تس”
نقرت بلساني وبدأت أمشي، ومع ذلك تبعتني تشونما بصمت من الخلف، فكرت أن أطلب منها أن تبتعد ثم قررت تجاهلها
وأنا أمشي رفعت نظري إلى السماء
السماء القرمزية ما زالت تبدو غريبة، ومع ذلك…
“همم…”
بحسب موضع الشمس، قدرت أن الوقت ظهيرة، لكن هناك شيء غير مريح
“الوقت يبدو غريبا”
بدا لي أن الظهيرة مر عليها وقت، وكان يفترض أن الشمس تقترب من الغروب، لكنها ما زالت ساطعة في السماء
“هل أتخيل ذلك؟”
ربما فقط أشعر أن الوقت يمر ببطء، لكن لا، الأمر لا يبدو هكذا
“الأيام هنا مختلفة عن تشونغيوان”
كان هذا الاستنتاج المنطقي الوحيد، وإذا كان صحيحا فكيف يحدث هذا أصلا، ثم…
“الوقت نفسه خارج التزامن أصلا، فما فائدة التفكير أكثر؟”
لدي أمور أكثر إلحاحا من مطاردة كل ظاهرة غريبة حولي
“هااب!”
“هااب، هااب!”
أصوات هتافات التدريب التي تتردد منذ الصباح استمرت بلا توقف
ولم تخف حدتها رغم مرور الوقت
ألقيت نظرة سريعة نحوهم ثم تابعت المشي
“مقاتلون، ها”
كانوا يلوحون بسيوف خشبية بقوة لافتة
هيئاتهم مختلفة، لكن سلوكهم سلوك محاربين بلا شك
كائنات من عالم آخر
ومع ذلك يتدربون على فنون القتال الخاصة بتشونغيوان
ذلك التنافر الغريب كان صعب الوصف
هل هو مجرد حكم مسبق عندي، أم…
“هل هو شيء لا أستطيع تقبله؟”
حككت عنقي وطردت شعورا عابرا بعدم الارتياح، ثم حاولت تسريع خطواتي لأترك تلك الأفكار خلفي
“تحية طيبة”
ظهر شخص أمامي وسد طريقي، لم أفزع لأنني كنت أشعر بوجودها منذ البداية
“نعم”
ردي القصير لم يمح الابتسامة من وجه المرأة
تحولت نظرتي تلقائيا إلى أذنيها
مثل غوبونغ، كانت تملك أذنين وذيلا لوحش، لكن الفرق أنها تشبه القطط، بينما غوبونغ أقرب إلى الذئب
راقبتها عن قرب وسألت “من أنت؟”
“أنا سول يونغ، تلميذة من الجيل الأول، وأتولى حاليا تعليم تلاميذ الجيل الثالث”
تلميذة أخرى من الجيل الأول، ها
ضاقت عيناي تلقائيا
مواجهتي السابقة مع غوبونغ، حين ضربته حتى فقد وعيه، تركت أثرا واضحا
وحين لاحظت رد فعلي، سارعت سول يونغ تلوح بيديها
“آه، لا تقلق، أنا لست مثل ذلك الأحمق غوبونغ”
كأنها سمعت بما حدث، فبادرت بسرعة إلى التوضيح
“زميلي هذا غيور بطبعه ولا يفهم شيئا، كنت أعرف أنه سيسبب مشكلة”
كانت تومئ باستمرار كأنها تتعاطف، حتى كدت أضحك رغما عني
تصرفها يوحي بأنها تحملت عبث غوبونغ مرات أكثر مما يجب
“لا يعرف حدوده أبدا، وحين ينتهي طريح الفراش، من ينظف الفوضى؟ أنا”
“هل أعتذر؟”
“آه، لا لا، أنا لا ألومك، لكن… هو مزعج جدا، هل يجب فعلا أن يعيش بهذه الطريقة؟”
ملامحها المليئة بالضجر الصادق أقنعتني أنها ليست هنا لتفتعل شجارا
“حسنا، إذا لم تأت لتثيري المشاكل، فما الذي تريدينه مني؟”
إذا لم تكن هنا لتشتكي بخصوص غوبونغ، فلا بد أن هناك سببا آخر لظهورها
دخلت في صلب الموضوع مباشرة وطلبت منها التوضيح، فاتسعت عيناها قليلا
“كنت قد سمعت عنك، والآن رأيت أن الكلام صحيح”
“سمعت ماذا؟”
“دو دونغ قال إنك تشبه زعيم الطائفة”
“…أي مجنون قال هذا؟”
من هو الذي تجرأ وقال شيئا سخيفا كهذا؟
كنت أريد جره إلى هنا وكسر كل عظمة في جسده
“أم… حارس البوابة، ألا تتذكره؟”
“آه”
الوصف يطابق ذلك العجوز الصغير
أتذكر وجهه بشكل باهت، لكن لا أتذكر اسمه
إذن اسمه دو دونغ؟
“لنر ما سيحدث إذا رأيته مرة أخرى”
ثبت هذا في ذهني وقررت ألا أمرره بسهولة
“ها ها…”
ضحكت سول يونغ ضحكة محرجة بعدما شعرت بانزعاجي
راقبتها وأنا أقطب حاجبي
لا يمكن أن أبتسم بعد سماع كلام كهذا
“إذن، ماذا تريدين؟”
اشتدت نبرتي
لم تكن مهذبة من البداية، والآن اختفت منها أي مجاملة
“في الحقيقة… سمعت أنك هزمت غوبونغ بسهولة”
“نعم، وماذا بعد؟ هل تريدين قتالي أنت أيضا؟”
“ماذا؟ لا، أنا أكره أن أتعرض للضرب”
“…”
ما هذه الصياغة؟
هل يعني هذا أن غوبونغ يستمتع بالضرب فعلا؟
هذه معلومة لا أريد معرفتها
“إذن ماذا…؟”
“آه صحيح، في الواقع…”
ترددت سول يونغ قليلا ثم أكملت بحذر
“فكرت فقط أن تجربة جديدة قد تنعش تلاميذي، نوع مختلف من التدريب…”
“ثم؟”
“هم يتدربون هنا فقط، ولم يخوضوا تجارب متنوعة كثيرة، فقلت ربما تستطيع أن تريهم شيئا جديدا…”
فهمت ما ترمي إليه
“إذن تريدينني أن أكون عرضا أمام تلاميذك؟”
“ليس عرضا، أقصد… استعراضا للفنون القتالية”
“لا”
تجاوزتها فورا ومشيت
أنا مشغول بما يكفي، ولا وقت لدي لهذا
“آه! انتظر لحظة!”
لحقت بي سول يونغ
“هل يمكنك إعادة التفكير، من أجل تنشئة الجيل القادم؟”
“لا، ولا مرة واحدة”
“لكن ربما، بسخائك الواسع، يمكنك…”
“سخائي ليس واسعا، بل ضيق، ضيق جدا”
“يا لك من قاس، هذه مسألة منظور فقط، السخاء يمكن أن يتوسع دائما”
“…”
توقفت عن المشي واستدرت أنظر إليها
“أوف”
حين رأت ملامحي ارتجفت
يبدو أن الانزعاج كان واضحا على وجهي
“لماذا تستمرين في إزعاجي؟ قلت لك لا”
“ها ها ها…”
“هل أبدو لك شخصا سهلا؟ لا أحد وصفني يوما بأنني لطيف أو متساهل”
“نعم، لا يبدو عليك ذلك فعلا”
“ماذا؟”
“أم… أمزح فقط، ها ها ها…”
ما مشكلة هذه المرأة؟
نادرا ما قابلت شخصية ملحة بهذا الشكل
هل أضربها وخلاص؟
“أنا لا أحب أن أتعرض للضرب”
قالتها وكأنها قرأت أفكاري
“…هل تقرئين العقول؟”
“لا، مجرد حدس، هل أصبت؟”
“حدسك حاد بشكل مزعج”
“شكرا لك، أسمع هذا كثيرا”
“إذن يجب أن تعرفي ما الذي سأفعله إذا واصلت هذا، صحيح؟”
“…”
تراجعت سول يونغ خطوة بحذر
يبدو أن لديها حسا جيدا بالحفاظ على نفسها
ومع ذلك لم تكن تبدو مستعدة للرحيل بسهولة
ولم أكن أستطيع ضربها فعلا، فتنهدت واخترت أسلوبا آخر
“حتى لو كان طلبا، لا أستطيع الموافقة على كل شيء، خذي الإذن أولا”
“إذن؟”
“نعم، إذا وافق زعيم الطائفة فقد أفكر…”
“آه، حصلت على الإذن بالفعل”
“…ماذا؟”
عقدت حاجبي
“حصلت على الإذن؟”
“نعم، سألت زعيم الطائفة مسبقا”
“وماذا قال ذلك العجوز المجنون؟”
“قال افعلي ما تشائين”
“…”
ضغطت أصابعي على صدغي تلقائيا
ذلك العجوز فقد عقله تماما
“مع أنه كان يتصرف قبل قليل كأنه مشغول جدا، ويقول إنه سيغيب وقتا قصيرا فقط، متى وافق أصلا؟”
ساورني الشك فسألت سول يونغ
“…هل تكذبين؟”
تساءلت إن كانت تؤلف الكلام لتقنعني، لكن ردها جاء سريعا
“آه، زعيم الطائفة قال إنك قد تقول شيئا كهذا”
“…”
“وقال لي أن أرد عليك بهذا”
“…ماذا قال؟”
“قال حرفيا: إنه فتى عديم الفائدة، يأكل وينام ويتغوط طوال اليوم على أي حال، فليتوقف عن الأنين وليذهب للعمل، أيها الولد الفاسد”
“…”
“وقال لي: أخبريه بهذا… على ما أظن”
حتى سول يونغ بدت مدركة لقسوة الكلام، فظهرت عليها ملامح إحراج
“…اللعنة”
كان هذا فعلا كلام شين نويا بلا شك
“هااه…”
خرجت مني تنهيدة تلقائية
لدي جبل من الأمور التي أعالجها أصلا
أنا مشغول بما يكفي وأنا أحاول معرفة طريقة العودة إلى تشونغيوان، والآن ماذا؟
أدرب تلاميذ؟
“هل فقد عقله؟”
يقول لي ابق في مكانك ولا تذهب إلى أي مكان، ثم يختفي هو براحة ويرمي هذا على رأسي؟
“…هذا العجوز لا يصدق”
فاض الانزعاج داخلي
شعرت برغبة أن أستدير وأغادر مباشرة
لكن لحظة خطرت الفكرة…
“آه”
ومضت فكرة مفاجئة في رأسي
“أيها الضيف المكرم؟”
“لنذهب”
“ماذا؟”
“لنذهب، سأفعلها”
“أم… فجأة؟”
“نعم”
بعد كل ذلك الرفض، موافقتي المفاجئة أربكت سول يونغ
لكنني كنت جادا تماما
حتى أنني تركت ابتسامة خفيفة تعبر وجهي، فاهتزت عيناها بحيرة واضحة
“سيكون هذا ممتعا، لنجرب”
“…أم، ماذا؟”
حيرتها ازدادت، لكنني كنت أعني كل كلمة
“انتهى أمره”
يتجرأ ويرمي علي هذا النوع من الأعمال؟
بدأت رغبة مشتعلة تتكون داخلي
كما قلت لسول يونغ قبل قليل
“سأجعله يندم”
سخائي ضيق جدا… وحقود جدا أيضا
تبعت سول يونغ إلى ساحة التدريب، حيث كانت صيحات الجهد تتردد من الصباح حتى المساء
“يا معلمة!”
بمجرد ظهور سول يونغ، توقف المتدربون الذين كانوا يلوحون بسيوفهم الخشبية، والتفتوا إليها بوجوه مشرقة
“هل تناولتم الغداء جميعا؟”
“نعم!”
دوى صوتهم في وقت واحد
أعمار المتدربين كانت متفاوتة
بعضهم بدا في أوائل المراهقة، وبعضهم بدا متجاوزا العشرين بقليل
ابتسمت سول يونغ لهم ابتسامة دافئة، ثم حولت نظرها إلي
“أيها الجميع، أظهروا احترامكم، هذا ضيف مكرم أحضره زعيم الطائفة”
“تحية طيبة!”
ملابسهم تشبه الزي القتالي الذي رأيته في طائفة جبل هوا داخل تشونغيوان
“هل صممت على نفس النمط؟”
يبدو ذلك مرجحا، فقد احتفظ شين نويا بذكرياته
ويبدو أنه صنعها بنفسه
كيف أعاد كل هذه التفاصيل بهذه الدقة؟ هذا لغز
“واضح أنه أحسن استغلال أكثر من 100 عام”
كنت قلقا قليلا قبل قليل، لكن يبدو أن ذلك القلق لم يكن له داع
وأنا أراقب تلاميذ الجيل الثالث، التفت إلى سول يونغ
“إذن يا سول… آنسة سول؟”
لم أكن متأكدا كيف أخاطبها، فترددت قليلا، وهذا جعلها تضحك بخفة
“نادني سول يونغ فقط، زعيم الطائفة وصفك بالضيف المكرم في النهاية”
“حسنا، سول يونغ”
“لحظة، لم أقصد أن تلغي كل الرسميات…”
تجاهلت اعتراضها وتقدمت خطوة إلى الأمام
“مدربتكم هنا طلبت مني أن أعرض شيئا قد يساعد في تدريبكم”
وأنا أتكلم ألقيت نظرة خلفي أبحث عن تشونما
كانت قد قرفت بالفعل تحت ظل شجرة قريبة، تراقب بصمت
بعد أن تأكدت من مكانها، أعدت انتباهي إلى التلاميذ
ثم—
فوووش
اشتعل لهب أزرق حول يدي
“واو…”
“مذهل…”
انتشرت النار تدريجيا في جسدي، وانعكس وهجها في عيونهم المتسعة
“واو…”
حتى سول يونغ سحرتها الصورة، وكانت تحدق في نيراني كأنها ترى شيئا غير مألوف تماما
بالنسبة لي، هيئاتهم الفريدة كانت أكثر إثارة للاهتمام
لكن من ردود فعلهم، بدا أن هذا جديد عليهم
ابتسمت ابتسامة خفيفة وقلت
“هذا نوع الأشياء التي أستطيع أن أريكم إياها”
أستطيع جعله أروع بكثير، لكن لا حاجة لذكر هذا
بوف
اختفت النيران في لحظة
ظهر الإحباط في عيونهم، كانوا يريدون رؤية المزيد بوضوح
لكنني فكرت في داخلي
“لا تقلقوا، سأقدم لكم عرضا حقيقيا بعد قليل”
نفضت يدي بحركة استعراضية، واستفدت من التوقف لتحويل انتباههم
“بدلا من الأشياء البراقة، أظن أن شيئا عمليا سيكون أنفع”
“عمليا؟”
أمالت سول يونغ رأسها بفضول
“نعم، إذا كان الهدف تدريب، أليس الأفضل أن تعيشوه مباشرة بدل المشاهدة فقط؟”
“تعيشوه مباشرة؟ ماذا تقصد…؟”
“ما رأيكم أن نجرب قتالا تدريبيا؟”
جاء رد سول يونغ سريعا ومضطربا
“الضيف المكرم، القتال التدريبي هذا…”
“هاه…”
خرج صوت سخرية من جهة ما
أدرت رأسي فرأيت جسدا ضخما بين المجموعة
كان بارزا ببنيته الكبيرة وملامح واضحة تقول إنه غير راض
جيد
“طبعا”
أينما ذهبت ستجد شخصا من هذا النوع
كنت أنتظر ظهور واحد
نظرت إليه وسألت “ما المضحك؟”
تفاجأ بسؤالي المباشر، وتردد لحظة ثم تقدم للأمام
كلما اقترب، بدت ضخامة جسده أوضح
كان أطول من والدي وحتى من الشيخ إيل
أقرب إلى دب… أو ربما…
“لحظة، تلك الأذنان…”
فعلا تشبهان أذني دب
“أيها الأخ الأكبر، ليس مرة أخرى!”
“ها هو يبدأ المشاكل من جديد!”
تعالت تنهدات ضجر من بقية التلاميذ
لكن—
“أعتذر”
قدم الرجل الضخم انحناءة غير متوقعة
للحظة ظننت أنه سيخيب ظني
“فقط وجدت اقتراحك مثيرا للاستغراب، أيها الضيف المكرم”
إذن لم يكن مخيبا بعد كل شيء
“مثير للاستغراب؟ بأي معنى؟”
“لا أرى أنك تملك المؤهلات لقيادة قتال تدريبي كهذا”
“آه”
خرج مني صوت قصير بلا إرادة
هذا الرجل يملك جرأة حقيقية ليقولها بهذا الوضوح
“دو أونغ، أنت—!”
حاولت سول يونغ التدخل، لكنني رفعت يدي وأوقفتها
ومن ردود الفعل حولي بدا واضحا أن…
“ليس الجميع يعرف أنني سحقت غوبونغ بالأمس”
غالبا هذا صحيح
لو كانوا يعرفون لما كانت ردودهم بهذا الشكل
ابتسمت على اتساعها وسألت
“المؤهلات؟ هل أبدو لك بلا مؤهلات؟”
“مما أراه…”
تفحصني بنظرة ناقدة من الأعلى إلى الأسفل
“لا تبدو شخصا يمنح الثقة”
“مم”
وجهي قد يبدو حادا قليلا، وكثيرا ما يظنونني أصغر من عمري
وهذا ليس ظلما كاملا، فأنا ما زلت صغيرا فعلا
هذا النوع من المعاملة ليس جديدا علي
بل بدا لي منعشا وممتعا قليلا
“خصوصا أنني أخفي طاقتي عمدا”
لكن هذا ليس شيئا يحتاج أن يعرفه
“إذن، تظن أنني أضعف من أن أدرسك؟”
“ليس تماما، لكن…”
“يعني تريدني أن أشعل نيرانا جميلة وأصمت فقط؟”
“لم أقصد هكذا…”
“جيد، يعجبني كلام المؤهلات هذا”
مددت معصمي بكسل، وخرجت منه طقطقة عالية مزعجة
“أيها الضيف المكرم، انتظر…”
دخلت سول يونغ بيننا بقلق واضح مع تصاعد التوتر
نظرت إليها وقلت
“زعيم الطائفة قال لي أثبت فائدتي، وأنا أفعل هذا الآن، فدعيني أتعامل معه”
“لكن—”
“لا تقلقي، لن يحدث شيء”
“…”
بعد لحظة تردد، تراجعت سول يونغ إلى الخلف
“أما بخصوص المؤهلات… ما رأيك برهان؟”
“رهان؟”
“إذا تمكنت من لمسي ولو مرة واحدة فقط، سأرفع لزعيم الطائفة طلبا باسمك لينفذ لك ما تريد”
“…!”
اتسعت عينا دو أونغ عند عرضي
ذكر شين نويا وحده غيّر الجو بشكل واضح
يبدو أن ذلك العجوز له ثقل أكبر مما توقعت
“حسنا؟ ما رأيك؟”
“هل تقول إنك ستجعل ذلك ممكنا؟”
“لماذا تفكر في هذه المرحلة؟”
لوحت بيدي بلا اكتراث
“اهتم بهذا فقط بعد أن تنجح في لمسي، وهذا لن يحدث”
“…!”
انجرحت كرامته بوضوح، والتوت ملامحه
“إذن، هل أنت داخل الرهان؟”
بدلا من الرد، ضم دو أونغ قبضتيه بتحية رسمية
“أنا دو أونغ، تلميذ من الجيل الثالث في جبل هوا”
اختفى تراخيه السابق، وحل مكانه انضباط واضح
وقفته حملت صدى خفيفا من أسلوب شين نويا
“غو يانغتشون من شانشي”
بادلته الرسمية نفسها
بعد انتهاء التعارف، مد دو أونغ يده إلى سيفه
“لا تندم على هذا”
حركته جعلت بقية التلاميذ يتراجعون مبتعدين
أما أنا فبقيت ساكنا أراقب جسده
عضلات صلبة
فور دخوله الوقفة، استجابت عضلاته بدقة واضحة
الجزء السفلي من جسده خصوصا بدا متينا بشكل لافت، يقارب تانغ دوك
“مستوى تلاميذ الجيل الثالث هنا مرتفع بشكل غير طبيعي”
في تشونغيوان، تلاميذ الجيل الثالث يكونون عادة في مرتبة دون المتقدمة، أو متقدمة إذا كانوا مميزين جدا
حتى عندما صادفت النخبة أول مرة، باستثناء يونغبونغ، لم يكونوا بهذا المستوى
“الفجوة كبيرة جدا”
بين غوبونغ بالأمس ودو أونغ الآن، صار واضحا أن هذا العالم أقوى من تشونغيوان
هل السبب تعليم شين نويا؟ أم…
“هل السبب أنهم ليسوا بشرا بالكامل؟”
بينما كنت أفكر، أرخيت أصابعي
“خذ وقفة صحيحة”
قالها دو أونغ وهو يرمقني بنظرة انتقاد
ابتسمت
“إذا كانت ضرورية”
“…”
ارتعشت حواجبه الكثيفة من ردي
وقبل أن يتحرك، تكلمت مرة أخرى
“آه، فقط احتياطا… دعني أقول شيئا أولا”
تردد دو أونغ لحظة
“كان هناك شخص بالأمس استهان بي، فانتهى به الحال مكسورا تماما، لذلك أنصحك أن تأخذ الأمر بجدية، قيّم الموقف بشكل صحيح”
“…”
عبس من كلامي لكنه لم يرد
بدلا من ذلك، شد قبضته على مقبض السيف
وأنا أنظر إليه لمحت سول يونغ بطرف عيني
فهمت ما ألمح إليه، فسارعت ورفعت صوتها
“آه…! أم، قتال تدريبي!”
رفعت يدها ثم أشارت إلى الأسفل
“ابدؤوا!”
ومعها—
طنين
في اللحظة التي بدأ فيها دو أونغ يسحب سيفه—
طك
“…هاه؟”
لسبب ما، النصل لم يخرج من الغمد
كان كأن شيئا يسد حركته
“ما هذا؟”
ظهر الارتباك على وجه دو أونغ، وقبل أن يفهم ما يحدث—
“قلت لك”
“…!”
رفع رأسه بسرعة وهو مصدوم
كنت واقفا أمامه مباشرة
وضعت يدي بقوة على مقبض سيفه، مانعا خروجه
“لا داعي للقلق”
دوم
“أوغ!؟”
ضربت مفصل ركبته، فانهار جسده إلى الأمام
“ولا داعي للتردد!”
قبل أن يستعيد توازنه، دفعت قبضتي إلى وجهه
بام!
“غوه…”
مع أنين مكتوم، هوى جسده الضخم على الأرض
دوم
حين ارتطم جسده بالأرض بصوت ثقيل، ابتعدت خطوة لتجنب سحابة الغبار الصاعدة حوله
وهكذا انتهى القتال التدريبي
“…”
“…هاه؟”
حدق المتفرجون بوجوه جامدة
يبدو أنهم لم يستوعبوا تماما ما حدث للتو
هبط صمت ثقيل ومحرج على المكان
وسط هذا الصمت—
“…”
قالت سول يونغ، ووجهها ممتلئ بالصدمة، كأنها تحدث نفسها
“قلت إنه لن يحدث شيء”
عيناها الواسعتان كانتا تصرخان بمعنى واحد، ما الذي كان هذا بحق؟
التقطت ملامحها، فرددت بملامح مماثلة
“هل صدقت ذلك فعلا؟”
“هذا غير معقول!”
تجاهلت انفجار سول يونغ القريب، والتفت إلى بقية تلاميذ الجيل الثالث
“التالي”
كما هو متوقع، لم يتقدم أحد
وبالطبع، لم تكن لدي أي نية لتركهم يهربون بهذه السهولة
