قبل أن يتبع ماتشيول غو يانغتشون إلى الخزنة السرية
«تبًا… تبًا!»
كان نامغونغ تشيونجون، تنين البرق، يصرخ غضبًا في تلك اللحظة، وشعره مبعثر، وأحد ذراعيه ملفوف بضماد
في كل مرة يصرخ فيها نامغونغ تشيونجون، كانت الأشياء القريبة منه تتحطم، ثم يرتجف خدمه خوفًا
كان يثور منذ اللحظة التي استيقظ فيها
«ذلك الحقير… لقد استخدم نوعًا ما من السحر بالتأكيد!»
ذلك الوغد غو تشيونيوب أو غو جوليوب… أيا كان اسمه
لا يوجد تفسير آخر لوضعه الحالي
لم يُدعَ إلى المعرض العسكري لعشيرة تانغ سوى أفراد العائلات الرئيسية
وإذا لم يتوفر أفراد من العائلة الرئيسية، فلا حاجة لقدومهم أصلًا
ولا يمكن إرسال وكلاء بدلًا من الذرية المباشرة
تلك كانت القواعد التي وضعتها عشيرة تانغ
عشيرة غو هي عشيرة محارب النمر والعنقاء السيفية
سمع نامغونغ تشيونجون أن لعشيرة غو ابنًا، لذا لا بد أن ذلك الوغد من غو هو المقصود
طَق
طحن نامغونغ تشيونجون أسنانه
أي نوع من السحر استخدم؟
في البداية، كنت فقط لا أحبه
لم يعجبني أنه سافر برفقة أختي، ولم يعجبني أنه كان ينال اهتمامها أيضًا
وكرهت كيف تجرأ ذلك الصغير على النظر إلي من علٍ
طفل من نفس سلالة محارب النمر والعنقاء السيفية ولا يملك سوى مقدار بائس من الطاقة الداخلية
لهذا أردت فقط أن ألعب معه قليلًا
لأجعله يدرك مكانه
هل خففت حذري؟ ظننت أنني لن أحتاج لأن أكون جادًا أمام طفل مثله
لهذا خففت حذري
لكن هذا لا يعني أنني يمكن أن أخسر
لم يستطع تصديق أنه انتهى إلى هذا الحال
لم يستطع كبح غضبه
طمأن نامغونغ تشيونجون نفسه
«إنه سحر بالتأكيد…»
أي سحر؟ وكيف استخدمه؟
لا شيء من هذا يهمه
حتى لو لم يكن سحرًا، سأجعل الأمر يبدو كأنه سحر
زاد الألم المستمر في موضع حساس من جسده من غضب نامغونغ تشيونجون
«ماتشيول»
«نعم، سيدي الشاب»
عرف ماتشيول ما عليه فعله في اللحظة التي ناداه فيها نامغونغ تشيونجون
وبطريقة النداء هذه، كان يعرف أصلًا ما المهمة التي سيكلفه بها
كان أمرًا تلقاه مئات المرات من قبل، لذا لن يختلف الآن
سأل نامغونغ تشيونجون
«ما خطتك؟»
سؤال قصير لكنه ذو معنى
وسؤال لم يستطع ماتشيول الإجابة عنه بسهولة
لم يكونوا في وضع جيد
حراس المرافقة من عشيرة غو كانوا ماهرين جدًا
وأحدهم بدا ماهرًا على نحو خاص، وافترض ماتشيول أنه المرافق المباشر
كان يبدو كأنه لن يقل شأنًا حتى مقارنةً بنامغونغ تشيونجون نفسه، تنين البرق
تساءل ماتشيول كيف لم ينتشر اسم مقاتل بمستواه إلى العالم بعد
لكن من جهة أخرى، كانت عشيرة غو دائمًا كتومة
لو قارنتُه بشخص مثلي وصل بالفعل إلى قمة المرتبة المكتسبة، فسأخسر 20 مرة من أصل 100 إن تقاتلنا
والتخلص من غو يانغتشون بعد تجاوز كل أولئك الحراس؟ كانت مهمة شبه مستحيلة
«ماتشيول»
لكن نامغونغ تشيونجون لم يكن يعلم أو يهتم بأي شيء من ذلك، بل كان يضغط على ماتشيول للإجابة
كان ماتشيول يعرف سيده جيدًا، فهو عادةً يحافظ على قناع النضج أمام الناس، لكن إذا لم تسر الأمور كما يريد، يظهر وجهه المدلل الطفولي
تمامًا كما يحدث الآن
شعر ماتشيول باختناق غريب كلما ساء مزاج سيده
كان ذلك بسبب الطوق المثبّت حول صدره، ذلك الذي يحصل عليه كل فنان قتال بمجرد أن يوقّع للعمل تحت اسم عشيرة نامغونغ
كان الثمن الذي يدفعونه للحصول على المهارات القتالية تحت اسم نامغونغ، والطريقة التي يثبتون بها ولاءهم
وكان أحد الأسباب التي جعلت ماتشيول يعمل مرافقًا مباشرًا لنامغونغ تشيونجون رغم كونه في قمة المرتبة المكتسبة
ومع ازدياد إحساس الشد والألم تدريجيًا، اضطر ماتشيول إلى الإجابة
«…سأبحث عنه»
توقف الشد فورًا
ابتسم نامغونغ تشيونجون ابتسامة قاتمة عند رد ماتشيول
ثم ربت على كتف ماتشيول
«كنت دائمًا أثق بك، وأثق أنك ستجلب لي أخبارًا طيبة مجددًا»
«…نعم، يا سيدي»
هذا سيئ
فكر ماتشيول وهو ينطلق لتنفيذ هدف سيده
قال إنه سيفعلها، لكن هل هذا ممكن أصلًا؟
وبينما كان ماتشيول يتساءل بقلق، سنحت له فرصة
الهدف الذي كان يراقبه سرًا غادر عشيرة تانغ فجأة وحده
قبل أن يصبح ماتشيول مرافقًا، كان فنان قتال خبيرًا بأساليب الاغتيال، لذا كان واثقًا من قدراته
كل ما عليه فعله هو التخلص من طفل واحد
لكن لماذا يسافر وحده في هذا الوقت؟
كان هذا أكبر سؤال لدى ماتشيول
هل هذا فخ؟
لكن لمن هذا الفخ؟ ولماذا؟
الوجود الوحيد الذي شعر به ماتشيول كان وجود ابن عشيرة غو، غو يانغتشون نفسه
لماذا كان ذلك الصغير يركض وهو يلهث في هذا الوقت المتأخر من الليل؟
إلى أين يتجه؟
قرر ماتشيول أن يراقب قليلًا بعد
كان اغتيالًا سهلًا يستطيع تنفيذه متى شاء، لذا آثر أن يراقب أكثر ويشبع فضوله
ثم وصل بعد ساعتين من المشي والركض إلى منحدر بعيد قليلًا عن عشيرة تانغ
هذه النهاية
لم يكن هنا شيء، رغم كل الجهد الذي بذله ليصل إلى هذا المكان
مكان كهذا…
كان مناسبًا للخطف
عرف ماتشيول سيده جيدًا، ويعرف أنه سيفضل ذلك على قتله مباشرة
ما دام وحده، إذن سأ…
«لماذا أنت هناااا!»
تمامًا عندما همّ ماتشيول بالتحرك، توقف عند صراخ الفتى
كانت هناك فتاة تقف أمام الفتى
منذ متى…؟
كان متيقظًا طوال الطريق ولم يشعر بأي وجود غير وجود الفتى
ملاحق آخر؟ لكن كان يفترض أن ألاحظ
خصوصًا أنها تبدو فتاة عادية تمامًا
ومع ذلك، حتى مع وجودها، ظل بإمكانه التخلص منه بسهولة، ففي النهاية
حتى لو كان يملك مهارة تكفي لهزيمة سيدي، فإن ابن غو في أقصى تقدير فنان قتال من الدرجة الأولى
وإضافة فتاة تبدو كخادمة لن تغير شيئًا
لكن رغم ذلك، لسبب ما، وجد ماتشيول أنه عاجز عن بدء خطته
كان الأمر غريبًا
غرائزه كانت تمنعه من فعل أي شيء
في النهاية توجها إلى مطعم
سمع ماتشيول حديثهما وهما يتناولان الطعام
يبدو أن فتى غو كان يبحث عن شجرة قيقب بيضاء
شجرة قيقب بيضاء في منتصف الصيف… ماذا يمكن أن يعني هذا؟
ثم فجأة، التفتت الفتاة إلى الخلف وهي تأكل
ارتجف ماتشيول بسبب ذلك
هل كان هذا مجرد وهم؟
كانت لحظة خفيفة جدًا، لكن ماتشيول شعر كأن الفتاة رمقته بنظرة
لا بد أنها مجرد أوهام…
كما فعل مع غو يانغتشون، راقب ماتشيول جسد الفتاة، كانت فتاة عادية بلا طاقة داخلية
إذن إنها مصادفة فقط
هذا ما ظنه ماتشيول، فتجاهل الشعور الغريب الذي جعل قشعريرة تسري في جسده
قالت الفتاة لفتى غو إنها رأت الشجرة التي يبحث عنها
فسألها
«هل تتذكرين أين؟»
بدا أنهما وجدا ما كانا يبحثان عنه
بعد ذلك، لم يصدق ماتشيول ما تراه عيناه
الشجرة التي اكتشفاها بعد تسلق الجبل ليلًا، والسلم الذي يؤدي إلى الأسفل، وكرات مضيئة كضوء القمر مثبتة في الجدار
وبالطبع، الخزنة السرية الغامضة
لم يستطع ماتشيول فهم ما الذي يحدث بالضبط، فقد وقع كل شيء بسرعة كبيرة بحيث يعجز عن الاستيعاب
لم يعرف لماذا كان فتى غو يعرف كل هذا، لكن في النهاية
يجب أن أشكره لأنه سلّم كل هذا لي
كل شيء سيؤول إلى يد سيده، لكن على الأقل ماتشيول سيحصل على مكافأة كبيرة بفضل هذا
لكن
لم يكن أي شيء مما حدث بعد ذلك منطقيًا
«ههه… ههه…»
استخدم ماتشيول طاقته الداخلية ليمنع الدم من التسرب بعد أن قُطع كتفه بجرح نظيف، أو حاول ذلك على الأقل
النزيف لا يتوقف…
لم يستطع السيطرة على دمه حتى مع طاقة داخلية في قمة المرتبة المكتسبة
استمر الدم بالتدفق كأن هناك ثقبًا لا يمكن سده
متى؟ وكيف؟
لم يفهم ماتشيول كيف تمكنت من توجيه ضربة كهذه بخنجر صغير كهذا
لم يلمح حتى كيف لوّحت الفتاة بخنجرها
هذا خطير، يجب أن أهرب
«إلى أين تظن أنك ذاهب؟»
الصوت الذي طعن قلب ماتشيول جعل عينيه ترتجفان رعبًا
ثم رفع رأسه ببطء
الظل الظاهر أمامه جعل تنفس ماتشيول صعبًا
«أعطيتك فرصًا كثيرة»
قالت الفتاة
ثم ضغطت على كتف ماتشيول بقوة
اختفى الشعر الأسود تقريبًا، واستُبدل بشعر ذهبي متألق
ما… الذي يحدث…؟
«لم تفهم الرسالة من المرة الأولى، فحتى إنني ساعدت غرائزك لتصبح أشد حساسية كي تدرك أنك يجب أن تتراجع»
ما هي؟
وجود ساحق يضغط بسهولة على فنان قتال في قمة المرتبة المكتسبة
كيف يمكنني وصف هذا؟
لم يفهم ماتشيول، لم يفهم أبدًا
الشيء الوحيد الذي فهمه وتأكد منه هو أن الهالة التي تطلقها الفتاة ليست طاقة داخلية
إذن ما هي؟
«كان عليك أن تهرب فقط»
كافح ماتشيول ليلتقط أنفاسه، لكنه نجح في إخراج سؤال متقطع
«من أنتِ؟»
«شخص لا تحتاج إلى معرفته»
«إذا كنتِ تعرفين طوال الوقت أنني أتبعتكما، لماذا تركتِني؟»
«لم أتركك أبدًا، كنت فقط لطيفة»
في تلك اللحظة فهم كل شيء، ذلك الإحساس الغريب الذي كان يلاحقه طوال فترة تعقبهما… كان كله بسبب هذه الفتاة
«كيف يمكن لشخص مثلك…»
عض ماتشيول على شفتيه
أقصى ما يحلم به فنان القتال: شباب دائم
ربما التي تقف أمامه وصلت إلى تلك المرحلة بالفعل
لكن كيف تكون مجرد خادمة مباشرة لذلك الفتى؟
تحدثت الفتاة
«لن أجيب عن المزيد… ليس لدي وقت كثير، كما ترى»
كنت أود أن أؤدبه قليلًا أكثر
أضافت بصوت منخفض
«كنت كريمة معك لأن هذه أول مرة يقتل فيها هذا الجسد أحدًا»
«…عم تتحدثين؟»
كان ماتشيول متأكدًا بعد ضربتها الأولى، القاتلة والحاسمة، أنها قتلت كثيرين من قبل، لكنها تقول إنها لم تقتل أحدًا؟ هذا مستحيل
واصلت الفتاة الكلام متجاهلة أفكار ماتشيول
«على الأقل أردت أن أترك لك القرار، لكن لا بد أن ينتهي الأمر هكذا، آسفة»
اعتذار مفاجئ، لكن ماتشيول شعر أن الاعتذار لم يكن موجهًا له
كيف أخرج حيًا من هنا؟
أعمل عقله بأقصى ما يستطيع، لكن خطوات الفتاة كانت أسرع
كان قد محا فكرة المقاومة بالكامل
كان عليه أن يهرب
وبينما كانت الفتاة تتحدث مع نفسها، جمع كل ما تبقى لديه من طاقة داخلية
الاستخدام المفاجئ للطاقة الداخلية سيدمر جسده، لكن هذا ليس وقت التفكير في ذلك
علي فقط أن أهرب
ثم أشرح كل ما حدث للتو
استدار ماتشيول واندفع يركض بأقصى سرعة، عازمًا على حرق كل طاقته الداخلية كي يصل إلى عشيرة تانغ
لكن شيئًا كان غريبًا
كان يفترض أن يكون نظره مثبتًا على المخرج، لكنه صار يواجه الأرض، ولا مقدار من الجهد سمح له برفع بصره
بل بدا أن منظر الأرض يكبر ويكبر…
ما هذا…؟
كانت تلك آخر أفكار ماتشيول
دوم
تدحرج رأس فنان قتال من عشيرة نامغونغ في قمة المرتبة المكتسبة على الأرض
ضربة واحدة من وي سول-آه قتلته
بعد موت ماتشيول، أعادت وي سول-آه خنجرها إلى غمده دون تعبير، ولوّحت بيدها، فاشتعل جسد ماتشيول فور اكتمال الحركة
وبعد بعض الوقت، لم يبقَ من ماتشيول شيء، ولا أثر واحد له، كأنه لم يوجد قط
«…أرجوك… أرجوك أعيديه الآن!»
وصل صوت إلى أذن وي سول-آه، فظهرت ابتسامة صغيرة على وجهها بعده
«آسفة، هل يمكنك أن تراقب قليلًا بعد؟»
«لكن هذا جسدي…»
«نعم، هو جسدك… وسيبقى كذلك طوال ما تبقى لك من وقت»
ثم مشت وي سول-آه نحو غو يانغتشون الذي كان ما يزال نائمًا، ويبدو أن شيئًا مما حدث لم يخترق نومه العميق، وبدأت تربت على رأسه مجددًا
«…سأعيده فعلًا الآن، أظنني اكتفيت بهذا»
تسربت مرارة من كلماتها
هذا ما كانت وي سول-آه تشعر به في كل مرة
يقولون إن لا شيء يؤلم أكثر من الندم بعد فوات الأوان
وكانوا على حق
وخزت وي سول-آه خد غو يانغتشون وابتسمت
«…هيه…»
وسحبت يدها فورًا بعد الصوت غير الراضي
«سترحلين الآن؟»
رغم أن لا أثر مرئيًا للأفعى بقي، بدا أن روحها لم تتبدد تمامًا بعد
«نعم، أحتاج إلى بعض النوم، لقد بالغت قليلًا»
كم من الوقت سيستغرق حتى تعود للظهور مجددًا؟ سيستغرق وقتًا طويلًا جدًا
«أنتِ… هل تعرفين ما أنتِ؟»
ابتسمت وي سول-آه عند سؤال الأفعى
«نعم، قليلًا»
كانت وي سول-آه تعرف بعض الشيء عن نفسها، لكنها اكتشفت ذلك القليل متأخرًا جدًا
«ستكون مهمة شاقة»
«أعرف»
«أفهم… أتمنى لك التوفيق فيما ينتظرك»
«…شكرًا، عليك أن تنامي أنتِ أيضًا الآن»
بعد كلمات وي سول-آه، هبت نسمة خفيفة داخل القاعة الكبيرة
ثم تمددت وي سول-آه ببطء بجانب غو يانغتشون
وبعد أن وخزت وجهه العابس قليلًا
أغمضت عينيها هي أيضًا
وبعد مدة، فتح غو يانغتشون عينيه أخيرًا
«…أين أنا؟»
كان السقف غير مألوف
