“إنه مسموم”
قال ملك السموم ذلك وهو يمسك فوهة إبريق الشاي بإحكام
في الداخل كان الشاي ساخنًا ومتطاير البخار، وهو ما أحضره الخادم، وكان يمسكه بيديه العاريتين بلا تردد
لا بد أنه كان شديد السخونة، لكن ملك السموم، كمقاتل في مستوى هواجيوغ، لم يكن ليتأثر بهذه الحرارة
لكن التفصيلة الأهم كانت النظرة في عينيه
“هل تعرف من المسؤول عن هذا؟”
كانت عيناه تشتعلان غضبًا، وتدور فيهما نية قتل واضحة
ابتلعت ريقي بتوتر
“هل شعر به بهذه السرعة؟”
أنا لم ألاحظ السم إلا بعد أن شممت رائحة الشاي، أما ملك السموم فقد التقط الأمر حتى قبل سكبه
وبالنظر إلى أنه لم يصل إلى مستوى المناعة المطلقة ضد كل السموم مثلي، فحساسيته في كشف السموم كانت مدهشة
“هل هي مسألة خبرة فقط؟”
ذلك كان التفسير الأكثر منطقية
أنا منيع ضد السموم، لكن اكتشافها مسألة مختلفة تمامًا
ومع ذلك
“من الصعب تصديق أن حواسه بهذه الحدة”
لم أتوقع أن يحدد السم بهذه السرعة، خاصة أن الكمية داخل الإبريق لم تكن كبيرة أصلًا
أعاد الإبريق إلى وضعه المستقيم، ثم ثبت نظره علي وكرر سؤاله السابق
“هل تعرف من يقف وراء هذا؟”
“نعم، أعرف”
أجبت بلا تردد، متوقعًا أن يتفاجأ أو يطالبني بالشرح
لكن بدلًا من ذلك
“هكذا إذن؟ إذًا سنتعقب هذا الوغد ونجعله يدفع الثمن فورًا، من هو؟”
“…ماذا؟”
هذه المرة أنا من تفاجأ
أليس المفترض أن يسألني كيف عرفت؟ أو لماذا لم أتحرك حتى الآن؟
لماذا وثق بي بهذه السرعة وقفز مباشرة إلى العقاب؟
حدقت فيه بعدم تصديق
“من الذي يجرؤ بحق الجحيم…”
قبض ملك السموم يده ووقف، وهيبته صارت مرعبة
“على تحويل ابنتي العزيزة إلى أرملة؟!”
“لحظة، تمهل يا زعيم عشيرة تانغ”
أمسكت ذراعه بسرعة قبل أن يندفع إلى الخارج
لو تأخرت ثانية واحدة لما تمكنت من إيقافه
“أرملة؟ ماذا؟ وإلى أين تذهب؟”
“واضح، سأذيب الجاني حتى لا يبقى منه شيء”
“تذيب؟ لا، أرجوك توقف لحظة، على الأقل اسمع ما سأقوله أولًا”
أجبرت ملك السموم على الجلوس مجددًا، رغم أنه كان ما يزال يبدو جاهزًا للانفجار
هل كان غاضبًا لهذه الدرجة فقط لأن أحدهم حاول تسميمي؟
لا
كان واضحًا أن غضبه كله بسبب تانغ سو يول
“تحويلها إلى أرملة، إذًا؟”
قررت ألا أفتح هذا الموضوع، لأن طرحه سيجلب لي صداعًا فقط
على الأقل جعلته يجلس، زفرت وبدأت أشرح
“لا يمكنك أن تنطلق هكذا”
“لكنك تعرف بالفعل من فعلها، أليس كذلك؟”
“أعرف، لكن مع ذلك، هل نراجع التفاصيل أولًا؟ مثل كيف عرفت ولماذا لم أتصرف حتى الآن؟”
“هذا غير مهم”
“…ماذا؟”
رده الحاسم جعلني أعجز عن الكلام للحظة
ما معنى غير مهم؟
أملت رأسي بحيرة، فتابع موضحًا
“من الواضح أن لديك خطة، لهذا أنت هادئ بهذا الشكل”
“…”
“وربما هذا الموقف جزء من خطتك أصلًا، أنا لا أعرف يقينًا، لكن من الواضح أنك فكرت في كل هذا مسبقًا”
ما هذه الثقة التي لا تهتز؟
سماع كلام كهذا من ملك السموم كان شعورًا غير واقعي
لكن بقيت مشكلة واحدة
“إذًا لماذا ما زلت تحاول المغادرة؟”
إذا كان يعتقد أنني مسيطر على كل شيء، أليس المفترض أن يبقى مكانه؟
سألته مباشرة، فأجاب بلا تردد
“هذه خطتك أنت، أما غضبي فشيء منفصل”
“…ماذا؟”
لا يصدق
إذًا حتى لو كانت لدي خطة، هو ما يزال يحتاج لتفريغ غضبه؟
“هذا الرجل مزاجه حاد فعلًا”
تنهدت وتوسلت إليه
“هل يمكنك كبح نفسك الآن؟ لقد بذلت جهدًا كبيرًا في تجهيز هذا”
هذا الموقف مهم جدًا ولا يمكنني أن أسمح له بتخريبه
قضيت أيامًا أجهز لهذه اللحظة، ولن أدع ملك السموم يندفع ويهدم كل شيء
قطب حاجبيه
“إذًا هذا الترتيب يتضمن أن تُسمم؟”
“هيا، بالطبع لا”
لوحت بيدي باستخفاف
“أنت تعرف مثلي أن هذا السم لا يمكنه قتلي”
هذا السم ليس قاتلًا أصلًا
أنا أعرف ذلك، وهو يعرفه أيضًا
لأن
“أنا من أعطيته لهم”
هذا السم أنا من قدمه بنفسي
صُمم لإبطاء وظائف الجسد والتسبب بشلل مؤقت
باهظ الثمن، نادر، وصعب الحصول عليه، ويمكن خلطه بالشاي دون أن يترك أثرًا واضحًا
ويكون تأثيره الأقوى عندما يُمتص على جرعات متعددة
ضيقت عينا ملك السموم
“…تمهل قليلًا”
بدا أنه أدرك شيئًا، ثم التفت إلي
“هل هذا هو الذي طلبته سابقًا؟”
“نعم”
أجبت بابتسامة محرجة
نعم، كان بالفعل السم الذي طلبته سرًا من تانغ سو يول
ومن رد فعله، بدا أنها لم تُخفِ الطلب كما ينبغي
“كنت أتساءل لماذا احتجته، لكنني لم أتوقع أنك ستشربه بنفسك”
“قلت لها أن تبقي الأمر سرًا، لكن يبدو أن هذا لم يحدث”
قررت أن أتجاوز شكوكي حول كيفية تسرب هذه المعلومة
“هل تشربه بنفسك فعلًا؟ ولا تستخدمه ضد شخص آخر؟”
“بهذه الطريقة أفضل، أليس كذلك؟”
“إذًا ما فائدة السم أصلًا؟”
“…سؤال جيد”
لم يكن لدي رد على هذا
هو محق، أغلب الناس لا يشربون السم إلا إذا كانوا ينوون إيذاء أحد
مع ذلك، مثل هذه السموم لها استخدامات غير قاتلة
“على أي حال، كنت بحاجة إليه لغرض معين”
“همم”
“لا تقلق بشأنه، كما قلت لك، هذا السم لن يقتلني”
وبالطبع، لا يوجد سم يمكنه قتلي
لكنني لم أكن أنوي كشف قدرتي على المناعة المطلقة ضد كل السموم له
هذه القدرة مفيدة جدًا ولا يجب أن يعرفها الآخرون
“إنه أفضل طعم”
أستطيع أن أستدرج أي شخص يحاول تسميمي، ثم أقلب الطاولة عليه
حادثة اليوم كانت دليلًا على ذلك
“شكرًا على هذه الهدية يا أسلاف عشيرة تانغ”
شكرت في داخلي مؤسسي عشيرة تانغ، فإرثهم منحني أفضلية كبيرة
انتهت الأيام التي كنت أخاف فيها من كل وجبة بسبب السم
“بجدية، لا يوجد ما يدعو للقلق”
“قلق؟ من قال إنني قلق عليك؟”
“بدلًا من القلق علي، ربما عليك أن تقلق على السيدة تانغ، أنا فقط أقول إنه لن تحدث أي مشكلة”
مهما كان الأمر، بدا أنه لن تكون هناك مشكلة، قلت ذلك بنبرة حاسمة كأنني أطمئنه، فأطلق ملك السموم زفرة خفيفة من أنفه ثم
“…هل ابنتي بخير؟”
غيّر الموضوع فجأة إلى شيء مختلف تمامًا، وكانت هذه طريقته في إظهار أنه مستعد لتجاوز المسألة السابقة
“نعم، إنها تعمل بجد”
“العمل بجد ليس المهم، المهم هل هي بخير فعلًا”
“تبدو راضية، لكنني لا أعرف التفاصيل، ربما من الأفضل أن تسألها بنفسك”
“…”
أدار نظره بعيدًا عندما اقترحت عليه أن يكلمها مباشرة، ومن رد فعله بدا أنه لا يريدها أن تعرف أنه هنا
“لكنها ستعرف على أي حال، أليس كذلك؟”
ملك السموم لم يأتِ سرًا أصلًا، كان ظاهرًا في العلن بهذه الطريقة، لذا كان مجرد مسألة وقت قبل أن تسمع تانغ سو يول عن زيارته، ولا يمكن أن يكون ملك السموم غير مدرك لهذا
“إذًا هو لا يمانع أن يُكشف أمره لاحقًا، فقط ليس الآن؟”
بدا أن هذا هو الحال
“حسنًا، لا يهم حقًا”
ليس هذا وقت التفكير في تلك النقطة، نحن تجاوزنا مشكلة السم، وحان وقت العودة إلى الموضوع الأساسي
“إذًا لماذا جئت؟ لست متأكدًا إن كنت قرأت الرسالة، لكنني كنت أنوي زيارتك غدًا”
سألته عن سبب مجيئه كل هذه المسافة إلى فرع التحالف لرؤيتي، وبعد تردد قصير تكلم أخيرًا
“قرأت الرسالة، وكنت أعرف مسبقًا”
“فهمت”
“كنت سأحاول التحمل إن أمكن، لكنني لم أستطع”
مع أنني كنت أنوي زيارة عشيرة تانغ غدًا، اختار هو أن يأتي اليوم، وهذا يعني أن الأمر شديد الإلحاح
وكان لدي حدس بشأن ما يمكن أن يكون
“إذًا تقصد؟”
“تصنيع حبة دوكتشون أصبح شبه مكتمل”
“…آه”
إذًا الموضوع هو ذلك فعلًا
هذا أمر كنت قد سمعته مسبقًا عبر الرسائل عندما كنت في هينان
“مبارك”
“…شكرًا لك، كل هذا بفضلك يا السيد الشاب غو”
رد ملك السموم على تهنئتي بامتنان صادق
وهذا ليس مستغربًا
حبة دوكتشون جزء من تاريخ عشيرة تانغ المفقود منذ زمن طويل، حبة أسطورية تضاهي حبة التجدد الكبرى لدى شاولين، وبعد فقدانها مئات السنين تمكنوا أخيرًا من إعادة صنعها، ومن الطبيعي أن يبدو ذلك كحلم تحقق لملك السموم
خلافًا لوضع عشيرة تانغ الحالي الذي كان بعيدًا عن المجد
“كنت أظن أنها انتهت بالفعل، لكنها شبه مكتملة فقط؟”
إذًا لم تكتمل بالكامل بعد، ومع ذلك جاء إلى هنا بهذه الصورة
“لا بد أن لديه شيئًا مهمًا ليقوله لي”
كان واضحًا أنه يريد مناقشة أمر حاسم
انتظرت بصمت حتى يتكلم، وبعد لحظة قصيرة تابع
“أغلب المكونات أصبحت جاهزة، وبعضها كان صعب الحصول عليه، لكن التعامل معها كان أصعب من الحصول عليها نفسه”
وافقت
من خلال ما رأيته، أغلب المكونات لم تكن صعبة جدًا
حتى الأكثر صعوبة كان يمكن تأمينه بمال كاف
ورغم سمعتهم كمنعزلين، ما تزال عشيرة تانغ تملك ثروة كبيرة
لذلك لم أتوقع مشكلات كبيرة
“إذًا ما المشكلة؟”
كنت على وشك طرح السؤال عندما قال
“لكن”
“لكن؟”
“المكوّن الأخير فيه مشكلة”
“المكوّن الأخير”
توقفت في منتصف الجملة، كان لدي إحساس مسبق بما يقصده
الوصفة التي قدمتها لحبة دوكتشون، هل يتحدث عن ذلك المكون الأخير؟
“هل تقصد أن المشكلة هي حجر المانا؟”
حجر المانا، وتحديدًا الأحمر
وصفة حبة دوكتشون تتطلب مسحوق حجر مانا أحمر
“ما الذي حدث بالضبط؟”
“…لا أعرف”
“ماذا؟”
“اتبعنا الوصفة حرفيًا، لكن مهما كررنا المحاولة، لم نستطع إكمال حبة دوكتشون”
“…ماذا تقصد؟”
عبست من كلامه وانتظرت تفسيره
“جهزنا حجر مانا أحمر قبل أن يفقد لونه، وطحنّاه إلى مسحوق كما قالت الوصفة”
أظلمت ملامح ملك السموم، وهذا أظهر مدى خطورة المشكلة
“لكن فور إضافة المسحوق إلى المكونات المجهزة، تعفن كل شيء”
“…!”
في اللحظة التي لامس فيها المسحوق باقي المكونات، بدأ الإكسير يفسد، وما إن سمعت ذلك حتى قفز السبب إلى ذهني مباشرة
لا بد أنه
“هل هي الطاقة الشيطانية؟”
الطاقة الشيطانية، نعم، لا بد أنها السبب
أحجار المانا تحتوي آثارًا من الطاقة الشيطانية، وعملية طحن الحجر وإضافته إلى الخليط غالبًا سببت تفاعلًا معينًا
وهذا طرح سؤالًا آخر، إذا كان حجر المانا يسبب كل هذا الإرباك
“هل يفترض بنا أصلًا استخدام أحجار المانا؟”
الأمر غريب مهما نظرت إليه
أحجار المانا في الأساس عديمة القيمة
شكلها جميل، لكن خلال أيام قليلة يختفي لونها، وتصبح مجرد حجر عادي
إلا إذا كان لدى الشخص تقنية مثلي تمتص الطاقة الشيطانية، فلا يوجد سبب حقيقي لاستخدامها
ومع ذلك، بعض الطوائف والعشائر بدأت مؤخرًا أبحاثًا على أحجار المانا، خاصة بعد عودة ظهور الأحجار الحمراء في السنوات الأخيرة
“لا أفهم ما الذي يتوقعون تعلمه منها”
لا أستطيع لومهم على المحاولة، لكنه يبدو بلا جدوى بالنسبة لي
وهذا الوضع لا يختلف
“لماذا يكون حجر المانا أصلًا ضمن وصفة حبة دوكتشون؟”
لكن الوصفة كانت واضحة، يطحن طحنًا خفيفًا ثم يضاف إلى الخليط، وقد ظننته أمرًا غريبًا، لكن طالما التعليمات تنص عليه فلم أشكك كثيرًا
في النهاية، أي حبة تحتوي مسحوق حجر مانا ستحتوي حتمًا آثارًا من الطاقة الشيطانية
وإذا نجحت، فهذا يعني أن المقاتلين العاديين لن يستطيعوا تناولها
بمعنى آخر
“هل كان في الوصفة خلل من البداية؟”
اتباع الوصفة كان يفترض أن يعادل الطاقة أو يدمج السم داخل الإكسير، لكن إذا كان الإكسير يتعفن، فلا تفسير إلا واحد من اثنين
“إما أن الوصفة نفسها خاطئة، أو”
أو أننا أسأنا فهم التعليمات، لا بد أنه أحد هذين الاحتمالين
ومن خلال ما أراه، فالجواب هو الاحتمال الثاني
“لا يمكن أن يكون الكبير تانغ قد سلّم معلومات خاطئة”
لا يمكن أن يقوم الكبير تانغ العظيم والنبيل بشيء كهذا
كما أنه لا يمكن أن يكون قد أساء فهم الوصفة، وهذا يعني أن المشكلة على الأرجح، بل بالتأكيد، عند من يصنعون الحبة
إذًا ما المشكلة بالتحديد؟
بدأت أعصر ذهني
“لا يمكن تأخير حبة دوكتشون أكثر”
مهما كان، يجب إكمالها بأسرع ما يمكن، ويفضل قبل نهاية السنة
ولتحقيق ذلك نحتاج إلى حل
“الآن فهمت لماذا جاء إلي مباشرة”
فهمت أخيرًا لماذا جاء ملك السموم بنفسه
أنا من قدمت الوصفة، ومع ظهور المشكلة في المرحلة الأخيرة، لا بد أنه ظن أن لدي رؤية تفيده
“تبًا”
لكن كيف يفترض أن أعرف؟
أنا أصلًا تظاهرت بإعادة الوصفة إلى عشيرة تانغ لأنني لا أستطيع صنعها بنفسي، ألم يكن المفترض أن هذا يعني أن الأمر لم يعد مشكلتي؟
إذا كانت الطاقة الشيطانية في حجر المانا هي المشكلة، فماذا يفترض أن نفعل؟
“يفسد المكونات فور إضافته؟”
هل هذا يعني أننا نحتاج أولًا إلى إزالة كل الطاقة الشيطانية من حجر المانا؟
“يا زعيم عشيرة تانغ، هل جربتم استخدام حجر مانا بعد أن فقد لونه؟”
“جربنا ذلك بالفعل”
“…طبيعي”
حسنًا، من الواضح أنهم سيفعلون ذلك
عندما يفقد حجر المانا لونه، لا يعود مختلفًا عن الحجر العادي، وإضافته لن تعطي أي أثر
لكن إذا لم نضف حجر المانا فلن تتبع الوصفة كما ينبغي، ولن تكتمل الحبة، وكأن الأمر يقول
“حجر المانا يجب أن يحتوي شيئًا آخر”
تجمدت في مكاني
خطرت في رأسي فكرة كالصاعقة
طحن حجر مانا مملوء بالطاقة الشيطانية سيؤدي إلى تعفن المكونات، لذا إضافته كما هو لن ينجح
وهذا يعني
“هل يمكن أن يكون…؟”
ومع تسارع أفكاري، التفت إلى ملك السموم
“يا زعيم عشيرة تانغ”
“ما الأمر؟”
“تتذكر أنني قلت إنني سأزور عشيرة تانغ غدًا؟”
“أتذكر أنك قلت ذلك، رغم أنني لم أوافق فعليًا بعد”
“أظن أن لدي فكرة قد تكون حلًا ممكنًا”
“…!”
ملك السموم، الذي كان على وشك التدقيق في الكلام، التزم الصمت
“أحتاج أن أرى عملية التصنيع بنفسي داخل عشيرة تانغ، هل هذا مناسب؟”
بدلًا من الرد بالكلام، أومأ ملك السموم بقوة، فهو ليس الرجل الذي يسمح لكبريائه أن يقف في الطريق عندما تكون حبة دوكتشون على المحك
المشكلة الحقيقية الآن هي
“هل سينجح هذا؟”
هل الفكرة التي خطرت لي الآن ستنجح فعلًا؟ هذا هو السؤال الحقيقي
الفشل لن يكون مشكلة كبيرة
إذا لم تنجح، نجرب شيئًا آخر ببساطة، لكن إذا نجحت، فهنا ستكون المشكلة الحقيقية
“…لأنه إذا كنت محقًا”
فهذا سيعني أن أول شخص نجح في صنع حبة دوكتشون لم يكن من عشيرة تانغ
