بعد أن أنهيت حديثي مع موك يون واخترت أعضاء المهمة، توجهت مباشرة إلى الشيخ إيل
كنت بحاجة إلى إطلاعه على الوضع وخططنا
“إذًا أنت تقول إنك متجه إلى سيتشوان؟”
أومأت برأسي
“نعم، يبدو أن الأمر كذلك”
“يبدو أنك لا تتوقف عن الانشغال”
“الأمور فقط سارت هكذا”
أطلق الشيخ إيل ضحكة جافة
بدلًا من العودة إلى شانشي، صار عليّ أن أنعطف إلى سيتشوان
لا عجب أنه وجد الأمر طريفًا
“لن أوقفك إن كان هذا ما تريده، لكن هل أنت متأكد من هذا؟”
“…همم”
كلامه كان ثقيلًا
“باقي الشيوخ قد يسببون لك المتاعب”
كان يفترض أن أستعد قريبًا لتولي مقعدي بصفتي الوريث الشاب
ومع ذلك أنا هنا، أركض كقائد وحدة بدل أن أركز على شؤون العائلة
كان من الطبيعي أن يعترض الشيوخ
“سأتدبر الأمر بطريقة ما”
لم آخذ المسألة بجدية كبيرة
حتى لو أثاروا اعتراضات، فلن يحدث اضطراب كبير
القلق الحقيقي الوحيد
“ما رأيك يا شيخ؟ هل عليّ أن أتجه مباشرة إلى شانشي بدلًا من ذلك؟”
كنت أقدّر رأي الشيخ إيل أكثر من أغلب الناس
نظرته غالبًا كانت تكشف أشياء قد أفوّتها
بعد توقف قصير، أجاب
“أنت حسمت قرارك أصلًا، أليس كذلك؟ سؤالك الآن لن يغيّر الكثير”
“…”
لم يكن مخطئًا
“افعل ما تريد، فأنت من سيتحمل العواقب في النهاية”
لم يلطّف الكلام
حتى أنا كنت أعرف أن هذا ليس الخيار المثالي
عبست قليلًا، فالتقط الشيخ إيل ذلك
“ما هذا الوجه؟ لا تقل لي إنك توقعت مني أن أنظف فوضاك”
“طبعًا لا، وأنت لن تفعلها أصلًا حتى لو طلبت منك”
“أكيد لا، ولماذا أفعل؟”
ملاحظة لاذعة أخرى
لكن معه حق
إذا كان القرار قراري، فالمسؤولية أيضًا مسؤوليتي
سواء كانت شكاوى الشيوخ أو فوضى جدولي
“ولهذا لا أقدر على إضاعة الوقت”
كانت هناك نهايات مفتوحة كثيرة، ولم يكن لدي وقت لأغلقها كلها
كان عليّ أن أواصل الحركة
“حسنًا، افعل ما تريد، فقط لا تنس شيئًا واحدًا”
“ما هو؟”
“انتبه لما يهم فعلًا”
أشار الشيخ إيل إلى شيء، أو بالأحرى إلى شخص
تبعت إصبعه، فوقعت عيناي على
“…هاه”
غو ريونغهوا
ابنة عمي الصغرى والطفلة الرابعة في عائلة غو
كانت تقف هناك وذراعاها متشابكتان، وتحدق بي بغضب واضح
“سمعت أنك لم تكلف نفسك حتى رؤيتها منذ وصولها، هل هذا صحيح؟”
“كنت مشغولًا…”
كنت أعرف أنها وصلت مع طائفة جبل هوا
لكنني لم أذهب لرؤيتها
ولا مرة واحدة
كنت أنسى باستمرار
كنت أنوي زيارتها بعد أن أخبرني يونغ بونغ بوصولها
لكن
“أنا… لم أذهب فعلًا، صحيح؟”
هذا على الأرجح يفسر لماذا كان وجهها يبدو وكأنه سينفجر
نظرتها كانت حادة لدرجة أنني لم أستطع النظر إليها مباشرة
فاكتفيت بنظرات خاطفة
وفي تلك النظرات
لاحظت شيئًا
غو ريونغهوا بدت أنضج من قبل
لم يزد طولها، لكن طريقتها تغيرت
“همم”
هل لديها حبيب؟
قبضت يدي
“من يكون هذا اللعين؟”
فجأة أردت أن أعرف
ليس أنني أخطط لشيء طبعًا
“مجرد فضول”
في النهاية هذا شأن عائلي، وحياة ابنة العم العاطفية أمر يثير القلق طبيعيًا
“لن أتدخل… على الأغلب”
الحوادث تقع، أليس كذلك؟
“لا مشكلة كبيرة”
ربما سأطلب اسمه لاحقًا فقط
“…يانغتشون”
“ما لقبه القتالي؟”
“يانغتشون”
“هاه؟”
انتبهت من شرودي فجأة
“لماذا تبدو وكأنك على وشك قتل شخص؟”
“ماذا؟ لا”
“وجهك يقول عكس ذلك، اهدأ قبل أن ترعب أحدهم حتى الموت”
“…”
كدت أسعل دمًا
“كنت فقط شارداً لثانية”
“إذا شردت مرة ثانية، سيموت أحد”
“…”
نهضت قبل أن يطلق الشيخ إيل تعليقًا ساخرًا آخر
في اللحظة التي وقفت فيها، ارتبكت غو ريونغهوا
بدت متفاجئة، كأنها ظنت أنني سأتجه إليها مباشرة
“همم”
حسنًا، كنت أنوي الحديث معها أصلًا
عدم فعل ذلك الآن سيجعل الوضع محرجًا أكثر
“هيه”
ارتبكت مرة أخرى
لكن نظرتها الحادة لم تهتز
“هيه”
هذه المرة ضيقت عينيها وأجابت أخيرًا
“…ماذا”
على الأقل ردت
لكن نبرتها أوضحت أنها غير راضية إطلاقًا
“هل أنت غاضبة؟”
“لا”
“أكيد لا، خدودك منتفخة من الغضب تقريبًا”
“…!”
لمست خديها فورًا
تحركت عيناها بسرعة كأنها أدركت فجأة كم هما منتفخان فعلًا
“إإنهما منتفخان فقط، هذا كل شيء!”
“منتفخان؟ لماذا؟ هل ضربك أحد؟”
“من اللعين الذي فعلها؟”
كنت بالفعل أتخيل عظامًا محطمة وأطرافًا مقطوعة
“…لم يضربني أحد! ليس الأمر هكذا!”
“إذا قلتِ ذلك”
جلست بجانبها بهدوء
وفورًا ابتعدت قليلًا لتزيد المسافة بيننا
“ماذا تريد؟”
“ماذا؟ أنا فقط جالس هنا”
“لماذا هنا؟ اذهب واجلس في مكان آخر”
“هذه مؤخرتي، وسأجلس حيث أريد”
“هذا مكاني”
“كيف يكون هذا مكانك؟ إن كان له صاحب فهو السيدة مي”
“…”
أطبقت غو ريونغهوا شفتيها
تقنيًا المكان الذي تقيم فيه عائلة غو يخص السيدة مي فعلًا
وفوق ذلك
“أنت أصلًا من طائفة جبل هوا، وإذا أردنا الدقة فهذا المكان يجب أن يكون”
“أنا راحلة”
“أنا أمزح، اهدئي”
حاولت الوقوف فورًا، فأوقفتها وأجلستها من جديد
“كنت فقط أحاول تلطيف الجو”
“هكذا تلطّف الجو؟”
“ماذا؟ نجح الأمر، أليس كذلك؟”
“…أشفق على النساء من حولك”
“…”
ما الذي يفترض أن يعنيه هذا؟
شعرت كأن مخالب خدشت صدري
ومع ذلك، على الأقل نجحت في جعلها تجلس مجددًا
بقينا فترة جالسين بصمت من دون كلام
وفي النهاية
“…آسف على ذلك”
كسرت الصمت واعتذرت بشكل مرتبك
نظرت إليّ غو ريونغهوا
“عمّ تعتذر؟”
“لأنني قلت إنني سأزورك ثم لم آت؟”
“…همف، لم أكن مهتمة أصلًا”
نعم طبعًا، كأنني سأصدق ذلك
وجهها كان يصرخ بأنها هدأت فقط لأنني اعتذرت
لا أعرف على من أخذت هذه الموهبة السيئة في الكذب
“كنت مشغولًا فقط، ليس لأنني لا أريد رؤيتك”
حاولت تهدئة الجو، فأضفت تفسيرًا بسرعة
“أنا أعرف”
“هاه؟”
ردها فاجأني
“أنا أعرف أنك كنت مشغولًا”
“…كيف تعرفين ذلك؟”
“هل يوجد أحد في هانام لا يعرف؟ كل ما أسمعه أن الناس رأوك هنا وهناك، كم مرة تركض في اليوم أصلًا؟”
“…”
هل كنت أتحرك فعلًا بهذا الشكل؟
لم أشعر بذلك، لكن يبدو أن الناس لاحظوا أكثر مما توقعت
“سأضطر أن أكون أكثر حذرًا”
عدد العيون التي تراقبني كان أعلى مما ظننت
“إذًا… هل أنت بخير؟”
سألت غو ريونغهوا فجأة
“هاه؟ بخير؟”
أملت رأسي باستغراب
“…سمعت أنك أُصبت، هل أنت بخير الآن؟”
“آه”
لا بد أنها تقصد حادثة الوحش ذي الرتبة القرمزية
“كما ترين، أنا بخير”
“…”
رغم إجابتي، ظلت غو ريونغهوا تتفحصني بشك
“ماذا؟ لماذا تنظرين إليّ هكذا؟”
“هل أنت بخير فعلًا؟”
“قلت لك أنا بخير، هل أبدو لك كشخص ما زال مصابًا؟ لما كنت أتنقل هكذا لو”
“إذًا لماذا لم تأت لرؤيتي؟”
“…ربما ما زلت مصابًا قليلًا”
“…”
“…”
أبعدت نظري
دخلت الفخ بقدمي
لقد أصبحت أذكى من آخر مرة رأيتها فيها
وأنا أبحث عن رد مناسب، تنهدت غو ريونغهوا
“انس الأمر… ليس كأنني أردت رؤيتك لهذه الدرجة”
هذا منطقي
لم نكن قريبين جدًا، لذلك بدا كلامها قابلًا للتصديق
أومأت مقتنعًا
إلى أن
“مضحك هذا الكلام ممن ركضت إلى هنا فور سماعها أن يانغتشون أُصيب”
“يا شيخ! ماذا تقول؟!”
ضحكة الشيخ إيل علت من خلفنا، واحمر وجه غو ريونغهوا بشدة وهي تصرخ
“متى فعلت ذلك؟ هذا لم يحدث أبدًا!”
“حقًا؟ إذًا يبدو أن الخدم كانوا مخطئين”
“يا شيخ!”
“همم، ربما أن هذا العجوز سمع خطأ”
“…”
رغم تراجعه، الضرر كان قد وقع بالفعل
“لحظة، متى حدث هذا؟”
لم أسمع بهذا من قبل
التفتُّ إلى غو ريونغهوا
خدّاها كانا أحمرين بوضوح، وكانت تتجنب النظر إليّ تمامًا
“همم”
إذًا كان الأمر صحيحًا
ومع هذه الحقيقة، شعرت بوخزة ذنب صغيرة
إذا كانت قد جاءت لرؤيتي، أستطيع تخمين سبب عدم لقائنا
“على الأرجح كنت فاقد الوعي وقتها، أو ربما أنها لم تدخل”
كنت تحت رعاية مويونغ هي آه خلال فترة التعافي
ربما لاحظت زيارة غو ريونغهوا، لكنها لم تذكرها
وهذا يعني
“هل اختارت ريونغهوا ألا تخبرني؟”
“كان يمكنك فقط أن تأتي لرؤيتي ما دمت هنا”
“…قلت لك، لم أفعل”
من طريقة إنكارها المستمر، بدا أنها مصممة على روايتها مهما حدث
لم أضغط عليها أكثر
أنا أيضًا لم أبذل جهدًا لزيارتها، لذلك لم يكن لي حق التحقيق معها
“حسنًا، لم تفعلي”
“لا تبدو وكأنك تصدقني”
“أنا أصدقك”
“…حسنًا”
ثم عاد الصمت مرة أخرى
كان صمتًا مألوفًا
كنا معتادين على الجلوس بصمت أكثر من الكلام
علاقتنا أصبحت من النوع الذي يُعد غياب الكلمات القاسية فيه تحسنًا كبيرًا
وبينما أجمع أفكاري، تحدثت غو ريونغهوا فجأة
“تعرف”
“ماذا؟”
نبرتها كانت مترددة بشكل غريب
“أظن أنني سأعود إلى شانشي”
“…ماذا؟”
اتسعت عيناي
ستعود؟
“ليس بشكل كامل، سأقضي فقط بقية السنة هناك، السيدة مي أرادت ذلك، وزعيم الطائفة أعطى الإذن”
“آه”
إذًا ليست عودة نهائية
كانت مجرد استراحة قصيرة، أو هكذا على الأقل بدا من كلامها
لكن أكثر ما فاجأني كان
“السيدة مي أرادت ذلك؟”
“نعم؟ نعم”
كان هذا غير متوقع
“لحظة، أنت تتحدثين فعلًا مع السيدة مي؟”
“هاه؟ أمم، أحيانًا؟”
هذا كان مفاجئًا
كنت أظن أن غو ريونغهوا لا تتحدث مع السيدة مي إطلاقًا
لا بد أن ملامح الصدمة ظهرت على وجهي، لأن ريونغهوا نظرت إليّ باستغراب
“لماذا تبدو متفاجئًا هكذا؟”
“فقط… هذا غير متوقع”
تركت بقية الكلام دون أن أقوله
كنت أفترض أنها تحمل ضغينة تجاه السيدة مي
وظننت أنها تكره كل ما يتعلق بهذا المكان، لدرجة أنها غادرته لتبحث عن حريتها في مكان آخر
كان هذا فهمي لها دائمًا
لكن بعدها مباشرة
“أنا لا أكرهها”
“…”
رغم أنني لم أقل ذلك بصوت عال، فهمت غو ريونغهوا ما يدور في ذهني بطريقة ما
“…ليست كأنها ارتكبت خطأ بحقنا أصلًا، المسألة فقط فيها شيء من الحرج والبعد، أليس هذا نفسه حالك أنت؟”
“…”
لم أجب فورًا
لم تكن مخطئة
“…وبصراحة، إذا كان لأحد حق في الكره، فهي هي، وليس نحن”
اهتز صوتها قليلًا وهي تكمل
“لكنها لا تكرهنا، إذًا… لماذا نكرهها نحن؟”
بقيت كلماتها معلقة في الهواء، وجعلتني أبتلع ريقي دون أن أشعر
