«ملك النجوم!»
«ملك النجوم!! من فضلك انظر إلى هنا مرة واحدة فقط!!»
«كيااا! لقد نظر فعلًا! نظرته مرعبة!»
«…»
تداخلت الصيحات الحادة مع الضجيج الفوضوي، فبدأ رأسي يؤلمني
«ملك النجوم!!»
«ملك النجوم—!! من فضلك صافحني مرة واحدة فقط!»
كنت محاصرًا بالكامل بالناس، يضغطون نحوي بحرارتهم ويهتفون بلا توقف، وحماسهم كان شديدًا لدرجة تكاد تخنق المكان
«ملك النجوم—!!»
«لا، لا، أحتاج أن أعبر، هل يمكنكم أن تبتعدوا قليلًا من فضلكم…»
«بطلنا!»
«تبًا»
رغم أن أحدًا لم يكن يلمسني فعلًا، إلا أن الزحام كان كثيفًا جدًا لدرجة أنني لم أستطع التقدم خطوة واحدة
بهذا الشكل، من يدري كم سأحتاج من الوقت حتى أصل إلى التحالف
خطر في بالي بسرعة أن أدفعهم بالقوة، أو أزيحهم جانبًا، أو أقفز فوقهم مباشرة
«ملك النجوم…!! شكرًا لك كثيرًا على ما فعلته وقتها!»
«بفضلك استطعت إنقاذ أمي… أنا ممتن لك حقًا، ممتن جدًا…»
«…»
حين رأيتهم يقتربون بهذا الامتنان، لم أستطع أن أحرك يدي بسهولة
تسك
ماذا أفعل؟ وبينما كنت على وشك التفكير بعمق—
«أوبا ملك النجوم!»
أوبا…؟
تفاجأت بالنداء غير المتوقع، فحرّكت نظري قليلًا، وكانت هناك فتاة صغيرة تلوّح بيدها قربنا
كانت جالسة على ما يبدو فوق كتفي والدها
«مرحبًا يا أوبا!»
«أيتها المشاغبة…! كيف تتكلمين بوقاحة مع ملك النجوم…!»
ارتبك الأب بسبب كلامها وحاول إيقافها، لكن الطفلة اكتفت بابتسامة مشرقة تُظهر براءة عمرها
من هذه؟
آه، تذكرت
إنه الأب وابنته اللذان أنقذتهما وأنا أمر من هناك، وقد تركا أثرًا في ذاكرتي
وعندما استحضرت تلك اللحظة، ابتسمت وتكلمت
«هل تسمعين كلام أبيك؟»
«نعم!»
«جيد، اسمعي كلامه من الآن فصاعدًا»
أنا لم أكن أسمع كلام أبي على أي حال
وبما أنهم قريبون، مددت يدي وربتّ على رأسها الصغير برفق بضع مرات
يا للعجب
طفلة لا تبكي حين تنظر إليّ موجودة فعلًا
عادةً يبكي الأطفال لحظة أن تقع عيونهم على عيني، لكنها لم تفعل
بقيت ساكنة وتقبلت لمستي بهدوء، وذكرتني بأحدهم
كان الأمر كأنني أنظر إلى نسخة أصغر من وي سول آه
مع أنها أصغر حتى من سول آه في ذلك الوقت…
لم أهتم كثيرًا وربتّ عليها بضع مرات إضافية، ثم تكلم الأب معي
«شكرًا لك كثيرًا، يا ملك النجوم»
«أه… نعم…»
ابتسمت بتوتر، ذلك اللقب اللعين ما زال لا ينسجم معي
وربما لن ينسجم أبدًا
كما أن لقب التنين الحق ولا لقب سو يومرا لم ينسجما معي من قبل
«…شكرًا لك، لولاك أنا وابنتي…»
«لا بأس، كنت أمر فقط»
كنت مضطرًا وقتها أن أنشر طاقتي الداخلية للسيطرة على الفوضى
وكما قلت سابقًا، لم يكن الأمر إنقاذًا بقدر ما كان تنظيفًا للفوضى التي صنعتها
«لا، ليس هذا المقصود، لم تنقذنا فقط، بل إنك تذكرتنا أيضًا»
بمجرد أن سمعت كلامه ضحكت دون قصد
«التذكر ليس صعبًا لهذه الدرجة»
وأنا أتكلم أشرت بيدي إلى شخص ما
كان رجلًا مسنًا تغطي التجاعيد وجهه
«ذلك العجوز هناك كان يدير دكان عطار، صحيح؟»
«أه…؟ آه، ن-نعم… صحيح»
تفاجأ العجوز وأشار إلى نفسه وهو يجيب
وبعد أن سمعت رده، أشرت إلى شخص آخر
«وهناك—أليست تلك المرأة من المتجر الذي تحت نقابة التجار؟ والرجل بجانبها يعمل في مسبك الريح، أليس كذلك؟ و…»
بدأت أذكر واحدًا تلو الآخر من الأشخاص الذين تعرفت عليهم
«وذلك العجوز هناك…»
وتوقفت في منتصف الجملة، كان الجو غريبًا فجأة
«…ما خطب هذه النظرات؟»
لماذا ينظرون إليّ هكذا؟
«…أنت… تذكرت الجميع»
كانت وجوههم متأثرة بوضوح، وحين رأيت ذلك بدأت أتعرق بتوتر
ما مشكلة هؤلاء الناس؟
أنا أتذكرهم لأنني رأيتهم، هذا كل شيء
ليس كأنني حفظت كل التفاصيل، فقط التقطت من أعرفهم، هل يستحق هذا كل هذا الانفعال؟
«…كما هو متوقع… ملك النجوم…»
بدا أن أحدهم سيكمل كلامه، لكنني لوّحت بيدي فورًا لأوقفه
«كفى! أنتم بخير، إذًا افتحوا الطريق، لدي أمور يجب أن أذهب…»
«أنت أملنا…!»
«ملك النجوم…!!»
«تبًا، بجدية»
لم يكن هذا سينتهي قريبًا على ما يبدو
وفي النهاية اضطررت أن أستخدم قليلًا من الطاقة الداخلية لأتسلل وأخرج
أنا أصلًا لست بخير
تسك! نقرت لساني بسرعة، وكنت على وشك أن أقفز بعيدًا عندما—
«افسحوا الطريق—!»
جاء صوت عالٍ فجأة من الخلف
«افسحوا الطريق لنا!»
التفت الجميع لينظر
«أوغ!»
وكأن قوة غير مرئية دفعتهم، بدأ الحشد يتفرق
ومن خلال الفتحة التي فُرضت عليهم، ظهرت مجموعة
أزياء زرقاء سماوية مطرزة بخيوط بيضاء، ومن الواضح أنهم من تحالف الموريم
عادةً وجودهم يجعل الناس يتراجعون أو يبدون إعجابًا
«…إنهم من التحالف؟»
«إنهم من تحالف الموريم»
لكن تعابير من كانوا يفسحون الطريق لم تكن مرحبة أبدًا
بعضهم كان حاقدًا، وبعضهم محتقرًا، وقليل فقط بدا عليه الإعجاب
وحين لاحظت ذلك، أملت رأسي قليلًا
حالهم أسوأ مما توقعت
كنت أتوقع بعض الشك، لكن الوضع كان أشد بكثير مما تصورت
ويبدو أن أفراد التحالف لاحظوا ذلك أيضًا، فعبسوا وهم يصرخون
«هذه المنطقة مجدولة لإعادة الإعمار، يُمنع على المدنيين دخولها! ماذا تفعلون جميعًا هنا؟!»
نظرت حولي، وأدركت أنها فوضى فعلًا
كنت قد اندفعت إلى هنا بسرعة فلم ألاحظ سابقًا، لكن الأنقاض في كل مكان، مبانٍ منهارة وحطام في الشوارع
ومع ذلك، كان غريبًا أن يتجمع هذا العدد الكبير حولي هنا
لماذا يوجد كل هؤلاء؟
وبينما بدأت الشكوك تتسلل، صرخ أحدهم في وجه ذلك المقاتل
«هل صار تحالف الموريم يملك كل هانام؟!»
«…ماذا؟»
قطّب المقاتل حاجبيه، كأنه استاء من الجرأة، لكن الآخرين انضموا فورًا
«ماذا فعلتم أصلًا حتى تغلقوا الطرق؟»
«صحيح! سنصلح المنطقة بأنفسنا، أنتم لن تساعدوا على أي حال، فاتركونا وشأننا!»
حين سمعتهم فهمت
إنهم يحاولون إصلاح المكان بأنفسهم؟
كيف سيتعاملون مع هذه الفوضى؟
لا أعرف، لكن شيء واحد كان واضحًا
الثقة بالتحالف انهارت
بسبب ما حدث مؤخرًا، يبدو أن أهل هانام فقدوا الثقة بهم بالكامل
«أنتم…!»
بدأ المقاتل يرفع صوته بغضب
«ما شأنك أنت هنا؟»
قاطعتُه
«وما الذي تظن—»
استدار نحوي بسرعة، ثم صمت فور التقت عيوننا
كان يعرف من أنا بوضوح
وهذا يعني—
«من تصرفاتك يبدو أنك تبحث عني، صحيح؟»
وأنا أميل برأسي سألت
تقدم ذلك المقاتل بحذر عبر الممر الذي صنعه الحشد
ومع أنه كان يقترب، كانت عيون الناس تطعنه بعداء
وحين وقف أمامي أخيرًا، انحنى قليلًا وتكلم
«…أنا جي مون سوك، نائب قائد وحدة التنين الأزرق وأحد المقاعد السبعة، أحيّي ملك النجوم»
انحنى بعمق
كنت أشعر بانزعاجه، لكن رسميته كانت مثالية
نظرت إلى رأسه المنحني وأجبت
«حسنًا»
«…!»
رفع جي مون سوك رأسه بسرعة وقد بدا مذهولًا من ردي
كانت عيناه مليئتين بعدم التصديق، وحين رأيت ذلك ابتسمت له
«أمزح، فقط أمزح، كنت تبدو متخشبًا فقلت أخفف الجو، آسف إن أزعجك هذا»
«…ل-لا…»
كان واضحًا أنه متضايق، لكنه لم يستطع أن يقول شيئًا وأعاد خفض رأسه
وأنا أراقبه، مر اسمه في ذهني لوهلة
جي مون سوك، إذًا
أين سمعت هذا الاسم من قبل؟
حاولت التذكر، لكن شيئًا لم يظهر فورًا
على أي حال—
«ما الذي تريده مني؟»
نظرت إلى جي مون سوك وسألت، عندها فقط رفع رأسه
«جئنا لمرافقتك»
«أنا؟»
«نعم… أرسلنا إشعارًا مسبقًا، لكن ربما لم يصلك؟»
«همم؟»
أخرجت الرسالة من ردائي وفتحتها مجددًا لأتأكد
«آه، معك حق»
كان مكتوبًا بوضوح
أبلغوني أنهم سيأتون لمرافقتي في هذا الوقت تقريبًا
وأنا لم أنتبه حتى
لو كنت أعرف، لما اندفعت خارجًا
كل شيء كان عاجلًا فذهبت مسرعًا، واتضح أنه لم يكن لازمًا
ولهذا بدا الأمر غريبًا فعلًا
التحالف استدعاني، لكن أن يطلبوا مني أن آتي سيرًا بدا غريبًا قليلًا
وبما أنهم منحوني لقبًا، توقعت أن معاملتهم السيئة ستكون منطقية، فظننت أنهم يريدون استفزازي
لكن يبدو أنهم يبذلون بعض الجهد بالفعل
وهذا جعل الأمر أكثر إحباطًا
ضاع عذر واحد لقلب الطاولة
كنت أفكر أن ألوّي الوضع لأفتعل مشكلة، لكن للأسف، التحالف غير كفؤ، لكنه ليس متهورًا بالكامل
«…يا ملك النجوم، سنتولى ترتيبات ذهابك إلى التحالف»
«همم»
ترددت لحظة ثم هززت رأسي
بصراحة، لا يوجد ما أفكر فيه كثيرًا
علي أن أذهب على أي حال، ومرافقتهم أسهل
بل هذا أفضل
كنت أتساءل كيف سأخرج من هنا دون ضجة، وهذا حل مناسب
«حسنًا، لنذهب»
حين قلت إنني سأغادر، شعرت بخيبة أمل من الحشد
لا أفهم لماذا كانوا يكرهون تركي أرحل، لكن لا شيء يمكنني فعله
فسبب ذهابي إلى التحالف بسيط
لقد أرسلوا طلب تحقيق رسمي بشأن الهجوم الأخير
وصلت إلى التحالف بينما كانت وحدة التنين الأزرق تتقدم الطريق أمامي
داخل التحالف لم يتغير كثيرًا منذ آخر مرة زرت فيها، لكن الجو كان مختلفًا تمامًا
وهذا طبيعي
حدث هجوم وفشلوا في الاستجابة بشكل صحيح، وفوق ذلك مزاج الناس ضدهم الآن
قد تكون الأضرار المادية قليلة نسبيًا، لكن على المستوى الحقيقي، التحالف هو من تلقى الضربة الأكبر
صَرِير
انزلق الكرسي إلى الخلف قليلًا
«تفضل، اجلس»
جلست دون تردد بناءً على إشارته
كنت داخل التحالف
وبشكل أدق، في غرفة الاستجواب نفسها التي جلست فيها من قبل
الفرق الوحيد هذه المرة هو المعاملة
قد يسمونها غرفة استجواب، لكن على الطاولة شاي وحلويات تبدو فاخرة
حتى أنهم أشعلوا مصابيح لتفتيح المكان، لدرجة أن تسميتها غرفة استقبال ضيوف لن تكون بعيدة عن الحقيقة
«…سيصل القائد قريبًا»
حين سمعت كلام جي مون سوك، أخذت قطعة من ياكغوا ووضعتها في فمي
«تسحبونني إلى هنا منذ الصباح الباكر ثم تجعلونني أنتظر؟ مضحك»
«…»
«أنا لا أحب ألعاب النفوذ الفارغة، هذا تصرف طفولي… آه، هذه مزحة أيضًا»
كان واضحًا لأي أحد أنها ليست مزحة
ابتلع جي مون سوك ريقه بصعوبة وبدا متوترًا
فكرت أن أضغط عليه أكثر، لكن—
صَرِير—!
فُتح الباب ودخل أحدهم
عرفته فورًا
سيف إيلتشونغ
في حياتي السابقة كان اليد اليمنى لجانغ سون ييون
قائد التنين الأزرق، جانغ سونغ ميونغ
إنه هو
«سعيد برؤيتك»
جلس دون أن يقول الكثير، وأسندت ذقني إلى يدي وتكلمت
«تأخرت»
«نعم، كان لدي اجتماع آخر قبل هذا»
لم ينظر جانغ سونغ ميونغ في عيني، بل ركز على ترتيب الأوراق أمامه
راقبته بهدوء قبل أن أقول
«إذًا يجب أن تبدأ باعتذار»
«…»
تجمدت يده
«من الوقاحة ألا تعتذر حين تتأخر، أليس كذلك؟»
ابتسمت وأنا أستفزه أكثر، ورأيت عينيه تضيقان
كنت فضوليًا لأرى ردّه
«…أعتذر لإبقائك تنتظر»
«…»
لم يلتقط جانغ سونغ ميونغ الطُعم
كان هذا مخيبًا
فكرت لحظة أن أضغط أكثر، لكن—
«إذًا، لماذا استدعيتني؟»
قررت أن أختصر الطريق
إضاعة الوقت هنا لن تفيدني
«هل قرأت السبب المكتوب في الاستدعاء؟»
«قرأته، يقول أن آتي للاستجواب»
«…الأمر أقل استجوابًا وأكثر توضيحًا—»
«التوضيح كلمة ألطف للاستجواب، تريدون التأكد إن كنت متورطًا في الحادثة أم لا، صحيح؟»
مهما زيّنوا الكلام، هذا هو لب الموضوع
مرّت عدة أيام منذ الهجوم
وأول ما فعله التحالف هو استدعاء واستجواب كل من قاتل، سواء ضد المهاجمين أو ضد الوحوش
يقولون إنهم يريدون توضيح التفاصيل، لكن أي أحد يرى أنها مجرد استجوابات بدافع الشك
«أتعب نفسي لإنقاذ الناس، ثم أكافأ باستجواب؟ يا للمتعة»
«…مرة أخرى، الأمر ليس—»
«كفى، لننتهِ من هذا، أنا جائع وأريد أن آكل»
شد
اشتدت قبضة جانغ سونغ ميونغ على الورق
كان يكبت غضبه، لكنه لم ينفجر
«…حسنًا، بما أن هذا ما يريده ملك النجوم، فلنبدأ»
تساءلت كم مرة تنهد في داخله حتى الآن
وفي تلك اللحظة—
«هناك أمر أريد أن أسألك عنه، يا ملك النجوم»
«نعم؟»
«التحالف يخطط لإنشاء فرقة جديدة»
«…هاه؟»
قطبت حاجبي من العبارة غير المتوقعة
«فجأة هكذا؟»
«رأيت أنه من الأفضل أن أذكر هذا قبل الاستجواب»
«…فرقة جديدة؟»
«نعم، وقبل أن نعتمدها نهائيًا، نود أن نعرض عليك منصب القائد—»
«لا»
«…عفوًا؟»
قاطعته قبل أن ينهي كلامه
«قلت لا»
كان رفضًا فوريًا
