انتهى دور 16 إلى 8، وقبل أن يبدأ دور 8 إلى 4، تفحصت بهدوء اللوح الخشبي بين المشاركين الذين تناقص عددهم الآن
لم يبقَ سوى 8 منا
النتائج حتى الآن لم تبتعد كثيرا عما توقعت
تأهل ملك النصل وبي سونغدو
كما اجتزنا أنا وتانغ سو يول أيضا
ومع كون البقية مقاتلين أخفوا مهاراتهم الحقيقية، ممارسين على مستوى هواغيونغ، لم يبقَ إلا أصحاب القوة الحقيقية
وهذا يعني أيضا أن بطولة الفنون القتالية تقترب من نهايتها
في أقصى الأحوال، بقي 7 أيام وليال
حتى لو طال الأمر، لم يعد هناك وقت كثير
همم
تقلصت المواجهات مرة بعد مرة حتى لم يبقَ سوى 4 مواجهات
بهذا المعدل، لن يبقى بعد اليوم سوى مبارزتين أو ثلاث مبارزات
ورغم الوقت المتبقي، فإن التحديق في اللوح الخشبي ترك في رأسي أفكارا كثيرة
—بنغ تشو من عشيرة بنغ في خبي ضد غو يانغتشون من عشيرة غو في شانشي
سخرت عندما رأيت الكلمات المحفورة التي تذكر خصمي بوضوح تام
حسنا، اللعنة
اضطررت للاعتراف بشيء واحد
هذه البطولة انحرفت عن توقعاتي أكثر بكثير مما حسبت
هل سنواجه بعضنا الآن؟
مقاتلة ملك النصل قبل ربع النهائي؟
حتى أنا لم أرَ ذلك قادما
كنت أظن أنني سأواجهه في النهاية، في المواجهة الختامية
حتى لو كان ملك النصل ليس في أفضل حالاته الآن، لم أتوقع أبدا أن يلعبوا هذه الورقة مبكرا إلى هذا الحد
كنت أظن أننا سنلتقي في النهائي
فركت ذقني الأملس الخالي من اللحية
ما الذي يحدث هنا؟
همم
مكاني صار ضخما جدا
ليس للتفاخر، لكنه واقع
الحشد في الخارج كان أكبر وأعلى صوتا حتى مما كان عليه في بطولة التنين السماوي
وهذا يعني أن التوقعات حولي قفزت بشكل هائل
وفوق ذلك…
بفضل مناورة مو يونغ هي آه السريعة، ارتفعت قيمتي أكثر
بعد أن غادر رئيس شركة تشانغ يوان التجارية، تحركت السيدة مي فورا بعدما سمعت تقرير مو يونغ هي آه
وطريقتها؟
نشر الشائعات
[رئيس شركة تشانغ يوان التجارية التقى شخصيا بسو يومرا لبحث الرعاية]
مجرد هذا الخبر وحده جعل موجة ممثلي نقابات التجارة التي لا تنتهي تتوقف عن الاقتراب
أغنى تاجر في تشونغ يوان دخل المعركة
وبعبارة أخرى، صارت قيمتي الآن عالية جدا بحيث أصبحت بعيدة المنال عمن هم دون مستواه
توقفت النقابات الأصغر عن فرض اللقاءات، وبدلا من ذلك ركزت على تبادل القيل والقال حول ما يجري
صار الاقتراب مني مخيفا بعد دخول رئيس تشانغ يوان على الخط
لكن هذا يعني أيضا أنني صرت معترفا بي كقوة مستقبلية تستحق مثل هذا الاهتمام
بالإضافة إلى ذلك…
رعاية شركة بايخوا التجارية السابقة كانت خطوة ذكية
دعمهم المبكر صار إعلانا بحد ذاته
هذا النوع من التحرك السريع يجلب فوائد هائلة
إنهم سريعون بشكل مزعج
كل من مو يونغ هي آه والسيدة مي يتحركان بسرعة كبيرة جدا
وسمعت أيضا أنهما طلبتا لقاء آخر مع رئيس تشانغ يوان
وصلتني الرسالة عن ذلك أمس
العروض التي قُدمت وقتها كانت بالفعل مبالغا فيها، ورئيس تشانغ يوان قال إنه سيأتي بأفضل منها
تخيلته في ذهني وابتسمت بسخرية
رفضته اليوم بسبب البطولة
شعرت أنه القرار الصحيح
مهما كان العرض الذي سيأتي به…
رفضه الآن هو القرار الأذكى
لا شك أن عرضه ممتاز، لكن…
بعد اليوم
قيمتي ستتضاعف، أو أكثر
وسيضطر عرضه إلى التكيف مع هذا التغير
كان القرار الصحيح أن أرفضه مؤقتا
ومع ذلك، كنت فضوليا
هل سيعود بعرض أفضل أم سيستسلم تماما؟
غطيت فمي بيدي، غير قادر على إيقاف ابتسامة زوايا شفتي
مهما كان ما يفكر به زعيم التحالف…
التغيرات غير المتوقعة ليست سيئة إطلاقا
بل إنها سرعت خططي إن صح القول
تصفيق، تصفيق
بعد أن نفضت يدي، أرخيت كتفي ورفعت نظري إلى السماء
سماء صافية ومشمسة
غيوم قليلة منفوشة جعلت المشهد جميلا على نحو غريب
ابتسمت ابتسامة عريضة
إنه مثالي
يوم مصنوع لإحداث جلبة
اليوم يبدو فعلا واحدا من تلك الأيام
«وااااه!!!»
—ميونغتشون من طائفة غويتشون، فائز
بدأ ربع النهائي، ومر الوقت بثبات بينما ازدادت حرارة أجواء بطولة الفنون القتالية
ومع تصاعد الحماس، ارتفع هدير هتافات الحشد أكثر من أي وقت مضى
كان هذا طبيعيا
هذه السنة، البطولة تجاوزت مستوى المنافسات السابقة بكثير
ليس سيئا
حتى أنا انبهرت قليلا
الفائز الأخير كان ميونغتشون من طائفة غويتشون
لم أسمع بهذه الطائفة من قبل، لكن مهاراته كانت استثنائية
سيدخل بسهولة ضمن أفضل 100 من السادة
خصمته كانت غيوم سونيون من عشيرة غيومسون، مقاتلة معروفة تتقن تقنيات السيفين
ومع ذلك، تمكن ميونغتشون من انتزاع الفوز منها
كانت مباراة شديدة التقارب، خطأ صغير كان سيكلف أي واحد منهما القتال
مر وقت منذ أن رأيت مبارزة بهذه الحدة، وهذا وضعني في مزاج جيد
مستوى المنافسة مرتفع جدا في هذه المرحلة
المواجهة الافتتاحية كانت نظيفة وجاذبة، خصوصا مع مقاتلين على مستوى هواغيونغ يتواجهون
—غوندانغسوك من جيش يوريونغ ضد موك سولجين من طائفة تشونغهاي، ابدآ
بدأت المباراة الثانية بعد ذلك بفترة قصيرة
كواااا!!
انفجار هائل آخر من التشي اجتاح الساحة
وأنا أشعر بتياره يمس خدي، قلت في نفسي
هذه البطولة انحرفت عن التوقعات بطرق كثيرة
معظم المرشحين للفوز أقصوا بالفعل، ولم يبقَ إلا مقاتلون مجهولون تماما
وظهور هؤلاء السادة الجدد جعل تشونغ يوان تضج بالحماس
حتى أنا وجدت نفسي منجذبا للمشهد
أليس ممتعا؟
قطع صوت ثقيل أفكاري
التفت فرأيت رجلا بملامح قاتمة
ملك النصل
يبدو أنك تستمتع كثيرا
لم أتوقع منه أن يبدأ محادثة
بعد أن حدقت فيه قليلا، أجبت بلا مبالاة
نعم، ممتع نوعا ما
همف
ربما أزعجته قلة رسميتي، فتعمق عبوسه
لكن سرعان ما استعاد تماسكه وتكلم مجددا
بما أنك نشأت في بيت نبيل، يبدو أن تعليمك كان ناقصا
إهانة صريحة
حسنا…
بالضبط
ماذا؟
ابتسمت وأضافت
كان سيكون جميلا لو تلقيت تعليما أفضل، بما أنني من عائلة نبيلة… يا للخسارة، أليس كذلك؟
…
وبما أنني لست الوحيد من سلالة نبيلة هنا، فقد فهم الطعنة فورا
هذا الرجل مضحك
لمستُه بالكاد، فتفاعل هكذا؟
هذا الوقح يجرؤ…
السيد بنغ، أنت رجل مثير للاهتمام
قاطعته قبل أن يكمل انفجاره
أنت تعرف أنك لن تحصل مني على رد لطيف، ومع ذلك تعود كل مرة لتستفزني، هل أنت من النوع الذي يحب هذا؟
…!
كنت أسايره سابقا، لكن عند هذه النقطة، تكرار محاولاته لافتعال شجار جعلني فعلا فضوليا
لحظة…
هل أنت معجب بي أو شيء من هذا؟ إن كان الأمر كذلك، كما قلت لابنك، أنا آسف لكنني أفضل النساء
أيها الـ…!
فوووش!
وأخيرا فقد ملك النصل أعصابه وبدأ يطلق تشيه
أو هكذا حاول
طَقّ!
…!!
قبل أن تتشكل هالته حتى، اندفعت طاقتي وسحقت حضوره
اتسعت عيناه بذهول، بعدما قُمعت طاقته فورا
كان الذهول يملأ وجهه
ربتُّ على كتفه بخفة
اهدأ، هذا لا يليق بشخص في عمرك، من الجميل أنك ما زلت مليئا بالحيوية، لكن هذا كثير
حتى حاولت أن أكون مهذبا، لكن تعبير ملك النصل لم يهدأ
ماذا أفعل…؟
بهذا الشكل، قد ينتهي بي الأمر وأنا أضربه
من أجل بنغ آهوي، أنا أكبت نفسي قدر ما أستطيع، لماذا يصر على دفع الأمر؟
بصراحة، في ظروف طبيعية، كنت قد طرحتُه أرضا منذ زمان
لكنني شعرت ببعض الذنب تجاه ابنته
ضرب والدها أمامها سيكون محرجا
خصوصا أن بنغ ووجين كان يراقب بصمت من الخلف
ومع ذلك، ما مشكلته؟
لا معنى لهذا
ملك النصل يتصرف وكأنه يحمل ضغينة شخصية ضدي
بايجون هو من ضربه، فلماذا يصب غضبه علي؟
صحيح، تلقي الضرب من شخص يتظاهر بأنه أحد التنينين التوأمين لا بد أنه كان مهينا
وليس غريبا أن يغلي غضبا بعد أن سخر منه كل تشونغ يوان
لكن…
لماذا يستهدفني؟
كان ينبح علي ككلب مسعور كلما تقاطعنا
همم…
عندما أعود بذاكرتي، كان هكذا منذ البداية
في البداية ظننت أن السبب فسخ الخطبة، لكن الآن أشعر أن هناك شيئا أكثر من ذلك
لماذا يبدو مهووسا بي إلى هذا الحد؟
وبينما أنا أفكر بالسؤال…
تلك العينان
قال ملك النصل وهو يطحن أسنانه
طريقة نظرك إلي… اللعنة، إنها تماما مثل والدك
…
ذكر مفاجئ لوالدي
أملت رأسي قليلا
…!
ارتجف ملك النصل
عندما رأيت رد فعله، ثبّتُّ تنفسي
كاد الأمر أن يفلت
كدت أقتله
كنت على وشك أن أقتلع عيني ملك النصل الآن
زفرة… بالكاد أمسكت نفسي
لماذا يذكر والدي فجأة؟ لقد كدت أن أفقد السيطرة حقا
اللعنة
غضبي كاد يفسد كل خططي
وبينما أحاول تهدئة قلبي المتسارع…
همم
لم أستطع تجاهل النبرة الخفية في كلام ملك النصل
صوته كان مثقلا بالعاطفة عندما ذكر والدي
لذلك سألت
السيد بنغ، هل تسمح لي بسؤال؟
لم يكن في كلامي أي خبث
هل ضربك والدي من قبل؟
كان سؤالا صادقا نابعاً من الفضول
لكن ربما هذا ما فجره
طَقّ!!
انفجرت هالة قاتلة من ملك النصل
ماذا… قلت للتو؟
انتظر… لحظة…؟
قلها مرة أخرى
أوه، هو غاضب فعلا الآن
حدة عطشه للقتل فاجأت حتى أنا
يا للدهشة… هذا يبدو خطيرا
هل وطئت لغما؟
قد أكون أخطأت
أجبرت وجهي على ابتسامة محرجة، وسارعت لتلطيف الموقف
أعتذر، لم أتوقع أن الأمر صحيح فعلا، هاها، الأصدقاء يتشاجرون وهم صغار، أليس كذلك؟ أم… لم تكونوا أصدقاء؟ إذن أنا أعتذر أكثر
قدمت اعتذارا صادقا على فتح جرح مؤلم
أعني، يستحق الاعتذار
لكن رغم ذلك…
أنت حقا ابن والدك
لم يهدأ غضب ملك النصل
عادة قد أعتبر ذلك مديحا
لكن الآن، كان واضحا أنه شتيمة
تلك العينان اللتان تتصرفان كأنهما تعرفان كل شيء، وطريقتك في النظر إلي كأنني مثير للشفقة، مقزز كم تشبهه
كان صوته خشنا كأنه يمضغ كل كلمة، والكراهية في نبرته أرسلت قشعريرة في ظهري
أنتم… لن تتوقفوا أبدا عن النظر إلي من عل، حتى بعد أجيال
هفّ
هفّ
كان يتنفس بثقل وحرارة، وغضبه المكبوت يتسرب من بين كلماته
فقط انتظر وانظر، يا ابن غو تشيولوون، لنرَ هل ستظل تنظر إلي بهذه العينين عندما نواجه بعضنا في الحلبة، فقط انتظر
ثم استدار ملك النصل وغادر بعاصفة
كان يركز على عينَي باستمرار
هل لديه مشكلة معهما؟
وأنا أراقب ظهره وهو يبتعد، أردت فجأة أن أسأل والدي…
ماذا فعلت له بحق الجحيم؟
أي ضرب يحول رجلا إلى هذا الشكل؟
معرفتي بوالدي تقول إنه لن يفعل ذلك بلا سبب، لكن…
بحسب حالة ملك النصل، ربما كان الأمر أكثر مما ينبغي
أظن أن علي أن أكون أكثر حذرا عندما أضرب الناس
رؤية هذا جعلتني أدرك شيئا
إذا كنت سأستخدم قبضتي، فعلي أن أكون حذرا
إما أن أضرب بضبط نفس… أو أتأكد أنهم لن ينجوا
أومأت لنفسي، مثبتا هذا القرار في ذهني
ثم تحولت عيناي إلى ما وراء ملك النصل، نحو الشخص الذي كان يقف خلفه
بنغ ووجين
لاحظت تعبيره
…
ولحظة، تجمدت مكاني
قشعريرة صعدت في عمودي الفقري
طريقة نظر بنغ ووجين إلى والده…
تلك العينان الفارغتان الجوفاوان
عينان بلا أي شعور، لا شيء سوى فراغ لا نهاية له
لم أصدق أن أحدا يستطيع أن ينظر إلى والده هكذا
وأنا أراقبه، التقت أعيننا
ثم…
ابتسم بنغ ووجين
ببهجة
ولوح لي حتى كأننا أصدقاء قدامى
…
هل نسي لتوه أن والده حاول قتلي؟
ذلك المرح المبالغ فيه أزعجني إلى حد لا يوصف
في تلك اللحظة، تأكدت من شيء واحد
عشيرة بنغ انتهت
الأب والابن كلاهما مختلان تماما
يا للعجب
عائلتهم فوضى مطلقة
لم أستطع إلا أن أشعر بشيء غريب من الألفة وأنا أهز رأسي
ثم صرفت نظري إلى مكان آخر
إلى مكان خارج الرؤية وخارج نطاق إدراكي للتشي…
لكنني كنت أعلم أن هناك شخصا هناك
خفقان
الطاقة الشيطانية المرتبطة بقلبي تحركت، معلنة وجودهم
كنت أنوي الانتظار قليلا أطول…
لكن بعد كل ما حدث، لا داعي لتأخير أي شيء أكثر
أرسلت نبضة طاقة ممزوجة بإرادتي
حتى لو لم تكن الرسالة واضحة تماما، من يخدمني سيفهم
الاستعدادات اكتملت
والآن، لم يبقَ علي سوى الانتظار
قد يأخذ الأمر بعض الوقت، لكنه ليس طويلا
وفي أثناء ذلك…
لن أشعر بالملل
ابتسمت بسخرية وأنا أراقب ظهر ملك النصل وهو يبتعد
لحسن الحظ، لدي لعبة تسليني حتى ذلك الحين
