كان جناح كبير قائمًا إلى يسار حلبة القتال
وقد صُمم ليمنح رؤية واضحة للمنصة بأكملها في الأسفل
كانت هذه المنطقة قد أعدّها التحالف خصيصًا، ومن اجتمعوا هنا، بقيادة سيد التحالف، كانوا أشخاصًا يمتد نفوذهم عبر تشونغيوان كلها
«هاه…»
ومن بينهم، أطلق باي يوجيك، رئيس عائلة باي في غوانغدونغ، زفيرًا خافتًا
وفي الوقت نفسه، مرر يده على ذراعه
كان جلده يلسع، ما جعله عاجزًا عن الثبات
«…لا أجد كلامًا»
لم يستطع التفكير في أي شيء يقوله، وكان ذلك طبيعيًا بالنظر إلى الموقف
فماذا يمكن لأي أحد أن يقول بعد أن يرى ذلك؟
دمدمة قوية
اهتزت الأرض
اندفعت هالة ضغط هائلة كعاصفة عنيفة، تجتاح المكان كأنها ستبتلع كل شيء في طريقها
تحطّم مدوٍّ
تردد صوت تكسّر الأشياء من كل اتجاه
مجرد مشاهدته جعل جسد باي يوجيك يتشنج
واضطرب التشي في الدانتين بعنف، منشّطًا جسده من تلقاء نفسه
«…إنه كله تشي خالص»
لم تكن الرياح طبيعية
لقد كانت كارثة تشكلت بالكامل من تشي مكثف
خشنة ووحشية
كيف يمكن لأي أحد أن يطلق قوة مدمرة كهذه؟
وبينما كان باي يوجيك يحاول كبح ارتجافه ويفكر في السؤال
«ها ها، يا له من مشهد، أليس كذلك؟»
«…!»
جاء صوت من جانبه
استدار نحو مصدره، فارتجف باي يوجيك
لم يكن المتكلم شخصًا عاديًا
كان دو هوا، ذو العمر الطويل زهرة البرقوق، رئيس طائفة جبل هوا، وأحد السادة العشرة العظام في تشونغيوان
رجل اشتهر بتقنية القبضة الحديدية السبع
وكان يخاطب باي يوجيك مباشرة
بسرعة، استعد باي يوجيك لينحني تحيةً له
«…يشرفني لقاء رئيس جبل هوا…»
«لا حاجة للرسميات يا رئيس باي»
أوقفه ذو العمر الطويل زهرة البرقوق بلطف قبل أن يكمل انحناءه
وعند سماع ذلك، تجمد باي يوجيك
حقيقة أن دو هوا يعرفه بالاسم أزعجته
«أنت… تعرفني؟»
«وكيف لا؟ لقد تحدثت مع والدك عدة مرات، كان رجلًا ذا خُلق استثنائي، ورؤية كم كبرت تملؤني فخرًا»
ومضت ذكريات باي يوجيك إلى طفولته
كان قد رافق والده عدة مرات، بالكاد بما يكفي لتبادل النظرات مع دو هوا
ومع ذلك، ظل ذو العمر الطويل يتذكره
«كنت أظن أننا نستطيع تبادل حديث خفيف، لكن إن كان هذا يزعجك…»
«ل لا أبدًا…!»
«ها ها»
على الرغم من ثقل الأجواء، كانت هناك رائحة أزهار عالقة في الهواء على نحو لا تفسير له
شخص ذو عمر طويل بحق
لا عجب أن تلاميذ جبل هوا يمجدونه بوصفه أعظم زعيم طائفة منذ سيف جبل هوا
لكن حينها
«آه، ذلك الأحمق، قال إنه سيتصرف بأدب، وانظر إليه الآن يتباهى هكذا… تسك تسك»
…ماذا؟
«لقد ربحت الرهان، لذا سيشتري المشروبات، ها ها ها»
«…زعيم الطائفة…؟»
«آه، عذرًا، فقط لمحت وجهًا مألوفًا، ها ها»
هل سمع خطأ؟
هز باي يوجيك رأسه محاولًا إقناع نفسه
مستحيل
ذو العمر الطويل زهرة البرقوق، الذي يوقَّر بوصفه أقرب شخص إلى شخص ذي عمر طويل بحق، لن يصف أحدًا بالأحمق أو يتكلم عن المشروبات
لا بد أنه وهم سمعي، سببه المشهد الطاغي الذي شهده للتو
«…لا بد أنها الصدمة»
نعم، الصدمة
منظر سيُحفر في ذاكرته حتى آخر حياته
واصل باي يوجيك فرك ذراعه التي كانت تلسعه
ولم يكن وحده
فمعظم من اجتمعوا هنا كانوا في الحالة نفسها
«هل قالوا إنه من عائلة بي؟»
«عائلة بي الغربية؟»
«تحققوا من عمره، وهل هو مخطوب أصلًا…»
ورغم الهدوء الظاهر، تموجت الحركة داخل المكان
كان التجار يتهامسون، بينما وقف مقاتلون مثل باي يوجيك متجمدين، ووجوههم الشاحبة تفضح مشاعرهم
كانوا جميعًا متيبسين كالحجر
كأنهم رأوا شيئًا لم يكن من المفترض أن يروه
وكان ذلك مفهومًا
فبالنسبة لمقاتل، كان هذا المشهد كارثة حقيقية
«…سو يومرا، قبضة السم، تنين السيف، التنين السماوي، وسيف الهلال»
مقاتلون شباب، معظمهم بالكاد في أواخر سن المراهقة أو أوائل العشرينات
عندما أُعلن أنهم سيشاركون في البطولة القتالية، لم يتوقع أحد مشهدًا كهذا
ممارسو التشي في المرحلة المتأخرة هم كذلك فحسب، مرحلة متأخرة
حتى لو تميزوا بين تجمعات العباقرة، فهذا مختلف
البطولة القتالية يستضيفها التحالف
وكان متوقعًا أن تجذب مقاتلين في أوجهم، محاربين في الثلاثينات والأربعينات
إن كان الجيل الأصغر مقدرًا له أن يقود مستقبل تشونغيوان
فإن من اجتمعوا هنا هم السادة الحاليون الذين يشكلون حاضرها
لم يظن أحد أن هؤلاء الشباب قادرون على ردم تلك الفجوة
ومع ذلك
طقطقة…
ما رأوه أمامهم كان فوق الوصف
آه
صحيح
خذلتهم الكلمات
ربما كان هذا الوصف الوحيد الممكن
لم يتوقع أحد الكثير من هذه المباراة
وبينما كان الخصم يستحق الاحترام
لم يتوقع أحد أن يهيمن المقاتل الأصغر بالكامل
ولم تكن مجرد هزيمة
بل كانت إهانة
لقد تم العبث بالمخضرم
حُجب كل تحرك له، وصار تنفسه بيد خصمه
لم يعد يستطيع حتى أن يتحرك دون إذن
ما الذي يمكن أن يكون أذل لمقاتل؟
خصوصًا حين يكون الخصم أصغر بكثير
«إنه موت اجتماعي»
ومع كون من تلقى تلك الإهانة هو رئيس عائلة بينغ
ألقى باي يوجيك نظرة إلى الخلف
هناك كان رؤساء شركات التجارة الكبرى مجتمعين
«…قد نحتاج إلى تعديل النسب»
«الأفضل إرسال خبر إلى فرع خبي أيضًا»
«وماذا عن رئيس شركة جينتشون التجارية…؟»
لا مفاجأة، كانوا يناقشون العواقب بالفعل
وكما يقدّر المقاتلون القوة والسمعة
يفعل التجار الشيء نفسه
سمعة المقاتل تؤثر في التجارة والاستثمار
وإن انهارت تلك السمعة، انهارت الاستثمارات معها
«ما أبرد هذا»
أدرك باي يوجيك أخيرًا لماذا نادرًا ما يشارك رؤساء العائلات في هذه البطولات
ثم
«يا للفوضى التي صنعتها هنا»
ظهر شخص آخر
رجل مسن، ظهره منحني
كانت ثيابه الممزقة تحمل رائحة كريهة، وإن قلناها بلطف فهي مزعجة
ومع أن باي يوجيك التقط الرائحة، لم يجرؤ على إظهار امتعاضه
«…لا يُصدق»
لدخول جناح التحالف بهذه الحالة
لا يمكن أن يكون سوى شخص واحد
«زعيم طائفة المتسولين»
قائد المتسولين في تشونغيوان كلها وعينا التحالف وأذناه
بايك دو
وعندما اقترب بايك دو، ارتعش حاجب دو هوا قليلًا
«بايك دو، رائحتك أسوأ من المعتاد، هل تدحرجت في مرحاض؟»
«همف، وماذا توقعت أن تكون رائحة المتسول؟ تحيتك فاسدة كعادتك»
«اغتسل مرة من حين لآخر»
«اغتسل؟ وبأي ماء؟ المتسولون لا يملكون ماء يفيض»
«هل النهر مصنوع من سم؟ الدنيا مليئة بالماء»
«وفّر عليّ عطرك الزهري، أنت الذي ينبغي أن يغتسل يا دو هوا»
«…»
لم يستطع باي يوجيك استيعاب المحادثة التي تجري أمامه
هل هكذا حقًا يتكلم زعيما طائفتين من الطوائف العظمى التسع مع بعضهما؟
تبادل العجوزان كلمات خشنة بضع مرات أخرى، ثم تحولت أنظارهما إلى الحلبة
كانت العاصفة لا تزال تعصف
«إن كان سيقوم بهذا، فلماذا أتعب نفسه وقال لي أن أغلق فمي؟»
نقر بايك دو لسانه وهو يتمتم
«قال إنه سيمحو كل متسول في البلاد إن أصدرت صوتًا… ومع ذلك انظر إلى هذه الفوضى، يا لها من مصيبة»
«أنا أستغرب أكثر أنك استمعت له فعلًا»
«هاه، وما خياري؟ إن أطلق ذلك الوضيع تهديدًا فهو يعنيه»
إن قال إنه سيقتلهم، فسيفعل
وكان بايك دو يعرف ذلك جيدًا
وحش شانشي كان لديه قدر من الشرف وضبط النفس
أما ذلك الوحش فلا
مهما أضعف الزمن أنيابه، بقيت طبيعته كما هي
خطر، لا بل مرعب
رجل قد ينزلق إلى الطريق المظلم لمجرد نزوة
وكان بايك دو يفهم ذلك أكثر من أي أحد
«والآن سأُسحب أمام سيد التحالف، هذه هي المشكلة الحقيقية»
حوّل بايك دو نظره
في وسط الجناح جلس سامي السيف وإمبراطور السيف يراقبان المباراة
لكن سامي السيف لم يكن يحدق في الحلبة فقط، بل كان يحدق في بايك دو بحدة
كان واضحًا أن لديه أسئلة
«أوف»
ابتلع بايك دو ريقه
«هذا سيصبح متعبًا»
ومن نظرة عينيه، بدا أنه اكتشف شيئًا
هل يختفي لفترة؟
مرّت الفكرة في ذهنه، لكنها لم تكن خيارًا
ليس مع إمبراطور السيف الذي يراقبه أيضًا
همس بايك دو بهدوء
«دو هوا»
«تكلم»
«نحن أصدقاء، صحيح؟»
«ها ها، قطعًا لا»
«يا عديم القلب، ألم يكن بإمكانك أن تتردد قبل أن تجيب؟»
ضحك دو هوا، فهز بايك دو رأسه
لم تكن لديه أي توقعات من هؤلاء الناس أصلًا
«تسك»
لم يكن أمامه سوى الأمل
الأمل ألا يحدث شيء أكثر إزعاجًا
هووووش
بدأت الرياح الهائجة تهدأ
العاصفة التي اجتاحت الحلبة ضعفت في لحظة
كان واضحًا أن الإعصار كان تحت سيطرة مُطلقه بالكامل
ومع تلاشي التشي واستقرار الغبار الكثيف
انكشفت المنصة أخيرًا
«…»
«…ما هذا بحق الدنيا…؟»
ترك المشهد مقاتلي الجناح بلا كلمات
بدا كأن المنصة تمزقت بمخالب هائلة
المنصة المقواة، المبنية بطبقات من الفولاذ والحجر، تحولت إلى أنقاض
كان من الصعب تصديق أن إنسانًا واحدًا تسبب بهذا الدمار
ومع ذلك، بقي موضعان دون مساس
أحدهما كان حيث وقف التنين المزدوج
بدا كأنه لم يتحرك قيد شبر خلال القتال
كانت الأرض تحت قدميه سليمة تمامًا
أما الموضع الآخر
فكان حيث جثا ملك النصل
لم يكن بعيدًا عن التنين المزدوج، بضع خطوات فقط
«هاه… هاه… هاه…»
كان مبللًا بالعرق، يلهث لالتقاط أنفاسه
لم يكن نصله في أي مكان
لكن أكثر ما صدم الجميع
هو أن ملك النصل لم يكن به خدش واحد
المنصة دُمرت بالكامل، ومع ذلك خرج ملك النصل بلا أي أذى جسدي
كان الأمر عبثيًا
ومع ذلك، كان وجهه الشاحب ويداه المرتجفتان يحكيان قصة أخرى
كان ملك النصل يبدو كأنه حدّق في الموت وجهًا لوجه
الخوف والعرق غطيا ملامحه
اختفت روحه القتالية
لم يكن هناك غضب، بل غريزة النجاة فقط
لم يعد قادرًا حتى على استيعاب ما حدث، فضلًا عن أن يلملم نفسه
هكذا كان أثر المعركة
كان باي يوجيك متأكدًا
«…ملك النصل خسر»
كان ذلك واضحًا للجميع
واحد من المقاعد الستة، هُزم على يد ممارس تشي في المرحلة المتأخرة من عائلة بي
سكت المقاتلون في الجناح
أما التجار، فقد بدأوا يتحركون بالفعل
تسابقوا لجمع المعلومات
كم وريثًا لدى عائلة بي؟
هل التنين المزدوج مخطوب؟
هل يمكن استثمار صعوده لمكاسب مستقبلية؟
قيمة التنين المزدوج قفزت إلى السماء
ولم يكن التجار وحدهم من يفكر بهذا
معظم المقاتلين كانوا يطرحون السؤال نفسه
هل يمكنهم…
أو أي أحد هنا…
«هل كان بإمكاني هزيمته؟»
هل يمكنهم هزيمة ذلك الشاب الوسيم؟
لم يجرؤ أحد على الإجابة بثقة
ذلك الوحش الواقف هناك لا يفسره شيء
كان التنين السماوي وسيف الهلال صاعقين بما يكفي
لكن التنين المزدوج تجاوز الدهشة
لقد جلب اليأس
حتى النظر إليه كان كأنه سقوط في فخ ذهني
لم تكن هناك كلمات كافية لوصف ما رأوه
بدلًا من ذلك، بقي سؤال واحد عالقًا
لماذا لم يُنهِ التنين المزدوج ملك النصل؟
لماذا تركه دون أذى؟
هل كان ذلك رحمة؟
تعاطف طفل في غير موضعه؟
إن كان كذلك، فهو إهانة لشرف القتال
وبينما كانت هذه الأفكار تدور
«هل يمكن أن يكون…؟»
«ها ها ها»
تفاعل العجوزان من الطوائف العظمى التسع
انفتحت فم بايك دو، بينما ضحك دو هوا
لماذا يتصرفان هكذا؟
وبينما ضيق باي يوجيك عينيه
«همم»
استدار التنين المزدوج مبتعدًا عن ملك النصل
أولًا، نظر نحو الجمهور
ابتسم
ولسبب ما، جعلت تلك الابتسامة باي يوجيك يقشعر
قبض عليه خوف لا تفسير له
لمن كان يبتسم؟
وبينما كان باي يوجيك يتساءل
التفت التنين المزدوج إلى الحكم
لم يجرؤ الحكم حتى على خطوة واحدة فوق المنصة المدمرة
نظر التنين المزدوج إليه من أعلى وقال
«أنا أتنازل»
«ماذا؟»
تجمد باي يوجيك
هل سمع خطأ؟
لكن لا، لم يكن وهمًا
كان الحكم مذهولًا بالقدر نفسه
«أنا أتنازل» كرر التنين المزدوج
كان الجميع يحملون التعبير نفسه
وفي تلك اللحظة
«واو، ذلك المجنون… ما الذي يفكر فيه بحق الدنيا؟»
«…هل تراجع عقله مع جسده؟ ها ها، يشبه راهبًا مزعجًا»
«…دو هوا، ألا تظن أن هذا قاسٍ قليلًا؟»
تمتم بايك دو ودو هوا لبعضهما
لكن كلماتهما لم تصل إلى باي يوجيك أو بقية المقاتلين
كانت الصدمة أعنف من أن تُحتمل
التنين المزدوج، الذي هزم ملك النصل، تنازل للتو
وملك النصل، الذي خسر، أُعلن فائزًا
كانت أكثر انتصارات تشونغيوان إذلالًا في تاريخها
