ملك النصل، بنغ تشو
رئيس عشيرة بنغ في خبي، إحدى العشائر الأربع العظمى سابقا، والتي تُسمى الآن العشائر الثلاث العظمى، وتُعد من أعمدة الفصائل المستقيمة
حين كان يُعرف بأنه المعلّم الكبير في المرحلة المتأخرة، كان الناس يلقبونه بالتنين الحبري
ثم بعد أن تجاوز تلك المرحلة وأصبح نشطا داخل التحالف، عمل تحت لقب سيد التنين الحديدي
مقاتل من مستوى هواغيونغ، ومصنف ضمن الصفوف العليا من السادة المئة العظام
يتضمن سجله إنجازات محترمة في الحروب السابقة ضد الفصائل المنحرفة، وحتى الآن ما زال يُعد معلما لم تضعف مهارته مع العمر
لكن…
رغم أنه ترشح لمنصب زعيم التحالف عدة مرات، فقد فشل في كل مرة
وهذا يعني شيئا واحدا
«قوته القتالية ليست سيئة، ومكانته مقبولة، ولديه طموح سياسي»
لكن طبيعته تميل إلى التسلط والعدوانية
«إنه… بسيط»
سهل القراءة
قد لا يكون هذا عيبا كبيرا لمقاتل، لكنه يفضح نقصه كرئيس عشيرة
«إن كنا نتحدث عن صفات القيادة، فملك السيف هو الخيار الأفضل»
رغم أن نفوذ ملك السيف داخل عشيرته أضعف من ملك النصل، إلا أن لديه دهاء أنسب لرئيس عشيرة
قد يبدو هذا إهانة، لكنه صفة ضرورية لمن يجلس في هذا المقعد
«وهذا بالضبط ما يفتقده ملك النصل»
غالبا هذا النقص، لا قدراته ولا نفوذه، هو ما حرمه منصب زعيم التحالف
كل هذا لا مشكلة فيه
إن كان هذا كل ما فيه، فتنتهي القصة هنا
ومع ذلك…
«ما السبب الذي يدفعه للمشاركة في البطولة القتالية؟»
السؤال يبقى عالقا
لا شيء يربحه ملك النصل هنا
المكانة؟ لديه منها الكثير بالفعل
السمعة؟ حتى لو قدم أداء ممتازا في هذه البطولة فلن تضيف كثيرا إلى شهرته
لا توجد فائدة حقيقية له في هذه البطولة القتالية
الجميع يعرف هذا، لكنهم لا يتعمقون في التفكير فيه
لماذا؟
«لأن الأمر ممتع»
مجرد مشاركة ملك النصل واستعراض فنونه القتالية يكفي لجذب الأنظار
ومن بين هؤلاء المتفرجين…
«كثير منهم مرتبطون بالتحالف»
الأمر واضح
هذه الفعالية مكسب للتحالف
حتى لو كان ملك النصل أحمقا، فسيفهم هذا القدر
إذن لا يبقى سوى تفسير واحد
«دخل ملك النصل البطولة للتعاون مع التحالف»
سواء كان ذلك بتكليف أو بتعاون أو بإكراه، لا يهم
المهم أن ملك النصل سار معهم
وهذا يعني…
ينبغي اعتبار ملك النصل حليفا لتحالف القتال
سواء كان ذلك بإرادته أو لا
[بنغ تشو من عشيرة بنغ في خبي ضد بي إيجين من عشيرة بي في شيآن]
«…»
فركت ذقني وأنا أنظر إلى الأسماء المكتوبة على اللوحة
«همم»
كيف انتهى الأمر إلى هذا؟
أملت رأسي وأنا أتفحص اللوحة
«ما الهدف من هذه المواجهة؟»
عندما قرنوا التنين السماوي مع وي سول آه، كانت النية واضحة
لكن هذه المرة ليست واضحة، هل كان مجرد اقتران عشوائي؟
«مستبعد»
يصعب تصديق ذلك
بحلول الآن، انتشرت إشاعة أن التنين التوأم تلميذ بايجون بالفعل
هل يعقل أن يضيعوا فرصة دعائية ثمينة كهذه بهذه الطريقة؟
«…لا»
خطرت لي فكرة، فانتبهت بسرعة
«هذا في الحقيقة يجعل الدعاية أفضل»
إنهم يتوقعون أن يُسحق وريث بايجون على يد ملك النصل
هذا هو العرض الذي يأملونه
لا أظن أن أحدا يتوقع فوز التنين التوأم
«ليس أنه مستحيل»
سجلات التنين السماوي ووي سول آه قد تجعلهم يضعون الاحتمال في الحسبان
لكن واقعيا…
«في أفضل الأحوال، معلّم كبير في المرحلة المتأخرة يهزم معلما من مستوى الملوك؟»
هذا أمر لم يحدث في التاريخ
لن يتوقعه أحد
«خصوصا لأنهم لا يعرفون الحقيقة عن ذلك العجوز»
ضيقت عيني وأنا أنظر إلى الشاب ذي الشعر الأسود
ملامحه الهادئة لا تناسب طبعه الحاد
كان بي إيجين، ويُدعى أيضا توريونغ (التنين التوأم)، معلما كبيرا في المرحلة المتأخرة
لكن تحت ذلك المظهر اللطيف كان يختبئ وحش عجوز ماكر، بايجون، السيد القتالي المهان
«…اجتمع هنا تلميذان من تلاميذ السادة»
«يقولون إن سيف الهلال وصل إلى مستوى هواغيونغ، فماذا عن التنين التوأم؟»
ومع تجمع هذا العدد من الأسماء اللافتة، كانت كل الأنظار تتجه طبيعيا إلى هذه المواجهة
هل أضع حاجبا؟ فكرت في ذلك لحظة
«إذن ما الخطة؟»
قطع صوت بايجون سلسلة أفكاري
«ماذا تقصد؟»
ارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة عند ردي
كانت تعابيره مزعجة، ففمه يبتسم لكن عينيه لا تبتسمان
«ذلك الأحمق من عشيرة بنغ»
«…تقصد ملك النصل؟»
«باه، تسميته ملكا سخاء مبالغ فيه»
لم أستطع منع نفسي من الضحك على نقده اللاذع
بالنسبة لبايجون، لم يكن رئيس عشيرة بنغ سوى أحمق
«أبوه كان مقبولا، أما الابن؟ فليس كذلك»
«تعني ملك النصل السابق؟»
بنغ تاي وو، ملك النصل السابق، كان قد توفي قبل أكثر من عشر سنوات
«نعم، كان سيف ذلك الرجل ثقيلا، وتستشعر فيه الهيبة المعتادة في سلالته»
بدا الأمر كأنني أستمع إلى أسطورة قديمة
قصص بايجون كانت دائما كذلك
فالعصر الذي عاش فيه لم يكن هادئا إطلاقا، إذ كانت الحروب مع الفصائل المنحرفة ما تزال مستمرة حينها
«أما ابنه؟ فقد أفسد كل شيء، يا للخسارة»
رغم كلامه، لم يبد على بايجون أي ندم
واصل حديثه بنبرته المعتادة الباردة
«مع ذلك، ذاك ليس سيئا»
أشار بيده فاتبعت نظره
كان ملك النصل جالسا هناك، وإلى جانبه شاب
وأشار إصبع بايجون مباشرة إلى بنغ وو جين
«هو أفضل من أبيه بكثير»
إن كان بايجون يمدحه، فلا بد أنه موهبة استثنائية
وبنغ وو جين كان كذلك دون شك
«همم»
رفع بنغ وو جين رأسه والتقت عيناه بعيني
يبدو أنه لاحظ نظري إليه
ابتسم ابتسامة واسعة ولوح باتجاهي
«غو غونغجا!»
«…»
تبّا، أما كان يمكنه خفض صوته؟
أومأت له على مضض
في المقابل، نظر ملك النصل إلى بنغ وو جين، فحك الأخير مؤخرة رأسه بإحراج
من ارتباكه، يبدو أن ملك النصل أرسل له رسالة عبر نقل صوتي
«كه كه»
أطلق بايجون ضحكة خفيفة، هل كان يجد هذا مضحكا؟
«يا له من طفل فوضوي»
«…»
«لكي يعلو المقاتل، عليه أن يتخلص من حمل واحد على الأقل، إن حاول التمسك بكل شيء فسيصبح ثقيلا فلا يطير»
«يا له من هراء، أنت فقط تحاول أن تجعل وصف «الأحمق المجنون» يبدو شعريا—»
طخ!
«أوخ!»
تبّا، ضرب ساقي تحديدا
«كلما زاد لسانك، زاد اقتناعي أنني يجب أن أقوم بتقويمك يوما ما»
«…هل تعتقد أنك لا تفعل ذلك أصلا؟»
يتصرف كأنه لا يضربني طوال الوقت بالفعل
«واضح أنه غير كاف، وإلا لما بقيت كما أنت»
«هكذا وُلدت، لو كانت بضع ضربات تصلحني لنجحت منذ زمن بعيد»
«…أنت فعلا معجب بنفسك»
ماذا أفعل؟ سلالتي جعلتني هكذا
لو كان الضرب يصلحني، لما عشت بهذه الطريقة لا في هذه الحياة ولا في السابقة
«على أي حال، ماذا تتوقع أن أفعل؟»
«ماذا، لا تفهم؟»
عم يتحدث هذا الرجل الآن؟
كنت على وشك أن أتنهد حين…
«ذلك الأحمق، هل أرسله إلى هناك؟»
«…!»
تجمدت لحظة عند كلمات بايجون
لم تتغير تعابيره
كانت عيناه السوداوان مثل عيني تحدقان بي
وأنا أنظر إليه، ابتلعت ريقي بصعوبة
ذلك الثعبان العجوز الماكر
يتصرف كأن كل ما يهمه هو دفع فنونه القتالية إلى الحد الأقصى
لكن بايجون يلاحظ أكثر بكثير مما يظهر
والآن أيضا
«…افعل ما تريد»
«همم، حسنا إذن»
تثاءب كأن الأمر حُسم
كان يتحدث عن ملك النصل، ومع ذلك بدا بايجون مسترخيا تماما
هذا يعني شيئا واحدا، أنه يعتقد أنه يستطيع تحديد نتيجة المواجهة كما يشاء
هل يستطيع بايجون فعلا هزيمة ملك النصل حتى الآن؟
طبعا، لم أشك في ذلك لحظة
إنه بايجون، السيد القتالي المهان، هذا وحده يكفي
كفى عن هذا
حولت نظري بعيدا عن بايجون نحو سونغ يول
كان يتململ بلا توقف منذ مدة، حتى صار من المستحيل تجاهله
لوحت بيدي وضربته على مؤخرة رأسه
طخ!
«أوخ؟!»
اتسعت عينا سونغ يول وهو ينظر إلي
«اهدأ، أنت تجعلني متوترا»
«…»
«ستوقع نفسك في مشكلة إن تصرفت هكذا»
«…آه»
لم تكن حتى نصيحة صارمة، ومع ذلك ارتجف
همم
يبدو بحالة سيئة
هل لأنهم قرنوه بتلميذ من طائفة كونلون؟
أم بسبب شيء آخر تماما؟ لم أستطع الجزم
على الأقل الطرف الآخر لا يبدو مهتما
تلاميذ كونلون لا يبدون مهتمين بسونغ يول إطلاقا
كان هذا غريبا، ألا يفترض أن يعرفوا بعضهم؟
ليس أن هناك أي ذكر لذلك
كنت أحصل على معلومات متفرقة عن كونلون بين حين وآخر، لكن لم يكن هناك شيء عن سونغ يول
بل الأدق، لم يكن هناك أي ذكر له إطلاقا
كنت أظن أن سيف اللازورد قد أخذه تلميذا
فلماذا لا يوجد أي شيء عنه؟
هذا غريب
حتى مع وضع كونلون الحالي، لا يستقيم الأمر
بعد وفاة سيف اللازورد، تولى زعيم جديد للطائفة
ومنذ ذلك الحين حدثت عدة أمور، وما زالت الطائفة منشغلة بتثبيت نفسها
لهذا غالبا لم يرسلوا الكثير
رغم أن التحالف يستضيف البطولة القتالية، يبدو أن كونلون أرسلت أقل من 10 ممثلين بسبب صراعاتها الداخلية
وهذا دليل على أن الأمور لا تسير جيدا عندهم
هناك شيء يحدث بالتأكيد
الأمر يتتابع بلا توقف
أولا طائفة إيمي، والآن إن كانت كونلون تعاني أيضا، فالوضع فعلا فوضى
الطوائف التسع العظمى كلها تتفكك
علنا أو في الخفاء، لا يبدو أن أيا منها بخير
وهذا مجرد نتيجة لقدر بسيط من الاضطراب
حتى الطوائف التي صمدت قرونا بدأت تنهار
الوحيدة التي ما زالت متماسكة نسبيا هي جبل هوا وبعض غيره
ومع ذلك، في هذا الوضع، تحالف القتال يقيم مهرجانا
يا لها من مهزلة كاملة
غطّوا العفن بواجهة براقة
يكفي أن تنظر سريعا لتراه
أف
لم أجد ما أواسيه به، فاكتفيت بأن ضغطت على كتف سونغ يول ضغطا خفيفا
«بالمناسبة»
«…نعم؟»
«كن حذرا»
خفت بريق عيني سونغ يول قليلا عند التحذير
«…سأتأكد أن هويتي لن تُكشف»
«عم تتحدث أنت؟»
قاطعته قبل أن يبدأ بهذيان جديد
«أقصد راقب قوتك يا غبي»
«…هاه؟»
«فكر قبل أن تضرب، لا تندفع بكل قوتك كما فعلت ضدي، اتفقنا؟»
«…؟»
«فهمت؟»
«ن نعم… فهمت»
من الواضح أنه لم يفهم شيئا
هل سيكون هذا بخير؟
«…»
فكرت أن أشرح أكثر، لكنني قررت أن أتركه
حسنا، سيفهم وحده
وتركتها عند هذا الحد، في الوقت الحالي
غادرت غرفة الانتظار وتوجهت إلى مكان آخر، نحو مقاعد المتفرجين المعدة لمشاهدة النزالات
كنت هنا من قبل، لكن الموقع كان مختلفا قليلا هذه المرة
أقام التحالف منطقة منفصلة لمن وصلوا إلى أدوار البطولة الرئيسية
رفعت نظري
كانت هناك مظلة تقي من الشمس فوقنا
كان هذا مختلفا جدا عن المقاعد العامة، تجهيزات أفضل بكثير
إنهم لا يحاولون حتى إخفاء التمييز
هل هو مكافأة لمن وصل إلى هذا الحد؟
قد يبدو كذلك لأول وهلة، لكن الحقيقة مختلفة تماما
الوصول إلى الأدوار الرئيسية يعني شيئا واحدا، أنه يضع علامة عليك بأنك واعد
قد يعني أنك سليل عشيرة مرموقة
أو مقاتل مدعوم من تجار أثرياء
أو ربما عبقري وحيد بموهبة استثنائية
تحالف القتال استعد لهذا، بعدما توقع وجود مثل هؤلاء مسبقا
الناس دائما يحبون المعاملة الخاصة
ولم يختلف الأمر هذه المرة
تجار أثرياء يمولون التحالف
زعماء عشائر نبيلة
زعماء طوائف
من المرجح أنهم جميعا يشاهدون الأدوار الرئيسية من مقاعدهم المحجوزة في الأجنحة
وربما كانوا يراقبون هذا الاستعراض من التفضيل أيضا
بطريقة ما، كانت خطوة مثالية من التحالف
لكنها مقززة
هذا الاستعراض الوقح للهرمية كان كافيا ليقلب معدتي
اخترت مقعدا عشوائيا وجلست
على عكس السابق، المساحة هنا أوسع
وزعت لفافة فيها جدول المواجهات مجددا، لكنني لم آخذ واحدة
من يهتم بمعرفته كان قد حفظه بالفعل
مر الوقت بعد أن جلست
«…والآن سنبدأ الجولة الثالثة من الأدوار الرئيسية…»
في وقت ما، صعد الحكم إلى منصة القتال وبدأ إعلان الافتتاح
ما إن انتهى الخطاب، حتى بدأ المقاتلون بالظهور
الاختلاف هذه المرة أن منصة واحدة فقط كانت تُستخدم
من الجولة الثالثة فصاعدا، يجب أن تكون النزالات بمستوى مختلف، يريدوننا أن نركز
قد تكون هناك أسباب كثيرة، لكنني كنت متعبا جدا لأفكر بها كلها
وضعت ذقني على يدي وركزت نظري
كنت أشعر بالمقاتلين حولي يراقبونني
لكنني تجاهلتهم
لنر
هل ستمر نزالات اليوم دون حادثة؟
هذا كان الشيء الوحيد الذي يهمني
لف شاب ضمادات حول يديه ببطء
هاااه!
دوم!
كانت أصوات الصيحات العنيفة والاصطدامات القوية تتردد من الخارج وتهز الجدران
ومع ذلك لم يبد الشاب قلقا إطلاقا
تفقد يديه بعد أن أنهى اللف
«همم»
أومأ برضا، ثم حرّك كتفيه ليرخي عضلاته
اسمه بي إيجين، الابن الثاني لعشيرة بي في شيآن، والمقاتل المعروف بلقب التنين التوأم
«ليس سيئا، حتى بعد كل هذا الوقت، اللف نظيف ومتقن»
بعد أن هز يديه قليلا، أخذ يدور بكتفيه لتسخين جسده
كان من الضروري أن يجهز جسده مسبقا، وإلا…
قد أفقد السيطرة على قوتي
كان عليه أن يحافظ على مستوى مناسب تماما من الأداء، لكن هذا الجسد اللعين لا يتحمل القوة حتى بشكل صحيح
إن لم ينتبه، قد يتمزق جلده تحت الضغط
تسك تسك
لم يستطع سوى التنهد، ولم يكن هناك أحد يمكنه التحدث معه بشأن ذلك
هذه الورطة كانت من صنعه بالكامل
وبينما كان بي إيجين يواصل التسخين وينتظر دوره…
«تبدو متوترا»
تحدث إليه شخص ما
عندما أدار رأسه، رأى رجلا طويل القامة، أطول منه بسهولة برأس كامل
تعرف بي إيجين عليه فورا
كان بنغ تشو، ملك النصل، زعيم عشيرة بنغ في خبي وخصمه في النزال
وبابتسامة كأنه يطمئنه، قال ملك النصل
«لا تقلق، لن يكون الأمر خطيرا»
«…»
نظر بي إيجين إلى ملك النصل بتعبير غريب، ثم شبك قبضتيه وانحنى تحية بصمت
«سليل عشيرة بي يحيي سيد عشيرة بنغ»
«آه، نعم، هل زعيم عشيرة بي بخير؟»
«نعم»
«آخر مرة رأيته كانت منذ سنوات، أتخيل أنه ازداد قوة الآن»
كانت هناك نبرة استعلاء خفية في صوته
لم تكن مباشرة، لكنها أوضحت أن ملك النصل يرى زعيم عشيرة بي أدنى منه بدرجة
همم
اهتز حاجب بي إيجين قليلا عند ذلك
«سمعت أنك تلميذ الشيخ»
«نعم»
«هذا مفاجئ، الشيخ قال ذات مرة إنه لن يتخذ تلميذا»
لقد قال ذلك فعلا، منذ زمن بعيد
في ذلك الوقت ظننت أنه لا حاجة لذلك
كان ذلك في فترة أعمته فيها الغطرسة
ظن أن الفنون القتالية التي ابتكرها لا يمكن أن تُورث لأحد سواه
من المحرج التفكير في ذلك الآن
«تغيرت الأيام، حتى الشيخ يمكنه أن يتغير فيما يبدو»
«…صحيح»
وبإحراج غريب، تنحنح بي إيجين
«مر وقت طويل منذ رأيت الشيخ آخر مرة، هل هو بخير؟»
«هو بخير جدا»
بل إنه بصحة مفرطة
صحة مفرطة لدرجة أنه كاد يعكس شيخوخته، تبّا
«هاها، هذا جيد، الشيخ بدا وكأنه يقدرني، لدي ذكريات طيبة عنه»
«…»
تجمد بي إيجين في منتصف الحركة
متى حدث هذا أصلا؟ لم يتذكر شيئا كهذا
هل كان ذلك حين أحضره تاي وو معه؟
لا بد أنه كان حين قدم الزعيم السابق بنغ تاي وو ابنه
يتذكر طفلا في الخامسة يبكي بحرقة، حتى إنه بلل نفسه
«قال إني موهوب وعلي أن أركز على تدريبي…»
هذا لم يحدث أبدا
بل في الحقيقة، كان قد نصح الزعيم السابق بأن يجعل الطفل يتدرب بجد أكثر لأنه بدا أقل موهبة من غيره
الأطفال على الأقل قد يكونون لطفاء إن كانوا أغبياء، لكن هذا لم يكن فيه شيء من ذلك
«على أي حال، جئت فقط لأخفف عنك، سمعت أنك تلميذ الشيخ»
«…شكرا على اهتمامك»
بطريقة ما، جعل ملك النصل الأمر يبدو كأن بينهما علاقة قديمة
أجبر بي إيجين نفسه على ابتسامة بينما ربت ملك النصل على ظهره بكفّه الكبير
«حسنا إذن، أراك هناك»
ثم غادر ملك النصل
«…»
وهو وحده، اضطر بي إيجين للتفكير
ماذا أفعل؟
كان قد خطط لضبط الأمور وإظهار قدر كاف من المهارة ليمر فحسب
همم
لكن الآن لم يعد واثقا
يشعر بالأسف على تلميذه البائس، لكن…
لا يبدو أن التساهل سيكون خيارا
