تقطر
انسكب الشاي من فوق الطاولة، فتجمع على الأرض
وفوقه، كانت قطرات الدم تهوي واحدة تلو الأخرى
كانت الغرفة بلا أي ضوء، سوداء حالكة، لا ينيرها سوى لهاث ثقيل وأنين خافت
«غوه… أوووغ… آه…»
كان هذا الأنين لبومدونغ، قائد فرقة التنين الطائر
كان منهارًا على الأرض، ينزف بغزارة من يديه وفمه
«أوه… غوه…»
كانت عيناه ممتلئتين رعبًا وذهولًا
وكان جسده يرتجف بلا توقف، كأن خوفًا جارفًا قبض عليه بالكامل
وأمامه، كان شخص ما يثني ركبتيه
صاحب العينين اللازورديتين المتوهجتين
اخترقت نظرة غو يانغتشون الزرقاء اللامعة عتمة الغرفة وهو يثبت عينيه على بومدونغ
ورغم أن ملامحه كانت مخفية بالظلال، فإن بومدونغ كان يشعر بها
كان غو يانغتشون يبتسم له
طقطقة
«أورك!»
أمسك غو يانغتشون بومدونغ من شعره وأجبره على الاعتدال
«أتدري ما المضحك في أن تُتهم زورًا؟ إلى أن يحدث لك، لن تفهم كم هو شيء يثير الغضب»
«هاه، هاه»
حاول بومدونغ التحدث، لكن فمه كان ممزقًا بالكامل، ما جعل الكلام المفهوم مستحيلًا
«قالوا إنني فعلت شيئًا لم أفعله، ولم يكفهم أن أنفي، لم يصدقوني، ثم تجرؤوا وطالبوني بالدليل»
تعززت ابتسامة غو يانغتشون
في تلك اللحظة، شعر بومدونغ أن أنفاسه انقطعت
دوي!
امتلأت الغرفة بعطش ساحق للدماء، يخنق كل ما بداخلها
«أيها الحقير»
انشقت حدقتا غو يانغتشون عموديًا كحدقتي مفترس
«لماذا عليّ أصلًا أن أثبت براءتي؟»
«غرك… ه هذا…»
«إن لم أفعله، فأنا لم أفعله، لماذا يجب أن أثبت ذلك؟»
حاول بومدونغ الرد وهو يتحمل ألمه، لكن
دوي! ارتطام!
«غوه هاك!»
سحق غو يانغتشون رأس بومدونغ في الأرض دون أن ينتظر جوابًا
«لماذا عليّ أن أفعل ذلك، أيها الوغد؟»
«غوه… آه…»
«حقوق التحقيق؟ لا تبيعني هذا الهراء، هيا، أحضرهم إلى هنا، لنرَ ما الفرق الذي سيصنعونه»
حقوق التحقيق الصادرة عن التحالف القتالي
لكن حتى لو أحضرهم بومدونغ، ماذا سيتغير؟
«إنهم حثالة عاجزة لا تستطيع فعل أي شيء أمام الطوائف العظمى التسع أو العشائر العظمى الأربع»
قوة حقوق التحقيق تعتمد كليًا على الهدف
فلو تسبب سليل مباشر من عائلتي نامغونغ أو مويونغ بمشكلة، لصارت تلك الحقوق مجرد قصاصات ورق
هكذا كانت قوة التحالف القتالي، عدالة تتبدل بحسب المكانة
كان نظامًا عبثيًا حقًا
«ومع ذلك تظن أنك تستطيع استعمالها ضدي؟»
ربما يستطيع
فعائلة غو لا تُعد مساوية للطوائف العظمى التسع أو العشائر العظمى الأربع
ومع ذلك
«أحضرهم إلى هنا، وسأريك قيمتهم»
في كل الأحوال، لن يهم الأمر
«هيا، أحضرهم إن كنت تجرؤ»
كان صوته منخفضًا ومزمجرًا، يحمل غضبًا متصاعدًا تتسرب معه موجات من الطاقة
أزيز
جلدت الطاقة الغرفة، فبدأت الأثاثات ترتجف بعنف
«غوه… آه…»
بدأ الضغط الساحق يلتهم وعي بومدونغ
«ر رجاء… ت توقف…»
بتوسل يائس، تشبث بساق سروال غو يانغتشون متضرعًا
كان ذلك مهينًا، لكنه لم يكن يملك خيارًا آخر
إن استمر هذا، فسيموت
كان بومدونغ يعرف ذلك غريزيًا
«هذا الوحش… من يكون بحق؟»
كان يعلم من قبل أن غو يانغتشون ماهر، لكن هذا كان أبعد بكثير مما توقع
ترددت شائعات بأن «السيد الصغير للعالم السفلي» وصل إلى مرحلة هواكيونغ قبل أن يبلغ ذروة عمره
لم يصدق أحد ذلك
ومن يقدر أصلًا؟
لم يوجد في التاريخ نابغة كهذا، وأصغر من اعترف به التحالف رسميًا كخبير في هواكيونغ كان تنين شاولين العظيم
لكن الآن، وهو يرى غو يانغتشون بعينيه
«هل كان يخفي قوته؟»
حتى وهو يُسحق، كانت أفكار بومدونغ تتسابق
لماذا يختار شخص بقوة غو يانغتشون أن يخفيها؟
لقد أُعلن أمام الناس أن تنين شاولين العظيم خبير في هواكيونغ قبل نحو سنة
لو كان غو يانغتشون قد بلغ هواكيونغ فعلًا كما تقول الشائعات، لكان أظهر نفسه منذ زمن طويل
ومع ذلك، حتى الآن، ظل في الظل
لماذا؟
وبينما كانت أفكار بومدونغ تدور في دوامة ارتباك
«مثير للإعجاب»
«…!»
فاجأه صوت غو يانغتشون، فأرسل قشعريرة تسري في عموده الفقري
«حتى وأنت على هذه الحال، ما زلت تفكر، يبدو أنك واثق بنفسك، أليس كذلك؟»
«ل لست…!»
فرقعة
«آآآه!»
انثنى خنصر بومدونغ الأيسر بشكل غير طبيعي، فانطلقت فيه آلام حادة
«آه…»
ارتجف من الألم محاولًا التماسك
وكان صوت غو يانغتشون هادئًا، على نحو مرعب، وهو يواصل
«كنت هكذا من قبل أيضًا»
ذلك الهدوء جعل كلماته أشد رعبًا
«حتى حين كان الآخرون يموتون، كنت تستمر في التلاعب، يومها ظننت أنك تبحث فقط عن طريقة للبقاء»
انتقلت يد غو يانغتشون من الخنصر إلى البنصر
«لكن لا يبدو أن هذا هو الأمر، ترى ما كان؟ أتدري يا قائد؟»
«م ماذا تتحدث عن…»
طقطقة
تحطم بنصره
«غوه!»
وقبل أن يصرخ بومدونغ
صفقة
قبض غو يانغتشون بكفه على فمه
«هذا ليس موضوعًا يستحق النقاش، لذا اصمت، إن صرخت، فالشيء التالي الذي أكسره لن يكون أصابعك، بل عنقك»
وليثبت كلامه، وضع يده الأخرى على عنق بومدونغ
«أومئ إن فهمت»
«…»
ارتجف بومدونغ وأومأ إيماءة صغيرة مذعورة
حينها فقط رفع غو يانغتشون يده عن فمه
صفعة
«…!!»
صفعة لاذعة جعلت رأس بومدونغ يندفع إلى الجانب، واحمرت وجنته
ورغم الألم، لم يصرخ بومدونغ
تحمل الدم المتساقط من وجهه، وحدق في غو يانغتشون
وعند رؤية ذلك، ابتسم غو يانغتشون ابتسامة جانبية وأومأ
«أنت مطيع، يعجبني هذا»
«…»
«سأتغاضى عن كلامك السابق بسبب ذلك»
نهض غو يانغتشون ببطء من وضع القرفصاء
«كنت أنوي تمزيقك ثم إحراق القطع حتى تصير رمادًا، لكن للأسف ما زلت مفيدًا»
كان صوته جافًا وكلماته باردة حتى العظم
وكان بومدونغ يعلم أنه يعني كل حرف
كانت تلك العينان اللازورديتان ممتلئتين بنية قتل بلا كوابح
«هذا… هذا لا يمكن…»
هل هذه حقًا نظرة شاب بالكاد تجاوز العشرين؟
هل هو فعلًا سليل لعائلة مستقيمة؟
«إنه وحش»
كان بومدونغ متيقنًا
«هذا الرجل وحش»
لم يكن غو يانغتشون إنسانًا
كان وحشًا بقوة طاغية
لا أحد يستطيع فعل هذا، حتى في قلب خنان، ضد قائد في التحالف القتالي
صرير
سحب غو يانغتشون كرسيًا على الأرض ووضعه أمام بومدونغ ثم جلس وقد شبك ساقًا فوق الأخرى
ضغطت نظرته على بومدونغ
وكانت تلك العينان الزرقاوان المتوهجتان بحدقتين مشقوقتين تبدوان كأنهما تخترقانه حتى العظم
حتى دون أن ينظر مباشرة، شعر بومدونغ أن رأسه سيهبط رغما عنه
هربًا من تلك النظرة
ضحك غو يانغتشون ضحكة خافتة
«حسنًا إذن، لندع عداءنا جانبًا ونجري حديثًا لطيفًا، لدي عرض لك يا قائد»
تغيرت نبرته
وذلك التغير جعل بومدونغ يبتلع ريقه غريزيًا
«ندع العداء جانبًا؟»
كان من المستحيل تصديق ذلك
كانت عيناه تقولان بوضوح إنه ما زال ينوي قتله
«أعلم أن الكلام مؤلم، لذا أبق فمك مغلقًا، سأجعل الإجابة أسهل عليك»
«…»
«قبل قليل، حين سألتك إن كنت تفهم، ماذا كنت ستقول؟»
أومأ بومدونغ
«جيد، لنبدأ بالعرض الأول»
ابتسم غو يانغتشون ابتسامة باردة وهو يخاطب بومدونغ
«أولًا، لا تخبر أحدًا بما حدث هنا اليوم»
«…»
«لا يهمني إن قلت إنك تعثرت وسقطت من الدرج أو تشاجرت في مكان ما، فقط لا تتكلم عن هذا، قائدنا الموقر بارع في حفظ الأسرار، أليس كذلك؟»
رغم فمه الممزق ويديه المحطمتين وأصابعه المكسورة، كان غو يانغتشون يتوقع منه أن يمرر إصاباته كأنها مجرد حادث
كان عرضًا سخيفًا لمن يملك قوة بومدونغ القتالية، لكن بومدونغ لم يكن في موقع يسمح له بالجدال
«ثانيًا، أوقف إرسال أتباعك للتجسس، هل يجب أن أبدأ بقطع الرؤوس وإرسالها إليك قبل أن تأخذني بجدية؟»
«…!»
اتسعت عينا بومدونغ عند العبارة
لقد أرسل مؤخرًا رجالًا ليراقبوا غو يانغتشون ورفاقه
هل لاحظ ذلك؟
«لن أطلب منك أن تتوقف عن الاهتمام بي تمامًا، فهذا سيكون تافهًا مني، لنحصر الأمر بهذا المستوى فقط، مفهوم؟ لا بد أنك تستطيع تحمل هذا القدر»
«…»
ما الذي يقصده بـ هذا المستوى؟
لم يستوعب بومدونغ شيئًا مما يقوله غو يانغتشون
بعد أن وصل الأمر إلى هنا، لم يعد هناك مجال للتراجع
طالما أن غو يانغتشون علم بالأمر، وطالما أن بومدونغ شهد قوته المرعبة ووحشيته، فالهرب لم يعد خيارًا
«إن رفضت، حرّك رأسك نفيًا، لكن إن فعلت…»
مال غو يانغتشون قليلًا إلى الأمام، وابتسامته لا تتغير
«سأقتلك، وسأقتل مرؤوسيك في الخارج، وسأقتل كل من يهمك، لا تشغل بالك بالدليل، أنا بارع جدًا في جعله يختفي»
عندها فقط أدرك بومدونغ
لقد مر وقت كافٍ وكان ينبغي لفرقة التنين الطائر أن تصل لتسانده
لكنهم لم يأتوا
كان يجب أن يكونوا هنا منذ زمن
«لا يمكن»
لم يعنِ هذا إلا شيئًا واحدًا، أن شيئًا حدث
ارتجفت عينا بومدونغ بعنف
ما الذي يجري؟
وبينما كانت الشكوك والمخاوف تخنقه، أضاف غو يانغتشون عبارة أبرد
«إن كنت لا تزال مترددًا، هل أضيف ابنتك في هونام أيضًا؟»
«…!!»
تعثرت أنفاس بومدونغ وتقطعت
وجود ابنته في هونام كان سرًا محكمًا، لا يعرفه إلا قلة داخل قادة التحالف
وبصفته من قسم الاستخبارات، كان قد محا منذ زمن أي أثر لمعلوماته الشخصية
ومع ذلك، كشفها غو يانغتشون بسهولة ووضعها أمامه عارية
«م ماذا… كيف…»
حاول بومدونغ التظاهر بالجهل، لكن
«لا بد أن إبقاءها في الأكاديمية في هونام مكلف، لا يمكنك إضاعة الوقت هنا، أليس كذلك؟ هي في السابعة الآن، صحيح؟»
«…»
لم يترك هذا المستوى من التفاصيل لبومدونغ خيارًا سوى أن يشد قبضتيه بعجز وغضب
«كيف… كيف تعرف…»
«كيف أعرف ليس مهمًا، المهم أنت يا قائد»
«كيف يستطيع رجل يُفترض أنه مستقيم أن يهدد عائلتي؟»
طقة
تجاهل غو يانغتشون الانفجار، ونقر بأصابعه، فاشتعلت موجة من النيران الزرقاء وملأت الغرفة
انقشعت العتمة الخانقة، وظهرت التفاصيل حولهما بوضوح حاد
«مستقيم؟ يا للسخرية»
وباشمئزاز واضح، أدخل غو يانغتشون خنصره في أذنه بلا مبالاة
«إن أردت مقاتلة الأوغاد، فلن تبقى نظيفًا أنت أيضًا، عليك أن تكون أوغدًا أكبر منهم»
تحولت نظرته إلى بومدونغ من جديد
كانت الغرفة الآن مضيئة، لكن حدة عينيه الزرقاوين جعلتها تبدو أظلم
«لنجعلها بسيطة، أومئ إن وافقت، وحرك رأسك نفيًا إن لم توافق»
«…»
في الضوء، كانت ابتسامته أوضح وأكثر إزعاجًا
«سأعد حتى خمسة، إن لم تجب قبلها، فسأعتبره رفضًا»
رفع يده وبدأ يثني أصابعه ببطء
«واحد… خمسة»
«س سأفعل!!»
أومأ بومدونغ بسرعة وهو مذعور بعدما قفز غو يانغتشون مباشرة من واحد إلى خمسة
بدت ملامح غو يانغتشون راضية
«خيار ممتاز، أنقذت نفسك ومرؤوسيك وابنتك، قرار حكيم جدًا»
«…»
نهض غو يانغتشون من كرسيه واتجه نحو الباب، تاركًا بومدونغ خلفه
راقبه بومدونغ مذهولًا، هل انتهى الأمر هكذا؟
لا قيود، ولا عهود ملزمة، فقط تهديد؟
لم يصدق ذلك، وظل يحدق في غو يانغتشون بعدم تصديق
«أنا كسول عن توديعك، لذا اخرج بنفسك»
فتح غو يانغتشون الباب بلا مبالاة
صرير
ومع انفتاح الباب، ظهر المشهد في الخارج
«…!!»
اتسعت عينا بومدونغ صدمة
كان قرابة اثني عشر شخصًا ملقين في الساحة خارج المقر
وكان كل واحد منهم يرتدي رداءً قتاليًا أبيض مطرزًا بالقرمزي، من أفراد فرقة التنين الطائر
«م ما هذا؟»
كان من المفترض أن يتمركزوا في كمين بعيد، لكنهم كانوا مهزومين عند عتبة بابه
وبينما كان صوت بومدونغ يرتجف من الذهول، لاحظ شخصًا يقف بين الساقطين
امرأة صغيرة القامة بشعر قصير
من النظرة الأولى قد لا يتضح أنها امرأة، لكن ملامحها وبنيتها أكدتا ذلك
كانت تحمل عصًا أكبر من جسدها، تراقب بلا اهتمام فراشة تتطاير
وحين قادتها حركة الفراشة إلى اتجاه المبنى، رأت غو يانغتشون فانفرجت بابتسامة مشرقة
«أوووه!!»
اندفعت نحوه كجرو يركض إلى صاحبه
«نفذت كل ما قلته لي!!»
قابل حماسها بسؤال هادئ
«هل قتلتهم جميعًا؟»
سؤال مزعج ليكون تحية
وكان ردها أغرب
«لا، كنت سأفعل، لكن زعيم الطائفة قال لي لا»
«أحسنت»
«أحسنت؟ فعلت جيدًا، أليس كذلك؟ إذا فعلت جيدًا فأنا أستحق مكافأة، ماذا أطلب؟ أوه، أعرف!»
كانت تهذي بحماس لنفسها، لكن
«حسنًا إذن!»
«هم؟»
«الآن أخيرًا ستكو…»
دوي!
قبل أن تكمل، وجه غو يانغتشون قبضته إلى رأسها
وبصوت حاد، ترنح جسدها الصغير
ارتطام
سقطت فاقدة الوعي بضربة واحدة
هل ماتت؟
للحظة ظن بومدونغ ذلك، لكن ارتعاش جسدها الخفيف طمأنه أنها ما زالت حية
«تبا، لهذا لم أرد إحضارها معي، مجرد رؤيتها تثير أعصابي»
لوح غو يانغتشون بيده بضيق
«نهاي»
«نعم يا سيدي»
«خذيها بعيدًا، اكتمي فمها واربطِيها وألقي بها في زاوية حتى أغادر»
«مفهوم»
وبأمره، ظهرت امرأة أخرى وسحبت الفاقدة للوعي بعيدًا
تنهد غو يانغتشون بعمق ثم التفت إلى بومدونغ
«ما الذي تنتظره؟»
«…؟»
«هل تنوي أن تقف هناك إلى الأبد؟»
ارتبك بومدونغ إلى أن أشار غو يانغتشون نحو أفراد فرقة التنين الطائر الساقطين
«أحتاج أن آكل، خذ رجالك وارحل»
تردد بومدونغ وهو يحدق بالمقاتلين الفاقدين للوعي، كان عددهم لا يقل عن تسعة
هل يُتوقع منه حقًا أن يحملهم جميعًا؟
وحين رأى غو يانغتشون تردده، تكلم مجددًا
«أم أجعلك تغادر هذا العالم بدلًا من ذلك؟»
«…»
«سيكون ذلك أسهل بصراحة»
قطب غو يانغتشون وهو يقولها، بنبرة ممتلئة ازدراءً
وعندها فهم بومدونغ أنه لا يملك خيارًا
فبدأ يجمع مرؤوسيه المصابين على عجل، رغم جراحه القاسية
