الفصل 654
قبل التوجه إلى زونغيوان، كان الوقت متأخرا في المساء
بحثت عن سيد القصر في جوف الليل لأهتم بآخر أموري في بحر الشمال
«هذا المكان كان دائما متاحا فقط لأبناء السلالة، وبالذات لمن كُتب لهم أن يتولوا منصب سيد القصر»
الموقع الذي وجدته تحت ضوء فانوس وحيد مرتجف كان ممرا تحت الأرض، عند أطراف القصر الملكي
لماذا يجب أن يكون كل شيء هنا تحت الأرض؟
باتباع إرشاد سيد القصر، سرت عميقا داخل الممر، وبينما واصلنا التقدم، كسر سيد القصر الصمت فجأة وتحدث إلي
«السيد الشاب غو»
«نعم؟»
«لدي شيء أريد أن أسألك عنه»
«تفضل، اسأل، سأستمع باهتمام»
«لماذا اخترت إنقاذ فيوي غون؟»
كان سؤالا في غير وقته، وسط الظلام والصمت
ثبتّ تنفسي، ونظرت إليه، وأجبت
«ماذا تقصد بالضبط؟»
«أقصدها حرفيا، استنتجت الأمر من أفعالك، لكني لا أفهم سببك»
عندما سمعت كلامه، أومأت بخفة
كما توقعت
«إذن كانت افتراضاتي صحيحة»
ذلك التوتر الذي شعرت به عندما قابلت سيد القصر لأول مرة
أكد ما اشتبهت به حينها، أن مظهره الذي بدا تصادميا كان مقصودا، وأنه كان قد توقع أنني سأحتاج وو هيوك، فاختار أن يتصرف على هذا الأساس
«ماذا لو قلت إنه فقط لأننا أصدقاء؟ هل هذا سبب غير كاف؟»
«كيف يبدو لك هذا يا السيد الشاب غو؟»
«يبدو ناقصا بعض الشيء…»
هل يمكنني إضافة المزيد لشرحي؟
بالتأكيد، لو أردت ذلك
«حالته كانت توحي بأنه سيكون مفيدا إن أخذته معي»
كان وو هيوك قد تحول قسرا إلى سلاح بشري بسبب طاقة مانغ، وقد ازدادت قوته كثيرا، ومع طاقة شيطانية مزروعة فيه، كان احتمال خيانته ضعيفا
لا توجد رابطة أكثر موثوقية من رابطة تصنعها الغاية المشتركة
«وصادف أيضا أن هناك مهمة مناسبة يمكنني أن أوكلها إليه، الظروف فقط توافقت تماما»
وفوق ذلك، كان وو هيوك في الأصل شخصية محورية في وودانغ، ورغم أن وضعه الحالي كان ملتبسا، فقد كان يوما ما واحدا من أكثر تلاميذها وعدا
حتى مع أن أعلى معلم في وودانغ، ناسك وودانغ، كان ذا طبع غريب وسلوك متقلب، ففي الظروف المعتادة كان وو هيوك سيُرى كمرشح ليتولى زعامة الطائفة لاحقا
ومع أخذ كل ذلك بالحسبان، كان وجود وو هيوك إلى جانبي ميزة ضخمة
لم يكن مجرد تلميذ محتمل لزعيم طائفة قادم، بل كان أيضا ألمع نجم صاعد في وودانغ
وفي سنه الصغيرة، كان يستطيع مجاراة الشيوخ في المهارة القتالية، مظهرا موهبة استثنائية
قيمة إبقاء وو هيوك قريبا كانت واضحة ولا يمكن إنكارها
وحتى مع استبعاد هذه الأسباب كلها، لم يكن قراري ليتغير
«في النهاية، باستثناء السبب الذي ذكرته أولا، لا يوجد الكثير غير ذلك»
أنقذته لأنه صديق، وأي تبرير إضافي لن يكون إلا ذريعة
«حتى لو أزعجك ذلك يا سيد القصر، البحث عن سبب آخر يبدو مرهقا»
«…أفهم»
بعد إجابتي، صمت سيد القصر
في الظروف العادية، كان أخذ وو هيوك بهذا الشكل مستحيلا
على الأرجح لم يكن ممكنا إلا لأن سيد القصر اختار أن يغض الطرف
«وإلا، كما يقولون، كنت سأضطر لفرض طريقي بالقوة»
كون هذه الإجراءات لم تكن ضرورية كان دليلا على تساهله المتعمد
«هل يجب أن أشعر بالامتنان؟»
فكرت في الأمر للحظة، لكني كنت أعرف أن إظهار الامتنان أو الاعتذار لا معنى له الآن
ابنته استسلمت لجوهر الجليد، قادت تمردا، وفي النهاية لاقت حتفها
وسط اضطراب القصر بعد الحرب، لم يكن من الممكن أن يريحه أن شخصا له صلة بتلك الأحداث يُعفى من الإعدام
«مجرد أنه يرافقني بهدوء الآن أمر يثير الدهشة بحد ذاته»
لم أستطع فهم ما يدور في ذهنه وهو يمشي إلى جانبي
ماذا كنت سأفعل لو كنت مكانه؟
لم أرد أن أتخيل ذلك
«سؤال أخير»
«تفضل، اسأل»
«هل لديك هدف محدد يا سيد شاب؟»
«عفوا؟»
من دون تمهيد؟
هدف؟
فاجأني السؤال فتوقفت للحظة، لكني سرعان ما وجدت جوابا
«ليس شيئا عظيما»
لم يكن كذلك في البداية، لكن ربما مع رجوعي للماضي صار شيئا شعرت أن علي فعله
«هناك شيء يجب أن أنجزه، وبما أنني في الطريق، فكرت أن أنقذ العالم أيضا»
لإيقاف شيطان الدم وتشونما
لمنع سفك الدماء الذي يقترب
ذلك كان الهدف الذي أحمله الآن
عندما قلت هذا، أطلق سيد القصر، وهو يمشي أمامي، ضحكة خافتة
«هاها… تقول إنه ليس عظيما، لكن كلماتك عالية السقف فعلا»
«إنه مجرد هدف، فقررت أن أصيغه بطموح»
قلت ذلك عمدا على سبيل المزاح، لكن سيد القصر لم يبد مقتنعا تماما
وبينما استأنفنا السير، تحدث مجددا
«إذن، ماذا ستفعل بعد أن يتحقق ذلك الهدف؟»
…
كلامه الذي جاء بسلاسة جعلني أتوقف في مكاني
«بعد ذلك؟»
ماذا سأفعل لاحقا؟
تسلل شعور بالقلق وأنا أفكر في السؤال
عندما ينتهي كل شيء
«عندما ينتهي كل شيء…»
حاولت تخيل ما سأفعله بعد إتمام مهمتي، لكن لا شيء خطر ببالي
«لا أعرف»
ربما سأحصل أخيرا على بعض الراحة الهادئة
كان شيئا لم أستطع حسمه بعد
وبينما كنت واقفا هناك، أمرر أصابعي بلا وعي على شفتي، نظر إلي سيد القصر وأضاف
«سيكون من الجيد أن تفكر في الأمر بعمق، ولو مرة واحدة، ليس من شأني التدخل، لكن… أنت، أيها السيد الشاب، تبدو…»
ومن خلال الظلام، استطعت أن أشعر بنظرته الزرقاء السماوية
«…كأنك عالق داخل شيء»
…
بعد تلك الكلمات، واصلنا أنا وسيد القصر السير بصمت حتى وصلنا إلى وجهتنا
المكان الذي وصلنا إليه كان حجرة واسعة تحت الأرض، ممتلئة برفوف كتب غامضة
كان الهواء البارد ممزوجا برائحة الورق المعتق، يصنع عبقا فريدا، وبالنسبة لشخص مثلي لم يكن يحب الدراسة قط، لم تكن رائحة أحبها كثيرا
سحبت كتابا من أحد الرفوف وتفحصته
لم يكن عليه أي عنوان مكتوب
غلبني الفضول، ففتحته قليلا
صررر
«آه، ذلك الكتاب عليه تعويذة، إذا فتحه شخص من خارج السلالة فستحدث عواقب—أوه، يبدو أنك فتحته بالفعل»
«…كان يمكن أن تذكر ذلك قبل قليل»
«لم أتوقع أن تفتحه فورا»
«اعتذاري، حدث الأمر قبل أن أتمكن من منع نفسي»
ماذا أفعل الآن؟ هل أغلقه مجددا؟
وأنا واقف بتعبير محرج، تحدث سيد القصر
«حسنا، بما أنك فتحته بالفعل، ما رأيك؟»
«…بماذا تحديدا؟»
«هل تستطيع قراءة النص؟»
بإشارة من سيد القصر، نظرت إلى الكتاب مجددا
كانت الصفحات ممتلئة كتابة كثيفة، صغيرة بشكل لا يصدق ومتقنة للغاية
كيف يكتب أحد بهذا الصغر؟
«نعم، أراه بوضوح تام، لدرجة أن رأسي بدأ يؤلمني بصراحة»
ربما لأنني كنت دائما أكره القراءة، لكن مجرد النظر كان مزعجا
«أفهم، إذن تستطيع قراءته»
«لماذا؟ هل هذا مشكلة؟»
«نعم»
«…عفوا؟»
«ذلك الكتاب صُمم بحيث لا يقرأه إلا أبناء السلالة»
لحظة… إذن لماذا أراه بهذه الوضوح؟
وبينما بدأت أفكر أن هناك خطأ ما، واصل سيد القصر كلامه
«لكن يبدو أن الأمر لا يهم كثيرا بالنسبة لك، أيها السيد الشاب»
«ماذا تقصد؟»
اقترب سيد القصر وأخذ الكتاب من يدي
حفيف
صوت تقليب الصفحات دغدغ أذني
«قلت إنك تبحث عن معرفة حول السحر»
«صحيح»
«قبل ذلك، هل تعرف أصلا ما هو السحر؟»
«…ليس بتفاصيل كبيرة»
تذكرت ما سمعته سابقا وأجبت
«سمعت أنه شيء جاءت به التنانين»
أومأ سيد القصر
«هذا صحيح، السحر بالفعل قوة جاءت بها التنانين»
وضع الكتاب الذي كان يحمله على الطاولة بطرقة خفيفة وصفق بيديه برفق
صفقة
في تلك اللحظة—
فووش!
اشتعلت المصابيح المثبتة على الجدران، ومن الواضح أنني لم أفعل ذلك
هل كان تلاعبا بالطاقة؟ لا، كان الإحساس مختلفا
لم يكن أثرا من لهيب سامادهي الحق، ولم يحمل أي حرارة مثل فنون النار المعتادة
كان شيئا آخر بالكامل
«…قبل قليل»
«هذا كان سحرا، ومن تعبيرك يبدو أنك لاحظت الفرق بالفعل»
لقد لاحظت
كان هناك شيء مختلف من الأساس، لكن…
«ما الذي يختلف تحديدا؟»
لم أستطع تحديده
ضحك سيد القصر بخفة على ملامحي الحائرة
«غريب، أليس كذلك؟»
«نعم، غريب جدا»
«هذا هو السحر»
«…عفوا؟»
«قدرة تتحدى المنطق، هذا هو السحر»
«هذا شرح عام جدا»
كان عاما إلى حد أنه يكاد يكون بلا فائدة، قوة تتحدى المنطق؟ بدا ذلك أقرب لهذيان مزخرف من كونه تعريفا سليما
«قبل أن نكمل، هل يمكنني أن أسأل لماذا تريد تعلم السحر؟»
«همم»
توقفت لحظة، ليس لأن السؤال صعب، بل لأنني أردت أن أجد سببا أكثر إقناعا، لكن مهما فكرت لم أجد شيئا كبيرا
«ظننت أنه قد يكون مفيدا»
«…مفيدا؟»
«هي معلومات لم أكن أعرفها من قبل، فقلت لنفسي إن تعلمها لن يضر»
الفرق بين أن تعرف وألا تعرف قد يكون كبيرا
وبما أنه شيء لم أره ولم أسمع به في حياتي السابقة، ظننت أنه سيكون مفيدا أن أفهمه ولو بشكل عام
لم يُظهر سيد القصر أي رد فعل واضح على كلامي
بل رفع يده بخفة
سويش
أحسست بحركة صادرة من رف الكتب
طَقّة
انفصل كتاب واحد من بين الكتب المتراصة بإحكام وطار إلى يد سيد القصر
وهو يحمل الكتاب، عاد سيد القصر ليسألني
«ماذا عن هذه المرة؟ ماذا ترى؟»
«ماذا تقصد؟»
«هل بدا لك أنه سحر؟ أم…»
«لقد استخدمت التلاعب بالمكان»
هذه المرة لم يكن سحرا، بل كان فن سحب الأشياء من الهواء
«أوه»
أبدى سيد القصر نظرة رضا على إجابتي الحاسمة
عندما رأيت ذلك التعبير، لم أستطع إلا أن أشعر بالفضول
لماذا ذلك التفاعل؟
«أنت سريع الملاحظة، أم كان مجرد تخمين محظوظ؟»
«تخمين؟ الأمر واضح تماما»
«همم؟»
رغم أنهما يبدوان متشابهين، فقد كان تدفق الطاقة مختلفا دون شك
التعويذة التي ظهرت قبل قليل كانت بتدفق مختلف كليا
عندما سمع إجابتي، أمال سيد القصر رأسه قليلا كأنه مهتم
«مثير للاهتمام»
«ما الذي هو مثير للاهتمام؟»
«عندما مررت بالتجربة نفسها في ذلك الوقت، أجبت قائلا إنها تبدو مختلفة بشكل ما، أبي، سيد القصر السابق، قال إن لدي موهبة في التعويذات»
مختلفة بشكل ما؟ بالنسبة لي كان الأمر أكثر من اختلاف بسيط
«إذا كان هذا هو الحال، فسأقول إن لديك موهبة استثنائية في التعويذات، أيها السيد الشاب، رغم أنني لست متأكدا»
«…هكذا إذن؟»
موهبة، ها
عندما سمعت ذلك، لم أستطع إلا أن أكتم ابتسامة ساخرة
«هل لدي شيء فعلا بعد كل هذا؟»
في حياتي السابقة، تحملت وصف الناس لي بالعاجز والأحمق وما هو أسوأ، أن أكتشف فجأة موهبة الآن بدا سخيفا
ومن بين كل شيء—
«ليست حتى في الفنون القتالية، بل في قوة غامضة مثل التعويذات»
لم يكن شعورا لطيفا تماما
وبينما كانت هذه الأفكار العابرة تمر في رأسي، ناولني سيد القصر الكتاب الذي جلبه
«اقرأه»
أخذت الكتاب وفتحته فورا
لم يختلف كثيرا عن السابق، والنص الكثيف جعلني أقطب جبيني تلقائيا مرة أخرى
ومع ذلك، بما أنني طُلب مني أن أقرأه، قررت أن أحاول
«هم؟»
لاحظت فجأة شيئا غريبا
ليس في الكتاب نفسه، بل في الطريقة التي أقرأ بها
هذا…
«لماذا أستطيع قراءة هذا؟»
حسب ما أعرفه، كانت كتابات بحر الشمال وزونغيوان مختلفة تماما
فلماذا أقرأه بلا أي صعوبة؟
عندما أدركت ذلك، نظرت إلى سيد القصر
«كما قلت لك سابقا، التعويذات من صنع التنانين، وهذا الكتاب أيضا مشبع بالتعويذات، وقد صُمم بحيث لا يقرأه إلا أبناء السلالة»
«…إذن كوني أستطيع قراءته يعني؟»
«يعني أن الحواجز التي تصنعها التعويذات لا تنطبق عليك، لأنك تنين»
إذن حتى القدرة على قراءة هذا سببها قوة التعويذات؟
لو كانت التعويذات تمنعني، هل كان يجب ألا أستطيع قراءته أصلا؟
«قوة جاءت بها التنانين…»
بدا وكأن ذلك يوحي بأن مانغ أو شيطان الدم هو من جلب هذه القوة
لكن لأي غرض جلبوها إلى هنا؟
«وبالمناسبة، الطبيب العظيم ذكر شيئا أيضا»
ليس في بحر الشمال فقط، بل حتى في زونغيوان، كان الطبيب العظيم قد تحدث عن التعويذات
«كان ذلك عندما عالج حلق جيغال هيوك»
عندما استخدم الطبيب العظيم حجر الشيطان الأبيض لمعالجة جيغال هيوك، شاهدت العملية كجزء من اتفاق
كان قد وضع حجر الشيطان الأبيض على الأرض، ورسم حوله أنماطا غامضة لا حصر لها، وأجلس جيغال هيوك في الوسط، ثم قضى ساعات وعيونه مغلقة
هل كان ذلك تعويذة أيضا؟
وبما أن حلق جيغال هيوك شُفي، فمن الآمن الافتراض أنه أنجز شيئا فعلا
قوة غير منطقية ولا معقولة
كانت مختلفة تماما عن الفنون القتالية دون شك
«المعلومات عن التعويذات التي وعدتك أن أقدمها لك، أيها السيد الشاب، هي هناك، بين يديك»
نظرت إلى الكتاب مجددا
«…هذا الكتاب وحده؟»
ومع كل هذه الكتب حولنا، بدا الأمر بخيلا أن أحصل على كتاب واحد فقط، فنظرت إلى سيد القصر بريبة
«لا تنظر إليها بهذه الطريقة، كسر قواعد قصر الجليد لأعطيك هذا يعد استثناء بالفعل»
إذن يفترض بي أن أكون ممتنا حتى لهذا؟
همف
«ثم إن…»
وبينما واصل سيد القصر كلامه، بدأت أقرأ النص في الكتاب مرة أخرى
«الكتاب الذي بين يديك يحتوي على طريقة تشكيل حلقة حول القلب، وهي ضرورية لاستخدام التعويذات»
وصل شرحه إلى أذني، لكن عيني بقيتا على النص
«حلقة حول القلب، لا يبدو مختلفا كثيرا عن إرشادات تدريب التقنيات الداخلية»
معظم التقنيات الداخلية تقوم على جمع الطاقة من المحيط إلى الدانتين وتحويلها إلى طاقة داخلية
تقنيات مثل عجلة النيران التسع كانت تستخدم تلك الطاقة الداخلية لإطلاق حرارة
حتى فنون العشائر والطوائف الأخرى، رغم اختلاف أساليبها، كانت تسير على المبدأ نفسه
لكن—
«هذه الحلقة…»
البدء بتشكيل أساس في الدانتين الأوسط كان غريبا بما يكفي
والتركيز على الدانتين الأوسط والعُلوي مع تجاهل الدانتين السفلي تماما كان أغرب
«إذن إذا فعلت هذا، أستطيع استخدام التعويذات؟»
هل أجرب؟
«رغم أنني لا أستطيع أن أريك الكتب الأخرى بسبب القواعد، رأيت أنه من العدل أن أكشف لك على الأقل الجزء التمهيدي»
«لنر… هذه الإرشادات تقول إن علي…»
«أخشى أنني لا أستطيع أن أدعك تأخذه معك، حتى بصفتي سيد القصر، هذا أفضل ما يمكنني تقديمه»
واصل سيد القصر الحديث، لكني تجاهلته وركزت بدلا من ذلك على توجيه الطاقة الخافتة لتلتف حول قلبي
ثم—
طَق
شعرت بشيء يستقر في مكانه، وفي الوقت نفسه أحسست بحلقة خفيفة تتشكل حول قلبي، تماما كما وُصف
«حتى أنا، رغم أنني مُدحت لموهبتي، احتجت ثلاثة أشهر لإتقانها، لذا لا داعي للاستعجال—»
«انتهيت»
«خذ وقتك بعناية— لحظة، ماذا قلت؟»
وبتعبير منتعش، تحدثت إلى سيد القصر
«أكملت الحلقة، ولحسن الحظ لم تكن صعبة كثيرا، هل يمكنني قراءة الكتاب التالي؟ يبدو أن لدينا وقتا كثيرا بعد»
…
لسبب ما، التوى تعبير سيد القصر
أشعر أنني رأيت هذا التعبير كثيرا اليوم
لماذا؟
