الشكل النهائي لعجلة نار اللهيبات التسع
هذه هي القمة التي بلغتها في حياتي السابقة
كان صنع موجة مد من اللهب، أو التحليق في الهواء على تيارات الحرارة، أشياء ممكنة في هذا المستوى
لكن كان هناك اختلاف مقارنة بحياتي السابقة
«هذا أفضل بكثير»
جسديًا، وفي الفهم، وفي كمية الطاقة التي أملكها، كانت حالتي الحالية أكثر صقلًا بكثير مما كانت عليه في الماضي
فوووش!
بدأت أعدّل يشم اللهيب المكثف عند أطراف أصابعي، فتغيّر شكل الكرة المضغوطة بإحكام
دمدمة
حين دارت وانضغطت أكثر، ولّد الاحتكاك داخل الطاقة اهتزازات، وبدون استعجال عدّلتها قليلًا قليلًا، مصححًا التدفق
هسسس
خلال ثوانٍ معدودة، تحولت الطاقة إلى شكل رمح طويل
لكن
طقطقة! شرر!
عندما حاولت تثبيته والحفاظ على شكله، بدأت الطاقة تتذبذب وكادت تنفجر، فعبست قليلًا بخيبة، ثم غطيته بمقصدي
عندها فقط هدأت الطاقة واستقرت في شكل صحيح
كانت هذه نسخة معدّلة من يشم اللهيب، رمح يشم اللهيب
كنت قد استخدمته لأول مرة قبل أيام قليلة فقط، أما الآن فكان إتقانه أفضل بكثير، ورغم أنه ما زال يحتاج إلى مقصدي لتثبيته فلا يمكن اعتباره كاملًا، إلا أن كونه أصبح أسهل في الإطلاق يعني أن زراعتي تقدمت كثيرًا
بعبارة أخرى
«لإتقان الرمح تمامًا، عليّ بلوغ الكمال»
كون صناعته بهذه الصعوبة كان يقول الكثير
«تبًا، من بين كل الأشياء كان عليّ أن أصنع شيئًا كهذا»
صورة الرمح المتقن في يد أبي علقت في ذهني
شعور بأن شيئًا سُلب مني كان يترافق مع شوق واضح
مجرد وجود شيء كهذا كان، بطريقة ما، مصدر أمل
«الكمال، إذن»
فوووش!
وأنا أبدد الرمح، تركت أفكاري تتجول
لقد مرت 6 سنوات منذ عودتي بالزمن
الآن عمري 20، وقد سلكت حياتي مسارًا مختلفًا قليلًا عن مساري السابق
في العشرين من عمري في حياتي السابقة، ماذا كنت أفعل؟
«ماذا أيضًا؟ كنت حطامًا كاملًا»
في ذلك الوقت، كنت قد فقدت حظوتي لدى عائلتي، وتم تعييني للتو السيد الشاب
وكان ذلك أيضًا الوقت الذي جُررت فيه إلى مجمع التنين والعنقاء وتعرضت للإهانة
سمّوني «وباء شانشي»، وقالوا إن كلبًا وُلد لنمر
تحملت كل أنواع السخرية، وأحدثت ضجة ثم انتهى بي الأمر مضروبًا
ليست ذكريات أحبها
«مقارنة بذلك»
الآن، كنت قد تجاوزت قمم حياتي السابقة في عمر العشرين، وحتى نلت قدرًا من الشهرة، ومع ذلك
«العمل لم يقل»
رغم تغيّر حياتي، كان هناك الكثير جدًا لأفعله بحيث لا مجال للاستمتاع
«وليس كأني كنت أخطط للاستمتاع أصلًا»
ربت، ربت
نفضت يديّ، وبددت ما تبقى من الطاقة
كنت أفحص جسدي المتحوّل باستمرار
القفزة المفاجئة في زراعتي كانت تتطلب أن أفهم التغييرات بالكامل
«طاقتي الداخلية تضاعفت، وحتى مقارنة بحياتي السابقة فأنا لست ناقصًا»
بمعنى آخر، لم أعد مهددًا بأن تنفد طاقتي أثناء القتال
«سيحتاج الأمر بعض الوقت لأعتاد التعديلات الجسدية، لكن…»
الزيادة السريعة في قدراتي أحدثت بعض اختلال التوازن في جسدي، وسيحل ذلك تدريب بضعة أيام
أما المشكلة الأخرى فكانت
«مع أن زيادة الطاقة جيدة…»
كانت هناك مشكلة صغيرة في الطاقة نفسها
تحديدًا
«الطاقة الباردة لم تذب بالكامل بعد»
رغم أن الطاقة الجليدية تحولت إلى طاقتي الداخلية وتخزنت في وعائي، إلا أنها لم تتحول كلها إلى حرارة بعد
«ببساطة، كميتها كبيرة جدًا كي تذوب دفعة واحدة»
كانت طاقة تكثفت على مدى قرون، وتنقيتها في لحظة أمر مستحيل
وفي النهاية، كان عليّ الاعتماد على عجلة نار اللهيبات التسع لإذابتها تدريجيًا مع مرور الوقت
«على الأقل هناك جانب إيجابي»
سسس
رفعت راحتيّ متقابلتين
طقطقة!
بين أطراف أصابعي تجمعت الطاقة الباردة في بلورة جليد صغيرة
ضحكت بخفة عند رؤيتها
«من كان يتوقع أن أستطيع استخدام الطاقة الباردة؟»
كان هذا تغيرًا نتج عن امتصاص جوهر الجليد داخل وعائي
رغم أن جسدي مدرّب على تقنيات اللهب، إلا أن القدرة على توجيه طاقة باردة بدت غير واقعية بشكل غريب
كيف يمكن هذا أصلًا؟ لقد فات وقت السؤال الآن
«حتى أنا لا أفهم جسدي بالكامل»
ومع كل هذه الطاقة التي تجري بداخلي، بدا إضافة عنصر آخر أمرًا عبثيًا، ومع ذلك تقبلته
«حتى لو ذابت الطاقة الباردة بالكامل وتحولت إلى حرارة، هل سأظل قادرًا على استخدامها؟»
لا يهم إن لم أستطع، كان هذا مجرد فضول
«ليس كأنها قوية بما يكفي للقتال أصلًا»
أشك في أنني أستطيع استخدامها كما يفعل قصر عشيرة الجليد
«ربما تصلح فقط لتبريد الماء»
الفكرة جعلتني أضحك، قدرات جليدية تُختزل إلى تبريد المشروبات… هذا مضحك
بالتأكيد ليست صالحة للقتال، خصوصًا لصنع درع كما عرضته عليّ يوسون
«يوسـون، إذن»
التفكير في ابنة سيد القصر المزعجة ذكرني بآخر شيء كنت بحاجة لتأكيده
السلطة التي أخذتها من مانغ، وهي نفسها التي كانت يوسون تستخدم واحدة منها أيضًا
من مانغ، حصلت على سلطتين
الأولى، المرتبطة بالتجدد، كنت قد منحتها بالفعل لإحياء وو هيوك، لذا خرجت من الحسابات
الثانية بقيت معي
سوش
رفعت يدي مرة أخرى، وتخيلت في ذهني جوهرة صغيرة
جوهرة زرقاء سداسية الأضلاع، بحجم الإبهام تقريبًا
ركزت بشدة، وصببت إرادتي فيها
ثم
طنين
اهتز شيء خافت بداخلي
سسس
تجسدت الجوهرة في راحتي كما تخيلتها تمامًا
أمسكتها بخفة
كانت صلبة، باردة، وحقيقية، ولأي شخص ستبدو كحجر كريم فعلي
لكن
«زفير»
ما إن زفرت وحررت تركيزي
فششش
ذابت الجوهرة إلى دخان واختفت كأنها لم تكن
وأنا أراقب الطاقة تتبدد، أومأت برأسي
«حتى بهذا الحجم، لا تدوم إلا 15 دقيقة»
كلما كبر الشيء أو ازداد تعقيدًا، قصرت مدة بقائه
«يا له من إزعاج»
كل السلطات التي أخذتها كانت مزعجة الاستخدام بشكل يثير الأعصاب
هذه الجوهرة كانت تجسيدًا للوهم، صُنعت بسلطة
سمّها سرابًا، أو خداعًا، كانت كذبة تقترب من الحقيقة
تمامًا كالمكان الذي صنعته يوسون
وككل لحظة وقعت فيها ضحية أوهامها
تمنَّ
تمنَّ بشدة، بكل قلبك
وسيصبح الأمر حقيقة
هذا كان جوهر السلطة وكيف تُستخدم
«يا للبَساطة»
كل ما عليّ فعله هو أن أتمنى، هل هناك شيء أسهل؟
يمكنها خلق شيء شبه ملموس، ما يجعلها أكثر عملية بكثير من الطاقة الباردة
لكن
«حتى هذه ليست بالكفاءة التي ينبغي أن تكون عليها، تمامًا مثل التجدد»
عندما سرقت التجدد بالجشع، انخفضت فاعليتها، والأمر نفسه ينطبق على التمني
«هل يمكن أن سرقة سلطة بالجشع تقلل كفاءتها؟»
العملية كانت واضحة، التهام قوة التنانين وادعاء سلطاتهم
هذا القدر كنت أفهمه عن الجشع
لكن ربما كنت بحاجة لإعادة النظر في افتراضاتي
ربما
«السلطات المسروقة لا تضعف»
ربما المشكلة ببساطة أنها لا تناسبني
هذه الفكرة ضربتني بسبب طبيعة السلطات نفسها
سلطتي هي الجشع، تام
إنها تتوافق مع طبيعتي، أنا أطمع، أكره الخسارة، وآخذ ما أريده، هذه السلطة تناسبني تمامًا
آخذ لأنني أرفض أن يؤخذ مني، هل هناك ما يناسبني أكثر من هذا؟
«التمني والتجدد قد يكونان الشيء نفسه»
ربما أدّتا جيدًا مع مانغ لأنهما كانتا تناسبانه
كان شكًا منطقيًا
«يصعب تفسير الأمر بغير ذلك»
هذا الشك ظهر عندما نقلت التجدد إلى وو هيوك
في اللحظة التي اندمجت فيها السلطة به، شُفي جسده بسرعة مذهلة
كان الأمر غريبًا
«إن صارت السلطة أقل فاعلية بعد وصولها إليّ، فلا معنى لأن تعمل أفضل عندما تُمنح لغيري»
قلبت فرضيتي
المشكلة ليست أن السلطة تضعف عندما أسرقها
«بل إنها لم تكن متوافقة معي»
لم تكن مصممة لي من الأساس
ما لم أفهمه بعد هو
«ما الذي يحدد التوافق؟»
إن كان الأمر مجرد انسجام مع الشخصية، فلا سبب يجعل التجدد لا يناسبني
«أنا أحتاجه أكثر من أي شخص»
لو عمل التجدد معي، لاستطعت القتال حتى لو تمزقت ذراعي أو اخترق صدري، لكن ذلك لم يحدث، وهذا كان محبطًا
لا بد من سبب آخر، لكنني لم أستطع فهمه بعد
زمجرة
هدير منخفض شد انتباهي، فالتفت
«هاه»
قبل أن أدرك، كان رأس ضخم قد اقترب مني، دول دول
قطر
قطرات دم سقطت على الأرض
كانت تأتي مما تحمله دول دول في فمها
وحش ذو فراء أحمر، مخلوق من رتبة قرمزية
اقتربت دول دول وهي تمسك الوحش الضخم بين فكيها
وباعتبار أن المخلوقات ذات الرتبة القرمزية تكون عادة بحجم بيت صغير، فإن حمل دول دول له كأنه لعبة كان دليلًا على كم كبرت
«زفير…»
أطلقت نفسًا خافتًا ولوّحت بيدي
صفعة!!
زمجرة!!
الضربة أصابت رأس دول دول مباشرة، فتعثرت
«بحق كل شيء، لماذا كبرت هكذا مجددًا؟ قلت لك أن تنمو باعتدال!»
زمجرة…
«غير عادل؟ هراؤك هذا، فواتير طعامك صارت تقتلني، والآن ستأكل أكثر أيضًا، أليس كذلك؟»
زمجرة
«أنت تطعم نفسك؟ نعم طبعًا، ومع هذا الحجم أنت مندمج تمامًا مع المكان، أليس كذلك؟»
زمجرة…
«لماذا لا تعتني بي أكثر؟ انظر إلى أسلوبك! متى كان آخر مرة تلقيت فيها تأديبًا حقيقيًا؟»
زمجرة!
عندما مدت يدي لأمسك فروه، اندفع دول دول مبتعدًا بسرعة
فوووش!!
جسده الضخم طار في الهواء، وأثار الغبار والهواء وهو يتحرك، فعبست وصرخت خلفه
«هل ستنزل أم لا؟»
زمجرة
«حسنًا، لن أضربك، فقط انزل»
زمجرة
«إذا كنت لا تصدقني، فلماذا سألت أصلًا؟ انزل هنا حالًا!»
بدل أن يستمع، انطلق دول دول بسرعة إلى بعيد
رغم حجمه الهائل، كان يتحرك بسرعة مخيفة
«هاه»
وأنا أراقب ظهره وهو يبتعد، لم أستطع إلا أن أتنهد
منذ جئنا إلى بحر الشمال، كبر على الأقل إلى الضعف
ماذا حدث بينما لم أكن منتبهًا؟
«أنا أعرف الجواب»
كان بسببي
كنت أستطيع معرفة ذلك بمجرد النظر
مع زيادة طاقتي، تغيّر حجم دول دول وشكله تبعًا لذلك
«هذا المخلوق مرتبط بي»
كلما ازددت قوة، جسديًا أو في الطاقة الداخلية، تغيّر دول دول أيضًا
«عندما صرت أقوى جسديًا، تغيّر مظهره»
صار أكثر توحشًا وأشد ضراوة، حتى إن حضوره كوحش أصبح مرعبًا بما يكفي ليجعل أي أحد يرتجف
«وعندما زادت طاقتي، زاد حجمه»
بعد أن تجاوزت قدرات حياتي السابقة، كبر دول دول إلى حجم مبالغ فيه
هل تعرف ما المضحك؟
«هذا المزعج يستطيع أن يصغر إن أراد…!»
مثلي، يمكن لدول دول استخدام نوع من تقنية التحكم بالطاقة الداخلية للتحكم في حجمه
لكنه بدا مستمتعًا بشكله الكبير ورفض أن يعود أصغر
«هاه…»
تساءلت ممن ورث هذا السلوك
هززت رأسي، وراقبت دول دول يختفي في الأفق
«مخلوق ينمو معي…»
في الأصل، وُلد دول دول بعدما تغذى على طاقتي بينما كنت أنقي حجر نواة وحش قرمزي
والآن تطور إلى ما هو عليه اليوم
ومع التفكير في ذلك، لم أستطع إلا أن أتذكر مانغ
«شكل مانغ الحقيقي كان أيضًا شكل وحش»
مخلوق من رتبة بيضاء كان يُسمى يومًا تنينًا، ذلك كان جسد مانغ الأصلي الذي خرج من جوهر الجليد
«هل لكل التنانين شكل حقيقي؟»
مانغ كان تنينًا نقي السلالة، وقد قيل إنني كذلك أيضًا
هل يعني هذا أن لدي أنا أيضًا «شكلًا حقيقيًا» مثل مانغ؟
«لم أشعر بشيء كهذا من قبل، لكن لو كان لدي…»
ذلك المخلوق الذي طار قبل قليل قد يكون أقرب تمثيل لما يمكن أن يكون «شكلي الحقيقي»
…
هل يمكن أن يكون ذلك الشيء؟
خطرت الفكرة في رأسي، لكنني هززت رأسي
«حتى لو كان ممكنًا، فأنا الشكل الحقيقي، كيف يمكن أن يكون ذلك الشيء؟»
فكرة «الشكل الحقيقي» نفسها كانت غريبة
إن كان هناك شكل حقيقي، فهو الذي أجسده الآن، ماذا يمكن أن يكون غيره؟
لم تكن أكثر من فكرة سخيفة
شششش
وأنا أطرد الفكرة، بدأت أفك الضمادات المربوطة حول صدري وأشعلتها
فوووش!
ابتلع اللهب الضمادات، مطلقًا رائحة خافتة، فقد كانت قد امتصت الدم والعرق خلال الأيام القليلة الماضية
«إصاباتي الداخلية شُفيت بالكامل»
لقد مرت 3 أيام منذ المعركة العنيفة
رغم أنني طُعنت وتعرضت عظامي لكسور، شُفيت الإصابات الداخلية والخارجية خلال أيام معدودة
«تجددي تحسن بالتأكيد»
وباعتبار أن سلطة التجدد لم تعد ملكي، بدا أن قدرتي الطبيعية على التعافي قد ازدادت فحسب
«بهذا المعدل…»
لن يضر أن أتدرب بقسوة أكبر، حتى لو انكسرت عظامي أو تمزق لحمي، سأعود طبيعيًا خلال أيام قليلة
هذا التحسن كان، بلا شك، أكثر جانب مُرضٍ في نموي الأخير
قرقعة
عند سماعي صوت خطوات تقترب بخفة، التفت
وقف هناك شاب لافت بجلد شاحب وملابس قتالية مرتبة، سيونغ يول
كانت ذراعه اليسرى ملفوفة بضمادات، ويبدو أنها أصيبت أثناء القتال مع الوحش
«هل أقاطعك؟» سأل بأدب
«لا، كنت أنهي للتو، ما الأمر؟»
«سيد القصر يبحث عنك» رد سيونغ يول
أومأت، فقد كنت أنوي الذهاب إليه على أي حال
