وووش!
التهمت النيران جسده وهو يشق الهواء صاعدًا، ولاحقت الرياح الباردة وجنتيه، فمسح بنظره السماء التي بدأت تظلم فوقه
«توقف تساقط الثلج»
رغم أنه تحول إلى مطر، إلا أنه على الأقل لم يعد شيء يسقط من السماء الآن
«وبفضل ذلك، تحسنت الرؤية»
انقشعت العاصفة الثلجية التي كانت تحجب نظره، ولحظةً بدا وكأنه يستطيع التنفس بسهولة أكبر
لكن
«البرد اشتد»
كان الهواء القارس القادم من بحر الشمال أشد قسوة الآن
والسبب على الأرجح
نظر إلى الأسفل نحو المكان الذي قفز منه
«تحطم جوهر الجليد…»
جوهر الجليد الذي كان يكبح البرودة الشديدة قد تحطم
وذلك بلا شك هو السبب
«مع أن وجوده لم يكن نبيلا من الأساس»
كان جوهر الجليد يستمد قوته من قوة حياة السلالة، ويستهلك حيويتهم قسرًا ليحافظ على قدرته
وبناءً على ذلك، ربما كان تحطمه أفضل ما يمكن أن يحدث
لكن مع ذلك
«التأثير فوري»
مع اختفاء جوهر الجليد، بدأ بحر الشمال يشعر بالأثر بالفعل
كان دوره واضحًا أنه كبير، والبرد ينتشر بسرعة، أسرع مما توقع
«بهذا المعدل…»
لن يمر وقت طويل قبل أن يتجمد بحر الشمال كله حتى يصير كتلة صلبة
«تس»
تبًا
لا شيء يسير بسلاسة أبدًا
ثم إنه
«حياتي كانت دائمًا هكذا، أليس كذلك؟»
أو بالأحرى، حياة التنين التي يعيشها الآن، قالها في نفسه بضحكة جافة
أمام هذا الوضع المستفز، حاول أن يضحك الأمر بتأملات لا معنى لها
«هذا ليس وقت التفكير في هذا»
كان يعلم أنها مجرد محاولة للهروب من الواقع
«ما الذي يحدث؟!»
«نحن تحت هجوم!»
«أبلغوا القائد العام فورًا!»
أخيرًا لاحظت قوات القصر الفوضى التي تسبب بها، وارتفعت الضجة من الأسفل أكثر فأكثر
«لا، لقد أدركوا الأمر لتوهم»
إدراك متأخر، متأخر جدًا
كان القصر قد دُمّر، ولم يصل أي دعم حتى الآن، وهذا الانتباه المفاجئ على الأرجح بسبب
«انتقال السلطة إليّ»
السلطة التي كانت موزعة في أنحاء القصر اختفت حين انتقلت، تاركة القصر مكشوفًا
«همم»
قطّب حاجبيه وهو يشعر ببصمة سلطة جديدة تُحفر في روحه
من السلطتين اللتين كانتا لمانغ، لم تستقر فيه إلا واحدة فقط الآن
أما جانب التجدد، فقد انتقل إلى وو هيوك
«…»
جعلته الفكرة يزمجر داخليًا، هل لأنّه ندم؟ ربما جزئيًا، وكيف لا؟
التجدد لا يقدّر بثمن، قوة تسمح بالشفاء حتى من الجروح الشديدة أثناء القتال، ومن الطبيعي أن يشعر بخسارتها
لكن ذلك ليس السبب الوحيد لقلقه
المشكلة الأكبر كانت فيما اكتشفه
أنه يستطيع نقل سلطة إلى شخص آخر
«…هذا بالضبط ما كانت تشيونما تفعله»
في الماضي، كانت تشيونما تمنح الشياطين هبات، وتعطيهم قدرات تحت اسم «هبات سماوية»
وكان فن الالتهام السحري الذي يملكه قد نشأ من واحدة من تلك الهبات، وكذلك القدرات الأولى للشياطين الأوائل
«عند التفكير في الأمر، هذا غريب»
لم تكتفِ تشيونما بإفساد الناس وتحويلهم إلى شياطين، بل كانت تمنحهم أيضًا قوى لا تفسير لها
حتى الآن، كان يختصرها على أنها أشياء تقدر عليها كينونة غريبة مثل تشيونما، لكن الأمر كان فعلًا مريبًا
ما هي تشيونما بالضبط، وكيف استطاعت فعل كل ذلك؟
هل يمكن أن تكون الهبات التي وزعتها تشيونما
«شبيهة بكيفية نقلي للسلطة؟»
إن كان الأمر كذلك، فلابد أن تشيونما كانت تمتلك سلطات لا تُحصى
لكن السؤال الأكبر كان
«كيف نقلتها؟»
إن كانت هذه سلطات، فكيف يمكن إعطاؤها لشخص آخر؟
كان يفترض أن السلطة لا تُنال إلا عبر الإتقان أو عبر كون المرء تنينًا، ومع ذلك كانت تشيونما تمنح «هباتها» للآخرين بلا قيد
«هل يمكن أن تكون السلطة والهبات شيئين مختلفين تمامًا؟»
رغم أنهما متشابهتان في الإحساس، ربما كانتا مختلفتين فعلًا
لكن عندها
«إن كنت استطعت نقل سلطة، فأين يركب هذا؟»
برز سؤال جديد
حين نقل سلطة التجدد لإنقاذ وو هيوك، أدرك شيئًا
أولًا
«نقل السلطة يتطلب طاقة شيطانية»
لكي يمرر سلطة التجدد، كان عليه أن يغمرها بطاقة شيطانية، مستحضرًا كيف كانت تشيونما تمنح هباتها
وظلت في ذهنه قدرة إفساد شخص وتحويله إلى شيطان منذ وقت طويل
كان يتساءل دائمًا: هل يمكن أن يصل يومًا إلى ما فعلته؟ والآن بدا أن الإجابة نعم
لم تكن مصادفة عمياء
لقد كان يعلم منذ فترة
تدفق الأحداث كان يدفعه وكأنه يُساق ليصير وريثًا لتشيونما
«لنؤجل علاقة السلطة بالهبات الآن…»
الإدراك الثاني كان
«يمكن إفساد التنانين وتحويلهم إلى شياطين»
بسبب تدخل مانغ، تحوّل جسد وو هيوك إلى تنين، واستمر هذا التحول حتى بعد اختفاء مانغ
ثم
«أنا أفسدته»
حين ضخ الطاقة الشيطانية، لوّث وو هيوك ونقل إليه السلطة
نجح الأمر، لكن العملية تركت مذاقًا كريهًا
والسبب واضح
«غمر السلطة يتطلب طاقة شيطانية، والإفساد لا يمكن تجنبه»
وفوق ذلك
سبب قدرته على نقل السلطات يعود إلى
«فن الالتهام السحري»
التقنية الشيطانية القادمة من تشيونما والمغروسة في جسده
قدرته على إفساد الآخرين ونقل السلطات تنبع من هذا الفن ذاته
بينما يمنحه الجشع القدرة على امتصاص السلطات، فإن منحها للغير يأتي من فن الالتهام السحري
«ما هذا بحق…؟»
لم يعد الأمر مجرد امتصاص طاقة من أحجار سحرية كما في حياته السابقة
الآن صار الأمر تحويل الآخرين إلى شياطين، بل ونقل السلطات أيضًا، تمامًا كما فعلت تشيونما
«هذا… يشبهها تمامًا»
كأن القوى التي أظهرتها تشيونما بدأت تظهر فيه
لم يستوعب ذلك
لو كانت هذه القدرات موجودة في حياته السابقة لربما فهمها، لكنها لم تكن، هذا جديد
وهكذا تشكلت فرضية
«ربما كان نقل السلطات ممكنًا فقط لأنني تنين»
أو ربما لأن وو هيوك كان قد أُفسد وصار شيطانًا مسبقًا
وأخيرًا
«العلاقة بين فن الالتهام السحري وسلطتي»
كان الجشع وفن الالتهام السحري متداخلين على نحو مقلق
«هل كل هذا مرتبط بتشيونما؟»
كانت صياغتها سؤالًا، لكنه كان يعرف الإجابة
نعم
لم يعد هناك مجال لإنكارها
لقد نسّقت تشيونما كل شيء، أعادته عبر الزمن، زرعت فيه فن الالتهام السحري، وتشابكت مع كل خطوة في رحلته
كل ما يمر به يعود إليها في النهاية
قبضة
صرّ على أسنانه
«…حتى بعد أن عرفت كل هذا»
كان قد قابل تشيونما في أزقة هاهنام الخلفية، ومجرد تذكر ذلك اللقاء جعل رأسه يخفق ألمًا
«كنت أعرف أنها هناك، ومع ذلك جئت إلى هنا بدلًا من ذلك»
لماذا؟ لم يعد يعرف
هي الكينونة التي كان يمقتها
منذ عودته، كانت الخطر الثاني بعد جانغ سون-يون الذي يجب الحذر منه
ومع ذلك، بدل التركيز عليها، جاء إلى بحر الشمال
لماذا؟
هل فقط لأن شيئًا ما حدث لنامغونغ بي-آه؟
رغم أن ذلك ليس سببًا بسيطًا، فهل يكفي وحده لتبرير كل شيء؟
«لا، هذا غير كافٍ»
كان يعرف أنها موجودة في هاهنام، وكان يعرف ما يلوح هناك من أمور خطيرة
ومع ذلك هرب إلى بحر الشمال، مستخدمًا محنة نامغونغ بي-آه كذريعة
مهما حاول تبرير الأمر، الحقيقة لا تتغير
كان يريد الهرب من تشيونما
أو ربما
«…لم أستطع مواجهتها»
كانت عاطفة غير مفهومة، رفضًا لمواجهتها حتى في التفكير
ولهذا هرب إلى بحر الشمال
«لماذا؟»
سأل نفسه
«لماذا هربت؟»
الخوف، فهمه، فهي كينونة تستحق ذلك الخوف
لكن الهرب؟ هذا لم يفهمه
لم يكن انسحابًا محسوبًا، بل ترددًا، مجرد فرار
وهذا غير مقبول
لماذا فعل ذلك؟ ولماذا لم يدرك عبثه إلا الآن؟
ضغط عليه ثقل خانق، ثقيل لدرجة تكاد تخنقه، ولم يكن هناك سوى طريقة واحدة لإزالته
«يجب أن أقابلها»
مواجهة تشيونما أمر محتوم
كان كذلك دائمًا
«هاه»
زفر، فتحول نفسه إلى بياض في الهواء البارد
بعد أن حسم أمره، صار ذهنه أوضح قليلًا
أحاط نفسه بالطاقة بينما استقر القرار في داخله
وووش!
التفّت حلقة نارية حول خصره، لفّه الدفء كأنه رفيق، ثم اندفع إلى الأمام
دوّي!
اهتز الهواء بصوت هائل بينما اندفع جسده قُدمًا
زاد سرعته وضغط على نفسه أكثر، ليشعر بانقباض حول قلبه
اجتاحه إرهاق مفاجئ، فانعقد حاجباه
«شارفت طاقتي على النفاد»
لم يكن هذا مفاجئًا، فقد خاض معركة شرسة
والأسوأ أنه لم ينجح في ضبط التقنيات التي استخدمها، فبدد طاقته بتهور حتى انخفض مخزونه
وفوق ذلك، لم يكن جسده سليمًا
«لو كنت أعلم أن هذا سيحدث، لاحتفظت ببعضها لنفسي»
قبل أن ينقل السلطة إلى وو هيوك، كان يمكنه أن يستخدمها ليُرمم نفسه أولًا، ولم يضربه ندم قصر نظره إلا الآن
«هل أستعيدها؟»
فوو هيوك قد عولج بالفعل، والفكرة راودته للحظة، ثم تلاشت فورًا
لأنه إن فعل
«وو هيوك سيموت»
التنين الذي تُسلب منه سلطته يموت، كان ذلك أحد الشروط المرتبطة بقدرات الجشع
استعادة ما منحه لوو هيوك ليست خيارًا أصلًا
«قدرة غريبة لكنها قوية»
عندما يتعلق الأمر بقتال التنانين، يمنحه الجشع أفضلية ساحقة
قدرته على إبطال ظلم السلطة تعني أنه يستطيع الاعتماد على الفنون القتالية والقتال الجسدي الخالص
لكن
«هذا كل ما تفعله»
مشكلة هذه القوة أنها لا تعني شيئًا إن كان ضعيفًا
لكي يأخذ، عليه أن يفوز، ولكي يقتل، عليه أن يفوز، إنها أداة لا تلمع إلا حين ينتصر
أحيانًا كانت تبدو كنعمة مخادعة، لكن
«هي أفضل من لا شيء»
وبما أنه يعرف أن أعداءه النهائيين هم التنانين، فالجشع بلا شك أصل لا غنى عنه
لو كان الأمر بيده، لعاد إلى تشونغيوان فورًا، لكن
«تس»
الوضع الحالي جعل ذلك مستحيلًا، وكان هذا يستفزه
«…لقد فعلت كل ما كان علي فعله»
لقد وجد نامغونغ بي-آه، وتعامل مع وو هيوك، ولا سبب للبقاء
ورفض سيد قصر الجليد العلاج جعل أسباب بقائه أقل
لكن مع ذلك
«تبًا»
تكشّر وهو يشعر بطاقة تنبعث مباشرة من الأمام
الجشع، وفن الالتهام السحري، وتشيونما، لا شيء من ذلك يهم الآن
الخطر الأقرب هو تلك الطاقة
«لا شيء يسير بسلاسة أبدًا»
كانت فكرة عبرت ذهنه وهو يخترق الرياح الباردة، ولسعتها تحمل شيئًا بداخلها
طاقة
قوة هائلة كانت تركب الريح، تمر بمحاذاته وتنتشر
«هذا جنون»
شدة الأمر جعلته عاجزًا عن الكلام
تفوقت على ما شعر به عند مواجهة يوسون، بل وحتى مانغ حين كان متنكرًا بهيئة وو هيوك
هذه الطاقة الخانقة، ما هي؟
ولماذا ظهرت فجأة؟
والأسوأ هو المكان الذي تنبعث منه
من بين كل الأماكن
«المخبأ»
الملجأ الذي احتمت فيه نامغونغ بي-آه وتانغ سو-يول والآخرون
«تبًا»
عرف بغريزته فورًا
هذا نتيجة موت مانغ، شيء فعله ذلك الوغد قبل اختفائه
«ما الذي فعله بحق؟»
اندفع بأقصى سرعة لعدة دقائق، ثم بدأت حواسه تلتقط آثار شيء ما
«ما هذا؟»
كان الإحساس الأول ساحقًا لدرجة أنه شكّ في نفسه للحظة، هل يخطئ فهمه؟ لكنه لا
لم يكن مخطئًا
فقط كان الأمر ضخمًا جدًا
«…هذا لا يمكن أن يكون حقيقيًا»
لم تكن المشكلة في كمية الطاقة، بل في حجم الحضور نفسه
كان هائلًا بطريقة تتحدى الفهم، شيء لم يواجهه من قبل
هل يمكن لكائن حي أن يملك جسدًا بهذا الاتساع؟
وووش!
وصل في ومضة، وحام فوق الأرض تحتَه، وحين نظر إلى الأسفل اتسعت عيناه بصدمة
«يا للعجب…»
كانت هناك حفرة ضخمة بدل المنطقة التي يفترض أن تكون فيها كهفًا
وفي داخلها
«كرااااه!»
«تراجعوا!»
«احموا سيد القصر!!»
كان مخلوق وحشي يعبث بالمكان، جسده الهائل يمزق كل ما حوله
«…لا تمزحوا معي»
كان وحشًا شيطانيًا
لكن ليس أي وحش شيطاني
إن كانت الوحوش ذات الرتبة القرمزية العادية بحجم منزل كبير تقريبًا، فهذا المخلوق كان أكبر بعشرات المرات
كان جسده مكسوًا بحراشف لامعة مصقولة
والأهم
«…أبيض؟»
كان الوحش مكسوًا بحراشف بيضاء نقية
«مستحيل»
لا يمكن أن يعني ذلك إلا شيئًا واحدًا
كان ذلك المخلوق هو الوحش الشيطاني الأبيض، قمة الوحوش الشيطانية
كانوا يُجلّون قديمًا كتنانين، ثم اختفوا قبل قرون
وظهور واحد من هذه الكائنات الكارثية كان قادرًا على إعادة تشكيل القارة نفسها
إنه وجود بمستوى كارثة
في اللحظة نفسها التي واجه فيها غو يانغتشيون الوحش الشيطاني
«…أوغ»
كان وو هيوك، الذي تُرك وحده، يئن وهو يمسك رأسه النابض بالألم، ثم نهض ببطء
«يبدو المكان كأنه منطقة كوارث» تمتم، وأطلق ضحكة جافة وهو يتفحص الدمار حوله
«ما الذي حدث هنا بحق؟»
لم يستوعب كيف صار جزء من القصر بهذه الحالة، مع أنه كان يملك تخمينًا واضحًا عن الفاعل
ززز
وسط الجدران المحطمة كانت هناك آثار شيء منصهر ومحترق، والدفء الخفيف العالق في الهواء أكد شكوكه
ومن غيره يمكن أن يكون؟
الأمر واضح
«…هيه»
لا بد أنه صديقه المجنون، كان وو هيوك متأكدًا
والسبب؟
«غالبًا بسببي»
لا بد أنه بسبب اختفائه المفاجئ، والفكرة تركت على وجه وو هيوك مرارة
«أجبرته على فعل شيء خطير»
عجزه هو دفع شخصًا آخر إلى مخاطر لا داعي لها، وثقل الذنب ضغط عليه
ومع ذلك، ما حيّره كان
«لماذا يذهب إلى هذا الحد؟»
لم يفهم لماذا يفعل غو يانغتشيون كل هذا من أجله، وو هيوك نفسه لا يجد مبررًا، فكيف بيانغتشيون؟
لم يكونا صديقين منذ الطفولة، ولم تتشكل علاقتهما عبر أحداث عميقة أو عشرة طويلة
في الحقيقة، كان وو هيوك هو من تمسّك بغو يانغتشيون وسمّاه صديقًا، وكان يانغتشيون يبدو غير مبالٍ، مجرد متقبل للتسمية
ومع ذلك
«لماذا كل هذا؟»
لأجل ماذا يقاتل غو يانغتشيون؟ سؤال لم يستطع وو هيوك الإجابة عنه
والأكثر إرباكًا أنه
«اعتنِ بنفسك»
اختفى يانغتشيون بلا تردد، قائلًا إن هناك أمرًا عاجلًا، وترك وو هيوك خلفه
لابد أن شيئًا كبيرًا حدث، لكن ماذا؟ لم يملك وو هيوك إلا أن يتنهد بعمق وهو يتفحص القصر المدمر
الفوضى واضحة، لكنه لا يعرف ما الذي جرى
غو يانغتشيون لم يشرح شيئًا قبل أن يرحل
لكن وو هيوك كان يشعر أن جسده قد مر بتحول ما
لقد صار شعره أبيض بالكامل، وصارت طاقة هائلة تجري في عروقه
كيف حدث هذا؟
ظل السؤال لحظة، ثم وصل إلى نتيجة
«مهما كان، عليّ أن أتحرك»
لا فائدة من الوقوف هنا، والأهم أنه يجب أن يطمئن على حالة يوسون
وبعزم، بدأ يخطو للأمام
لكن عندها
«لقد انكسر الختم»
تجمد مكانه
صوت
صوت غريب تردد حوله، فالتفت وو هيوك بسرعة
«من أين؟»
من أين يأتي؟
مسح محيطه بحذر، وبقي متأهبًا
«هذا غريب، لم يكن يفترض أن يأتي الوقت بعد»
تحدث الصوت مجددًا، يتردد في أذنيه
«…من أنت؟» سأل وو هيوك، وصوته مشدود
«همم؟»
رد الصوت وكأنه انتبه إليه
«أنت تستطيع سماعي؟»
«…نعم» أجاب وو هيوك
ضحك الصوت ضحكة خفيفة، كانت باردة وحادة، كأنها قادرة على شقه
«مثير للاهتمام، طفل من وودانغ، لكنه ليس من السلالة الرئيسية، يسمع صوتي؟ هذا مثير فعلًا»
اتسعت عينا وو هيوك، كيف عرف هذا الصوت أنه من وودانغ؟
لكن قبل أن يسأل أكثر
«لا يهم، ليس هذا وقت هذه التفاهات»
ألقى الصوت الأمر جانبًا بنبرة عادية لكنها مخيفة
سووش!!
«…!»
أمام عيني وو هيوك بدأت طاقة باردة تتجمع
تحرك بسرعة، ومد يده نحو خصره، ثم أدرك
«تبًا»
سيفه اختفى
فرقعة!
بدأ البرد المتجمع يختلط بآثار طاقة برق خفيفة، ومع تلاقي القوة بدأت تأخذ شكلًا تدريجيًا
«…ماذا؟»
راقب وو هيوك بحذر، وتشنج وهو يرى الهيئة تتجسد
وعندما اتضحت الملامح، تجمد تعبيره
لقد اتخذت شكل إنسان
ووجه ذلك الإنسان كان
«سيدي…؟»
كان مطابقًا تمامًا لوجه ناسك وودانغ
