بانفجارٍ مدوٍّ، تصاعد الدخان إلى الأعلى
داعب أنفيَ لذعُ رائحة الاحتراق، وحجب الدخان الثقيل رؤيتي
ووونغ—!
حرّكت الطاقة عبر عينيّ لأستعيد بصري، فظهرت الأرض أمامي
هووش—!
جمعتُ اللهب وصنعتُ كرة نار، يشم اللهب، ثم قذفتها إلى الأرض مرة أخرى
كوااانغ—!!!
تبع ذلك انفجارٌ آخر يصمّ الآذان، وتطايرت الشظايا في كل اتجاه
كررتُ هذا الفعل مرارًا وتكرارًا، وكنت أشعر بطاقةي الداخلية تنفد بسرعة، فمهارة يشم اللهب تلتهم قدرًا كبيرًا من الطاقة
كان استنزاف طاقتي واضحًا ومؤلمًا
ومع ذلك…
لم أتوقف
بانغ! بووم! بانغ!
استهدفتُ الأرض الظاهرة، أكسرها وأسحقها بلا توقف، ومن دون أن أبالي بالإرهاق واصلتُ رمي يشم اللهب
وأنا أراقب القطع المتطايرة، تذكرتُ
«كان هناك وقتٌ كان استخدام هذا مرة واحدة فيه أمرًا ساحقًا»
أتذكر حين كان استخدامه مرة واحدة يجعلني طريح الفراش أيامًا، كان ذلك قرابة الوقت الذي دخلتُ فيه قاعة التنين السماوي للمرة الأولى، حينها كنت بالكاد قد بلغتُ مستوى هواكيونغ، وإجبار نفسي على استخدام مهارة تفوق قدرتي جلب مشكلات لا حصر لها
حتى الآن، لم يتغير أنني أستخدم تقنيات تتجاوز مستواي، لكن…
«لقد تحسنت»
على الأقل لم أعد أشبه بميتٍ نصف حي بعد استخدامٍ واحد
بالطبع…
«هذا لا يعني أنني أستطيع تكراره بهذا الشكل بلا حساب»
بشكل موضوعي، أستطيع استخدامه نحو 10 مرات، زيادةً أو نقصانًا، وذلك إن ضغطتُ الطاقة ودرتها بدقة شديدة واستعملتها بكفاءة
أما استخدامه بتهور كما أفعل الآن، فسيقلل هذا العدد كثيرًا
لكن لم يكن لدي وقتٌ للبحث عن طريقة مناسبة، ولم تكن هذه اللحظة لحفظ الطاقة
كواااه—!!
لففتُ قبضتي باللهب واستخدمتُ يشم اللهب مرارًا، وبحلول المرة الخامسة…
ثد—!
أوقفني إحساسٌ غريب
بدل التضاريس الفوضوية التي رأيتها حتى الآن، ظهرت أمامي بنية تحت الأرض متقنة
كان تصميمها صناعيًا بلا شك
ثد
هبطتُ بخفة على الأرض وبسطتُ حواسي
«هذا هو المكان»
عرفتُ فورًا، هذا هو المكان الذي كنت أبحث عنه
كان البرد القارس يخترق جسدي، وصمتٌ مقلق يخيّم في الهواء
لوّحتُ بأصابعي بلا مبالاة
فوووش—!
اشتعلت المشاعل المصفوفة على الجدران، فأضاءت المكان بوضوح أكبر
لكنه ظل مجرد ممر آخر، لا يختلف عن سواه
سرتُ للأمام، أشعل المشاعل وأنا أمضي، ومع توسيع حواسي لاحظت شيئًا غريبًا… لا أثر لأي مطاردة
كنت أتوقع أن يلحق بي مانغ، أو أيًّا كان ما يسمي نفسه، بسرعة، لكنه لم يفعل
بعد أن مشيتُ مدة، وصلتُ إلى بابٍ ضخم
قطبتُ حاجبي وفحصته
«هذا الباب…»
كنت قد رأيت واحدًا مثله من قبل، كان مطابقًا في الحجم والتصميم للباب الذي صادفته في الملاذ الخفي لسيد القصر
حين تعرفتُ عليه، مددتُ يدي فورًا إلى المقبض، ظننتُ أنه سيفتح من تلقاء نفسه كما حدث في المرة الماضية
زززززت—!!!
…!
على عكس توقعاتي، واجهتُ مقاومة، طاقة غير مألوفة دفعتني للخلف مع ألمٍ حارق
كأن الباب نفسه يرفض أن يُفتح
أطلقتُ ضحكة مُرّة
«يا له من حقير»
كم هو سخيف، إنه مجرد باب… ومع ذلك يُمنعني هكذا
من دون سببٍ واضح، انزعجتُ أكثر، فقبضتُ على المقبض مجددًا
هذه المرة…
زززززززززت—!!!
اندفعت الطاقة من جديد محاولةً دفعِي للخلف
كان الأمر موجعًا، لكن…
«أنا معتاد على هذا النوع من الأشياء»
الألم والإصابات صارت مألوفة لدرجة تُشعرني بالملل
تجاهلتُ ذلك وأحكمتُ قبضتي
سكرييك
حتى مع تمزق جلدي تحت الضغط، تمسكتُ به، وبالرغم من طاقة الحماية الخفيفة التي تحيط بي، لم تكن كافية لحمايتي تمامًا
ومع ذلك لم أتركه
غرررك—!
جززتُ على أسناني وسحبتُ بكل ما لدي
كانت المقاومة طاغية، فسكبتُ مزيدًا من الطاقة لمواجهتها
كان أسلوبًا قائمًا على القوة الغاشمة
عادةً، إن وُجد تشكيل أو فخ، فالخطوة المنطقية هي تفكيكه أولًا
لكنني لم أهتم بذلك، بل ركزتُ فقط على تمزيق الباب وفتحه بالقوة
حتى أنا اعترفتُ في داخلي أن هذه طريقة متهورة بشكلٍ سخيف
لكن…
«متى كنتُ أنا من يبالغ في التفكير؟»
في النهاية، هذه الطريقة تناسبني أكثر
حتى مع تمزق جلدي، وحتى مع اندفاع الألم، واصلتُ بلا تردد
كراك—!
وفي النهاية، بعد بعض الوقت، بدأ الباب يلين
لم يكن يفتح بقدر ما كان يتمزق
«ومن يهتم؟»
شدّدتُ قبضتي
كرانش—! بانغ—!
وأخيرًا، استسلم الباب الحديدي، وتمزقت بوابة قصر الجليد العتيقة التي مضت عليها قرون وانخلعت بالكامل
نظرتُ إلى الباب في يدي وتمتمتُ
«كان عليك أن تفتح بهدوء، ما فائدة المقاومة؟»
هووش
ثد—!
رميتُ الباب الحديدي في الممر بلا مبالاة ودخلتُ إلى الداخل
لحسن الحظ، لم يكن الدخول مصحوبًا بالرد العنيف نفسه الذي واجهته عند فتح الباب
لكن البرد اشتدّ بشكلٍ واضح
نظرتُ إلى ساعدي ولاحظتُ شيئًا
«هاه»
ارتفعت القشعريرة على طول الحراشف الخفيفة على جلدي
«ما قصة هذا؟»
في اللحظة التي دخلتُ فيها هذا المكان، توتر جسدي كله، كان إحساسًا مزعجًا ومقرفًا
إنه الشعور الذي يرافقني دائمًا عند مواجهة آثار التنانين أو أنصاف التنانين، لكن هذه المرة كان أسوأ بكثير
كأنه…
«وقت لقائي بشيطان الدم»
حين واجهتُ شيطان الدم متنكرًا بهيئة جانغ سونيون، كانت العداوة الطاغية مشابهة
كتمتُ مشاعري ومسحتُ المكان بنظري
«يبدو مألوفًا»
هذا المكان يشبه القاعة التي رأيتُ فيها جوهر الجليد من قبل، كان الشبه صارخًا
«وهذا يعني…»
استدرتُ نحو الجهة التي شعرتُ فيها بأقوى طاقة، وبالفعل… كان هناك جوهر الجليد
«إذًا كنتُ على حق»
قال سيد القصر إن جوهر الجليد الذي يمنع البرد الأبدي مدفون تحت قصر الجليد، ويبدو أن هذا هو ذلك المكان تحديدًا
كان المكان يعكس غرفة جوهر الجليد التي رأيتها سابقًا، والجوهر نفسه لم يختلف في المظهر
لكن هناك أمرًا واحدًا لم أفهمه
«من المفترض أنه يمنع البرد»
البرد المحيط لم يتغير، وبصريًا لا شيء يبدو غير طبيعي
قيل إن هذا الجوهر يلتهم البرد الأبدي، بينما الآخر ينشره
ومع ذلك لم أشعر بأي فرق واضح بينهما
لم أفهم مبدأ عمله، لكن ذلك لا يهم الآن
الأهم هو فهم سبب عمله بهذا الشكل
بينما اقتربتُ من جوهر الجليد، دفعتُ الطاقة إلى يدي
لم يكن هناك تفكير طويل أو خطة عظيمة
كان الأمر بسيطًا
لم يعجبني، لذا سأدمّره
بهذه الفكرة، تقدمتُ نحو جوهر الجليد، وحين كنت على وشك أن أضربه بقبضتي…
…؟
في اللحظة التي راقبتُ فيها جوهر الجليد عن قرب، تجمدت حركتي وتبددت الطاقة في يدي
«جنون»
انفلتت الشتيمة من فمي بلا وعي، لم يكن بوسعي منعها
كان هناك شيء داخل جوهر الجليد، ما كان مخفيًا خلف الصقيع من قبل صار الآن مرئيًا من الداخل
وفي داخله…
«ما الذي يفعله هذا الرجل هنا؟»
كان وو هيوك
«هاه؟»
اتسعت عيناي
تذكرتُ سبب قدومي الأصلي إلى قصر الجليد… العثور على وو هيوك وإعادته
حدقتُ في جوهر الجليد وأفكاري تتسابق
ما الذي يحدث؟ لماذا هذا الرجل داخل جوهر الجليد؟
ارتبكتُ، كان هذا بلا شك أكثر موقف محيّر واجهته مؤخرًا
لماذا صار وو هيوك فجأة داخل جوهر الجليد؟
عقدتُ حاجبيّ بشدة وتفحصته
«يا لها من فوضى حقيقية»
لكن كان عليّ طرد الارتباك بسرعة، بدلًا من الغرق في سبب حدوث هذا الجنون، زاد ذلك من إصراري على تدمير جوهر الجليد
قبضتُ
ليّنتُ خصري وشددتُ قبضتي، تدفقت الطاقة إليها، جاهزةً للانفجار على جوهر الجليد
لكن قبل أن أضرب…
[تبًا]
مع شتيمة حادة
كوااانغ—!
انفجرت شظايا الجليد فجأة من جوهر الجليد
للحظة، فكرتُ أن أتحمل الهجوم وأرد الضربة، لكن…
هووش—!
غريزتي سبقتني، فحركت جسدي مبتعدًا وخلقت مسافة بيننا
«تس»
لم يكن تحمل الضربة يستحق ذلك، كانت شظايا الجليد تستهدف نقاطًا قاتلة، فصار من الخطر أن أصدّها أو أتفاداها بلا استعداد
بعد أن تراجعتُ عدة خطوات وتفاديتُ الهجوم، حدقتُ أمامي بحدة
«ها، يا ابن الكلب»
قذفتُ الشتائم وأنا أحدق في جوهر الجليد
«ماذا تحاول أن تفعل الآن؟»
…
قوبلت كلماتي بصمتٍ قصير
[حقًا، هذا عبث]
صوتٌ مألوف، صوت مانغ كان يتردد من جوهر الجليد
[هل أنت ذكي، أم مجرد أحمق؟ أن تتصرف بهذه التهور…]
غرك
حتى وهو يتكلم، كنت أسمع رعشة غضب خفيفة في صوته
[كنت قريبًا جدًا، لحظة واحدة إضافية كانت ستكفي، ومع ذلك أنت… تجرؤ على رفض عرضي والتدخل في خططي؟]
«تدخل؟ هراء» رددتُ بابتسامة ساخرة
«لم أكن أنوي الوقوف معك من الأساس، أيها الحقير»
أي نوع من الحمقى يظنني؟
«تظنني سأبقى جالسًا وأستمع لتفاهاتك؟»
كان واضحًا من حديثنا السابق أن مانغ لا ينوي العمل معي حقًا، كلماته جوفاء وتُخفي الحقائق الحاسمة، بينما يحاول أن يلوّي ذراعي بخبث إلى الطاعة
«كان واضحًا أنك تماطل لشراء الوقت، لماذا أستمع إلى ذلك؟»
ها
أطلق مانغ ضحكة جوفاء ردًا على كلماتي
[أنت أذكى مما توقعت]
كان مانغ يشتري الوقت منذ البداية، حتى إنه تجسد داخل جسد يوسون
لماذا بذل كل هذا؟ ما سبب أفعاله؟
لم أحتج للتفكير طويلًا، إن كان هناك سبب لتصرف مانغ بهذا الشكل، فلا بد أنه مرتبط بجوهر الجليد
وبهذا الشك، بحثتُ عن جوهر الجليد… لأجد هذه الفوضى بانتظاري
«ما الذي تفعله أساسًا؟»
سحقتُ أسناني وسألتُه
[أنا من يجب أن يسألك ذلك]
قلب مانغ السؤال عليّ
[يا تاسع، ما الذي تظن أنك تفعله؟]
«ماذا؟»
[لماذا تتدخل ضدي؟]
تحدث مانغ وكأنه لا يفهم حقًا
[لم أكذب عليك، لدينا العدو نفسه، ورغبتي في مدّ يدي إليك كانت صادقة، فلماذا تتخذ هذا الخيار؟]
كان في نبرته تلميح خافت إلى الاستياء، نظرتُ إليه وقلتُ
«هل لا تملك أذنين؟»
[ماذا… قلت؟]
ربما هو أصم، هذا يفسر لماذا لا يفهم الواضح
«قلتُ لك بوضوح، لا أريد أن أعمل مع حقير مثلك، هل أنت غبي إلى هذا الحد؟»
…
«أكره التعامل مع الحقراء الملتوين»
إن تسبب أحدهم بالمشاكل علنًا، أستطيع ببساطة أن أسحقه
لكن الأنواع الملتوية غير متوقعة، وتفرض عليك يقظةً دائمة
وحقيقة أن مانغ كان يستنزف قوة حياة سلالة قصر الجليد لقرون كي يبعث نفسه جعلته أكثر قرفًا في نظري
[هل هذا كل شيء؟]
رغم صراحتي، بدا مانغ ما يزال حائرًا
[إذًا ترفض أن تنضم إليّ لمجرد أنني التهمتُ بعض المخلوقات التافهة؟]
«اسمع نبرتك، حتى طريقتك في الكلام تثير اشمئزازي»
[تلك الكائنات البائسة يجب أن تكون ممتنة لأنها خدمت بعثي، إنه شرف ينبغي أن تتشبث به حتى بعد الموت]
«والآن صرت تهذي هراءً صريحًا»
[حتى بعد الموت يجب أن يشعروا بالفخر، ومع ذلك أقاربهم… وأنت تحديدًا… تغضب؟]
عند سماع ذلك، نقرتُ لساني في صمت
لا جدوى من مواصلة هذا الحديث، كنتُ غاضبًا أكثر من أن أبدد مزيدًا من الكلمات
«لا تخدع نفسك»
جمعتُ الطاقة في قبضتي مجددًا
«سواء تأذى قصر الجليد أم لا، فهذا لا يعنيني بشيء»
حقًا لا يعنيني
لماذا أغضب لمعاناتهم؟ لا علاقة عميقة لي بهم
ما يهمني ليس سلالة قصر الجليد
«أنا مقرف منك أنت، أيها الحقير، هذا كل ما في الأمر»
لففتُ مزيدًا من الطاقة حول قبضتي، ثم اندفعتُ للأمام
كراك—!
انفجرت شظايا الجليد كما سبق، لكنني توقعتها هذه المرة وتفاديتها بسهولة
خدشت بعض الشظايا ملابسي، لكنها لم تسبب ضررًا حقيقيًا
ثد
لوّيتُ قدمي وقيّمت الموقف، كنت قد اخترقتُ هجوم مانغ ووصلتُ إلى جوهر الجليد
هذه المرة، من دون تردد، غرستُ قبضتي مباشرة في جوهر الجليد
كرررراك—!!!
انغرست قبضتي في جوهر الجليد، وكبحتُ دهشة خاطفة
كان الأمر أسهل مما توقعت، ظننتُ أن هناك مقاومة أكبر
شعرته كتحطيم صخر عادي
«مهما كان هذا مثيرًا…»
ضغطتُ أكثر، وأفرغتُ قوتي كاملةً في الضربة
كرررراك—!
انطلقت الشقوق سريعًا من نقطة الاصطدام وتمدّدت عبر جوهر الجليد
وسرعان ما التهمت التشققات البنية كلها
ثم…
كرااش!
تحطم جوهر الجليد وانهار في ثوانٍ معدودة
ثد
بينما تناثرت شظايا جوهر الجليد المحطم، عقدتُ حاجبيّ، لا بسبب الدمار، بل لأن…
«هاه… لا بد أنك تمزح»
كان هناك من يمسك قبضتي الممدودة
