أبدى سيد القصر، الذي حافظ حتى الآن على هدوء أو ابتسامة خفيفة، دهشة حقيقية للمرة الأولى عندما علقت على أن قوة حياته هي التي تُبقي جوهر الجليد قائما
«ها» تمتم، ثم نظر إلي بتركيز
«هل هذا صحيح؟» ضغطت بالسؤال
«كيف عرفت؟»
«تخمين جزئي» اعترفت
من بين الفرضيات الكثيرة التي وضعتها، بدت هذه الأكثر منطقية، وكان محض حظ أنني أصبت الهدف
«كنت أنوي شرح هذا الجزء على أي حال، لكنك أفسدت المتعة حين اكتشفته بنفسك»
حتى الآن، ما زال يبحث عن التسلية وسط هذا الحديث القاتم، كان هذا عبثا
«يشبهه تماما» فكرت، وأنا أتذكر ميل يوسون للعثور على المتعة وسط الفوضى
ومع ذلك…
«لهذا إذن» تمتمت
اعتراف سيد القصر أوضح نقطة كانت تفلت مني
إذا كان جوهر الجليد الذي يقمع البرد القارس يعتمد على قوة حياة سيد القصر كي يعمل، إذن…
«لا عجب أن سلالة قصر الجليد استمرت كل هذا الوقت»
مرّت في ذهني فكرة أن أحدا قد يستغل هذا الترتيب، فيسجن الأحفاد ويستخدمهم كبطاريات لقوة الحياة، لكن بدا أن لسلالة سيد القصر أسبابا تمنع الوصول إلى هذا الحد
«كما استنتجت» تابع سيد القصر «سيد القصر ضروري للإبقاء على جوهر الجليد، وبشكل أدق، لحماية بحر الشمال»
نظرت إليه، رجل تحوّل جزئيا إلى تنين، صار مظهره الآن أكثر منطقية في ضوء ما قاله
«حيوية التنين… هائلة» فكرت
اللعنة التي تفرض التحول إلى حالة شبيهة بالتنين لم تكن مجرد أذى، بدا أنها صُممت لانتزاع الحيوية قسرا وتضخيمها لتغذية جوهر الجليد
«إن كان هذا صحيحا…»
«فإن إمبراطور التنانين كان وضيعًا حقا» فكرت بمرارة
لقد زرع آلية تنشر بردا دائما في جزء من بحر الشمال، ووضع لها موازنة لا تعمل إلا بقوة حياة سيد القصر لكبحها
لم يكن أمام سيد القصر إلا أن يتحمل هذا الوجود القاسي، عمره يُمدد قسرا وتُعزز قوته باللعنة كي يستمر جوهر الجليد
«هل كان جوهر الجليد مهما إلى درجة تبرر كل هذا؟»
أم أن وراء الأمر كله غاية أخرى؟
السبب لم يعد يهم كثيرا
المؤكد أن أفعال إمبراطور التنانين أغرقت بحر الشمال في قرون من البرد، فقط من أجل انتظار «نقي الدم»
والآن، هذا «نقي الدم» اتضح أنه…
«أنا»
للأفضل أو للأسوأ، جُذبت إلى هنا
وبينما كنت أستوعب ذلك، ظهر سؤال آخر
«ابنك يوسون أيضا تنين» قلت «هل يعني هذا أنه سيد القصر التالي؟»
سيد القصر، المتحوّل جزئيا إلى تنين، لديه وريث هو يوسون، هذا كان واضحا
إذا كانت افتراضاتي صحيحة، فسيرث يوسون دور سيد القصر بالفعل
«أنت محق» أجاب سيد القصر
«…!»
رغم أن إجابته لم تفاجئني، إلا أنها تركتني غير مرتاح
«لم يخضع بعد لطقوس الوراثة الرسمية» أضاف سيد القصر
«ليس رسميا؟»
«تقليديا، عندما يُنقل المنصب، تُرفع اللعنة عن السابق»
تُرفع اللعنة عند انتقال المنصب
كان هذا يشبه بشكل مقلق لعنة ملك الظل التي سمعت عنها من قبل
«وعندما تُرفع اللعنة، يموت سيد القصر السابق» تابع سيد القصر
قطبت جبيني، إذن المنصب لا يطلب الحياة فقط، بل يطلب الموت أيضا
«تقول إنك تتحمل اللعنة لتُبقي جوهر الجليد قائما، ثم في اللحظة التي تورثه فيها تموت؟»
«بالضبط» قال
«يا لها من حياة بائسة» تمتمت بصوت منخفض، وقد ترسخت الفكرة في رأسي
«ومع ذلك ما زلت حيا» قلت، غير قادر على تجاهل التناقض الصارخ
إذا كان يوسون قد ورثه، فلماذا ما زال سيد القصر واقفا أمامي؟
سكت سيد القصر للحظة، وكان وجهه كئيبا، لم أعرف إن كان ينتقي كلماته أم يراجع شيئا في نفسه
وأخيرا تحدث
«لم أعد أحمل منصب سيد القصر، وحالة جسدي المتداعي دليل على ذلك»
تفحصته عن قرب، وبالفعل كان جسده يبدو وكأنه يتفتت ببطء
«إجراءات الوراثة الرسمية لم تُتبع كما ينبغي» شرح
«كان استيلاء بالقوة لا وراثة، ولهذا اضطربت القوانين التي تحكم اللعنة»
استيلاء بالقوة
يوسـون انتزع منصب سيد القصر قسرا، وهذا الفعل أفسد اللعنة، فتسببت بآثار غير منتظمة على سيد القصر السابق والحالي
«إذن انتزع الدور بالقوة، لماذا؟» تساءلت
«ما الذي يبرر انتزاع منصب سيد القصر بالقوة؟»
من كل ما سمعته، لا يبدو أن هناك فائدة من حمل هذا المنصب
اللعنة تشوه الجسد، وتستنزف قوة الحياة، وتجعل حاملها عبدا لجوهر الجليد
لماذا قد يريد يوسون هذا العبء؟
«ربما كان يجهل الحقيقة كاملة» فكرت
يوري لمّحت إلى أن السلالة تعرف جزءا من لعنتها لا كلها
ومع ذلك لم يكن الأمر منطقيا
«ماذا قد يجني يوسون؟»
«منصب سيد القصر» قطع سيد القصر أفكاري
«لا يُورث فقط، بل يمنحه جوهر الجليد نفسه»
«يمنحه جوهر الجليد؟»
«عادة، يختار سيد القصر وريثا، ويعترف جوهر الجليد بذلك الاختيار» شرح، وقد مرّت يده على سطح جوهر الجليد الكروي الأملس
«لكن هذه المرة، جوهر الجليد هو من اختاره»
تم اختيار يوسون من جوهر الجليد
لماذا؟ وما معنى ذلك؟
والأهم…
«ما هدفه؟ وماذا يفترض أن أفعل هنا؟» سألت بوضوح
يوسـون أخذ منصب سيد القصر، وترك السابق يموت ببطء
بالتأكيد لم يكن التمرد هدفه الوحيد
«وأخيرا» أضفت «ما هو نقي الدم بالضبط؟»
كان هذا السؤال الأهم
ما هو نقي الدم؟
لماذا وضع إمبراطور التنانين جوهر الجليد هنا وانتظر وصول نقي الدم قرونا؟
«ولماذا هذا الدور لي أنا؟»
ابتسم سيد القصر ابتسامة خفيفة
«نقي الدم» بدأ يقول «ليس من يتحول بفعل قوة خارجية مثل اللعنة، بل من يرتقي ليصبح تنينا بقوته هو»
«…»
«من يحطم وعاءه ويصعد كتنين بقوته الذاتية، هذا ما نسميه نقي الدم»
عبست
«يحطم وعاءه بنفسه؟»
كان هذا مضحكا
لا شيء أبعد عن واقعي من هذا
أنا لم أحطم شيئا وحدي، جسدي خليط فوضوي من قوى مستعارة وكيانات غريبة
قوة صنعتها بنفسي؟ أنا أبعد ما أكون عنها
«ومع ذلك تسميني نقي الدم؟»
هذا لا يستقيم
«ربما تحمل دم شخص قادر على ذلك» قال سيد القصر «وقد أظهرت موهبة تجعلك تصل إلى تلك القمة وحدك»
«هراء»
كدت أنطق بها بصوت مسموع لكنني تماسكت
هناك شيء غير صحيح
في حياتي السابقة، لم أقترب أبدا من أن أصبح تنينا، فضلا عن أن أكون نقي الدم
لو لم أعد عبر الزمن، لما كنت هنا أصلا الآن
«لم يكونوا ينتظرونني أنا»
كنت فقط الشخص الذي وصل بالصدفة
«إن كان هناك من خُطط له هذا، فهو شخص آخر» فكرت، وأنا أستحضر إمبراطور التنانين، أو بالأحرى شيطان الدم
ربما كان هذا ضمانا تركه لعودته هو، أو لخدمة غاية أخرى
«إذن» ضغطت «ما هدف يوسون؟ إذا لم يكن التمرد هدفه الحقيقي، فما الذي يحاول تحقيقه؟»
«…»
الأفعال المتخذة لم تكن للاستيلاء على منصب سيد القصر
هذا يمكن استنتاجه من شرح سيد القصر الحالي
فما الذي قد يكون؟
لماذا يتصرف يوسون، وقد صار تنينا، بهذه الطريقة؟
«قد يكون ذلك…»
أشار سيد القصر مرة أخرى بيده إلى جوهر الجليد
«للحصول على جوهر الجليد هذا، ربما»
«ماذا؟»
عند سماع ذلك، اضطررت فورا لإظهار شكي
«إنهم يريدون جوهر الجليد؟»
«إذا تم اختيارهم وصاروا تنينا، فلكي يصبحوا أكثر اكتمالا… سيحتاجون هذا»
ماذا يعني ذلك؟
لكي يكتمل، يحتاج هذا جوهر الجليد؟
وفوق ذلك…
«إذن ألا يعني هذا أنك لا ينبغي أن تكون هنا أصلا؟»
التقطت شيئا غريبا في كلمات سيد القصر
«إذا كانوا يريدون هذا الجوهر، فاختيار هذا المكان كملاذ لا ينبغي أن يكون خيارا أصلا…!»
آه
في منتصف كلامي، أدركت شيئا
لا يمكن…
«أنت…»
من البداية، سيد القصر…
«كنت تنتظر هنا، أليس كذلك؟»
هنا
هل كان سيد القصر ينتظر يوسون هنا؟ لا يهرب إلى هذا الملاذ، بل ينتظر عمدا؟
لم ينف سيد القصر كلامي ولم يؤكده، لكنني كنت متيقنا بالفعل
كنت محقا
«لأجل ماذا… ولماذا تنتظره؟»
«لإصلاح ما انحرف»
«إذن كان ينبغي أن تقبل علاجي بدلا من ذلك»
جسدك المتداعي…
ورغم أنني لا أستطيع الجزم بأنني سأكسر اللعنة، إلا أن المحاولة كانت تستحق
في ذلك الوقت، سيد القصر رفض علاجي بوضوح، وقال إنه لا ينوي قبوله
«قبول العلاج سيجعل من المستحيل إيقاف ذلك الطفل»
اعترف سيد القصر بأنه ينتظر الخصم هنا
«ماذا تقصد؟»
«عندما تصبح سيد القصر، تعرف أشياء كثيرة»
ارتعاش خفيف ظهر في يد سيد القصر وهو يلمس جوهر الجليد
«ما الذي يحتويه هذا الجوهر، ولماذا يُسمى في الوقت نفسه بيضة وقلبا»
وأيضا…
«ماذا يحدث عندما يفقس جوهر الجليد هذا، بوصفه بيضة»
«يفقس…؟»
عند كلمات سيد القصر، حدقت أنا أيضا في جوهر الجليد
يفقس؟ هل تقول إنه يُستخدم حقا كبيضة؟
إن كان هذا صحيحا، فما الذي بداخله؟
«لو كان هدف ذلك الطفل مجرد أخذ منصب سيد القصر، لتخليت عنه دون تردد، لكن…»
لمعت عيناه الضيقتان وهو يتحدث
«أنا أعرف أن هدف ذلك الطفل ليس المنصب، بل فقس هذه البيضة»
هدف يوسون هو إحياء جوهر الجليد، وسيأتي إلى هنا من أجل ذلك
«إذن تقول إنك ستوقف يوسون عندما يأتي؟ بهذا الجسد المحطم؟»
«لأن هذه هي الطريقة الأضمن»
ليس هروبا، بل ترقبا
لهذا كان سيد القصر ينتظر هنا، في هذا الملاذ، أمام البوابات الحديدية
إذن…
«لماذا أحضرتني إلى هنا؟»
في النهاية، أهم سؤال كان سبب إحضاري إلى جوهر الجليد
ماذا تتوقع مني هنا؟
عندما سألت…
«هذا لا أعرفه»
«ماذا؟»
جعلتني الإجابة مذهولا للحظة
«ماذا تقصد أنك لا تعرف؟ إذن لماذا أحضرتني إلى هنا؟»
«فقط لأن القدر دفعني لاستدعائك إلى هنا، وما بعد ذلك لا أعرفه»
«هذا هراء يسبب الصداع»
يعرف أنني نقي الدم، فأحضرني إلى هنا، لكنه لا يعرف ماذا يفترض أن أفعل؟
أي عبث هذا؟
«عندما أقول إنني لا أعرف، فهذا يعني أنك أنت تعرف»
تحدث سيد القصر إلي
«لو كنت أعرف، فلماذا سأ—»
«فقط لأنك لم تحسم في داخلك أنك لا تعرف»
«…!»
«أليس كذلك؟»
اضطررت لإغلاق فمي عند كلماته
«لأنك لم تجد اتجاهك بعد، لا تستطيع أن ترى»
[هذا صحيح، إذن…]
تداخلت كلماته مع ما قاله يوسون
لأنني لم أحسم أمري، لا أعرف الإجابة؟
هل أنا تنين؟
أم أنا إنسان؟
لأنني لم أحسم قراري، لا أعرف ما الذي يجب أن أفعله هنا
هل يمكن أن تكون هذه هي الحقيقة؟
حتى بعد كل هذا، ما زال الوضع يطالبني بخيار
كان هذا جنونا فعلا، لكن…
كنت أعرف بالفعل
أنه فات الأوان كثيرا
سواء كانت كلمات سيد القصر صحيحة أم لا، ودعك من ذلك…
[كم هذا أحمق]
رغم أنني خسرت شيئا لأنني لم أحسم خياري، ما زلت أقف عند مفترق طرق وأنا أتمسك بهذا التردد البائس
«… حتى أنت يا سيد القصر، هل تأمل أن أحسم اختياري؟»
«لا أعرف، لا أعرف حياتك، لذلك لا أستطيع أن أنصحك أو أتدخل، لكن ما أعرفه…»
اتجهت حدقتاه المشقوقتان نحوي
«أنك تبدو فاقدا للكثير كي تحقق أي شيء»
«…»
عدم القدرة على تثبيت قلبي على قرار واحد…
لماذا يسبب أمر صغير كهذا صراعا بهذا الحجم؟
لم أكن أعرف
ولم أرد أن أعرف
لكن…
«تبًا»
كان شيئا أدركته منذ اللحظة التي قابلت فيها يوسون
ذلك الإحساس عندما وقفت عاجزا وأنا أفقد وو هيوك
وبعدها، عندما استيقظت واحتضنت نامغونغ بي آه، ثم شعرت بالخوف من أنني قد أفقدها يوما ما أيضا
جعلني أدرك
أنني مليء بالنواقص إلى درجة لا تليق بي معها شهية التعلق بأي شيء
«قلت إنني لن أتردد في استخدام أي وسيلة، ومع ذلك لم أفعل»
السبب بسيط
لأنني أريد أن أعيش كإنسان
تلك الرغبة الواحدة البائسة
في حياتي السابقة كإنسان، فشلت في أن أعيش كإنسان
والآن بعد أن عدت، أردت أن أعيش بشكل مختلف
حتى لو كنت الآن في جسد تنين
أريد أن أبقى إنسانا
كان هذا شوقي
كان ترددا قبيحا وبائسا
وهذا ما كان يعرقلني ويطيل الأمر إلى هذا الحد
«…»
وأنا أنظر إلى جوهر الجليد، فكرت
رغم أن عيني كانت على جوهر الجليد
كان عقلي ممتلئا بصور آخرين
مرت في ذهني صور بضعة أشخاص بسرعة
ثم أغلقت عيني
«… هل تمنحني لحظة؟»
لم تأت أي إجابة
ربما الأدق أن أقول إنني لم أسمعها
واصلت التفكير
حتى لو أزلت هذا التردد وخرجت بخلاصة، هل سيتغير شيء؟
تمسكت بهذا الشك، ومع ذلك…
وبسخرية، كنت أعرف بالفعل كيف أحسم الاختيار
كنت فقط أتهرب منه
أتظاهر بالتفكير، وأؤجله أكثر فأكثر
كنت أريد فقط أن أؤجله لبرهة إضافية، ولو لحظة واحدة
هووونغ!
وحين أغلقت عيني وفتحتهما…
«…»
وجدت نفسي في عالم محترق إلى سواد، صار رمادا
لم أحتج أن أتساءل أين أنا
لأنني كنت أعرف بالفعل
هذا في داخل قلبي
كنت أستطيع أن آتي إلى هنا دائما
كنت أستطيع أن أواجهه دائما
لكنني اخترت ألا أفعل
هذا التردد كان المكان الذي تهربت منه
عالم احترق فيه كل شيء، ولم يبق منه شيء
إلا مساحة صغيرة، بالكاد سلمت
سرت نحوها
[هييووه… هييووووو…!]
وصلني صوت بكاء
[هوهوهوهوهوو…]
في هذا العالم الملتهب
كان بكاء طفل يتردد
طقطقة
دهست الرماد وسرت نحو مصدر النحيب
[ماما… مامااا!]
في العالم المدمّر، داخل المساحة الصغيرة التي نجت بصعوبة من اللهب
كان طفل يبكي وينادي أمه بخوف، كأن أي حركة قد تجعل المساحة تلتهمها النار
وقفت على الأرض المتفحمة ونظرت إلى الطفل
[لا… لا… أنا خائف…]
عينان شرستان أكثر مما يليق بطفل
عينان وأنف متورمان ومحمران من كثرة البكاء
جسد يرتجف خوفا وهو منكمش بإحكام
كانت صورة نفسي في الصغر
وأيضا…
شكل ترددي الباقي كإنسان
[أمي… أين أنت…؟ أنا خائف!]
«…»
اضطررت لابتسامة مُرة وأنا أرى الطفل ينتحب بهذه المرارة
«سعيد بلقائك»
ثم تحدثت
«هل نجلس ونتكلم قليلا؟»
الآن…
حان وقت إنهاء هذا
