شيء أشبه بالخيال حدث لي حقًّا. عندما فتحت عينيّ، كنت داخل رواية «فارس الدم والحديد»؛ ملحمةٌ عن القيادة التي لا تُقهَر للبطل البارد كالجليد خافير أسرهان. لقد ابتُلعتُ إلى عالم الرواية الفخم، في جسد السيّد الشابّ السكير الذي كان خافير يخدمه في سنواته الأولى غير اللافتة. في ذلك الوقت، لم أكن أتصوّر أن هذا سيكون بداية حكايتي الملحمية أنا. كيف يمكن لطالب هندسة مدنية تافه أن يصبح حامي هذا العالم؟
[تم تفعيل نظام نقاط العلاقة (RP).
يمكنك كسب RP عن طريق تحسين علاقاتك مع الشخصيات الرئيسية.
يمكنك الحصول على مهارات خاصة مقابل RP.]
[RP الحالي: 0]
دوى في رأسه صوت رسالة غريبة كجرس إنذار، فتساءل ما كل هذا الـ RP وتطوير المهارات. أنا متعب ونعسان. تجهم سوهو وهو يستلقي على السرير من جديد. كان الأمر مزعجًا، لكنه معتاد.
يحضر المحاضرات نهارًا. ويعمل جاهدًا في وظيفة بدوام جزئي مساءً. وبين هذا وذاك، كان يقضي الليل بطوله يقرأ رواية ليتغيّر مزاجه. لذا فمن الطبيعي أن يشعر بالتعب. في الواقع… كان الأمر أقرب إلى الكارما.
لكنني مع ذلك أنهيت كل واجباتي. يمكنني النوم لثلاثين دقيقة أخرى. لمجرّد التفكير بهذا ارتسمت ابتسامة على وجهه. غير أن ابتسامة سوهو لم تدم طويلًا.
«… انهض، رجاءً.»
سمع صوتًا غريبًا عنه. كان الصوت باردًا ومباشرًا. هل هذا حلم؟ مفترضًا أنه يسمع أشياءً في نومه، استدار سوهو على جانبه الآخر. لكن هذه الحركة لم تحجب ذلك الصوت الملحّ.
«لقد تأخر الوقت. حان وقت النهوض، السيّد لويد.»
هاه…؟ لم يكن حلمًا. كان الصوت يأتي بالفعل من جواره مباشرة. لكن كيف؟
خرج فجأة من شروده واستعاد وعيه. هذه غرفة سكن لا تتجاوز مساحتها سبعين قدمًا مربعة بقليل، وكان دائمًا يغلق الباب بالمفتاح. ومع ذلك، فهناك الآن شخص في غرفته يكلّمه؟
فتح سوهو عينيه بحذر. وتشنج جسده لا إراديًّا.
«لقد استيقظتم، يا سيدي. استيقظتم بسرعة اليوم، كما أرى.»
كان رجلٌ وسيم ذو شعر فضي يجلس بصبر إلى جانب السرير. لم يكن يبدو أكبر من عشرين عامًا. لم يكن في وجهه أدنى أثر للضحك، مما انسجم جيدًا مع هيئته التي تشبه سيفًا جليديًا نُحت من قمة ن glacier.
«خافير… أسرهان؟» تمتم سوهو بلا وعي.
لم يكن هناك شك. هذه هي الرواية التي قضاها يقرؤها طوال الليل: «فارس الدم والحديد». كانت صورة بطل الملحمة، خافير أسرهان، تشبهه تمامًا. التطابق كان كاملًا. حتى ابتسامته الجانبية كانت أنيقة كالرسمة تمامًا.
«إذًا لقد تذكرتم اسمي أخيرًا. شكرًا لكم، يا سيدي.»
مع ذلك، لم تبدُ على ملامحه أيّ ذرة امتنان.
«لكن… ماذا أفعل هنا؟» تفوّه سوهو بذلك من دون تفكير.
تعمقت ابتسامة خافير قليلًا. «السيّد الوالد وضعني مسؤولًا عن مرافقتكم.»
«السيّد الوالد؟ مرافقتي؟»
«هذا صحيح.»
«لماذا؟»
«لمنع تكرار حوادث مثل ما حدث الليلة الماضية.»
«لكن الليلة الماضية، أنا كنت…»
«كنتم ثملين لدرجة أنكم لم تستطيعوا السير. ثلاث طاولات، خمس كراسٍ، تسعة عشر طبقًا، وستة شمعدانات تحطمت عندما فقدتم أعصابكم في الحانة. آه، ومائدة الجاموس ذات القرون، الثمينة عند صاحب الحانة، تحطمت بالكامل أيضًا.»
أنا بريء… حقًّا. كنت فقط أقرأ كتابًا في غرفتي. لكن ألمًا نابضًا ضرب رأسه. لم أشرب حتى، ومع ذلك عندي صداع ما بعد سكر؟ هذا ليس عدلًا.
«همم. إذًا، أولًا، أحضر لي بعض الماء.»
أراد أن يستعيد ترتيب أفكاره. وبينما يحتسي الماء الذي جلبه له خافير، ألقى نظرة على غرفة النوم. كانت غريبة عليه، لكنها واسعة ومرتبة. كانت في مستوى مختلف تمامًا عن غرفة السكن الضيقة القذرة ذات الجدران الصفراء المتسخة. هذا رائع حقًا. تساءل إن كان قد تقمص بالفعل شخصية أدبية. ويا لها من شخصية نبيلة أيضًا! تقبّل سوهو هذه «الواقع» بطريقته الخاصة. فقد كان هذا جنة مقارنة بحياته البائسة الوحيدة في السكن.
لكن شيئًا ما لفت انتباهه.
«ما هذا؟» أشار سوهو إلى الخزانة على الجانب الآخر من السرير. كانت ورقة حمراء فاقعة ملصقة على الخزانة. ولم تكن الوحيدة. كانت هناك واحدة على المكتب الكبير، وأخرى على طاولة الضيافة، وعلى السرير الذي يستلقي عليه سوهو، وحتى على الكرسي الذي يجلس عليه خافير. كل قطعة أثاث كان عليها ملصق أحمر.
هل يمكن أن تكون…؟ ابتلع سوهو ريقه بلا وعي.
عندها أجاب خافير عن تساؤله: «هل نسيتم بالفعل؟ إنها إخطارات حجز من الأمس.»
كانت إجابته مقتضبة. وفجأة تذكّر سوهو أن البارون الذي استأجر خافير في بداية الرواية كان قد سقط في الإفلاس.
محتال خدع البارون والبارونة. فقدا أملاكهُما وأرضهما، ثم أنهيا حياتهما. وماذا عن لويد، ابنهما الأكبر؟ إدمانه على الكحول أودى بصحته، ثم مات. خافير يحفر قبرًا للويـد ثم يغادر الإقطاعية. هناك يبدأ خافير أسرهان أولى خطواته كنجمٍ لهذه الملحمة الكبرى.
إذًا أنا أتقمّص جسد ذلك السيّد الشابّ الوحشي الذي يموت مبكرًا من الإدمان على الكحول؟ هذا أنا؟
فرحته في كونه نبيلًا انطفأت بسرعة. على أيّ حال، كانت مشكلة كبيرة.
«أوه، إنه حقيقي. إنه حقيقي فعلًا.»
بعد بضع ساعات، كان سوهو… لا، لويد يحدّق في نفسه في المرآة. كان على مرآة الطول الكاملة ملصق حجز أحمر مثل بقية الأثاث. رجل أنيق الشعر داكنه كان واقفًا هناك يحدّق فيه.
كان هذا لويد.
إذًا هذا أنا الآن. ما زال يجد صعوبة في تقبّل واقع ما حدث. ومع ذلك، لم يكن يكرهه. في الحقيقة، كان يستلطفه نوعًا ما. حياته في كوريا الجنوبية لم تكن سوى معاناة.
لم أفعل شيئًا سوى أن أتعذّب.
كان سوهو الابن الوحيد لعائلة عادية. اجتاز امتحانات دخول الجامعة وأصبح طالب هندسة مدنية. لكن المصيبة نزلت به خلال خدمته الإلزامية في الجيش. وقع والداه ضحية احتيال استثماري في العقارات أفقدهما حياتهما. الشيء الوحيد الذي تركاه له بعد موتهما كان دينًا هائلًا. تم الحجز على المنزل وكل الممتلكات. ولئلا يرث ما تبقى من الدين، اضطر للتخلي عن أيّ ميراث.
لولا منحة الطلبة ذوي الدخل المنخفض، لما استطعت حضور الجامعة أبدًا.
كان مجتهدًا في دراسته، لكن تكاليف المعيشة أمر آخر غير الرسوم الدراسية. كان يتنقل بين عدة وظائف جزئية، ولم يكن من السهل مطلقًا أن يحافظ على درجات جيدة وهو يعمل. كانت غرفته في السكن لا تزيد عن خزانة ضيقة. كان يصاب برعاف الأنف سبع مرات في اليوم. الكيمتشي المجاني والأرزّ الذي يُقدَّم في السكن كانا آخر خط دفاع يبقي جسده حيًّا. بذلك فقط، تمكّن سوهو من التشبث بالحياة بأقصى ما يستطيع… حتى الأمس.
لكن أن أصبح الآن نبيلًا خرج من كتاب قديم التقطته مصادفة… الآن يمكنني أن أتنفّس حقًّا.
لم يكن حتى دوقًا أو كونتًا عظيمًا. مجرد بارون يتولى إدارة إقطاعية ريفية.
لكن هذا بالتحديد جعل حياة لويد تبدو جذابة أكثر في عينيه.
على الأرجح لن أتورط في مصائب كبرى، مثل تمرّد أو ما شابه.
تلك كانت دائمًا مشكلة أي دراما تاريخية أو من العصور الوسطى. لم يكن يهم إن كنتَ نبيلًا ثريًا. بمجرد أن تتشابك مع تمرّد، ينتهي كل شيء. لا مجال للأعذار، ورأسك يُقطع بضربة واحدة.
أفضل أن أكون بارونًا في قرية نائية. أشبه بسوق متخصّص صغير.
لا مؤامرات كبرى، مجرد ريف وحياة مترفة هانئة. يمكنه أن يحيا في بحبوحة إن تمسك بمكانته المريحة المستقرة.
فقط… كل هذا لن يحدث إلا بعد سداد ديون البارون.
وهنا يكمن الإشكال.
لماذا الآن تحديدًا؟
استعاد في ذهنه شرح خافير. تلك الملصقات الحمراء وُضعت بالأمس. فماذا كان يمكن أن يحدث لو أنه تقمّص جسد لويد قبل شهر أو شهرين؟ كان يمكنه منع البارون من الوقوع في الاحتيال. شعر الآن برغبة في الإمساك بالمؤلف من ياقة قميصه.
حسنًا، ما حدث قد حدث، وعليّ الآن إصلاحه.
إن لم يفعل، فبحلول العام المقبل، سيُقدِم البارون والبارونة على الانتحار. بيع هذا المنزل وهذه الإقطاعية سيحوّله إلى متشرّد.
تمامًا كما حدث في كوريا.
كانت مجرد فكرة لُبّ كابوس. رفضها من أعماقه، ولم تكن لديه أدنى رغبة في تكرارها. لذا، كان عليه بطريقة ما أن يجد المال الكافي لتسديد ديون البارون.
تأمل صورته في المرآة طويلًا. ثم فجأة، خطرت في ذهنه فكرة. التفت إلى خافير الجليدي الواقف إلى جواره وسأله: «مهلًا.»
«نعم، السيّد لويد.»
«هل لدى إقطاعيتنا الكثير من المال؟»
«سيدي؟»
«لو طلبتُ المال من الناس، كم يمكن أن أجمع؟»
«هل تقصدون ضريبة؟»
«لا، ليس هذا.»
«إذًا؟»
«شيئًا مثل حملة لجمع الذهب… آه، انسَ الأمر.»
هزّ لويد رأسه. جمع الأموال من الناس قد ينفع قليلًا. لكن بعد تفكير أعمق، شعر أن الأمر غير صائب. فمن الواضح أن طلب المال من الناس بلا سبب مقنع لن يجلب سوى التذمر.
ولن أستطيع سداد كل الدَّين بذلك على أي حال.
استحضر مقدمة الرواية في ذهنه. المهلة المحددة لسداد الدين هي عامان. لكن قبل انقضاء المهلة، يقدِم البارون والبارونة على الانتحار. الضغط المستمرّ للدَّين، والزوجان الغارقان فيه، يفقدان الأمل ويتركانه.
هذا تمامًا بعد عام واحد من الآن.
وبعد خمسة أشهر أخرى، يموت لويد وهو يتقيأ الدم في الحانة التي اعتاد ارتيادها. بداية رواية «فارس الدم والحديد» تصف هذا كله.
اللعنة. أهو نوع من الديجافو؟ كان الأمر تقريبًا صورة طبق الأصل عمّا حدث لعائلته في كوريا.
مجرد التفكير في الأمر أفسد مزاجه.
«همف. لنتمشَّ قليلًا.»
المشي أفضل وسيلة لتصفية الذهن. حتى عندما كان سوهو كيم، كان المشي جزءًا من روتينه اليومي. في الحقيقة، كان تقريبًا وسيلة الترفيه الوحيدة لديه لأنه لا يكلّف المال.
وهكذا، خرج مع خافير من الغرفة إلى الردهة. في تلك اللحظة التقى بامرأة تسير مقتربةً من الطرف الآخر من الممر. كانت المرأة تحمل نفسها برقيّ وأناقة. جمالٌ في منتصف العمر، حافظ على رونقه.
هل يمكن أن تكون…؟
فجأة قفز اسم إلى ذهنه. ماربيلا فرونتيرا. كانت البارونة. أم لويد. كانت المرأة الوحيدة في هذه الإقطاعية التي يمكن أن تتحلّى بتلك الهالة في هذا العمر.
ابتلع لويد ريقه جافًا. بالطبع، كان لا بدّ أن نلتقي.
هل يوجد والد لا يعرف ابنه؟ كان يخشى أن تكتشف أنه مزيّف. لحسن الحظ (؟!)، كان قلقه بلا طائل. فما إن وقع بصر البارونة عليه، حتى نَقَرَت بلسانها بضيق.
«هل خرجت لتشرب مجددًا؟» النظرة في عينيها… كانت مليئة بالألم والقلق. أكان ذلك لأن ابنها يعيش بشكل مخزٍ—يثمل ويعربد—بينما بيتهم يتداعى؟ لا سبيل لمعرفة ذلك.
«عليك أن تستمتع باعتدال. هذا ليس جيدًا لصحتك.»
تنهدت البارونة بهدوء ومضت متجاوزة إيّاه. عندها شعر لويد بالارتياح. لم يُكشَف أمري. لكن… هل عليّ حقًا أن أكون سعيدًا بهذا؟ لويد فرونتيرا. رجل يبدأ يومه بالشرب منذ أن يفتح عينيه. بفضله، صار حتى في عيني أمه إنسانًا يُنظَر إليه باحتقار.
هذا محزن حقًّا.
عندها تذكر سوهو أيّام سنته الجامعية الأولى، حين كانت عائلته ما تزال ميسورة الحال. في تلك الأيام، كان جاهلًا إلى حد ما. كان يتناول الشراب كل يوم، سواء في الغداء أو في الرحلات الجامعية. وفي كل مرة، كانت أمه تطهو له هائجانغ-غوك… حساء إزالة السُّكر. لكن ذلك كله أصبح من الماضي.
همف. عضّ لويد شفته السفلى. واتّسع خطوُه وهو يغادر المنزل. ربما لهذا السبب كان أهل البلدة الذين صادفهم في الطريق ينسحبون إلى جانب الطريق ما إن يلاحظوا وجوده. كانوا جميعًا يخفضون رؤوسهم ليتجنبوا النظر في عينيه. امرأة كانت ترتجف وهي تعقد يديها بقوة. بعض القرويين شحب لونهم ظاهرًا. أكان يتصالح مع حقيقة وضعه خلال هذا الوقت القصير؟
صحيح، هذا هو النوع الذي كان عليه لويد.
مرت القصة أمام عينيه. «وحش بارونية فرونتيرا». هذا كان لويد فرونتيرا. سكيرٌ يثور من حين لآخر فيقذف الأشياء ويكسرها. ولم يكن الأمر يتوقف عند هذا؛ بل يسكب السباب والعنف على كل من هم أدنى منه مقامًا. ببساطة، كان أسوأ أنواع مسببّي المتاعب. قمامة بشرية.
لهذا ينظرون إليّ بكل هذا الحقد. أنا حقير تمامًا. خرج منه ضحك مرّ.
«مهلًا.» تذمّر مخاطبًا خافير الذي يسير إلى جانبه، «ما بالهم جميعًا؟ ليس من الطبيعي أن يُعامل ابنُ السيّد بهذا الشكل.»
من البديهي أن ابن السيّد هو أقوى رجل في المنطقة. لذا، ما لم يكن ابن السيّد نذلًا حقيرًا… فغالبًا ما يحاول الناس أن يبتسموا له ويتظاهروا باحترامه على الأقل. مثل صاحب المطعم الذي يقدّم الدجاج المقلي لابن مالك البناية بودّ. أو مديرٍ كبير يغدو متساهلًا جدًّا مع ابن الرئيس عندما يبدأ العمل موظفًا جديدًا. أليس من المفترض أن يكون ابن صاحب هذه الإقطاعية كذلك بالنسبة إلى سكّانها؟
«عادةً، نعم.»
«عادةً… لكن؟»
«نعم.»
«وماذا عن الآن إذًا؟»
أجاب خافير ببرود: «إنها حالة طوارئ.»
«طوارئ؟»
«إنها تشير إلى ظهور كائن يهدد أرزاق الناس، ورفاههم، وسلامتهم في الإقطاعية.»
«و… هذا الكائن يفترض أن يكون أنا؟»
«هذا صحيح.»
«كانت تلك ضربة قاسية.»
«ما معنى ضربة قاسية؟»
«أعني… أن تطعن أحدهم بالحقائق حتى العظم.» حدّق خافير فيه بحدة. كان في تعابيره شيء من الاستغراب من هذا الكلام السخيف. ومع ذلك، ظلّ، كلوحة مرسومة، باردًا مهيبًا.
حقًّا، هذا هو الرجل الذي كان خافير. فارس نبيل شريف. رجل لا يلين أمام الظلم. بطل ومثال أعلى للفروسية. في الرواية، سيغدو خافير مشهورًا في القارة كلها، قارة لوراسيا. وبطبيعة الحال، كونُه غير معروف بعد لا يعني أن شخصيته الآن مختلفة عمّا ستكون عليه حينها.
«لا أدري ما عليّ فعله في هذا الموقف. لم أكن يومًا غير وفيّ لكم، السيّد لويد.»
«ولا مرة؟»
«أبدًا.»
«إذًا لم تسمع من قبل بهجوم الحقائق؟»
«لا أعرف شيئًا عنه.»
«هل كرهتني يومًا؟»
«لا. أبدًا.»
لكن… من تعابيره، كان الأمر يبدو عكس ذلك تمامًا، كما أدرك لويد. هذا الرجل يكرهني هو أيضًا.
بما أن خافير فارس فاضل، فهو يولي الشرف أهمية قصوى. لذلك كان من المؤكد أنه يمقت أحمقًا سوقيًّا مثل لويد. ومع ذلك، فهو من ذلك النوع الذي يبقى مخلصًا إلى جانبه حتى يوم موته. كان رجلًا يحافظ على طاعته ووفائه لسيّده، البارون، حتى النهاية. رجل مذهل على أي حال.
وأحد أفضل المبارزين في تاريخ قارة لوراسيا—سيّد سيفٍ لم يسبق له مثيل. والآن هذا الرجل نفسه هو حارسه الوفي.
تابع لويد سيره وهو يساوره شعور غريب، إلى أن وجد نفسه أمام مبنى بائس.
«أين نحن؟»
«هذه حانة.»
«حانة؟»
«نعم. إنكم تقضون وقتًا هنا أكثر مما تقضونه في منزلكم، السيّد لويد.»
«إذًا هذه الحانة هي مكاني المعتاد؟»
«بالطبع. ما لم تكونوا ترتادون مكانًا آخر دون علمي.»
يا للعجب. كان لويد ينقر بلسانه في رأسه من الداخل.
لم يكن سوى يمشي بلا هدف، لكن قدماه قادتاه إلى حانته المعتادة دون وعي. كم مرة اعتاد المجيء إلى هنا، لدرجة أن جسده، حتى وهو مسكون بروح أخرى، يجد الطريق وحده؟ هل هذا نوع من غريزة العودة إلى العش؟ أأنا حمام زاجل؟ أم سمكة سلمون تعود للتفريخ؟ أم كلب ضالّ يجد طريقه مئة ميل عائدًا إلى البيت؟
وبخه في داخله، ذلك المالك الأصلي للجسد، الابن الأكبر للبارون.
أدار ظهره. على أي حال، لا ينبغي أن أبدأ الشرب في وضح النهار. ربما كان لويد يستمتع بهذا، لكن سوهو لم يعد كذلك. ثم إنه لا يستطيع أن يشرب وهو غارق حتى أذنيه في أمور عليه حلّها. لم يكن في رأسه أي فكرة أخرى غير ذلك.
«هل سنعود إذًا؟»
«بالطبع.» أجاب بثقة. لكن ردّ خافير كان غير متوقع.
«في هذه الحالة، يا لها من خيبة أمل.»
«هاه…؟»
«كما قلت. أنت، السيّد لويد، مصدر خيبة أمل.»
«هل كنت تتوقع مني فعلًا أن أبدأ الشرب نهارًا؟»
«لا.»
«إذًا…؟»
«كنت تحت الانطباع بأنك جئت للاعتذار والتكفير عن الفوضى التي سببتها هنا الليلة الماضية.»
«إذًا أنت خائب الأمل لأني أدرت ظهري؟»
«هذا صحيح. على النبيل أن يتحمل من المسؤولية ما يساوي مكانته.»
هذا الحقير يلقي بالتعليقات اللاذعة منذ الصباح. تلك التي أطلقها الآن تجاوزت على الأرجح سرعة مئة ميل في الساعة. كان لدى خافير موهبة غريبة في تغليف نصائحه المفيدة بطريقة فجّة جارحة.
«لقد أمضى صاحب الحانة حياته كلها يدير هذا المكان… حتى لو كان حانة حقيرة قديمة. الليلة الماضية، أحدثّم فوضى في هذا المكان العزيز وحطّمتم الأثاث هنا. ثم إنكم، كما تعلمون، السيّد لويد، هو يعتني بأمه المسنّة وحده تمامًا.»
«حقًا؟»
«نعم. صحّتها تدهورت في الآونة الأخيرة. وصاحب الحانة في غاية القلق.»
«إذًا أنا سبّبت المتاعب لهذا المسكين؟»
«هذا صحيح.»
لم أكن أنا من فعلها حقًّا. ومع ذلك، استمر خافير في وخزه بالكلمات.
«في الواقع، يا سيدي، توسّل إليّ الليلة الماضية. قال إنه، مع معاناة أمه في برد الشتاء، والكارثة التي سببتها أنت، بات حزينًا إلى حد أنّه يتوق إلى عناق الموت. لا يمكنك أن تغض الطرف. فبعد كل شيء، في يوم من الأيام، ستكون هذه الإقطاعية تحت رعايتك أنت، السيّد لويد…»
«توقف. قف عند هذا الحد.»
عندها انقطع حديث خافير. أكان ذلك لأن لويد لم يعد يحتمل سماع المزيد؟ لا. كلمات خافير فجأة أشعلت شرارة في ذهنه.
«قلت إن أمّ صاحب الحانة تعاني من برد الشتاء؟»
«هذا ما قلت.»
«إذًا ألن يكون الحل أرضيات مُدفّأة؟»
«سيدي؟»
«أيعقل أن الناس هنا… لا يعرفون شيئًا عن التدفئة الأرضية؟» كان واضحًا من النظرة في عينيه أنهم لا يعرفون. شيء آخر قفز إلى ذهنه. عندما فكّر في الأمر، حتى غرفة نوم البارون لم تكن تحتوي على أرضيات مُدفّأة. بصفته طالب هندسة مدنية، اعتاد أن يفحص بنية المباني أينما ذهب. لذا، حلّل بسرعة بناء منزل البارون.
منزل البارون لم يكن فيه تدفئة أرضية، ولا أي نظام تدفئة مركزي. بدلًا من ذلك، كان هناك موقد واحد يحتل جانبًا من الغرفة. ومن المرجح أن يكون بيت صاحب الحانة بنفس التصميم. على عكس النبلاء الذين يمتلكون موقدًا في كل غرفة، لا بدّ أن هذا الرجل يعتمد على موقد واحد لتدفئة البيت كله.
لابد أن البرد فيه قارس. فمقارنة بنظام التدفئة الأرضية، يتسبب الموقد في فقدانٍ كبير للحرارة.
بالطبع، التدفئة الأرضية ليست بلا عيوب. فتركيب نظام تدفئة أرضية يتطلب إعادة بناء الأرضيات أو تغييرها بالكامل. كما يجب عزل المبنى لمنع تسرّب الحرارة. ومن المؤكد أنهم هنا يستهلكون كمية كبيرة من الحطب.
لكن هذين العيبين… يمكن التغلب عليهما. في الواقع، يمكن حتى استغلالهما. بالنسبة لي، هذا ممكن.
لو استثمر لويد اختصاص سوهو الجامعي، فسيجد طريقة لسداد ديون الإقطاعية الهائلة والهرب من مصير مُظلم. ومع هذا الدافع، وضع خطة يمكن أن تدر عليه أموالًا طائلة. كان واثقًا. كان يراها تتكوّن أمامه.
هذا هو. لن ينتهي الأمر عند بيت صاحب الحانة. سيكون أكبر بكثير! سيكون مشروعًا واسع النطاق. فرص نجاحي مرتفعة بالفعل.
حسم أمره. الخطط التي رسمها في رأسه ستصير واقعًا.
وانطلق مباشرة نحو الحانة.
