كان الضغط الهابط على مقبض السيف كبيراً، فتردد الناسك وهو يوازن بين أن يسحب سيفه أم لا
«هذا…»
أدرك فجأة خطأه وقطب جبينه، فخلال لحظة قصيرة كاد يتحرك استجابة للهالة الصادرة من ذلك الوحش الشاب أمامه
الوحش الصغير، كان الوصف يليق به تماماً
وهو يحدق في غو يانغتشون، صار الناسك أكثر يقيناً من أي وقت مضى
«هذا حقاً هو…»
مهما صُدم بأفعال نامغونغ ميونغ، إلا أن حقيقة أنه لم يلتقط تحركات غو يانغتشون، وإدراكه أن غو يانغتشون كان قد استبق حركته، عادا إلى ذهنه
كيف يكون هذا ممكناً؟
لم تكن مسألة كونه أصغر سيد فحسب، بل شيئاً يتجاوز ذلك بكثير
قابل الناسك نظرة غو يانغتشون مباشرة
كان يراها بوضوح، النظرة في عيني غو يانغتشون وهو يحدق به
تحولت القزحيتان السوداوان إلى زرقاوين، وكانت الهالة الطاغية المنبعثة من جسده محسوسة بوضوح
هذا الفتى كان كياناً مكتملًا بالفعل، نداً له
لم يكن مجرد مبتدئ يتلقى التوجيه، بل شخصاً يجب أن يحسبه نداً له
حتى جسده هو، وهو يستجيب غريزياً لتلك الهالة، كان دليلاً على ذلك
«آه، هذا مزعج للغاية»
هل لأنه لم يخض قتالاً منذ مدة؟ جسده كان يسخن من تلقاء نفسه، ومن الغريب أنه يتفاعل هكذا مع شخص في عمر تلميذه
«مثير للشفقة… مثير للشفقة حقاً»
كان يظن أنه ترك نيران الشباب خلفه منذ زمن، لكن ها هو ما يزال واقفاً في المكان نفسه، انزعج الناسك من نفسه، لكنه لم يتهرب من نظرة غو يانغتشون
لا مفر من ذلك، عينا غو يانغتشون لم تهتزا
«ماذا كنت تحاول أن تفعل؟»
كانت نبرته حازمة، مشبعة بالغضب، كان يشك أنه لن يُصدق مهما قال، لكنه شعر أنه مضطر للشرح، ففتح الناسك فمه
«…حسناً، الأمر فقط… الوضع كان قليلاً…»
«أنا لا أسأل الناسك»
جعل رد غو يانغتشون الناسك يتوقف، لا يسأله؟ إذن من يسأل؟
وبينما كان الناسك يقطب جبينه حيرة، انحرفت نظرة غو يانغتشون إلى جانب الناسك
«أنا أسأل نصل الرعد في موريم، ماذا كنت تحاول أن تفعل قبل قليل؟»
«…!»
ابتلع الناسك ريقه وهو يدرك أن غو يانغتشون يستطيع سماع صوت نامغونغ ميونغ
«هل لهذا تحرك بهذه السرعة؟»
تساءل الناسك إن كان غو يانغتشون قد تحرك بمجرد أن سمع صوت نامغونغ ميونغ
«هل يمكن أن يكون ذلك؟»
رفض الفكرة فوراً تقريباً، فغريزته أخبرته أن الأمر ليس كذلك
وفوق ذلك—
«لو تحرك بعد أن سمعه، لكان قد تأخر»
لو انتظر صوت نامغونغ ميونغ، لكان الوقت قد فات بالفعل
«كم هو قوي؟»
حين أدرك ذلك، اشتعلت في داخله شرارة فضول
إلى أي مدى وصل هذا الفتى؟ في البداية ظن أنه يستطيع قياسه، لكن الآن تغير هذا الانطباع
كان الأمر مبهماً، كأن شيئاً يحجب رؤيته
«وهذا يعني…»
عجزه عن قراءة غو يانغتشون بوضوح يوحي أن مستوى غو يانغتشون قريب من مستواه
ليس مجرد شخص عبر العتبة للتو، بل شخص استقر تماماً في القمة
«كيف يكون هذا ممكناً؟»
كان الأمر لا يُصدق حتى والدليل أمام عينيه، لقد سمع أن غو يانغتشون لم يبلغ حتى العشرين من عمره
أن يصل إلى هذا المستوى قبل ذلك العمر… تلميذه نفسه، وهو نابغة، لم يبلغ القمة إلا قرابة ذلك الوقت، وبذلك وحده صار موضع تبجيل في وودانغ
لكن هذا الفتى…
«ما هو بالضبط؟»
تحقيق القمة، والوقوف نداً لأعظم من في العالم، وفي هذا العمر الصغير؟ لم يستطع الناسك إلا أن يشعر بالانجذاب
ومضت في ذهنه ذكرى كلمات نامغونغ ميونغ
«وحش أكبر متعلق به…»
لقد وصف نامغونغ ميونغ غو يانغتشون بتلك الطريقة فعلاً، ما يعني…
«هل هناك شيء متعلق بهذا الفتى أيضاً؟»
مثله هو، ربما؟
وبينما بدأ قلب الناسك يخفق بحماس نادر
ووم
بدأ ناب الرعد في ذراعيه يهتز ويرن
[مذهل]
كان هذا صوت نامغونغ ميونغ
[لم يعجبني قط أنه ليس سيفياً حقيقياً، لكنني أعترف أن شين تشول رباه جيداً]
«هاه»
من الواضح أن غو يانغتشون سمع صوت نامغونغ ميونغ، لأنه سخر فور انتهاء الكلام
«أيها الكبير، يبدو أنك واقع في سوء فهم»
[ماذا؟]
كانت النبرة مختلفة فجأة عن لقائهما السابق، فقد أبدى غو يانغتشون سابقاً شيئاً من الاحترام
أما الآن، فشفته المرفوعة قليلاً وتعابيره المتضايقة أوحت بأنه بالكاد يسيطر على نفسه
«نويا العزيز لم يفعل الكثير، لقد كبرت بشكل جيد وحدي»
[ما…؟]
أطلق نامغونغ ميونغ شهقة خافتة، وكأنه تفاجأ برد غو يانغتشون
أما الناسك فازداد يقيناً من جواب غو يانغتشون، واضح أن أحداً ما كان إلى جانبه بالفعل
شين تشول، اسم يتذكره بشكل مبهم من مكان ما…
وبينما كان الناسك يحاول تذكر أين سمعه
«سأسأل مرة أخرى»
تكلم غو يانغتشون وقد ازداد وجهه تشوهاً بالغضب مقارنة بالسابق
«ماذا بالضبط كنت تحاول أن تفعل قبل قليل؟»
[لا شأن لك]
ضحك غو يانغتشون، بدا وكأنه يضحك، لكن تعبيره كان أقرب إلى الغليان
«إذن بقولك لا شأني، أنت تعترف أنك كنت على وشك أن تفعل شيئاً لها؟»
[ألا تفهم معنى شؤون العائلة؟]
«هاه»
أطلق غو يانغتشون ضحكة قصيرة ثم تمتم بصوت منخفض
«شؤون عائلة؟ هراء»
همف
ازداد برد الهواء ثقلاً مع كلماته، ووو هيوك الذي كان يراقب من الخلف غطى فمه من الصدمة واتسعت عيناه
أما نامغونغ بي آه الواقفة بجانبه فأدارت رأسها وأغمضت عينيها، كأنها تقول: ها نحن نعود من جديد
[ماذا قلت للتو…؟]
سأل نامغونغ ميونغ وكأنه لا يصدق ما سمع، لكن تعبير غو يانغتشون لم يتغير
«يا للعجب، هل يوجد رجل واحد من نامغونغ ليس فوضى؟ لماذا أنتم جميعاً تذهبون مباشرة إلى سيوفكم؟ ألا يمكنكم أن تكونوا أكثر هدوءاً قليلاً؟»
حتى آخر بقايا الأدب سقطت، يبدو أن هذه طبيعته الحقيقية
[أنت… هل تهين عائلة نامغونغ؟]
«تحملت ما يكفي لأكسب حق الشتم، شؤون عائلة؟ هراء، أنا أحاول أن أكون صبوراً، لكن كأن العالم لا يتركني، لماذا رجل ميت مهووس بمشاكل العائلة أصلاً؟ هذا خرف يا كبير»
«حسناً…»
عند سماع رد غو يانغتشون المتدفق، لم يستطع الناسك إلا أن يعجب به
الفتى قال كل الكلمات التي كان هو يريد قذفها في وجه نامغونغ ميونغ
ومع ذلك شعر بوخزة ألم بسيطة حين شتم رجال نامغونغ جميعاً بنَفَس واحد، ففي النهاية، مهما حاول الابتعاد، ما زال يحمل اسم نامغونغ
لمعت عينا الناسك وهو ينظر إلى غو يانغتشون، كلمات بهذه الجرأة والانفلات لم يكن حتى هو ليجرؤ على قولها
شد غو يانغتشون أسنانه وحدق في الهواء وهو يزمجر
«أيعني هذا أن عليّ أن أتحمل فقط؟ الوضع أصلاً سيئ، وأنا بالكاد متماسك، لكنهم هم من بدأوا»
كان يبدو أنه يتحدث إلى شخص غير الناسك أو نامغونغ ميونغ
«وما علاقة هذا بأي شيء؟ هل كان نويا سيسكت لو كان مكانك؟ أرأيت؟ إذن لماذا يصبح الخطأ خطئي وحدي؟»
«…أيها الوحش الشاب… لا، يا سيدي، رجاءً اهدأ»
حاول الناسك تهدئة الوضع
لكن هنا بدأت المشكلة
«بجدية، لماذا هذه العائلة كلها هكذا؟ لا عجب أن فنونهم القتالية ملتوية»
بووم
اندفعت طاقة من ناب الرعد، وحين أدرك زلته، شعر الناسك بثقل يهبط في صدره
لكن فات الأوان
غو يانغتشون أصاب بالضبط الموضوع الذي يريد نامغونغ ميونغ تجنبه: فنونهم القتالية الملتوية
من يدري إن كان الفتى قد أدرك مشكلة عائلة نامغونغ، لكن—
[يا من تحمل دمي]
كان ذلك كافياً لاستفزاز نامغونغ ميونغ
كان صوته أبرد من المعتاد، ومن ذلك وحده فهم الناسك أن نامغونغ ميونغ غاضب حقاً
وبالفعل—
[يبدو أن هذا الوقح يحتاج إلى درس]
لم يجد الناسك إلا أن يغمض عينيه بإحكام
«أيها العجوز، أفضل ألا أفعل ذلك»
المعنى كان واضحاً، نامغونغ ميونغ يأمره بمعاقبة غو يانغتشون
المشكلة أنه، رغم الهالة المتقدة، لم يكن الناسك يريد قتال غو يانغتشون فعلاً
مع أنه رآه نداً كفنّان قتال، إلا أن قتال صديق تلميذه يبدو محرجاً للغاية
«لو كان بالإمكان التغاضي عن ذلك كزلة لسان طفل…»
كان على وشك أن يمررها مروراً خفيفاً—
[إنه أمر]
«…ماذا؟»
ابتلع الناسك ريقه بقوة عند أمر نامغونغ ميونغ
«أيها العجوز، هل أنت جاد؟»
أمر
كان اتفاقاً بين نامغونغ ميونغ والناسك، أو بالأحرى نامغونغ هيونغ
خمس مرات فقط، خمس مرات فقط سيطيع نامغونغ هيونغ أي أمر يصدره نامغونغ ميونغ
عقدا هذا العهد حين هرب نامغونغ هيونغ من عائلة نامغونغ، أيّاً كان الأمر، إن فعّله نامغونغ ميونغ فسيمتثل
كان اتفاقاً ملزماً
ثلاثة من هذه الأوامر استُخدمت بالفعل
الأول كان تعلم طريق السيف الحقيقي لعائلة نامغونغ ثم توريثه لاحقاً
الثاني كان سد بوابة الشيطان في القرية، والثالث… كان شيئاً يفضّل ألا يتذكره
«أنت حقاً تستخدم واحداً فقط لتأديب هذا الفتى؟»
خاطب الناسك نامغونغ ميونغ بعدم تصديق، لكن نامغونغ ميونغ كان حاسماً
[قد أتغاضى عن أشياء كثيرة، لكنني لا أستطيع تجاهل إهانة نامغونغ، هذا لن يمر]
«هذا جنون»
ذلك الكبرياء اللعين لنامغونغ، هل لا نهاية له؟
فكر الناسك بذلك بصدق
لكن لا خيار
القسم لا يُكسر حسب المزاج
وهكذا حسم الناسك أمره
طَخّ
«…!»
القوة خلف قبضة غو يانغتشون على المقبض صدت يده فجأة، لم يتحرك الناسك ظاهرياً، لكن يد غو يانغتشون ارتدت عن السيف
نظر غو يانغتشون إلى يده التي تنملّت واتسعت عيناه
«لا أدري إن كنت سمعت، لكن يبدو أن عليّ أن أعطيك درساً»
قال الناسك بهدوء لغو يانغتشون
«…يا ناسك»
«آه، أكره هذا النوع من الأمور، خاصة أمام تلميذي نفسه، هذا محرج»
حك الناسك مؤخرة رأسه بضيق، وتطايرت بضع قشيرات من شعره الأشعث الأبيض المائل إلى الزرقة
وعند رؤية ذلك، مد غو يانغتشون حواسه
«…»
ثم حبس أنفاسه
كان يشعر بها، الهالة التي ترتفع بثبات من جسد الناسك
كانت خشنة وفظة أكثر مما ينبغي لطاوي
سيد مكتمل تماماً، لا، بل أبعد من ذلك
كانت هالة متعالٍ كما وصفها بايجون ذات مرة، كيان يقترب من القمة، وكان ضغط الناسك ثقيلاً إلى هذا الحد
إحساس طاغٍ كأن الحلق يُعصر بقوة
بدا أن الناسك جاد حقاً في قتاله
ومع انتشار البرد في داخله، أخذ غو يانغتشون نفساً هادئاً من الارتياح
ففي النهاية—
«كما خُطط»
كانت الأمور تسير تماماً كما توقع
