[هل كنت بخير يا ميونغ؟]
عند نداء شين نويا، اشتدّ الارتجاف في يد ناسك وودانغ، ربما بسبب الموقف غير المتوقع، لكن تعبير وجه الناسك كان مشهدًا لا يُنسى
[شين تشيول]
تردد صوت بارد في أذني، هل يمكن أن يكون هذا الصوت فعلًا صوت نامغونغ ميونغ؟
يا للعجب
ببساطة، شعرت أن هذا الصوت وحده قادر على قتل شخص
هل صحيح أنه يملك هذه النبرة وهذا الصوت، ومع ذلك يملك وجهًا مثل وجه الناسك؟
لا بد أن النساء كنّ يفتتنّ به
بعيدًا عن ذلك الصوت الحاد، إن كان شكله بهذه الهيئة، فالأمر محسوم
هممم
ربما بسبب الوضع غير المتوقع، أمال الناسك رأسه قليلًا
«أنت تستطيع سماعه أيضًا، أليس كذلك؟»
سألني، هل كان يسأل إن كنت أسمع صوت نامغونغ ميونغ؟
وهذا يعني…
الناسك يسمعه أيضًا
ألقيت نظرة على وو هيوك بجانبي، لكنه بدا وكأنه لا يسمع شيئًا، اكتفى فقط بتقطيب جبينه قليلًا
«يا معلمي، ما الذي يفترض أن نسمعه…؟»
«يا تلميذ»
«نعم»
وأمام حيرة وو هيوك، تكلم الناسك
«ابتعد قليلًا، لدي ما أود مناقشته مع صديقك»
اتسعت عينا وو هيوك للحظة عند كلام الناسك، وصار ينظر بيني وبين الناسك ذهابًا وإيابًا، واضح أنه لا يفهم ما يحدث
لكن…
«مفهوم»
من دون أسئلة إضافية، نهض وو هيوك وانسحب، ربما ظن أن كلام معلمه مقدم على كل شيء
وبنظرة خفيفة من الأسف، قفز وو هيوك مبتعدًا واختفى في البعيد، تاركًا إياي وحدي مع الناسك، أتبادل معه النظر، وبدأت تتسلل إلى المكان رهبة محرجة وثقيلة
«هذه أول مرة أختبر شيئًا كهذا، إنه أمر مثير للاهتمام حقًا»، قال الناسك كاسرًا الصمت
«ما الذي يحدث؟»
واصل ناب الرعد طنينه في قبضته، احتجت لحظة لأجمع أفكاري قبل الرد على سؤال الناسك
ماذا ينبغي أن أقول؟
كان موقفًا حساسًا إلى حد ما
كنت أشك منذ فترة أن نامغونغ ميونغ قد يكون داخل ناب الرعد
في المرة التي زرت فيها عائلة نامغونغ بسبب الخطبة، سمعت صوتًا ظننت أنه صوت نامغونغ ميونغ، يأمرني بأن أبحث عن ناب الرعد
وتلك الرسالة تُركت لشين نويا أيضًا
ومع معرفتي أن آثارهم كانت قد تُركت بالفعل على الآثار والأدوات المكرمة، توقعت أن إرادة نامغونغ ميونغ ستبقى في ناب الرعد كذلك
لكن الأمر يبدو… مختلفًا
كان وجود نامغونغ ميونغ مختلفًا بوضوح عن أي بقايا إرادات سابقة صادفتها من قبل، وبحذر تجرأت على السؤال
«الشخص في الداخل… هل أنت، مصادفة، كبير نامغونغ ميونغ؟»
«هاه؟»
الناسك هو من رد أولًا، بدا مصدومًا لأن اسم نامغونغ ميونغ خرج من فمي
«كيف… كيف تعرف ذلك؟»
وبينما كان الناسك على وشك المتابعة وهو يقطب حاجبيه، تردد صوت نامغونغ ميونغ من جديد
[كنت أتوقع المتاعب، كما يليق بعاجز مثلك، لكن هذا مثير للشفقة فعلًا]
[يا ميونغ، ربما ليس هذا كلامًا ينبغي أن تقوله]
بينما كان صوت شين نويا ممتلئًا بالضحك، ظل صوت نامغونغ ميونغ باردًا كما هو، هل كان هكذا دائمًا؟
[كيف انتهى بك الحال إلى هذا يا شين تشيول؟]
[دخلت أمور كثيرة على الخط]
[ومن هذا هناك؟]
هل يقصد بي أنا عندما قال ذلك؟
[إنه وريثي… أو شيء قريب من ذلك]
نقرت لساني في داخلي، ما معنى شيء قريب؟
ويبدو أن نامغونغ ميونغ كان حائرًا كذلك، فسأل نويا
[اتخذت وريثًا ليس حتى سيد سيف؟ يا شين تشيول، هل جننت حقًا؟]
[ليس تلميذًا، مجرد شخص سيحمل إرادتي، هذا كل شيء]
[أي جواب سخيف، لقد خرفت فعلًا]
وبينما واصل نامغونغ ميونغ كلماته الحادة، كان أكثر من يبدو عليه الارتباك هو الناسك
«أيها العجوز، مع من تتكلم بالضبط؟»
…!
حبست دهشتي، يبدو أن الناسك لا يسمع صوت شين نويا
إذًا، الناسك لا يسمع سوى صوت نامغونغ ميونغ
على عكس ما لدي أنا، إذ كنت أسمع نامغونغ ميونغ وشين نويا معًا، كان الناسك قادرًا على سماع واحد منهما فقط
وبعد حصولي على هذه المعلومة المفيدة، أخفيت ردة فعلي وتكلمت مع نامغونغ ميونغ من جديد
«عندما زرت عائلة نامغونغ، سمعت صوتك يا كبير»
[ماذا قلت؟]
تفاعل نامغونغ ميونغ مع كلامي كأنه فهم ما ألمح إليه
«قلت لي إن أبحث عن ناب الرعد، كانت رسالتك بالتأكيد، صحيح؟»
مع أنها رسالة كانت موجهة لشين نويا، إلا أنني جئت مع نويا، فلا فرق كبير، كان لدي ما يكفي على رأسي لأهتم بهذه التفاصيل
[هل تتجاهل التفاصيل لأنك كسول ولا تريد أن تهتم؟]
رجاءً، التزم الصمت قليلًا…
حتى في هذا الموقف، لا بد أن يتدخل
«إذًا…»
[لا أتذكر ذلك]
«…عفوًا؟»
بينما كنت على وشك شرح سبب قدومي، قاطعني نامغونغ ميونغ
لا يتذكر؟
«يا كبير؟»
[لا أملك ذكرى كهذه، ولا يوجد ما أناقشه أكثر، اذهب من طريقك]
كان هذا التحول غير متوقع، ظننت أن نامغونغ ميونغ سيشرح الأمر بمجرد أن أذكره
لكنه يطلب مني المغادرة، ويزعم أنه لا يتذكر؟
ما هذا…؟
هذا الموقف العبثي تركني حائرًا، إن لم أستطع تسليم ناب الرعد إلى نامغونغ بي آه، فماذا يفترض أن أفعل؟
وبينما بدأ ذهني يفرغ من أي إجابة، تكلم الناسك وهو عابس
«أيها العجوز، ألن تشرح ما الذي يحدث؟ لا أستطيع فهم أي شيء من هذا…»
[اطرده]
«ماذا؟»
[قلت اطرده]
«أي هراء هذا؟»
[إن لم يذهب، فاستخدم القوة لإخراجه]
«هاه، أتتصرف من جديد؟ أقول لك دائمًا، إن كنت ستشرح فاشرح كما ينبغي…»
فجأة، توقف ناب الرعد الذي كان يهتز، والتوى وجه الناسك فورًا حين أدرك ذلك
«اللعنة، ذلك العجوز ذو الطبع القذر لم يتغير أبدًا، لماذا لا تأتي الأرواح وتأخذ ذلك الثرثار القبيح؟»
[ذلك السليل لميونغ يملك لسانًا منعشًا فعلًا، أعجبني كثيرًا]
…
تنهدت وأنا أنظر إلى هيئة نويا وهو يضحك
الآن ليس وقت الضحك
[حسنًا، ليس وقت البكاء أيضًا، أليس كذلك؟]
لا، أقصد أن لدينا أسئلة لنسأله إياها، هل من الصحيح أن ينتهي الأمر هكذا؟
لماذا ترك نامغونغ ميونغ أثرًا في ناب الرعد، أو في عائلة نامغونغ؟ ألا يفترض أن أستجوبه عن ذلك؟
قهقه نويا على كلامي وكأنه يراه مضحكًا
[منذ متى صار الذي جاء لانتزاع ناب الرعد يهتم بالمحادثات؟]
…
أمم
هو ليس مخطئًا، لذلك لم أستطع الرد
لكن قلت إنك ستساعدني
[ألم أساعدك؟ ناديته، لكن إن كان لا يريد الكلام، فماذا أفعل؟]
ما الذي يحدث بحق؟ لماذا نويا غير مبالٍ هكذا؟ هذا لا يشبهه
نويا
[نعم؟]
هل… لديك خطة ما؟
[هيه هيه]
وإلا فلن أستطيع فهم سلوكه
ومهما كان خشنًا وملتويًا في أساليبه، كنت مضطرًا للاعتراف بقدرته
[أنت دائمًا سريع الفهم]
…
[كل ما كنا نحتاجه اليوم هو التأكد فقط، لنعد كما قال ميونغ، البقاء هنا سيزيد ذلك الرجل غضبًا]
لكن…
[هذا شيء عليك تقبله]
كان صوته المعتاد مليئًا بالضحك، لكنه هذه المرة حمل جدية هادئة
[ربما كنت سأشعر بالأمر نفسه لو كنت مكانه]
ماذا تقصد بهذا؟
[لست متأكدًا تمامًا بعد، سأشرح لاحقًا، لنغادر كما قال ميونغ]
…
[وفوق ذلك، لدي أمور كثيرة لأناقشها معك]
كما قالت تانغ جيمون في المرة الماضية، كانت هناك حكايات كثيرة لم يخبرني بها شين نويا بعد
هذا محبط
وبإحساسي أن شيئًا غير طبيعي يحدث، لم يكن أمامي سوى القبول
أن يُقال لنا ارجعوا… ما الذي يجري؟
لم أفهم موقف نامغونغ ميونغ ولا تصرفاته، لكن إن كان يرفض الكلام، فلا شيء أستطيع فعله
هممم
وبالمثل، نظر الناسك إليّ بوجه مليء بالأسئلة، لكنه بدا ميّالًا لاتباع كلام نامغونغ ميونغ
وبمعنى آخر…
إن رفضت المغادرة، قد يُجبرونني على الخروج بالقوة
لم تكن لدي رغبة في خوض مواجهة غير مواتية من البداية
خصوصًا وأنني سأحتاج في النهاية إلى أن أحصل، لا أن أسرق، ناب الرعد
[هل لم تفكر يومًا في تركه أصلًا؟]
هذا ليس خيارًا
بعدما رأيت مؤخرًا إمبراطورة سيف الشيطان تستخدم ناب الرعد، ومع معرفتي كم سيعني وجوده لنامغونغ بي آه، لم أستطع التخلي عنه أبدًا
حان الوقت لأبدأ التحضير لهم واحدًا تلو الآخر
رغم أنني كنت أريد معالجة كل شيء بنفسي، عرفت أنني لست في ذلك المستوى
على الأقل، أردت مساعدتهم على الاستعداد للدفاع عن أنفسهم
ليس نامغونغ بي آه فقط
كنت بحاجة أيضًا إلى إيجاد ما خططت له لوي سول آه، وأن أوفر شيئًا لمو يونغ هي آه وتانغ سو يول كذلك
[من الغريب أنك تبدو كشخص لن يفعل هذه الأمور، ومع ذلك ها أنت مجتهد جدًا]
وما معنى أنني أبدو كشخص لن يفعل؟ أي تعليق هذا؟
وكأنه مثال للطف، هو يبدو أقرب إلى قط بري غاضب
[ماذا قلت أيها الصغير…؟]
«…أعتذر لقدومي دون موعد بينما كنت مشغولًا»
تجاهلت ردة فعل نويا، وانحنيت بأدب للناسك
«يبدو أن الوقت غير مناسب الآن، لذا سأغادر»
«…هممم… حسنًا»
«سأعود قريبًا»
كنت قد تركت أثر حضوري ولم أنوِ الاستسلام، لذا خططت للعودة
والناسك، الذي بدا فضوليًا مثلما كنت أنا تجاه ما يحدث، لم يعترض بكلمة على وعدي بأن أعود
استدرت وغادرت الغابة وفي صدري بعض الندم، كنت أشعر بنظرات الناسك حتى وأنا أقفز مبتعدًا، لكنني لم ألتفت
على التنين الخفي أن يجد طريقه إلى هنا
رغم أن فكرة ضياعه كانت مقلقة بسبب سوء حسه بالاتجاهات، إلا أنني وثقت أنه سيصل في النهاية
لم أكن أعلم حينها أن وو هيوك، لأنه لم يعرف طريق العودة، سيستغرق يومين ليقطع مسافة كان يفترض أن تستغرق ساعة واحدة فقط
عدت مباشرة إلى عشيرة تانغ، وجاء اليوم التالي
ربما بسبب لقائي بناسك وودانغ، لم أنم جيدًا
شعرت وكأنني حلمت، لكنني لم أستطع تذكر الحلم تمامًا، وترك ذلك في صباح ذلك اليوم شعورًا مزعجًا لا يزول
كنت أنتظر في قاعة الضيوف لتناول الإفطار، ولم أكن وحدي، بل كان معظم الضيوف الذين يزورون عشيرة تانغ قد تجمعوا أيضًا
لم يكن بايجون وأموانغ في الأرجاء، لذا باستثنائهما… آه، وو هيوك أيضًا كان غائبًا
عدا هؤلاء الثلاثة، بدا أن الجميع هنا
«هل نمت جيدًا يا سيدي الشاب؟»
بينما كنت أنتظر على الطاولة، اقترب مني شخص، كانت تانغ سو يول
حين رأيتها، لم أستطع منع وجهي من إظهار الحيرة
«لماذا أنت هنا؟»
«ماذا؟»
«ألا تتناولين طعامك عادة في مكان آخر؟»
بما أن تانغ سو يول من السلالة المباشرة لعشيرة تانغ، لم يكن لازمًا أن تأكل هنا
ومع ذلك، بصفتي ضيفًا كان يمكنني أن أطلب الطعام إلى غرفتي أيضًا، لكن من باب العادة جئت آكل هنا مع الآخرين
«…حسنًا، بما أنك هنا يا سيدي الشاب، من الأفضل أن نأكل معًا»
بدت تانغ سو يول منزعجة قليلًا من كلامي، فعبست عبوسًا خفيفًا، وذكرني وجهها بأحد ما
هل هما متشابهتان؟
تذكرت تانغ جيمون التي قابلتها في الأرشيف، كان في تانغ سو يول شيء يشبهها
ربما كانت هذه هي المشكلة في أفكاري
[لا تشبهها أبدًا، أليس كذلك؟]
تدخل شين نويا فجأة بصوت ممتعض
لماذا تنزعج؟ هذا غير متوقع
كنت فقط أظن أنهما تتشابهان قليلًا، وليس غريبًا أن يشبه الأقارب بعضهم
وبالنهاية، يقولون إن نامغونغ ميونغ وناسك وودانغ متطابقان في الشكل
فلماذا لا يمكن أن تتشابه تانغ جيمون وتانغ سو يول؟ ومع هذه الفكرة، راقبت تانغ سو يول عن قرب
لو كان شعرها أطول، ربما ستشبهها أكثر قليلًا
كان شعر تانغ سو يول قصيرًا، لكن لو طال شعرها ونضج جسدها قليلًا، قد تشبه تانغ جيمون أكثر
بالطبع…
رغم أنها غالبًا لن تزداد طولًا
على الأقل ليس في الجزء العلوي، وبناءً على حياتها السابقة، من غير المرجح أن تنمو كثيرًا بعد الآن، وليس أن ذلك أمر سيئ
بل إن بقاءها كما هي قد يكون أسهل عليّ
«يا سيدي الشاب؟»
«آه، آسف»
عندما لاحظت أنني أحدق، نظرت تانغ سو يول إليّ باستفهام، كنت أحدق كثيرًا، خطأ واضح
وبينما ظهرت على وجهي ملامح إحراج خفيف، لوّحت تانغ سو يول بيدها كأنها لا تبالي
«لا بأس، يمكنك أن تنظر كما تشاء»
«…عن ماذا تتكلمين؟»
«هيهي»
قهقهت تانغ سو يول وكأنها تمزح
«آه، بالمناسبة يا سيدي الشاب»
«نعم؟»
«ماذا تخطط أن تفعل بعد الإفطار؟»
«بعد الإفطار؟»
بعد الأكل، كنت أخطط للذهاب إلى البلدة وزيارة فرع نقابة تجار بايخوا في سيتشوان
لدي بعض الأشياء لأتركها هناك
أعني الأشياء التي تُصدر رنينًا داخل كيسي
كنت محظوظًا هذه المرة
حين فكرت بالأمر، لم أستطع منع ابتسامة من الظهور، كانت هذه لآلئ مضيئة جلبتها من الأرشيف، الأشياء التي لم أستطع استعادتها في المرة الماضية من أرشيف اللوتس الذهبي، تمكنت من تأمينها هذه المرة
ولكي أبيعها بسعرها الحقيقي، كان أفضل خيار هو نقابة تجار بايخوا
ذكر اسم السيدة مي سيجعل الأمر سهلًا
مع أنني لو أردت مالًا أكثر، يمكنني الذهاب إلى مكان آخر، لكن هذا متعب بلا داعٍ
المساومة مع التجار العاديين للحصول على سعر أعلى ليست مشكلة كبيرة بالنسبة لي، لكنها متاعب أكثر مما تستحق
وفوق ذلك، أشعر ببعض الذنب لأنني أذكر اسم السيدة مي
تذكرت كيف استخدمت نقابة تجار بايخوا كذريعة عندما تحدثت مع ملك السم عن حبة دوكتشيون
وبعد التفكير بكل هذا، أجبت تانغ سو يول أخيرًا
«سأذهب إلى البلدة، وربما أمرّ على السوق»
«السوق؟ حقًا؟»
«نعم»
«يا سيدي الشاب، هل يمكنني أن آتي معك أيضًا؟»
«هم؟ نعم، تفضلي»
لم يكن الأمر صعبًا
أومأت بلا اهتمام، فانفجرت تانغ سو يول بابتسامة عريضة، هل كانت سعيدة إلى هذه الدرجة؟ حسنًا، إن كانت سعيدة فهذا أمر جيد
«إذًا سأستعد وأنتظر مع الآخرين»
«نعم! سأستعد وأنتظر مع… لحظة، الآخرين؟»
«هم؟»
نظرت تانغ سو يول إليّ باستفهام
«هل… لن أذهب وحدي معك؟»
«ماذا؟ لا، الجميع قالوا إنهم يريدون القدوم، فظننت أننا سنذهب معًا، توقيت مناسب، انضمي إلينا»
«…حسنًا»
كنت قد سمعت أن نامغونغ بي آه ووي سول آه ومو يونغ هي آه يخططن للمجيء أيضًا، وما إن ذكرت المجموعة حتى تحولت ملامح تانغ سو يول المبتهجة إلى شيء أكثر كآبة
وبينما كنت على وشك أن أسأل ما الخطب…
«الإفطار جاهز»
أعلن خادم من الخارج
وعند كلماته، امتلأت الطاولة الفارغة فجأة بالأطباق، تمامًا كما في المرة السابقة التي جئت فيها إلى سيتشوان، بدت عشيرة تانغ جادة جدًا بشأن الطعام
مع أنني كنت أستغني عن شدة التوابل لو كان الأمر بيدي
بعد أن رتب الخدم الطاولة وغادروا، بدأ الجميع بالأكل
أما تانغ سو يول بجانبي، فبدت بلا شهية، تكتفي ببعثرة الطعام أمامها
وعندما لاحظت ذلك، التقطت بعوديّ الطعام فطيرة محشوة
لقد مر وقت طويل
كان الأمر يبعث على الحنين، كأنني لم أتناول وجبة لائقة منذ زمن، أخذت قضمة من الفطيرة الساخنة
ثم…
توقفت
الإحساس الذي اجتاحني فور قضمي جعلني أتجمد، ولم أستطع منع ابتسامة ساخرة في داخلي
«…هؤلاء الأوغاد سريعي الاشتعال»
«يا سيدي الشاب؟»
عندما سمعت تانغ سو يول شتيمتي المتمتمة، نظرت إليّ بحيرة، ابتلعت الفطيرة دفعة واحدة
بلعة واحدة
وفورًا شعرت بشيء غريب ينتشر في جسدي، إحساس عكر وغير مريح
بعد أن أخذت نفسًا، دفعت كلماتي بقوة بكل ما أملك
«س… سم!»
ثم…
طم!
سقطت على الطاولة كأنني فقدت الوعي
…
عندما سقطت، ساد الصمت في القاعة، التقطت هذا الصمت وقلت في نفسي
لماذا لا أحد يتفاعل؟
كنت أتوقع صراخًا وفوضى، لكن كل شيء كان هادئًا بشكل غريب
وبينما أحاول مراجعة الأمر في رأسي، متسائلًا إن كنت قد أخطأت…
[بجدية يا فتى]
ماذا؟
شرح لي نويا السبب
[لا ينبغي لك أن تحاول التمثيل، من المستحيل تحمّل مشاهدته، تفه تفه… يا له من إحراج]
…
رغم لسعة كلامه، بقيت ملقى، هذا من تلك اللحظات التي يجب أن أتمسك فيها بأدائي مهما كان الأمر
