“…من أنت؟”
دوّى صوت شين نويا، مشوبًا بالريبة، وهو يضيّق عينيه
“ماذا…؟”
ما الذي يقوله هذا العجوز؟ تركتني ملاحظته غير المتوقعة تمامًا عاجزًا عن الرد للحظة
قبل ثوانٍ فقط، كان لديّ سيل من الشكاوى لأفرغه في وجه تانغ جيمون، لكن بسؤاله الواحد تلاشى كل شيء من ذهني
“نويا…؟”
“هم؟ أهذا شخص تعرفه؟”
لم يبدُ نويا منتبهًا لدهشتي، بل عقد حاجبيه وهو ينظر إليّ
“امرأة أخرى، ها… همف، بعض الأمور لا تتغير أبدًا، حتى ميلك للعبث بمثل هذه الأمور”
ثم شردت عيناه نحو تانغ جيمون بنظرات غير لائقة
“أحم…”
“…نويا”
أهو مجنون فعلًا؟ ما الذي يفعله هذا العجوز بالضبط؟
ألّا يتعرّف على تانغ جيمون شيء، لكن أن يتصرف طاويٌّ بهذا الشكل الفجّ…؟
كان الموقف كله عبثيًا
“ماذا تفعل يا نويا؟”
“أحم… عمّ تتحدث؟”
وقد أدرك إحراجه، فتنحنح بتكلف وتجنب نظري
ومع أن تصرفه بدا مضحكًا، لم أستطع منع نفسي من السؤال، رغم أن الحيرة كانت تملأ رأسي
“أتقول إنك لا تعرفها؟”
“وكيف لي أن أعرف شخصًا كهذا؟”
“ماذا…؟”
عند رد نويا، لم أتمكن من منع نفسي من التساؤل عمّا يجري
ثم جاء ضحك خافت من بعيد، من حيث كانت تانغ جيمون جالسة، وقد غطت فمها، واضحة الاستمتاع بما يحدث
“هاه؟”
وحين لاحظ شين نويا ردّها، اتسعت عيناه كأنه فهم شيئًا أخيرًا
وأنا أيضًا شعرت براحة صغيرة، فمن غير المنطقي ألّا يتعرّف عليها
قلت لنفسي وأنا أومئ، وفي تلك اللحظة—
“أنت… أيمكن أن تكون؟ جيهوي؟”
“هاه؟”
اسم لم أسمعه من قبل انزلق من فم نويا، جيهوي؟ من تكون جيهوي؟
لم ترد تانغ جيمون، بل واصلت الضحك بهدوء
“جيهوي… الشقيقة الأصغر لجيمون، أمامي مباشرة”
همم
وأنا أرى نويا متحمسًا هكذا، فكرت: من أين أبدأ أصلًا؟
…جيهوي إذن؟ هل هي تانغ جيهوي؟
إن كان جيمون أخًا أكبر، فالشقيقة الصغرى هي جيهوي… ما هذا الاسم العشوائي؟
لا، ليست هذه النقطة
للحظة جرفتني فكرة غريبة، لكن هذا ليس المهم الآن
“نويا، ما الذي تقوله بالضبط… أتقول إن هذه ليست تانغ جيمون؟”
“هم؟”
حين أشرت إلى تانغ جيمون وسألت، رمقني نويا بنظرة مستغربة
“أنت من يهذي، بأي شكل تبدو تلك المرأة مثل تانغ جيمون؟”
“ماذا؟ أقصد…”
“قلت الشيء نفسه في المرة الماضية أيضًا، ما هذا الهراء الذي تقذفه؟”
اشتد تعبير شين نويا وردّ بحدة
“من الأساس، جيمون رجل، أي مزحة قذرة هذه التي تقولها…؟”
تكلم نويا وكأنه لا يصدق، والآن صرت أنا من يضيّق عينيه نحو تانغ جيمون
…عمّ يتحدث الآن؟
جيمون… رجل؟ نظرت إلى تانغ جيمون بدهشة
كيف لها أن تبدو كرجل؟
ورغم كل ما نقوله، اكتفت تانغ جيمون—إن كانت هي فعلًا—بالابتسام بتعبير يحمل حنينًا غريبًا
وبعد لحظة، نهضت من مقعدها وخاطبت نويا
“مر وقت طويل، يا أخي تشيول”
أخي؟
كان اللقب مختلفًا قليلًا، فتجهمت بحيرة، لكن وجه نويا أشرق فور سماعه
“كنت أعلم… أنتِ جيهوي!”
ضحك من قلبه، وكأنه يظن أنه تذكّر تانغ جيمون أخيرًا
مهلًا، إذن هذه المرأة ليست تانغ جيمون؟ خطرت لي الفكرة، وتساءلت لماذا نوديت هذه المرأة بتانغ جيمون من الأساس
“إنها فعلًا جيهوي، شقيقة جيمون الأصغر—”
“ما زلت تفتقر إلى الانتباه، كما أرى”
“هم؟”
“أوه؟”
حين اقتربت تانغ جيمون من نويا، بدأ جسدها يتغيّر بشكل مدهش
مع كل خطوة، صار جسدها أكبر، وبنيتها أكثر صلابة
“م-ماذا…؟”
ازداد ارتباك نويا وهو يراقب التحوّل، ثم جمعت تانغ جيمون شعرها وربطته للخلف
وحين وقفت أمام نويا بجسد بات مهيبًا وصلبًا، هي—أو بالأحرى هو—تكلّم
“هل بدأت تتعرف عليّ الآن؟”
تغيّر صوت تانغ جيمون، بل حتى طريقة حديثه تغيرت تمامًا
واو…
ظل فمي مفتوحًا
صار تانغ جيمون بطول شين نويا تقريبًا، وبنية تشبه محاربي عائلتي هوانغبو وبانغغا
وذلك الصوت… كان عميقًا جدًا، من أعمق الأصوات التي سمعتها في حياتي
ما هذا؟
المرأة الرقيقة الجميلة التي رأيتها قبل قليل تحولت إلى رجل ضخم يبعث الرهبة بمجرد الوقوف
وطبعًا لم أكن الوحيد المصدوم، فقد حدّق نويا في تانغ جيمون وفمه مفتوح وصوته يرتجف
“جيمون…؟”
ومن ردة فعله، فهمت أن هذا هو الشكل الحقيقي لتانغ جيمون
…إذن ما الذي يحدث هنا؟
تلاطمت الأفكار في رأسي
إن كان شكل المرأة يُفترض أنه شقيقة جيمون الأصغر…
وهذا هو جيمون نفسه الآن…
…فمن هما؟
أيّهما الحقيقي؟
هل كانت المرأة التي سماها جيهوي هي الحقيقة، أم أن الشكل الحالي لتانغ جيمون هو الحقيقة؟
وبينما تمتلئ رأسي بهذه الأفكار الغريبة—
“أنت…”
نظر شين نويا إلى تانغ جيمون، وحاجباه ما زالا معقودين
“هل كنت تستخدم تقنية تحوّل الطاقة الروحية؟”
تقنية تحوّل الطاقة الروحية؟ أنصتّ جيدًا، كانت أول مرة أسمع بهذه المهارة
ضحكت تانغ جيمون بخفة عند سؤال نويا وأومأت
“إذن كنت تخدعني طوال هذا الوقت”
“أنت مخطئ”
صححت تانغ جيمون كلامه بحزم
“لقد خدعتك أنت وحدك”
“ماذا…؟”
اتسعت عينا نويا، والحيرة واضحة فيهما
وبنبرة هادئة، أجاب تانغ جيمون
“أنت الوحيد الذي انطلت عليه الحيلة، الآخرون فهموا الأمر منذ زمن”
“…هاه؟”
عند سماع هذا، شعرت بإحراج بالنيابة
تقنية تحوّل الطاقة الروحية
الاسم يوحي بفن قتالي يغير الجسد، ولم أسمع قط عن تقنية تحوّل بهذه السلاسة
عمومًا، تحويل هيئة رقيقة إلى جسد رجل ضخم عضلي بهذه الطريقة ليس أمرًا سهلًا
قد ينجح بذلك فقط مقاتل أتقن تغيير الهيئة، لكن من غير المرجح أن يكرّس شخص من نخبة عائلة تانغ مثل تانغ جيمون نفسه لمهارة كهذه وحدها
ما الذي يجري بحق العالم؟
وبينما بدأ فضولي تجاه هذه القدرة الغامضة يزداد—
“إ-إذن…”
اهتز صوت نويا وهو يتكلم
“…وماذا عن جيهوي؟”
وقد تذكر المرأة التي ظنها شقيقة تانغ جيمون، فسأل عنها
ضحك تانغ جيمون وقال
“آسف، لكنني وحيد والديّ، يا شين تشيول”
“م-ماذا؟!”
عند كلمات تانغ جيمون، بدا شين نويا وكأنه تزعزع تمامًا، وكاد ينهار من الصدمة
حسنًا…
إن اكتشفت أن صديقًا لك كان يخفي أمرًا كهذا، فهذا مفهوم
لو عرفت فجأة أن جانغ ريونغ امرأة، فربما سيكون رد فعلي مشابهًا
والأطرف أن نويا كان الوحيد الذي لم يدرك ذلك
يبدو أن الجميع عرفوا منذ زمن أن تانغ جيمون امرأة، إلا شين نويا وحده لم يفهم جنسها الحقيقي
حتى آخر لحظة من حياته
و…
على الأرجح أن نويا لم يدرك أبدًا ما الذي كانت تشعر به تانغ جيمون نحوه
تركتني هذه الفكرة مذهولًا
وهو كان يصفني أنا بأنني لا أفهم؟
رؤية من كان يصفني دائمًا بذلك وهو يتصرف هكذا جعلتني أهز رأسي بلا حيلة
وبينما ظل شين نويا واقفًا في صدمته، استرخى تانغ جيمون وبدأ جسدها يعود تدريجيًا إلى طبيعته
تلاشت الهيئة العضلية شيئًا فشيئًا، وعادت إلى جمالها اللافت كما كانت قبل قليل
…إنه مذهل في كل مرة أراه
كيف يمكنها أن تتغير بهذا الشكل الجذري؟
وبينما أراقبها بدهشة—
“أنت!”
صرخ شين نويا فجأة في وجه تانغ جيمون
“إذن كنت تخدعني طوال هذا الوقت؟”
وعند رؤيتها لغضبه، عضت تانغ جيمون شفتها بخفة
“…أنا آسفة…”
وبعد أن عادت إلى شكلها الطبيعي، عاد صوتها لين وهادئًا
“كانت لدي أسبابي…”
“والآن تنظرين إليّ هكذا…! أيها المخادع…!!”
“هاه؟”
وحين حاولت تانغ جيمون الشرح، أملت رأسي عند كلمات شين نويا
كان في نبرته شيء غريب
“أتريدين الاستمرار في السخرية مني حتى بعد الموت…؟”
“شين تشيول… عمّ تتحدث…؟”
وحين نظرت إليه تانغ جيمون بحيرة، أشار إليها نويا وصرخ
“اختلقتِ هذه جيهوي الوهمية، وتظاهرتِ أنها شقيقتك، وخدعتِني…! فقط لتضحكي عليّ حتى بعد الموت…! أيتها المخادعة!”
“…”
“…”
آه
هذا هو الأمر إذن
نظرت إلى نويا بعدم تصديق، وقد فهمت
هذا العجوز لم يستطع حتى تخيّل أن تانغ جيمون امرأة
صحيح أن شكلها الأنثوي والذكري يبدوان منفصلين تمامًا حتى بالنسبة لي، لذلك من الطبيعي ألّا يلتقط الأمر…
لكن مع ذلك…
أليس هذا مبالغًا فيه؟
ويبدو أن تانغ جيمون رأت الأمر نفسه، إذ ضغطت أصابعها على صدغيها بضيق
“…هم…”
مع تنهيدتها، شعرت أنها تفكر ماذا تفعل بهذا الموقف، وحتى تانغ جيمون لم تتوقع أن يكون نويا بهذه الدرجة من البلادة
لكن شين نويا لم ينتبه، وواصل التذمر نحو تانغ جيمون
“أيتها المحتالة…! من بين كل الأشياء، لماذا كان عليك أن تبدي بهذا القدر من الإبهار…”
“…شين تشيول”
“ماذا؟”
“هل يمكنك… أن تخرج للحظة؟”
“وما هذا الهراء…؟”
طَقّ
ومع فرقعة أصابع تانغ جيمون، تمدد حاجز أخضر شفاف من تحت قدميها، واتسع بسرعة ليملأ المكان
اتسع الحاجز في لحظة
“ماذا…!؟”
دفع الحاجز شين نويا بعيدًا ووسّع المسافة بيننا، لكنه تركني أنا وتانغ جيمون دون أن يمسنا
دوم… دوم…
راح شين نويا يطرق الحاجز بعنف، وفمه يتحرك بغضب صامت، لكن أي صوت لم يصل إلينا
…تقنية حاجز إذن
بدت شيئًا مشابهًا، لكنني لم أستطع تحديد هذه القوة بدقة
“آه…”
أعادني تنهيد متعب إلى تانغ جيمون، التي بدت منهكة بوضوح الآن
“ذلك الأحمق العنيد… لماذا يرفض أن يتغير؟”
تمتمت باستسلام، وتعبيرها مرهق
وعندما رأيتها هكذا، سألت بحذر
“…آه… يا سيدة؟”
“من أجل مصلحتك، لا تصبح مثله”
“…نعم”
كان تعبيرها المخيف كافيًا لإسكاتي، فقررت أن أسأل شيئًا آخر
“…قبل قليل، كيف فعلتِ ذلك؟”
“فعلت ماذا؟”
“تغيير هيئتك…”
طَقّ
“آه، لا داعي لأن تريَني”
كانت تانغ جيمون قد بدأت تتغير مجددًا، لكنها عادت فورًا حين استعجلت إيقافها
“أنتِ امرأة، صحيح؟”
“نعم”
تركتني إجابتها الهادئة مرتاحًا، لحسن الحظ، لو كان الشكل الذكري هو الحقيقي لاهتزّت نفسي قليلًا
“إذن لماذا… تتخذين ذلك الشكل؟”
سألتها بحيرة، فأجابت وكأنه أمر عادي
“رئيس العشيرة لا يمكن أن يكون امرأة”
…!
أومأت بفهم
كان السبب بسيطًا على نحو مفاجئ
بالنظر إلى الزمن، وحتى الآن، ستواجه امرأة تتولى هذا المنصب تحيزات وقيودًا قاسية
لكن…
مع مستواها القتالي، لا يفترض أن يهم الأمر
لا أعرف مستواها بدقة، لكن من احترام شين نويا لها، فهي غالبًا ضمن رتبة الشيوخ الثلاثة أو قريبة منها
ولا يبدو تانغ جيمون أقل منهم
لذلك أن تقلق من دورها بسبب جنسها بدا مبالغًا فيه…
وقد قرأت تانغ جيمون ما في وجهي، فأضافت شرحًا
“كانت تلك النية الأصلية… لكن…”
لان نظرها، ومرّ على وجهها حنين خافت
“ممازحة ذلك الأحمق… جعلتني أفوّت اللحظة المناسبة لأخبره”
“…ماذا؟”
“ثم إن الآخرين كانوا قد عرفوا بالفعل، ظننت أنه سيفهم في النهاية…”
طَقّ—
انشطر فنجان شاي على الطاولة إلى نصفين بصوت خافت، بينما ارتجفت قبضة تانغ جيمون المشدودة
“لم أتوقع هذا… حتى بعد الموت”
“…”
كان شين نويا مذهلًا بطريقته الخاصة
دوم… دوم…
وكأنه شعر أنهم يتحدثون عنه، ظل يطرق الحاجز في الخارج، لكنه لم يتحرك قيد أنملة
“آه… حقًا…”
تنهدت تانغ جيمون بعمق، وكأنها كسرت هدوءها المعتاد
كان الأمر مثيرًا فعلًا
أن تتحول الهيئة الرشيقة إلى حضور مهيب بهذه الصورة
وحين شرد بصري عنها دون قصد—
“تلميذ”
“نعم، نعم!”
فزعت من ندائها ورددت بسرعة
كنت قد درّبت نفسي على ضبط نظري قرب نامغونغ بي-آه، لكنني تراخيت هذه المرة
ابتلعت ريقي
لا يمكنني أن أصبح مثل ذلك العجوز قليل الحياء من جبل هوا
شدّدت نفسي وركزت بصري على عيني تانغ جيمون فقط
كانتا تلمعان بالأخضر الساطع، وهو لون يعني…
دليل المناعة المطلقة ضد السموم
هذا ما سمعته على الأقل… لكنني لم أكن واثقًا تمامًا
كان مستوى بلغه سلفي من قبل، فربما بلغته تانغ جيمون أيضًا
وبينما أنظر في عينيها، قالت
“هل أجريت الكثير من الأحاديث مع ذلك الأحمق؟”
في مرحلة ما، تغيّر وصفها لشين تشيول إلى “الأحمق”
“نعم، تحدثت معه كثيرًا”
على الأقل حتى اختفى شين نويا
مع أن الحقيقة أنه لم يخبرني بالكثير عن نفسه
وبينما أفكر في ذلك، نظرت تانغ جيمون إليّ وسألت
“هل ذكرني يومًا؟”
“آه، حسنًا، ليس كثيرًا… أوه”
وعندما استرجعت أحاديثنا، تذكرت اسمًا كان شين نويا يذكره أحيانًا
ومن دون تفكير، قلتها مباشرة
“كان يذكر سيدة من عائلة مو يونغ”
“هاه”
وفور ذلك، برد تعبير تانغ جيمون في لحظة
وعند رؤية ردّها، ابتلعت ريقي
لقد أخطأت
من الواضح أن هذا موضوع لا ينبغي أن أفتحه
وبالفعل، صار نظر تانغ جيمون جليديًا وهي تقول
“إذن تحدث عن سيدة مو يونغ؟”
حاولت تدارك الأمر وأضفت بسرعة
“ليس كثيرًا—فقط قال إنها أُخذت على يد سيف الرعد”
“أُخذت على يده؟ نامغونغ ميونغ أخذها؟”
وعند سماع كلامي، اتسعت عينا تانغ جيمون، ثم ضحكت ضحكة خافتة
“ما زلت تصدق ذلك؟”
“هاه؟”
“هذا مناسب جدًا”
انحنت عينا تانغ جيمون بابتسامة، لكنني لم أستطع طرد القشعريرة التي سببتها لي
“كنت أنوي أن أخبره يومًا ما…”
لم تكن ابتسامة كاملة، فالهواء من حولها كان مشحونًا بتوتر بارد
“لكن الآن… لن أخبره أبدًا”
ثم ضحكت بهدوء وأدارت وجهها، ولم يبقَ سوى صوت شين تشيول وهو يطرق الحاجز في الخارج بغضب
