عندما انتهت المأدبة، كان الليل قد تعمّق
كان البدر معلقًا في السماء، وكنت أمشي على مهل في ممرات عائلة تانغ
قال وو هيوك إن طعام المأدبة لذيذ ويريد أن يأكل المزيد، ويبدو أن تشول جي-سون يشاركه الشعور نفسه، لذا تركتهما خلفي وخرجت وحدي
هوو…
هذه الليلة كانت شديدة السطوع على نحو استثنائي
مصابيح موضوعة هنا وهناك كانت تنير الطرقات، والبدر كان يلمع بسطوع غير معتاد
على عكس مزاجي تمامًا
كان العالم لا يزال يبدو مضيئًا فقط
تلفت بعينين قاتمتين وتكلمت بهدوء
«أين سيف اللوتس الأبيض؟»
ردًا على سؤالي، رفع تانغ دوك، الذي كان يتبعني من مسافة، رأسه
إنها تشرب
«توقعت ذلك»
تلك المرأة متوقعة بهذا الشكل، ضحكت ضحكة خفيفة وتابعت السير
«ارجع إلى مقرك وانتظر، سأتجول قليلًا قبل أن أعود»
…
عند أمري، حدّق تانغ دوك في وجهي بغيظ، لكنه سرعان ما استدار ومضى، إبقاؤه حولي مدة أطول سيصبح مشكلة أيضًا
بعد أن تأكدت من أن تانغ دوك اختفى، توقفت لحظة
مررت يدي على جسدي
وتذكرت
ما قاله الطبيب العظيم عن الموت
«الموت، إذًا؟»
قال إن وعائي وصل إلى حدّه
«هذا يفسر الأمر»
الصداع وتقلبات المزاج التي شعرت بها مؤخرًا… يبدو أنها بسبب هذا
اختلال توازن جسدي كان يزداد، وبدأت آثاره تنتشر
كانت تقنية توآ باتشيونمو تثبّت جسدي بالقوة، وتدفعه اصطناعيًا عبر عملية تحوّل
عندما يخضع المرء للتحوّل، ينمو وعاؤه طبيعيًا أيضًا
لكن هل يمكنه مجاراة سرعة ما يتشقق؟
وفوق ذلك، قال الطبيب العظيم إن كلما زدت طاقتي، تسارع انكسار الوعاء، أي إن التدريب نفسه صار فعلًا خطيرًا
قال بايجون إنه بهذه الوتيرة سأصل إلى تلك الحالة خلال 20 سنة
إتقان تقنية كهذه والخضوع للتحوّل خلال 20 سنة فقط… كانت سرعة مذهلة
لكن ألم يقل الطبيب العظيم إن أمامي 10 سنوات فقط؟
ربما لدي وقت أكثر، فقد أبلغ الأربعينيات، لكن مع ذلك، افتراض 10 سنوات هو الرهان الأكثر أمانًا
ما احتمال أن أكمل تحوّلي خلال تلك المدة؟
ومع فوضى كارثة الدم التي تلوح في الأفق، هل أستطيع حقًا أن أركز على الزراعة الروحية؟
لا أظن ذلك
«10 سنوات…»
فكرت ببرود، أحسب في ذهني
كم بقي حتى الحرب؟ الجدول الزمني تسارع ببضع سنوات، وعليّ أن أحسب ذلك أيضًا
ربما أستطيع تعديل خططي، هل توجد طريقة لجمع قوة أكبر؟
عليّ زيارة الكهوف الخفية والقبور القديمة المبعثرة في أنحاء البلاد، حيث ترقد كنوز مثل الأنوية الداخلية والآثار المكرمة
بعد جمع قوة كافية، قد أضطر إلى قلب التحالف القتالي أيضًا
كل ذلك يجب أن يُنجز خلال 5 سنوات
والخمس الباقية ستُكرّس للحرب
هاها
انفجرت بالضحك فجأة عند الفكرة
الخطط دائمًا دقيقة، لكن الحوادث تجد طريقها إلى أكثر الأماكن غير المتوقعة
لا شيء يجري كما نتوقع
وموتي سيكون مثالًا على ذلك
«هذا ليس جيدًا»
الموت لم يكن يخيفني
كنت دائمًا أظن أنه قد يحدث يومًا ما
حين تواصل تغيير مجرى الأشياء المحدد سلفًا، فمن الحتمي أن تظهر الشذوذات
كنت أعرف هذا، لكن الآن بعدما صار يقترب فعلًا، عبرت في رأسي أفكار كثيرة
«قال الطبيب العظيم إنه لن يعطيني الدواء، أليس كذلك؟»
بدواء الطبيب العظيم لدي 10 سنوات، وبدونه قد أموت غدًا
ليس غدًا، بل خلال سنة، أو حتى خلال 6 أشهر، وربما خلال شهر فقط
لم يكن ذلك فظيعًا
ليس أنني أرحب بالموت، لكن…
«لقائي بالطبيب العظيم هنا»
لهذا لم يكن الأمر سيئًا جدًا
حتى بايجون لم يلاحظ أي خطب في جسدي
هو مقاتل فنون قتالية، لا طبيبًا
على الأرجح لم يكن يعلم بمشكلة الوعاء، ولو كان يعلم لما ضغط عليّ بهذا العنف في التدريب…
…لا، ربما كان سيضغط عليّ مهما كان
بطبيعته المجنونة، قد يفعلها، لكنني أختار أن أصدق غير ذلك
هذا قدر
لقائي بالطبيب العظيم هنا كان صدفة، لكن أن يحدد مشكلة جسدي كان قدرًا
وأن تكون لديه المعرفة لصنع دواء يطيل عمري
قال الطبيب العظيم إنه لن يعطيني الدواء
ومن تعبيره، كان يعنيها، لن يغير رأيه بسهولة
لكن ذلك لا يهم
كلما برد ذهني، بردت نظرتي أيضًا
رغم لسانه الحاد وطباعه الخشنة، كان الطبيب العظيم رحيمًا في العمق
يمكنك أن ترى ذلك من طريقة تصرفه، رغم أننا لم نلتقِ منذ سنوات
وأكثر من ذلك…
«لديك نقاط ضعف كثيرة يا أيها الطبيب العظيم»
كانت لديه نقطة ضعف واضحة
جي غال هيوك
من الوقت الذي قضيته معه في بيت غو، تعلمت شيئًا واحدًا
سبب تجواله في السهول الوسطى هو جي غال هيوك
لم أعرف السبب الدقيق، لكنني كنت واثقًا من هذا
إذًا، ما غايته من ذلك؟
لم أكن متأكدًا تمامًا، لكن لدي تخمينات، وهذه التخمينات على الأرجح هي نقاط ضعف الطبيب العظيم
وإن لم تكن، فالأبعد من ذلك…
جي غال هيوك نفسه هو نقطة ضعف الطبيب العظيم
استغلال ذلك لن يكون صعبًا
…
تفاجأت بمدى هدوئي وأنا أبتكر طرقًا لاستخدام هذا
هل لأن جي غال هيوك سيلعب دورًا كبيرًا في كارثة الدم؟
«لا»
ليس هذا
بل لأن الطبيب العظيم ولا جي غال هيوك لم يكونا مهمين لي فعلًا
أستطيع التخلي عنهما في أي لحظة
اشمئزاز وثقل هذه الأفكار كادا يجعلانني أتقيأ
شدّت أسناني، كابحت ازدراءي لنفسي، وواصلت تحريك قدميّ
شش
واصلت السير
وفكرت
ما المهم إذًا؟
هل موتي مهم؟ لا، ليس ذلك أيضًا
لم يكن لدي تعلق كبير بهذه الحياة
منذ اللحظة التي عدت فيها، كنت أشعر بذلك
فرصة ثانية؟ لأجل ماذا؟
فرصة للتكفير عن الخطايا التي ارتكبتها في حياتي السابقة؟
هاها…
كان ذلك بلا معنى
حتى لو حاولت التكفير عن أفعالي في هذه الحياة، هل يمكن أن يسمى ذلك تكفيرًا؟
لن يكون سوى نوع من إرضاء الذات
وهم بأنني دفعت ثمن خطاياي
إذًا لماذا، وأنا لا أملك رغبة في الحياة، ما زلت أسعى لإطالتها؟
لم أحتج للتفكير طويلًا
كنت أعرف الجواب أصلًا
«معلمي؟»
…
تحدث أحدهم بصوت مذعور حين رآني
كانت وي سول-آه
لماذا وي سول-آه هنا؟ نظرت حولي وأدركت أنني وصلت إلى مقرها
إذا كانت وي سول-آه هنا…
أدرت رأسي قليلًا
كانت نامغونغ بي-آه جالسة بجانبها، تراقبني، كنت قد نسيت أنهما تتشاركان الغرفة
حدّقت نامغونغ بي-آه فيّ لبعض الوقت، ثم وسعت عينيها فجأة واقتربت
وتبعتها وي سول-آه كذلك
«…معلمي؟ هل هناك خطب ما…؟»
اقتربتا، وملامح القلق واضحة على وجهيهما وهما تنظران إليّ
ابتسمت ابتسامة مرة
يبدو أنني لست بارعًا في إخفاء مشاعري
انكشفت بالكامل
كنت أتمنى ألا يحدث ذلك
«لا شيء»
«…أنت تكذب»
نامغونغ بي-آه لم تصدقني بوضوح
لكن لا شيء بيدي
«هل مشيت إلى هنا دون أن أشعر؟»
مشيت ومشيت، وجسدي جاء إلى هنا بغريزته
مثل كلب يعود إلى بيته، يا لها من فكرة سخيفة
عند رؤية حالتي، بدا أن نامغونغ بي-آه ووي سول-آه أحستا بأن هناك شيئًا غير طبيعي
حسنًا، بالنظر إلى أنني ظهرت فجأة، فمن الطبيعي أن تتصرفا هكذا
ماذا يجب أن أقول؟
فكرت لحظة
لم يخطر ببالي شيء
لذا، في الوقت الحالي، قررت أن أتكلم بصدق
«أردت فقط أن أراكما»
…!
«لذا مررت للحظة»
هذا كل ما استطعت قوله الآن
وبينما وسعتا عينيهما بدهشة، تقدمت خطوة أقرب
تعابيرهما المتجمدة كانت مضحكة على نحو غريب
ضحكت بخفة ومددت يدي
سسس
…!
آه…!
احتضنتهما، برفق لكن بحزم
قاومتا لحظة قصيرة، ثم استرختا واستسلمتا بين ذراعيّ
داعب شعرهما طرف أنفي، ورائحة بشرتهما الخفيفة هدأت قلبي المثقل
مع أنني عانقتهما دون سابق إنذار، لم تقولا كلمة
ربما كانتا مصدومتين أكثر من اللازم
بدأت أشعر بالأسف
في تلك اللحظة، شعرت بيد لطيفة تربت على ظهري
لم تكونا توبخانني، بل كانتا تظنان أن هذا أهم الآن
أغمضت عيني وأنا أشعر باللمسة المريحة
«إنهما صغيرتان»
كنت أشعر بجسديهما النحيلين الرقيقين بين ذراعيّ
مع أن طاقتهما هائلة، فهما في الأصل صغيرتان وهشتان
حتى وأنا أتلقى هذا العزاء الذي لا أستحقه، كان ذهني ما زال يركض
فكرت في سبب تمسكي بهذه الحياة الباهتة
آه…
ثم تذكرت
العجوز، سيف السماء الصافية، تحدث مرة عن السكينة والسلام
وسأل أين تكمن سكينتي
تذكرت عينيه المتجعدتين وهو يطرح السؤال
والجواب الذي لم أستطع إعطاءه في ذلك الوقت
«ربما هذه هي سكينتي»
ليجد الذين ماتوا بسببي سكينة
ولتكن حياة من أحملهم الآن بين ذراعيّ هادئة من هذه اللحظة فصاعدًا
ليس فقط من بين ذراعيّ، بل أيضًا الذين ضحوا بأرواحهم لأجلي
إن كانت حياتي مكرسة لهم، فهذه الحياة ستكون كافية
10 سنوات، أليس كذلك؟
سأنهي كارثة الدم خلال تلك المدة
حتى إن لم أستطع، فسأجعلها تنتهي
سأجد طريقة، لقد تخلّيت منذ زمن عن خيار الاستسلام
ولهذا الغرض، يمكنني التضحية بأي شيء
يمكنني أن أصبح أي شيء
كووووك
شدّدت عناقي ودفنت وجهي في كتفيهما
وفكرت
«أستطيع فعلها»
لن أنهار
كررت هذا على نفسي مرة بعد مرة
في صباح اليوم التالي، قابلت ملك السموم ما إن انبلج الفجر
«أعتذر عن القدوم باكرًا هكذا يا زعيم عائلة تانغ»
كان الآخرون بالكاد بدأوا تدريبهم الصباحي
كان الوقت مبكرًا، قبل أن يُقدّم الإفطار حتى
قطّب ملك السموم حاجبيه وهو ينظر إليّ وقد جئت دون موعد
ابتسمت ابتسامة خفيفة وتكلمت
«البحيرة التي ذكرتها سابقًا، هل أستطيع رؤيتها الآن؟»
